Книга: Черные флаги Архипелага
Назад: Глава 30, рассказывающая о том, что иногда невозможно предугадать развитие событий
На главную: Предисловие
Глава 31,
последняя, в которой раздается хохот
«Вами выполнено задание «Крыса на борту». Награды: 2000 опыта; 1500 золотых или 100 пиастров (на выбор); шейный платок капитана Ингленд; + 5 единиц к репутации у фракции «Корсары капитана Дэйзи Ингленд».
– Твоя награда. – Дэйзи стянула с шеи платок и протянула мне, Тревис скривился, Мванга ухмыльнулся. Видно, не знаю я чего-то про местные обычаи, надо будет спросить у Калле, в чем тут дело.
Пока я делал выбор между валютами, причитающимися мне за выполнение задания, Дэйзи подошла к Якобу.
– Якоб, ты же еще с моим папкой ходил в море? – удивленно спросила она у извивающегося шпиона. – У тебя как у ветерана три доли в добыче было, чего тебе еще не хватало?
– Так он с тех самых пор мне и служит, – донесся до нас голос Фирейры. – И никакой он не Якоб, и не был им никогда, Валерод из Питтерса его зовут, он профессиональный шпион и убийца, большой мастер тихонько ткнуть что-нибудь острое в спину, развязать склоку, испортить репутацию, в общем – специалист широкого профиля. Это он братца моего должен был незаметно убрать, не сложилось просто.
– Ты умрешь скоро и скверно, – пообещала Дэйзи Валероду и повернулась к Фирейре. – Я сдержу свое слово, дядька, будь уверен. Мванга, я иду на остров Медузы, там я узнаю, где наш общий враг. Где тебя искать?
– Я буду на острове Гранта, там есть таверна для моих людей и тихое место для моего приятеля, – ответил Мванга, похлопав Фирейру по голове. – От Медузы – час хода.
– Жди меня там часа через четыре, – отчеканила Дэйзи. – До встречи!
– Ахой, корсары, – помахал нам рукой Мванга. – Я буду ждать вас.
Корабли еще пару минут постояли рядом, а после легли каждый на свой курс.
Валерод сидел связанным у мачты и лениво наблюдал за происходящим вокруг, явно осознавая, что живым он с корабля уже не выберется. По его лицу было видно, что он, конечно, этого очень не хочет, но при этом к смерти готов, поскольку та была частью его профессии.
– Ну что, приятель. – Дэйзи присела около него на корточки. – Я была бы не против помучить тебя как следует или, к примеру, скормить крокодилам, но вот беда какая – времени у меня на это нет, причем совершенно. Поэтому прикончим мы тебя хоть и мучительно больно, но зато быстро.
– Валяй, – согласился Валерод. – Ты в своем праве.
К мачте подтащили кусок железа, приятно напоминавший гирю и явно немалого веса, с дыркой в верхней части.
Корсары сноровисто пропустили в дырку веревку, которой потом обмотали ноги шпиона, с усмешкой смотревшего на эти приготовления.
– Все готово, капитан. – Корсары подняли Валерода на ноги. – Ну чего, вести его к корме?
– Ну а куда еще? – Дэйзи вздохнула. – Оно, конечно, лучше было бы его под килем пропустить, мучился бы подольше, но, как я уже сказала, на это нужно время.
Валерода взяли под локотки и отнесли на капитанский мостик, следом за ним двое пиратов тащили железяку, и замыкала это шествие Дэйзи. Я, почесав затылок, отправился за ней. Когда я поднялся на мостик, там уже закончили обвязывать Валерода веревкой в районе подмышек и саму эту веревку привязали к какой-то здоровенной штуковине, торчащей из палубы в районе борта.
Валерод стоял и смотрел на белые буруны волн, остающиеся за килем корабля, по его лицу блуждала кривая усмешка, по лбу катились крупные градины пота.
– Ну, готов к смерти? – Дэйзи подошла к нему со спины.
– Нет, я бы еще пожил, – хрипло ответил шпион. – К чему вопросы, давай уже, делай, что хотела.
– Есть что сказать напоследок? – криво улыбнулась Дэйзи.
– Помилуй меня, – самообладание отказало мерзавцу. – Я клянусь тебе, что буду полезен, я буду целовать твои ботфорты, я…
Дэйзи фыркнула и толкнула Валерода в спину, одновременно с ней двое дюжих корсаров метнули за борт кусок железа, привязанного к предателю.
