Глава шестая. План ТаШерра

ТаШерр злился, очень злился на себя, но вернуть унесенные жизни селян, так некстати появившихся на дороге, он уже не мог. Его наученные горьким опытом воины успели спрятаться в лесу, и это было единственным положительным в ситуации.

Вождь орков сел на землю пытаясь успокоить разбушевавшуюся тьму. Получалось плохо, но вскоре все смертоносные щупальца были уничтожены, остатки магии собраны. ТаШерр встал и подозвал своего агрраши. Лошадь примчалась мгновенно, и испуганно косилась на него. Вождь погладил ее пытаясь успокоить, и подозвал своих людей.

Первым подъехал Шран.

— Вождь, что это было?

— Дух синего пламени.

— И ты потерял контроль?

— Да.

— Он претендует на нее?

— У него своя игра.

— А пророчество?

— Он здесь чтобы помешать ему осуществится.

— Мы движемся в замок?

— Нет, поздно.

— А тот, кто напал на тебя?

— Он придет сам, нужно ждать.

— Выслать воинов?

— Нет, я использую магию.

— Это Черный маг?

— Да.

Шран глубоко вздохнул.

— Вождь, ты позволишь мне отомстить?

ТаШерр посмотрел на воина, да у Шрана была причина просить о мести, его сын и жена были первыми погибшими от рук Черного.

— Сначала мне нужна информация, потом ты получишь его живым.

Шран кивнул. Благодарить за право мести было не принято.

ТаШерр взял амулет, создал камень похожий на накопитель энергии и вложил в амулет. Теперь, когда Черный маг решит забрать свою игрушку, его ожидает неприятный сюрприз.

Вождь орков вскочил на агрраши, и отдал приказ уходить в лес. В Иллории им больше делать было нечего, мчаться в Хорнию тоже было бессмысленно, орку требовалась информация и много.

Только отъехав на расстояние более двух часов езды быстрым галопом, ТаШерр создал портал и перенес воинов в Орхаллон. Герина приветствовала хозяина во дворе, но увидев, что девушки с ними нет грустно вздохнула. Вождь постарался этого не замечать, ему было значительно хуже вернуться снова проиграв, и чужое разочарование только причиняло боль.

— Шран, бери двенадцать воинов, ступайте в храм Силы, Черный орк появится в течение часа. Герина, накрывай на стол, времени мало.

Старая орка поклонилась, и быстрым шагом направилась на кухню. Когда хозяин был в таком настроении, еду требовалось подавать в большом количестве и быстро.

Бывший королевский маг яростно впился ногтями в деревянную перегородку на крепостной стене. Она вызвала саламандра! Эта тупая маленькая дрянь умудрилась вызвать себе защитника из элементалей. Он готов был выть от ярости и бессилия, прекрасно понимая, что теперь ему с его запасом силы остается только мечтать о ней и на большом расстоянии.

В бешенстве маг смотрел, как девчонка создает портал, как спокойно в него входят стражники и саламандра, вот только и нападать сейчас смысла не было, во дворе и так было полно стражников и воинов, не говоря о слугах. Зато когда принцесса начала падать на землю, в глазах мага появился интерес.

— Так-так, неужели она сейчас… так значит, пророчество уже начинает сбываться… маленькая паршивка о своей любви к орку, не сказала ни слова… И о том что готова с ним слиться тоже… Значит ловушка сработала, чудесно Шарган, ты получишь силу, много-много темной и огненной силы. Молодец девочка, отдавай ему все, отдавай без остатка… мне твоя сила пригодится.

Он довольно потирал руки, уже предвкушая, как возьмет в руки свой цианитовый амулет. Ловушка была рассчитана идеально, ТаШерр должен был выставить щит, едва они попадут в огненную сеть, так предусмотрительно им расставленную, а от магии молодого орка активируется амулет. А потом когда сила мага будет выпита, амулет все также будет невидим под слоем дорожной грязи. Идеальная ловушка, идеальный план. Да он ждал слишком долго, чтобы возродится из небытия вновь. Слишком долго.

Вот чего он не ожидал, так это вмешательство этой мерзкой ящерицы, которая как молния вылетела из портала, дыхнула на девчонку синим пламенем, разорвав ее мысленный контакт, и приказала стражнику отнести принцессу в портал. А затем Шарган и вовсе замер удивленно — саламандра сжала портал и поглотила синий кристалл.

— Дух синего пламени! — ошеломленно прошептал Черный маг. — На нее претендует сам дух синего пламени! О, Шарган уноси отсюда свое тело, и больше никогда не подходи к этой девочке. В игру вмешались высшие силы.

Черный маг медленно слез со стены и прячась, последовал прочь от Восточного замка. Лошадь, которую он отобрал, напугав до смерти торговца на дороге, издохла еще утром, не выдержав быстрой скачки, и теперь ему приходилось идти пешком, проклиная все на свете. Прошло более трех часов, прежде чем маг добрался до своей ловушки и едва не запрыгал от радости — повсюду была смерть.

— Отлично, ТаШерр, ты сопротивлялся до последнего, — довольно бормотал про себя маг, — ты даже выпустил щупальца смерти пытаясь спастись, но это не помогло, только ускорило твою смерть.

