Глава 30
– У тебя нет на это полномочий, – застроптивился маршал.
– Послушай, Спарки. Мы обездвижены и окружены группой лихих людей с тяжелым оружием. По идее, я мог бы сейчас принять позу страуса и спрятать голову под кресло. Но вместо этого пытаюсь вытащить всех нас отсюда живыми.
Лок быстро глянул в один из иллюминаторов. По крайней мере трое вооруженных, среди них одна женщина. Райан посмотрел на часы: контакт длится уже пять минут. Какими бы отчаянными ни были эти налетчики, торчать здесь вечно они не могут.
Оглядев самолетный эскорт, Лок ткнул в Рипера большим пальцем.
– Поднимите его и обрядите в любое защитное снаряжение, какое есть в запасе.
– Это зачем? – насторожился тот.
– Хочу опробовать одну теорийку, которая сейчас стучится мне в голову, – раздумчиво ответил Лок, после чего перевел взгляд на Рипера. – Сдается мне, если бы эти сорвиголовы со своим нешуточным арсеналом думали Рипера прикончить, то они бы сейчас изо всех сил дырявили фюзеляж. Но этого не происходит. А значит, он им нужен живым.
– Тогда зачем ему защитное снаряжение?
– А вот посмотрим, – сказал Лок, в то время как один из маршалов взнуздывал Рипера на ноги.
– Что, кореш, – издевательски хмыкнул Рипер, – погряз в вычислениях?
– А вот ты мне скажи. Они здесь для того, чтобы тебя грохнуть или помочь тебе сбежать?
Тот молчал.
– Н-да, – пробросил Лок. – Стоило ожидать.
Ченс начинала беспокоиться. Не было четкого понимания, как проникнуть в самолет. Дверца снизу (в багажное отделение, что ли) никак не поддавалась. Получается, зря не захватили с собой слезоточивый газ, которым можно было бы выкурить наружу маршалов заодно с Рипером.
Она в сердцах пнула резину одного из колес, после чего пригнулась и из-под брюха самолета прокричала в дверную щель:
– У вас десять секунд на то, чтобы его сдать! Вы меня слышите?
Приглушенный фюзеляжем женский голос донесся внутрь вполне отчетливо. На Рипере теперь был противоударный шлем, напялить который стоило немалого труда: все равно что натянуть детский чепчик на башку бейсболиста.
– Слышать слышим, – отозвался подобравшийся к дверце Лок. – Только считалки до десяти нам будет маловато.
Реакция женщины была сухой и недвусмысленной:
– Десять… Девять… – повела она обратный отсчет.
За все это время один из маршалов успел поднять и провести Рипера на несколько шагов. По истечении отсчета нависла нелегкая тишина, которую, впрочем, уже через секунду пропорола автоматная очередь, с акульей свирепостью разорвавшая поролоновую начинку одного из кресел сзади салона – там, где расположено шасси. Все застыли.
– Что за дела? – озадаченно посмотрел один из маршалов. – Особенно если он им так нужен живым?
– Игра в баш на баш, – рыкнул в ответ Лок, решительно ухватывая Рипера и подводя к дверце в передней части самолета. – Эй, там! Прекратить огонь! – прокричал он наружу, одновременно давая знак одному из маршалов открыть на двери замок. – Я его выставлю! Только вам всем надо будет отойти от самолета! Прямо сейчас!
– Хорошо, мы отойдем. Выставляйте его.
Оставшийся наедине с Рипером Лок жестом указал двум маршалам приготовить оружие и занять места по обе стороны от двери, у ближних иллюминаторов.
– Сначала отойдите! – крикнул он наружу. – Как только я это увижу, я его выставлю!
Ченс отвела патрульную машину от самолета. С каждой секундой времени для маневра оставалось все меньше.
Упруго дрогнув, открылась дверь, развернулся трап, и вот уже на нем Рипер во всей своей красе. У Ченс сладко обмерло сердце. Все-таки сумели, успели…
Но что такое? С первым же шагом по трапу обнаружилось, что Рипер не один, а с каким-то мужиком. А мужик этот с «глоком», который он незамедлительно уткнул Риперу снизу в затылок, а свободной рукой поволок своего скованного наручниками пленника вниз. Внизу трапа он остановился и грубо сунул пистолет Риперу в рот.
– Вы в самом деле решили, что я вот так возьму и отдам вам этот кусок дерьма? – крикнул мужик.
Сзади из-за машины выглядывали Ковбой и Шуцман – один с переднего края, другой с заднего. Оба пытались найти подходящий угол для выстрела, но габариты Рипера были таковы, что, не задев его, того нахалюгу достать никак не удавалось.
– Ну, что, – выкрикнул Лок из-за спины у своего пленника. – Если он вам так нужен, подходите, забирайте!
Щит из Рипера, надо признать, был что надо: все равно что стоять за бронетранспортером. Один из налетчиков – тот, что в ковбойской шляпе, – вынырнул из-за машины, но уже спустя секунду жахнул выстрел, и возле его ног сердито визгнула отрикошетившая пуля, а горячий ствол «беретты» вновь уперся в голову Рипера.
– Давайте, братишки-блядунишки, примеряйтесь, подлезайте. Мне торопиться некуда, я так весь день могу.
Вынырнул еще один из троицы – бугай с блондинистой гривой – теперь уже с другой стороны. Под стегнувшим выстрелом Лок инстинктивно придвинулся к Риперу, хотя пуля все равно пронеслась безнадежно далеко. А на расстоянии, постепенно нарастая, уже бесновались полицейские сирены.
– Ребятки, простите за нескромный вопрос: вас время еще не поджимает?
Сирены слышала и Ченс; различала даже прерывистые красноватые отсветы маячков. В ярости она стиснула кулаки. Что делать: остаться, дать бой? Но против этой силы им не устоять. Их сомнут, и тогда всё дело псу под хвост. Если же уйти сейчас, то можно будет вернуться и повторить попытку.
Она сделала глубокий, до отказа, вдох и выбралась из «Краун-вика», прихватив с собой гранатомет. Рядом заскрежетали тормоза трофейного внедорожника: Ковбой с Шуцманом наперебой кричали срочно прыгать в машину. Однако Ченс еще подняла гранатомет и напоследок мстительно бабахнула боезарядом по «Сессне»: салют «Засракфлоту»!
Падая под свистом гранаты, Лок толкнул наземь Рипера. В небо с ревом взмыла стена огня, поглотившая весь фюзеляж: выстрел, судя по всему, пришелся в бензобак.
Страшно представить, что сейчас творится с теми, кто остался внутри.
Подняв глаза, Райан увидел, как уворованный внедорожник за периметром летного поля вырывается на подсобную дорогу.
– Стоять тебе все же перед судом, чувак, – с глумливой улыбкой сказал Лок в окаменелое лицо своего узника.