Раздался короткий крик, веревка натянулась, и за бортом послышался громкий «плюх». Валерод, некогда живший в Питтерсе, был мертв, одна половина его тела тащилась за кораблем на веревке, вторая же плавно шла ко дну, увлекаемая железякой. Зрелище хоть и жутковатое, но меня оно совершенно не тронуло, поскольку к местным зверствам я стал потихоньку привыкать. Что же до Валерода, так он и при жизни мне не слишком нравился, будучи очень неприятным типом, ну а мертвым стал совсем уж безразличен. Я сплюнул за борт, рассудив, что собаке – собачья смерть, и немедленно позабыл о нем.
Дэйзи постояла у борта еще с минуту, смотря на пенный след за кораблем, после встала к штурвалу, глядя прямо перед собой странно блестящими глазами.
Наверное, мне надо ей было что-то сказать, но я решил не лезть под руку и ушел вниз, на полуют, посмотреть, что за шейный платок мне достался.
«Шейный платок капитана Дэйзи Ингленд. Репутационный предмет. Повязав этот платок на шею, вы получаете следующие бонусы: + 25 единиц к репутации у фракции «Корсары капитана Дэйзи Ингленд»; + 20 единиц к личной симпатии капитана Дэйзи Ингленд; + 7 % к эффективности в абордажном бою. Внимание! Если данный предмет будет обнаружен представителями фракций, враждебно настроенными к фракции «Корсары капитана Дэйзи Ингленд», вы будете немедленно атакованы ими. Предельное значение симпатии капитана Дэйзи Ингленд – 100 единиц. По достижении симпатии в 25 единиц вы можете рассчитывать на повышенное внимание к вашей персоне с ее стороны. По достижении симпатии в 50 единиц вы можете рассчитывать на то, что она согласится пойти с вами в таверну, чтобы там выпить рома. По достижении симпатии в 75 единиц вы можете рассчитывать на то, что она может пойти с вами в гостиницу, и там… кто знает, чем дело кончится. По достижении симпатии в 100 единиц разработчики игры начнут вас уважать».
О как. Вот такой вот тренажер для завоевания боевых девиц. Забавно.
Я было убрал платок в сумку – ну ее, Дэйзи, к лешему, вместе с ее симпатией, мало ли что ей в башку взбредет при повышенной чувствительности, а ну как она в порыве страсти мне живот кинжалом распорет или вон тоже за борт сбросит? Но после подумал еще немного и, достав его, повязал на шею вместо платка «Черных волков» – мне же еще как-то надо будет до места хранения ключа добираться, может, эта штука ее уговорить поможет?
Убирая платок «Черных волков», я вспомнил о том, что даже не посмотрел добычу, которая мне перепала от убиенных мной призраков. Я же вроде нескольких обобрал после смерти, один даже был с предметом-квестстартером. Старею, раньше о таких вещах я всегда помнил.
От призраков, как выяснилось, остается такая дрянь, что разработчикам краснеть за нее надо. Какие-то кости, судя по маленькому размеру, принадлежавшие хомяку, а может, даже и жабе, обрывки ткани, обломки мечей, рваные плащи – в общем хлам, а не добыча. Выругавшись, я выкинул все это барахло за борт и полез за квестстартером, который оказался пузырьком с какой-то искристо-зеленой жидкостью.
«Данный предмет активирует квест «Чудо-чернила». Желаете ознакомиться с условиями данного квеста?»
«Чудо-чернила»? А зачем они здесь, тут вроде как и грамотных-то немного?
«Вам предложено принять задание «Чудо-чернила». Условие – к вам в руки попал пузырек с волшебными чернилами, изготовленными из слюны редкого морского зверя свитфилля и по этой причине очень ценящимися мастерами татуировки. Найдите такого мастера и подарите ему эти чернила. Награды: 1500 опыта; 900 золотых или 100 пиастров (на выбор); остальная часть награды варьируется по ситуации, поскольку у каждого мастера будут индивидуальные награды. Качество награды зависит от профессионализма мастера. Принять?»
О, вот тут свезло так свезло! Даже дважды свезло, ибо Кольщик ходит на флагмане, и он не пошел с нами на Корабельное кладбище, а остался на борту, потому и остался в живых.
– Джек, – заорал я, – Джек Кольщик, ты где есть?
– Чего орешь? – раздался голос из трюма, и оттуда показалась всклокоченная голова татуировщика. – Чего спать не даешь?
– А чего у меня есть! – помахал я пузырьком. – А чего я приготовил малышу Джеки!