Черный маг осмотрелся, и лишь увидев, что на дороге кроме трупов больше никого, направился к амулету. Он был очень осторожен, даже запустил несколько поисковиков, но те вернулись сообщив, что нет ни орков ни портала, значит, орки увезли труп своего вождя. Это только обрадовало его, труп ему был не нужен, а сила осталась в амулете. Чудесно.

Шарган медленно, словно идя мимо, подошел к неприметному месту, на котором еще можно было рассмотреть очертания тела погибшего здесь орка. Да именно здесь он и спрятал амулет. Черный орк нагнулся, с нетерпением раскопал магический накопитель и над мертвой дорогой раздался победный кличь орков племени Шеркаш. Черный маг ликовал. Он победил! Он получил силу сильнейшего мага тьмы! Он теперь сможет получить власть в племени, а в дальнейшем распространит свою власть и над всем Рассветным миром. Ликование наполнило его душу.

И вдруг все изменилось. В страшном оцепенении Шарган видел, как из амулета вырывается тьма, сковывая его тело, а у него под ногами открывается воронка портала. Он проиграл. Проиграл мальчишке. Черный маг взвыл, проваливаясь в пространственный переход.

— Брат.

Этот голос заставил Черного мага вздрогнуть.

— Шран? Ты жив?

— Да Шарган, я выжил.

— Но… как?

— Меня спас молодой вождь.

Черный маг, чье имя в племени Шеркаш когда-то было Шарган, попытался выйти из очерченного круга, в который его перенес портал, но едва он наступил на черту, как тьма вновь окутала его руки и ноги, отбрасывая назад в круг.

— Ррарх, — взвыл Шарган, — брат помоги мне. Этот мальчишка убьет меня, мне нужно бежать.

— Нет, он не убьет.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, брат мы рождены одним отцом и матерью, помоги мне.

— Он не убьет тебя, эту честь он отдал мне.

— Ты… ты не посмеешь убить своего брата.

Шран встал и игнорируя возмущенный окрик воинов подошел ближе к кругу:

— Шарган, Черный орк, ты предал свою семью, свое племя, своих предков. Ты восстал против вождя и убил его. Ты убил мою семью. Ты понесешь наказание не как орк, а как жалкий слизняк.

— Воин Шран, твои уста говорят истину, — в храм Тьмы вошел вождь, — но еще не время для казни.

Воин поклонился и отошел к остальным оркам. В храм помимо ТаШерра вошли еще пять вождей племен, и все кроме молодого вождя заняли свои места на каменных плитах вокруг круга тьмы, в который был заключен предатель.

— Узнаешь ли ты меня, Черный орк?

В глазах Черного мага появилось отчаяние, он понимал, что ему не дадут уйти живым, понимал, что это конец.

— Да ТаШерр, ты вырос, стал мудрее, но и тебя провел Подлый змей, провел, как и брата твоего отца и ты потерял дочь Синеокой.

— Меня провел не Змей, — спокойно ответил ТаШерр, — я сам совершил ошибку, но не тебе меня судить. Я хочу знать, куда она могла переместиться, и в твоих интересах рассказать все самому.

— ТаШерр, ты даже не понимаешь, что теперь пророчество не будет исполнено. Никогда!

— Я знаю о духе синего пламени, — спокойно ответил вождь, — это он меня спас.

Шарган пошатнулся, поняв, что его идеальный план разрушил именно саламандр. Как же близко он был ко победе.

— И все же, теперь ты не сможешь, никогда не сможешь ее получить. Она дала согласие на брак с наследным принцем Хорнии, а с королевой Лейной я не советую тебе связываться.

ТаШерр слышал ее имя впервые, поэтому невольно переспросил:

— С матерью наследника?

— Да, с прекрасной и все еще на удивление молодой женой короля Сизара, которая сумеет оградить принцессу от тебя.

ТаШерр покачал головой, и оглянулся на вождей. Те хранили молчание, он понимал что они здесь для того чтобы свершилась казнь, но ему была нужна информация. Вождь задумчиво посмотрел на Черного орка, того самого кто убил его отца, заставил его, неинициированного мага выпустить ярость, что привело ко многим смертям. Знал ТаШерр и о том, что он убил Синеокую, выпив ее силу. Этой силы орку хватило чтобы стать тем самым Черным магом, который тридцать лет назад начал войну против племен, и все лишь для того чтобы захватить Сиану. Когда же война была окончена он попытался, уже вернув себе прежнюю личину, стать вождем Шеркаш, тогда погиб отец ТаШерра, а сам он стал вскоре стал вождем, вождем магом, как и его дядя.

— Скажи, Шарган, что ты видишь, глядя на меня?

Черный орк расхохотался.

— Я вижу мальчишку, который обрел немного магической силы и возомнил себя великим!

— Ты ошибся, Шарган. Я не просто обладаю силой. Я последний в Рассветном мире архимаг, мне подвластна не только тьма. — ТаШерр замолчал, раздумывая над тем, что собирался сделать, — Вожди племени. Я отдаю его на ваш суд, но после казни его голова должна остаться нетронутой.

— Нет! Не-е-е-ет! Вы не посмеете казнить меня так!

