Как дикий зверь, каким-то особым чутьем он чувствовал надвигающуюся опасность. Они слишком долго пользовались магией Зарефнура. Пора, давно пора было все бросить и уехать куда-нибудь на юг, в независимые баронаты, пестрым лоскутным одеялом покрывавшие все океанское побережье, а оттуда и вовсе махнуть на острова мариозе, к райской жизни и утонченным удовольствиям. Там бессильны и лорды-хранители, и проклятый Орден магиеров…

Глядя в спину карлика, возившегося с огарком свечи, светловолосый с тоской вспомнил, как было спокойно до убийства властителя. Вымогательство и мелкие услуги знати, может, и не приносили таких денег, но обладание реликвией Зарефнура обещало безбедную и сытую жизнь…

Светловолосый вдруг испытал прилив ненависти к карлику. Это он, он виноват! Да, за убийство герцога Райна мариозе хорошо заплатили. Хитроумные островитяне предпочли расстаться с золотом, лишь бы сделать дело чужими руками. Но теперь из-за страха перед возмездием он не может спокойно спать! А магиер, наступающий им на пятки? Они снова не смогли покончить с ним, и никогда не смогут!

Не сдержавшись, светловолосый всхлипнул.

– Боишься? – Карлик не повернулся, но в его голосе отчетливо послышалась насмешка.

– А ты? Тебе не страшно? – Светловолосый скривился, услышав, как жалко звучит его собственный голос. – Они же уничтожат нас! Ты обещал, что магиеру не спастись от нашей магии, а в результате?

– Это просто случайность.

– Случайность? Ты и про барона говорил, что, если его из герцогского замка вытащим, он магиера прикончит. Теперь весь Смонтогн нас ищет, а где ре Смайн? Нет! – Светловолосый задрожал всем телом. – Бежать надо! У нас есть золото… много золота! Чего мы ждем?

– Еще два-три каравана, и мы будем сказочно богаты! Мы сможем плюнуть и на Косого, и на его шайку, и на всех магиеров Смонтогна! Очень скоро, слышишь? – Карлик наконец обернулся, и светловолосый увидел, каким безумием горят его глаза. Карлик противно захихикал.

– Ты из-за своей бабы, – пробормотал он. – Из-за нее, точно! Зачем она тебе? В баронатах ты сможешь купить себе дюжину таких!

Он хрипло закашлялся, ощутив, как железная рука светловолосого крепко сжала его горло.

– Не смей так говорить о ней, слышишь? Не удастся прикончить магиера – дьявол с ним! Все равно очень скоро мы уедем отсюда богачами… и она поедет со мной!

Задыхаясь, карлик кивнул. Отпустив его, светловолосый повернулся к реликвии Зарефнура, равнодушно лежащей на каменной плите.

– Сегодня Косой передал, что послезавтра на Северо-западном тракте будет золотой караван. Понятно, полно охраны, но мы поможем. Представляешь, целый караван золота!..