– Да ладно, – прищурился здоровяк и вылез на палубу. – Это то, о чем я подумал?
– Нет, это не баба, – ответил ему я. – Это чернила.
– Да кальмар с ней, с бабой, – отмахнулся Кольщик. – Дай сюда!
Татуировщик выхватил у меня пузырек. Встряхнул его, очень внимательно понаблюдал за искорками, взлетевшими вверх и снова опавшими на дно.
– Что за чернила хочешь? – алчно спросил Джек. – Говори свою цену.
– Да ладно, какая цена, – махнул я рукой. – Так дарю.
«Вами выполнено задание «Чудо-чернила». Награды: 1500 опыта; 900 золотых или 100 пиастров (на выбор); награды на выбор: получение профессии «Татуировщик» и три эскиза самых популярных на Тигалийском архипелаге татуировок, которые вы сможете наносить на тела как игроков, так и НПС, или две редкие татуировки, которые мастер сделает вам волшебными чернилами. Примечание: к татуировкам, выполненным чернилами, изготовленными из слюны редкого морского зверя свитфилля, добавляется от одной до трех дополнительных характеристик».
Я задумался, глядя на радостно приплясывающего Джека. А что выбрать? Профессия, конечно, неплохая, я бы сказал: удобная, не требующая больших капиталовложений и приносящая пользу. Но, с другой стороны, кому я буду набивать в Раттермарке татуировки на морскую тематику, дающие вероятность удачного удара в абордажном бою? Тогда уж проще сварганить красочный плакат «Я ходил под черным флагом на пиратском корабле» и прогуляться с ним по какой-нибудь из столиц пределов. Результат будет тот же, просто чуть быстрее. Да и потом – не собирался я ремеслом промышлять, не интересно это мне. Так что…
– Джек, набей мне пару татуировок, – сказал я Кольщику.
– Не вопрос. – Джек достал свою иглу. – Какие желаешь?
– А что, я могу выбрать? – удивился я.
– Можешь. – Кольщик начал загибать пальцы. – Что я могу тебе предложить? Портрет чей-нибудь могу набить, корабли, оружие…
«Внимание! Каждый вид татуировок, предложенных вам мастером, дает определенные бонусы, присущие только им. Подумайте хорошенько, прежде чем выбрать рисунок, который украсит ваше тело».
О как. Ну, корабли явно дают бонус к разным морским делам и сражениям, оружие, скорее всего, плюсует боевые характеристики. А вот портреты? Что могут давать они? Очень может быть, что они поднимают общие характеристики, присущие тем, чей портрет меня украсит. Хм, забавно.
– Джек, а чьи портреты ты можешь мне наколоть? – вкрадчиво спросил я у татуировщика.
– Да чьи хочешь, – дружелюбно ответил тот. – Ну, если я, конечно, буду представлять, как именно выглядят те, кого я набивать тебе буду.
– А Одноногого сможешь? – немедленно спросил я.
Кольщик помялся, но в результате кивнул, сразу же после этого предупредив:
– Я, как ты понимаешь, сам его не видел, поэтому наколю так, как его мой наставник набивал одному человеку.
– Не вопрос, – кивнул я. – Ну а вторую я хочу…
– А вторую я выбираю сам. – Кольщик ехидно улыбнулся. – За такую-то первую.
Я, подумав, кивнул, задрал рубаху к шее и улегся спиной на палубу, после чего Джек принялся за работу.
Спустя полчаса я услышал:
– Ну, все. Что мог – то сделал. – Кольщик с удовольствием глядел на дело рук своих. Я тоже опустил голову вниз и осмотрел первую татуировку.
«Вами получена редкая татуировка «Одноногий», изображающая ушедшего бога, который некогда покровительствовал корсарам в морях и на суше Тигалийского архипелага. Бонусы: + 9 к интеллекту; + 7 к мудрости; + 5 к силе; + 15 % к вероятности получения увеличенной добычи. Дополнительные бонусы: + 7 % к возможности обезоружить противника вследствие удачного выпада; + 9 % к шансу выигрыша в азартных играх».
И получился он такой прикольный, в треуголке, с костылем под мышкой, с ехидной улыбкой на лице. И с попугаем на плече, причем знакомым таким. Я довольно хмыкнул и, переведя глаза на вторую, онемел от удивления.