ТаШерр отошел от круга, и занял подобающее ему место во главе вождей. Он спокойно смотрел, как воины хватают Черного Орка, как отрезает его волосы в знак величайшего презрения. Как Шран достает свой топор.

— Нет, не надо, — Черный орк выкрикивал просьбы и проклятия, но никто не сочувствовал ему, — Она в замке своей бабки, в замке леди Кердинг. Я все покажу, ТаШерр, все объясню.

— Зачем? — скорее себе, чем ему ответил вождь орков, — я и так все увижу, считав информацию после твоей смерти.

— Пощади, вождь, умоляю, пощади.

— Ты не щадил никого, не жди пощады и сам, — спокойно сказал ТаШерр.

— Верное решение, — подтвердил Дагон.

Казнь продолжалась всю ночь. Орки ненавидели предателей, но еще больше ненавидели тех, кто убивал женщин. Черный орк убил слишком многих. ТаШерр вспомнил, как они с отцом нашли тайное убежище Шаргана, в котором лежал труп прекрасной седовласой Синеокой. Тогда он впервые увидел накопители энергии, еще не опасные для него в то время. Как давно это было… В мысли вождя ворвался полный боли голос Четного орка.

— ТаШерр, слушай меня ТаШерр, хочешь узнать, почему тебя так ненавидела эта мелкая принцессочка? Хочешь, да? Она считает, что ты убил ее мать! Она верит в это, как и все остальные! А это сделал я! Я! Слышишь, ТаШерр? Сиана была слаба, ее дар мог только лечить, но мне хватило бы и ее силы, чтобы вернуть себе власть в вашем племени! Я истратил последний амулет, чтобы захватить ее! Этот идиот король Ньорберг посчитал, что его воинов убивают орки, а это был я! Я не мог захватить ее в замке, который она опутала своими сетями силы, но в ночь Равноденствия я схватил ее… и потерял. Она ушла в портал, ушла и не вернулась! Только ее тело, ТаШерр, всего лишь тело выбросило в лесу, а разум и сила ушли в безвременье! Она была слаба, слишком слаба! И когда она подыхала в замке, я думал, что все потерял. Ее отродье, принцесса Селения родилась с зелеными глазами!!! Где это видано, чтобы маг владеющий даром Синего пламени был зеленоглазым? Ты о таком слышал, а, ТаШерр? Нет такого в природе! Маг Синего огня с изумрудными глазами! Я был уверен, что девчонка пустышка, всего лишь красивая пустышка, которая выйдет замуж за Ролана и нарожает кучу пустых детишек. Но когда она вышла из портала, вся окутанная пламенем я ликовал. Я получил то, чего так долго ждал! Но ее отняли у меня. Отняли, а она моя, моя, слышишь ТаШерр, она должна принадлежать только мне!!!

Он еще много чего кричал, но вожди племен сохраняли молчание, глядя как Шран, медленно кромсает тело Черного орка.

Когда Черный орк лишился обеих ног, уже практически на грани смерти, он вновь закричал.

— А знаешь, ТаШерр, я понял, почему у нее зеленые глаза. У нее глаза как у элементалей, как ты думаешь, почему Дух Синего Пламени так беспокоится о ней? Ты никогда не получишь ее ТаШерр, она уже принадлежит другому! Тому единственному кто в Рассветном мире сильнее тебя! Ты проиграешь ТаШерр, ты уже проиграл. Он поработит ее душу, он элементаль и не ведает жалости. Знаешь, чего хотят элементали? Да, ТаШерр, ими двигают инстинкты! Только инстинкты! А она идеально подходит ему!

Вождь орков с трудом сдержался, да он знает, чего хотят элементали. Да он понимает, что она ему подходит. Но она все равно будет его женой, и он уже знал, как будет действовать.

— Ты можешь кричать все что угодно, — зло сказал ТаШерр, — я все равно не убью тебя быстрее, чем свершится казнь.

— Да проклянут тебя боги, ТаШерр! ТаШерр! Пощади!!!

С первым лучом солнца Черный орк умер. Его тело согласно закону выбросили в пропасть на корм воронам. Его голова осталась в храме.

ТаШерр сопроводил вождей к выходу, и вернулся в круг тьмы, где лежала голова Шаргана. Он медленно приготовил кристалл для записи, окружил себя барьером, понимая, что не сможет сдержать ярость, повторно просматривая убийство отца, и уже собирался выпускать тьму, как вдруг почувствовал ее, свою женщину.

Его БинИ стояла в одной ночнушке напротив огненного духа, и собиралась ударить по нему тьмой. ТаШерр просмотрел события на несколько минут раньше, и барьер содрогнулся от его ярости. Дух синего огня начал действовать быстрее, чем он предполагал. А затем, ТаШерр даже дышать перестал, этот элементаль посмел подойти и обнять его женщину! Вождь орков почувствовал, как его кулаки сжимаются помимо его воли.

— Ну же, милая, отпусти тьму, — прошептал он, надеясь, что она услышит. Но он ощутил лишь страх, ее страх перед его силой, а затем она сжала тьму в кристалл, и наконец, он увидел, как саламандр отошел от нее.