«Вами получена уникальная татуировка «Капитан Дэйзи Ингленд», изображающая одного из известных корсарских капитанов Тигалийского архипелага. Бонусы: + 10 к выносливости; + 7 к силе; + 6 к интеллекту; + 17 % к вероятности получить скрытый квест в локации «Тигалийский архипелаг». Дополнительные бонусы: + 8 % к шансу провести удачную атаку в бою (на море и на суше); + 8 % к вероятности нанесения усиленного урона в бою (только на суше); + 6 % к вероятности получения дополнительного золота в добыче (не более 30 % от общего количества)».
– Это чего, а? – Я, не веря своим глазам, уставился на Джека. – Это ты мне что же такое наколол?
– Капитан Дэйзи, – любуясь своей работой, ответил Джек. – Ну как живая вышла, а!
– Да чтоб тебе! – Я занес кулаки над головой и, выдохнув воздух, снова уставился себе на грудь. – Что ж ты учудил-то?
– А чего тебе не нравится? – удивился Кольщик. – Сделано симметрично, и качество работы, как по мне, так отличное.
– Ну да, – вздохнул я. – На правой груди – профиль Одноногого, а на левой Дэйзи, вид сбоку. Отличное зрелище.
Сверху раздался хохот Дэйзи – похоже, что она была в курсе происходящего.
По мере приближения острова Медузы во мне росло беспокойство, было поутихшее после получения задания от мага. Оно и понятно – цель, пусть не простая, но вполне определенная, сейчас достигнута, и совершенно непонятно, стоили все усилия, положенные на нее, этого или нет? И что будет после того как я сдам задание, как действует этот свиток, что посулил мне маг, где будет ключ и как я туда доберусь? Сплошная непонятность и неизвестность, а эти две вещи, как по мне, и есть самое пакостное, что может быть в жизни. Сделать бы что-нибудь. А что? Неизвестно же…
У острова Медузы было тесновато – там стояли все три наших корабля, которые затерялись во время шторма. Пираты радостно загомонили, увидев флагман и капитана, сиганувшего в лодку сразу после того, как мы бросили якорь в бухте.
Дверь в башню на этот раз была открыта, Дэйзи рванула ее на себя и припустила вверх по лестнице с неимоверной скоростью.
– Да погоди ты. – Я пытался догнать девушку, бодро скачущую по крутой лестнице. – Вот втопила, физкультурница!
В комнате, где мы когда-то получали задание, нас встретил крутой запах перегара и громкий храп. Маг явно отдыхал от трудов праведных. Он сладко спал, развалившись в кресле, а рядом валялась пара пустых плетеных бутылей.
– Будить? – с сомнением посмотрела на меня Дэйзи.
– А в тараканов он нас не превратит? – с опаской ответил ей я. – Эти маги… Непредсказуемый народ.
– Ну да, – икнув, подтвердил Фурро и открыл один глаз. – С нами особо не шути, а то – у-у-у!
Он вяло помахал указательным пальцем, еле подняв руку.
– Старик, мы привезли тебе то, что ты просил, – нагнулся я к нему и поморщился от жуткой сивушной вони. – Все у нас в руках, и не думай, что эти вещи достались нам легко.
– А что вы мне добывали? – Фурро бессмысленно улыбнулся. – Я уж и не помню, за чем вас посылал.
– Вот скотина! – возмутилась Дэйзи. – А еще мудрый старец!
– За вещами Одноногого ты нас посылал, – спокойно ответил я магу. – И они у нас. Все.
Мои слова дошли до Фурро не сразу, но дошли. Улыбка сползла с лица, он напрягся и неожиданно выпалил какое-то заклинание. Из носа мага вылетело зеленое облачко, его пару раз тряхнуло, после чего, побледнев и обмякнув, он сел в кресле.
– Итак, ты утверждаешь, что вы принесли мне вещи ушедшего бога? – Маг спросил у меня это абсолютно трезвым голосом. – Вот прямо его самого?
– Точно так, – подтвердил я. – Самого, и это не враки и не шутка.
– Покажи. – Фурро встал и смахнул рукой со столика, стоящего рядом с креслом, какие-то бумаги прямо на пол. – Клади предметы сюда.
Дэйзи выложила артефакты, и маг застыл над ними, распластав руки, молча, не двигаясь и вроде как даже и не дыша.
Минут через пять Фурро отвис, потер ладони и сообщил нам:
– Смотри-ка ты, не соврали, настоящие предметы принесли. Ладно, что я там вам обещал?
– Свиток! – заорал я, опередив Дэйзи. – С указанием места, где нужная мне вещь находится!