Контакт был разорван. ТаШерр грустно осмотрел храм, увидел, что его барьер почти полностью разрушен, и впитал тьму. Он понимал, что время теперь не на его стороне. Вождь восстановил барьер и протянул руки к мертвой голове, ему нужно было спешить.

Спустя три часа орк, пошатываясь, вышел из храма. Он уже знал все, дороги, дворцы, расположение комнат. Ньорберг часто брал того, кого считал своим магом, с собой в поездки. ТаШерр увидел все: как она малышкой бегает от отца к матери, как плачет, когда отец сообщил, что Сиана умерла. Ему казалось, что теперь он знает всю ее жизнь, как оказалось, Черный маг подолгу наблюдал за девочкой, даже в то время когда не обучал ее.

Злило его другое — теперь в момент опасности она звала не его, она звала саламандра. Его женщина искала защиту у его врага.

ТаШерр используя силовые линии, спустился в долину и вошел в свой дом. Он собирался лечь спать, понимая, что ему необходимо восстановить силы после бессонной ночи, вот только как уснуть, когда к его женщине прикасаются чужие руки, он не знал. Вождь лег на кровать, и попытался уснуть.

Селения долго плакала, обняв подушку, один раз к ней заглянула Виктория, но уже вскоре вынуждена была ее оставить, так как ее настойчиво звал принц Гектор, чтобы добить пироженными лорда Цвета. Принц Ролан, как ни хотел, не имел права подняться в ее спальню, и сейчас эта маленькая месть ее успокаивала. Принцесса так и уснула в обнимку с подушкой, а приснился ей орк…

Селения улыбаясь во сне, рассматривала его красивое спящее лицо, его черные как смоль прямые волосы, его нос с маленькой горбинкой, упрямо сжатые губы. Она подошла ближе и прикоснувшись к его небритой щеке наклонилась и поцеловала. Он, поймал ее руку, потянул на себя и вот она уже целует его, лежа сверху, а его сильные руки нежно обнимают ее. «Моя девочка» его жаркое дыхание заставило ее сердце зайтись в бешенном темпе. Он аккуратно положил ее на кровать, и теперь склонившись над ней, страстно целовал. Инстинктивно она обняла его и притянула ближе. Наслаждаясь каждым его прикосновением, выгибаясь от удовольствия, когда его поцелуи начали спускаться все ниже, она тихо шептала его имя. ТаШерр рывком разорвал ее корсет и теперь нежно ласкал грудь, заставляя ее стонать от наслаждения. Она горела в огне страсти, забыв обо всем кроме его нежных рук и поцелуев от которых казалось земля вертится в бешенном темпе.

— Невероятно, — чей-то злой и резкий голос заставил их оторваться друг от друга.

«ТаШерр, этого не может быть» — она тяжело дышала.

«Не уходи» — Он смотрел в ее глаза с такой просьбой, с такой нежностью, и продолжал нежно гладить ее обнаженное плечо.

Но поздно, она уже испугалась, перед глазами комната пошла рябью…

— Какой ужас, — прошептала Селения, вскакивая с кровати, — это что мне снилось?

— Милый такой сон, — Цвет смотрел куда-то ниже ее глаз, — а красивая у тебя грудь, даже я бы сказал пленительная.

Селения проследила за его взглядом и вскрикнула — ее корсет был разорван, словно… этот сон был правдой. Она прикрылась шалью и потрясенная села на кровать. Цвет пристроился рядом.

— Это что такое было?

— Хотел бы я знать, — в его голосе было больше злости, чем сарказма, — как у него это получилось.

Селения вспомнила все, что происходило, и густо покраснела, едва сдерживая улыбку.

— А тебе я смотрю, понравилось, — холодно заметил Цвет.

Она не ответила, глупо и счастливо улыбаясь собственным мыслям.

— Селения! — он развернул ее к себе и встряхнул, — Ты понимаешь, что подобное больше допускать нельзя?

— Почему? — она удивленно посмотрела на него все еще затуманенными от страсти глазами.

— Потому что! — прорычал Цвет и сжав ее в объятьях, зло и резко заговорил, — он погубит тебя, понимаешь? Его дар тьма, его любовь станет для тебя проклятием, а желание свершить пророчество отберет твою силу. Ты соображаешь, что делаешь?

— Цвет, отпусти, мне больно.

— Тебе будет больнее, когда он получит тебя.

— Ну и пусть, все равно мне не хочется быть женой Ролана. Как поздно я это поняла, — с грустью прошептала Селения.

— Что принц настолько плохо целуется? — в глазах саламандра снова плясали язвительные огоньки.

— Нет, наверное…

— Эх, девочка, — Цвет взял ее за подбородок, вглядываясь в ее глаза, — я покажу тебе, что значит страсть.

Селения попыталась оттолкнуть его, но элементаль был сильнее, а его поцелуй обжигал, словно огонь, хотя он и был огнем. Принцесса не увидела, как он создал портал и поняла, что перемещается, лишь когда он толкнул ее в сияющую воронку перехода. Не удержавшись, она едва не упала, но саламандр успел подхватить ее, затем он прижал ее спиной к холодному камню.

— Тебе нравится? — Спросило ее голубое пламя с зелеными глазами.

— Нет, отпусти меня. — Она пыталась оттолкнуть его, но руки прошли через пламя насквозь.

Он прижался к ней сильнее, навалившись всем весом уже мужчины:

— Выпусти огонь, Селения. Слейся со мной.

— Нет, отпусти меня. Я приказываю.

Он рассмеялся, тихо и в тоже время жутко.

— Здесь, ты приказывать не сможешь, оглянись вокруг.

С замиранием сердца девушка смотрела на холодные серые камни, сияющие огненные водопады, темное, словно налитое тьмой небо.

— Здесь мое царство, — прошептал Цвет, — а ты моя женщина!

Он прижался к ней и удерживая ее руки больно целовал шею и грудь. Селения яростно вырывалась, и все больше злилась.

— Да, девочка, выпусти свою ярость, выпусти огонь. — Элементаль довольно улыбался, глядя на нее.

Селения почувствовала запах гари и с ужасом заметила, как горит ее платье, а элементаль все также покрывал горячими поцелуями ее тело, оставляя легкие ожоги.

— Ты же поклялся, что никогда больше подобное не повторится, — закричала девушка.

— Я сказал, что подобное не повторится, имея в виду твои приказы, — он тихо рассмеялся, — я и не думал, что будет так забавно получить себе жену. Прости малышка, я хотел дать тебе возможность еще поразвлечься, но ты перегнула паку с ТаШерром.

Селения едва не плакала от боли и стыда. Он усмехнулся и наклонившись укусил ее сосок, и это стало последней каплей для ее терпения. Ярость наполнила ее разум, и в элементаля полетел столб пламени. Цвет упал, но уже через секунду вскочил вновь.

— И это все что ты можешь? Так ты только дразнишь меня, заставляя хотеть тебя сильнее.

Она швырнула в него огнем еще раз, а затем ярость словно поднялась изнутри и высокая стена пламени накрыла его. И тут она услышала смех, его смех. Цвет стоял и довольно хохотал.

— Молодец девочка, ты сумела это сделать. — Он серьезно посмотрел на нее, — а теперь иди ко мне.

Селения замерла, она ожидала всего, но только не его подчеркнутой радости. И страшная догадка поразила ее. В ужасе Селения посмотрела на свои руки и увидела, как из-под кожи словно вырывается огонь. Платье сгорело и теперь она стояла совершенно нагая, только огонь окружал ее.

— Даже не думал, что будет так просто, — нежно улыбнулся ей элементаль, — по идее ты сейчас должна кричать от боли, а ты так легко перевоплощаешься.

Селения застонала и закрыв глаза тихо позвала любимого. Ответом ей была тишина.

— Не зови его, Селения, он не придет сюда, — элементаль словно читал ее мысли.

Девушка, глотая слезы, прижалась к камню, стараясь прикрыть нагое тело руками. И как по сне все повторяла и повторяла его имя, уже и не надеясь что он ответит. Цвет подошел к ней, и присел рядом.

— Не реви, здесь тебе будет лучше. Со мной ты будешь жить вечно.

— Я возле тебя только умереть хочу.

Он улыбнулся, и провел рукой по ее волосам, задумчиво намотал ее прядь на руку.

— Хорошо, я отпущу тебя, если ты дашь клятву.

— Какую?

Он загадочно улыбнулся:

— Ты поклянешься, что никогда не будешь с орком. Поклянешься своей душой.

«Нет, дух синего огня, ее ты не получишь».

Селения вздрогнула, услышав такой родной голос, а элементаль взбешенно вскочил.

— Мальчишка, ты просто не мог оказаться здесь.

«Ты так уверен в этом?»

Тьма показалась из-за ее волос и окутала девушку, словно мягкая шаль. Цвет рванулся к ней… и схватил пустоту.

— Селения! Что здесь случилось?

Бабушка! Селения открыла глаза и посмотрела на перепуганную леди Кердинг и бледную как смерть королеву Лейну. Девушка встала и с ужасом оглядела свою дымящуюся спальню. Ее кровать горела, шторы на окнах тоже дымились, платья на ней не было и она, испуганно вскрикнув, набросила на себя утренний халат.

— Селения, это опять твоя сила вырвалась? — в голосе бабушки было столько тревоги и сочувствия, что Селения не смогла солгать и только кивнула в ответ. — Ох, Лейна, утром покрывало только дымилось, сейчас сгорело. Наверное, зря я все это затеяла со свадьбой, девочке сначала нужно обучиться сдерживать силу, и только потом замуж выходить, как бы она твоего сына вот так нечайно не спалила.

— Нет, нет, дорогая леди Кердинг, я уверена Алевтий сумеет научить ее основам в кратчайшие сроки, а сейчас позвольте мне поговорить с моей будущей невесткой наедине.

— Я даже не знаю, — начала леди Кердинг, но затем, подумав, сказала девушке, — Селения, я буду внизу, если что позовешь меня.

Селения кивнула и села на стул, все еще не до конца поверив в то, что только что произошло. Королева Лейна была милой и очаровательной, она подошла к Селении, и по-матерински нежно погладила девушку по волосам. И только когда дверь за леди Кердинг закрылась, королева тихо и зло спросила:

— Ну и как тебе любовь элементаля?