«Вами выполнено задание «Три вещи Одноногого». Награды: 5000 опыта; 3000 золотых или 800 пиастров (на выбор); свиток с заклинанием «Найти желаемое»; + 20 единиц к репутации у фракции «Корсары капитана Дэйзи Ингленд»; повышение в иерархии фракции «Корсары капитана Дэйзи Ингленд».
Уф-ф-ф! Ну, можно перевести дух.
«Вами получен уровень 67! Доступных для распределения баллов: 5».
О, еще и приятный бонус в комплекте.
– А мне ты обещал еще три камнемета. – Дэйзи впилась глазами в лицо мага. – Давай их сюда!
– Нету трех, – развел руками маг. – Два есть. Бери их, а еще один за мной будет.
– Что значит нет трех? – взлетел к потолку пронзительный вопль Дэйзи. – Что значит нет, ты обещал!
Я махнул рукой на происходящее, в душе посочувствовав дедушке Фурро, он явно не понимал, в какую историю влип, достал из сумки свиток и развернул его.
«Магический свиток с заклинанием «Найти желаемое». Одноразовый, редкий, не подлежит изучению. Свойства – показывает место, где расположен предмет, который вы хотите найти. Использование. Держа свиток в руках, необходимо назвать предмет, который вы хотите отыскать, и произнести: «Использовать». После этого вы увидите карту локации, на которой красным пятном будет отмечен регион, где находится искомое. Место будет указано с точностью до 100 метров. Предупреждение! Если предмет находится не в той локации, в которой использовано заклинание, то об этом появится уведомляющая надпись, но предмет найден не будет. Предупреждение! Название предмета произносите четко, точно и членораздельно. От этого зависит эффективность поиска».
Ну, с богом, чего тянуть-то? Этим двоим до меня дела нет, они вот-вот подерутся, а мне же жутко интересно, где артефакт обретается. Опять же если что, поддержу Дэйзи в потасовке, авось зачтется.
Я сжал свиток в руке и четко, точно и членораздельно произнес:
– Вторая часть ключа от шкатулки Орта Пепельного. Использовать!
Свиток в руке ощутимо нагрелся, несколько раз дернулся, пожелтел, посинел и несколько раз мигнул малиновым цветом, после чего снова окрасился в свой первоначальный цвет.
Я развернул его и увидел красную точку, означавшую, что, стало быть, нашелся ключик, аллилуйя! Я вгляделся в карту, определился с местом нахождения предмета и понял: еще не факт, что он нашелся. Увиденное означало, что либо мне свиток попался паленый, либо я что-то не так сказал при использовании. Но лучше предположим, что свиток паленый, в противном случае мне претензию не выдвинуть.
Я повернулся к парочке спорщиков и увидел, что они уже замолчали. Но как по мне, так лучше бы они дальше ругались, поскольку сейчас они стояли друг напротив друга злые, покрасневшие и готовые к смертоубийству.
– Батя, ты чего мне подсунул? – подошел я к магу. – Не работает твой свиток, причем совершенно!
– Что значит «не работает»? – недовольно проскрипел старик. – Такого не бывает.
– Тогда говори, где у тебя в башне кусок магического ключа лежит, – грозно выпятил вперед челюсть я. – Если твоему свитку верить, то ключ где-то здесь, на твоем острове, а, кроме твоей башни, на нем больше ничего нет. Отдай ключ, старик! Или свиток замени!
– Да нет у меня никакого волшебного ключа, – отмахнулся от меня Фурро. – Я все свои артефакты наперечет знаю. Может, и впрямь свиток с брачком?
Он положил его на стол и, махнув рукой, прочел какое-то заклинание. Свиток блеснул синим пламенем, и от него пошел дымок.
– Теперь смотри, – велел мне Фурро. – Чего там?
Точка стала меньше, но и детализация карты увеличилась. И если ей верить, то ключ был здесь, в башне.
– Отец, что за ерунда? – Я тоже начал краснеть от злобы.
– Дай глянуть? – Ко мне подошла Дэйзи и, не дожидаясь разрешения, нагнулась над столом, вглядываясь в карту. За воротом ее рубахи привычно лязгнули ее бесчисленные обереги и амулеты.
В мозг воткнулась огненная игла догадки. Я по-идиотски хихикнул. Маг непонимающе глянул на меня, поймал мой взгляд и тоже расхохотался во все горло.
– Вы чего? – немного испуганно спросила Дэйзи, глядя на нас.
Мы одновременно показали пальцами на ее грудь, не в состоянии прекратить смеяться.