Селения вздрогнула и удивленно посмотрела на королеву.

— Я непонятно спросила? Чему ты удивляешься, тому, что я соединила два таких факта как твою наготу и следы от его поцелуев?

Принцесса встала и подойдя к зеркалу распахнула халат: от губ и до груди тянулась цепочка красных ожогов. Селения вновь завязала халат и повернулась к королеве.

— Ну и чего ты на меня так смотришь? — Королева зло улыбнулась, — оправданий мне твоих не нужно, и так вижу что ничего кроме поцелуев у вас не было, правда интересно как ты от него вырвалась, но об этом поговорим позже.

Королева прошла ближе к окну, села на диван и указала ей на место рядом с собой. Селения, хоть и хотелось ей убежать, подошла и села рядом.

— Нам давно нужно было поговорить, Селения. Не смотри на меня так, я тебе не враг. Пока не враг. Когда Ролан привез свою невесту, я с нетерпением ждала ее, но в той девочке, которую ты подсунула принцу, не было магической силы. Ни капли. Зато магия была в красивой фрейлине Биони, и я решила, что ты должна стать женой младшего. Как оказалось фрейлина обладающая магией это именно ты, и когда об этом стало известно, я приложила все силы чтобы заставить Ньорберга разорвать договор о расторжении помолвки. К сожалению, твой отец не так поддается приказам, как мой муж. — Королева яростно пнула кусок полу сгоревшей ткани, лежащий на полу, и Селения мрачно проследила глазами за его полетом. — Король Иллории даже на мои слезы не отреагировал! Ну да ладно, зато ты к счастью, дала свое согласие на этот брак.

— Я не совсем понимаю вас, — холодно произнесла Селения.

— Возможно, понимать и не стоит, — королева протянула руку и холодными пальцами прикоснулась к ее ожогам. Селения почувствовала, как по ее лицу струится вода, унося с собой раздражающее жжение, после поцелуев элементаля. — Видишь, не только ты обладаешь силой.

Королева грустно улыбнулась ей, и продолжила.

— Не все маги погибли, девочка. Некоторым из нас удалось стать членами королевских семей, но проблема в том, что иногда сила выбирает носителем лишь потомка определенного пола. Я потомок магов воды, но в нашей семье сила переходит только к девочкам, а у меня два сына, и ни один не обладает ни каплей магии! Представь, каково это растить детей, и не иметь возможности передать им свою силу, свои знания. Я растила сыновей, а чувствовала себя так словно они приемыши. Нет, не думай, что я не пыталась родить дочь, но у меня было четырнадцать выкидышей! А знаешь почему? — Селения отрицательно покачала головой, — Потому что все мои дочери захлебывались внутри меня! Это ужасно Селения, и это горе которое мне пришлось пережить прежде чем я смирилась со своей судьбой. Теперь ты знаешь, как важен для меня ваш брак с Роланом, и ты должна, слышишь, должна родить мне дочь!

— А если я не смогу… — тихо прошептала девушка.

— Ты боишься элементаля? — королева снисходительно улыбнулась, — просто прикажи ему никогда не стоять на твоем пути, никогда не прикасаться к тебе и навсегда исчезнуть из твоей жизни. Здесь, в этом мире командуешь ты.

Королева встала.

— Бабушка еще не сообщила тебе, но сегодня вы с фрейлинами переезжаете в наш королевский дворец. Вашим обучением займется Алевтий. Приведите себя в порядок, принцесса, нежелательно чтобы слуги застали вас в таком виде.

Ее величество покинула спальню Селении, а девушка все еще сидела, задумчиво разглядывая следы огня на занавеске.

— Принцесса, — на нее грустно смотрела маленькая огненная ящерка с зелеными глазами, — не слушай ее.

— Исчезни из моей жизни Цвет.

— Я больше никогда не буду, клянусь.

— Ты напугал меня, унизил, мне было больно. Уйди.

— Это действительно твое желание?

Ящерка смотрела на нее так жалостливо, что на секунду, Селении стало жаль прогонять ее. Ящерка ей нравилась, со всем тем сарказмом, на который была способна, а вот лорд в которого она превращалась нет.

— Ну, хочешь я уберу здесь и платье назад верну, только не прогоняй меня.

По комнате пронесся вихрь, и через секунду от недавнего огненного разгула пламени ни осталось и следа, а на Селении было надето все тоже утреннее платье.

— Пожалуйста, не прогоняй меня… — из изумрудных глаз ящерки покатились две слезинки.

Селения улыбнулась, и нежно погладила саламандра.

— Но ты больше никогда не превратишься в лорда, и никогда не будешь требовать от меня ничего! — Слезы ящерки высохли моментально, — а теперь исчезни, я хочу побыть одна.

Ящерка недоверчиво глянула, словно надеясь, что ей все же позволят остаться.

— Исчезни! — строго сказала Селения, и саламандр исчез в пламени.

Селения встала, и направилась звать служанок, все же нужно было уже собираться.

ТаШерр лежал на своей кровати и думал. В воздухе все еще витал ее запах, посмотрев на подушку, он увидел длинный золотой волос. Значит, это был не сон. Тогда как объяснить, что она была здесь, рядом, а затем исчезла, едва их обоих разбудили. В том кто разбудил, он даже не сомневался, слишком хорошо он запомнил его голос. ТаШерр закрыл глаза и попытался вновь почувствовать ее.

— Кого ты пытаешься отыскать, мой мальчик?

ТаШерр открыл глаза и улыбнулся прекрасной обнаженной темноволосой женщине, с черными бездонными глазами.

— Арриниэль, рад видеть тебя.

— Вокруг тебя витает запах другой женщины, а сердце полно любви к зеленым глазам. Неужели ты разлюбил меня, мой мальчик?

— Тебя невозможно забыть Арриниэль, ты слишком многое для меня сделала, но в твоих словах правда, мое сердце отдано другой.

— ТаШерр, мой сильный, непобедимый и мудрый воин. Твоя женщина сейчас в руках другого, и он не отпустит ее просто так.

Глаза орка сузились:

— Дух синего пламени?

— Угадал.

— Ты поможешь мне?

— Неужели я брошу моего самого любимого ученика? — Арриниэль улыбнулась и протянула ему руку, открывая одновременно портал в мир, где безумствуют стихии. — Только помни обо всем чему я научила тебя, в тебе очень много магии, не позволь силе стать сильнее разума.

Он схватил ее руку, и, поднявшись, уверенно шагнул вслед за темной элементаль. ТаШерр уже бывал в этом мрачном мире, где небо было черным, а реки огненными. Его наставница Арриниэль скользила впереди, полностью трансформировав свои ноги в тьму, ему же приходилось бежать, перепрыгивая пропасти и камни.

— Остановись, — она удержала его рукой и нежно погладила по лицу, — помни здесь он сильнее тебя, пока она находится рядом.

Он кивнул и прыгнул вниз, уже разглядев две фигуры у подножия скал. Сжав кулаки, он смотрел, как элементаль пытается сломать его женщину.

— Здесь мое царство, — шептал Дух Синего Огня, — а ты моя женщина!

Дух Синего Огня прижал его женщину и целовал ее шею и грудь. ТаШерр видел, как Селения пытается вырваться, и на секунду потерял контроль, собирая тьму для удара.

— Остановись ТаШерр, если она будет слишком близко, ты можешь погубить и ее. — Арриниэль смотрела на него с жалостью, но твердо стояла на его пути.

— Да, девочка, выпусти свою ярость, выпусти огонь. — Услышали они голос элементаля.

ТаШерр с ужасом увидел, что Селения потеряла контроль и сейчас охвачена голубым пламенем, который сжигал одежду прямо на девушке.

— Плохо, — тихо сказала Арриниэль, — еще немного, и она станет одной из нас.

— Она человек, — ошеломленно прошептал ТаШерр.

— Все мы когда-то были людьми, — грустно улыбнулась Арриниэль.

ТаШерр вновь обернулся к Селении. Теперь он видел, как пламя вырывается из ее рук, как волосы начинают искриться всполохами огня, а в следующую минуту она отбросила Духа Синего Пламени волной огня. Затем снова и снова бесконтрольно посылала на него огонь.

— Сильная девочка, — с восхищением произнесла его наставница, — но глупая. Она не видит, что он этого и добивается.

ТаШерр слышал смех элементаля.

— И это все что ты можешь? Так ты только дразнишь меня, заставляя хотеть тебя сильнее. — Закричал Дух Синего Пламени.

Его женщина вновь и вновь ударяла огнем, не замечая, что это только делает Духа Пламени только сильнее.

— Молодец девочка, ты сумела это сделать, а теперь иди ко мне. — Радостно закричал элементаль.

Орк недоуменно посмотрел на наставницу.

— Только не это, — прошептала Арриниэль, — она прошла слияние. Так легко прошла?

ТаШерр со смешанным чувством восхищения и злости вновь смотрел на прекрасную обнаженную огненную девушку, он не мог не любоваться ею, хоть и злился, что она так легко поддалась на провокацию элементаля.

— ТаШерр слишком поздно, — Арриниэль обняла его, — он победил, она прошла перерождение.

— Нет, она не будет принадлежать ему. Никогда не будет.

— Поздно мой мальчик, слишком поздно.

Но орк стоял и ждал, и словно повинуясь его мысленному приказу, девушка остановилась и посмотрела на свое тело. Он видел, как она побледнела от ужаса, и в следующую секунду огонь погас, а его маленькая перепуганная девочка прижалась к скале.

— Она зовет тебя, — в радостном возбуждении Арриниэль не заметила, что до крови царапает его кожу, — она зовет тебя, понимаешь тебя! Ты должен убрать ее отсюда, она не должна видеть того, что будет.

ТаШерр кивнул, и сконцентрировался на увиденном в сознании мага. Очень аккуратно орк выстраивал портал, и когда привязка к ее комнате в замке леди Кердинг была выстроена, вновь прислушался к их разговору:

— Ты поклянешься, что никогда не будешь с орком. Поклянешься своей душой. — Дух Синего Пламени сидел возле нее, очень близко сидел, но теперь ТаШерру это не мешало.

Вождь орков вышел из тени скалы и уверенно сказал:

— Нет, Дух Синего Огня, ее ты не получишь.

Он видел, как Селения вздрогнула, но она так и не увидела его, а элементаль взбешенно вскочил.

— Мальчишка, ты просто не мог оказаться здесь.

— Ты так уверен в этом?

ТаШерр протянул руку, и тьма окутала девушку, словно мягкая шаль. Дух Синего Пламени рванулся к Селении… и схватил пустоту. Жуткий вой пошатнул скалы, и элементаль бросился на орка.

ТаШерр выставил щит, затем второй. Синее пламя бушевало, и жар разрывал тьму, словно лоскутки ткани. Орк уклонялся от длинных всполохов огня, методично выстраивая сеть.

— Она моя-я-я-я-я!!! — ревело пламя.

— Нет, Дух Синего Пламени, это моя женщина!

ТаШерр закончил плетение заклинания, и теперь стоял, опустив руки и спокойно глядя на беснующееся пламя. Элементаль слишком поздно понял, что попал в ловушку, настолько поздно, что уйти уже не мог. Вождь орков спокойно смотрел, как темные сети окутывают пламя, как шипит огонь, стараясь разорвать путы. Через несколько минут в сетях тьмы бился огненный мужчина, яростно пытаясь освободиться.

— Ты был великолепен, мой мальчик, — Арриниэль подплыла к нему сзади и обняла, — ты удивил даже меня.

— Победа над врагом всегда проще, если враг потерял контроль, — спокойно ответил ей орк.

— Арриниэль, — Дух Синего Пламени зло смотрел на них, — так это ты его обучила?

Темная элементаль очаровательно улыбнулась:

— Должна же я была позаботиться о последнем носителе моей силы в Рассветном мире, да и мальчик согласись, просто великолепен.

— Арриниэль это нарушение наших правил, тебя могут изгнать!

— Нет Лисинириэль, я сделала, так как считала нужным, а изгнать меня не посмеет никто. Я тьма, и сама решаю свою судьбу, а ты всего лишь один из духов огня.

Дух Синего Огня яростно извивался в путах тьмы, и вдруг лицо его исказила злая усмешка.

— Думаешь, ты победила? Я слишком многое вложил в девчонку, чтобы так просто от нее отказаться.

— ТаШерр, — закричала элементаль, — добей его!

Вождь орков резко сжал сеть, но было поздно — элементаль успел переродиться в ящерку, очень маленькую ящерку и исчезнуть.

— Я догоню его, — зло произнес орк.

— Слишком поздно, — Арриниэль задумчиво проплыла к валуну и села на него, — а с другой стороны не особо и нужно. ТаШерр не спеши закончить слияние, она еще слишком юна, хотя и прекрасна. Дай ей немного времени, и она сама призовет тебя.

— Он сейчас там, с ней! — отрезал ТаШерр.

— Пусть тебя это не беспокоит, — Арриниэль с хитрой улыбкой наматывала на палец тонкую огненную нить, — он потерял много сил, а в качестве маленькой ящерки он ей не опасен.

ТаШерр сел рядом.

— Мне о многом хотелось спросить тебя, но ты не отвечала на мой зов, почему?

Арриниэль снова обняла его, почти полностью трансформировавшись в тьму и только лицо оставалось человеческим.

— Ты отлично справлялся без меня, ты собрал все племя под своим началом, ты добился уважения даже среди тех племен, в которых о твоих способностях не знают. Ты стал самым сильным и опытным воином и не знаешь поражений в схватках. Ты жил почти двенадцать лет не пользуясь магией, я не думала, что нужна тебе.

— Мне всегда не хватало твоего мудрого совета.

— Тебе не нужны мои советы, иногда ты поступаешь гораздо правильнее меня. Не хмурься, я знаю, что ты думаешь о ней…

— Она еще дитя, я чувствую свою вину за желание обладать ею, как женщиной.

— ТаШерр, мой честный и справедливый вождь, в ее мире девушки выходят замуж и раньше, особенно если нужен династический брак.

— Но в племенах орков иначе.

— Она не из твоего племени… Ты сам не понимаешь, что причинил ей боль, отказавшись от ее любви…

— Я не хотел причинить боль Аррише…

— Твоя иллари виновата сама, если бы не она дар малышки проснулся бы еще не скоро. ТаШерр прекрати винить себя в ее смерти, твоей вины в этом нет. Вины Селении тоже. — Арриниэль улыбнулась, — Ты спрашивал моего совета, и я дам тебе его. Забудь о том, что желал совершить, забудь о ее похищении. Твой план хорошо, но стоит ли его воплощать? В твоем племени нуждаются в тебе, стань вновь тем справедливым правителем, которого знает и любит твой народ.

— Я не могу без нее.

— Не торопись с ней, пусть осознает, что любит и хочет быть с тобой. К тому же слияние должно проходить медленно. — Арриниэль игриво поцеловала его. — Тебе пора, здесь тебе нельзя долго находиться, иначе станешь таким как я. Прощай мой вождь.

ТаШерр создал переход в Дом вождя, и обернулся, чтобы попрощаться. Но ее уже не было, он с улыбкой вспомнил, как сильно она не любит прощания, и шагнул в портал.