Дэйзи покраснела еще сильнее, внимательно осмотрела рубаху, зачем-то заглянула себе за спину и с какой-то девчоночьей обидой сообщила нам:
– Два идиота! Что не так-то?
– Все так! – просипел я, задыхаясь от смеха. – Слушай, покажи мне свои амулеты, а?
– Чего это? – Дэйзи недоверчиво посмотрела на меня. – Тебе зачем?
– Ну, капитан, пожалуйста, – сложил руки в молящем жесте я.
Дэйзи пальчиком подцепила цепочку, на которой бренчало десятка полтора разных штуковин, и явила их на белый свет.
Я сразу заметил золотую палочку со штырьком на одном конце и с дыркой на другом. Собственно, в эту дырку и была продета цепочка.
– Откуда это у тебя? – ткнул я пальцем в обломок ключа.
– Папаша подарил. – Дэйзи захлопала пушистыми ресницами. – Он эту штуку в пещере нашел, около острова Трех Мачт, там еще сундук был с монетами и скелет пирата. Странный такой скелет, с огрызком яблока в одной руке и вот этой штукой во второй. Папаша мне ее и отдал, наудачу.
Я глубоко вздохнул. Столько всего пережить, при этом всю дорогу находясь рядом с нужным мне предметом. Господи, да если бы я ее сразу на той песчаной косе пришиб, я бы… Да нет, хорошо, что не пришиб, грех жаловаться на последние недели – было весело и интересно. Да и отдохнул я здесь неплохо от всей этой раттермаркской мышиной возни. Вот только как мне теперь ключ у Дэйзи забрать?
– Это и есть то, что ты искал? – догадалась наконец капитан.
– Ну да, – снова хихикнул я. – Представляешь?
Дэйзи заливисто засмеялась, расстегивая цепочку. Не переставая хохотать, она сняла с нее ключ и протянула мне.
– Ты отдаешь его мне? – не понял я.
– Ну да, – пискнула она, вытирая слезы, выступившие у нее на глазах от смеха. – Он тебе нужнее, чем мне.
«Вами выполнено задание «Вторая часть ключа». За получением награды обратитесь к Орту Пепельному».
Вот так просто?
«Вы выполнили задание. Вы можете покинуть Тигалийский архипелаг в любое удобное для вас время. Внимание – рекомендуем вам перед этим завершить все незаконченные задания и забрать свои вещи из таверны, если вы их туда поместили. Если вы этого не сделаете, то вам придется ждать того момента, когда данная локация станет общедоступной».
Все, я могу возвращаться в Раттермарк. Моя одиссея, похоже, завершена.
Усталость навалилась на меня пыльным мешком. Я вяло поблагодарил Дэйзи и опустился в кресло, понимая, что спор капитана и мага сейчас начнется по новой.
В результате так и вышло – они ругались еще минут сорок, пока наконец не сошлись на двух камнеметах сейчас и одном потом, да еще Дэйзи себе выбила что-то вроде бесплатного гарантийного обслуживания, в качестве компенсации за просрочку платежа. Ушлая девчонка все-таки! Что было дальше – не знаю, поскольку меня выставили из башни на свежий воздух, я так понимаю, эта парочка говорила о том, где и как Дэйзи прищучит Бамболейру. Я не спорил, поскольку это мне было уже безразлично, все, что мне оставалось сделать, – добраться до таверны, достать оттуда свои вещи и отправиться в обратный путь на материк.
Через час корабли отчалили от острова. До невозможности довольная, Дэйзи подошла ко мне.
– Ну, какие планы? – с немного деланой бодростью спросила она у меня.
– Заберу вещи и двигаю домой, – честно ответил ей я, довольный тем, как все в результате закончилось. Старик Фурро даже успел с меня заклятие покойного колдуна снять, почти бесплатно, за пять пиастров. – Подозреваю, что меня там заждались, хотя лучше бы я ошибался.
– Да уж прямо заждались? – фыркнула капитан. – Плюнь ты на всех и давай с нами в поход, перцу под хвост Бамболейры сыпать. Ты, конечно, редкостный поганец, но я к тебе привыкла.
– Капитан, я бы с радостью, – не стал кривить душой я. – Но мне правда пора.
– Жаль. – Было видно, что Дэйзи не врет. – Жаль. Ладно, кальмар с тобой.
Она залезла в карман и достала оттуда пергамент, в котором я опознал договор, подписанный когда-то на борту этого корабля.
– Аннулирован. – Капитан разорвала документ на две части, потом еще на две и отправила обрывки за борт.
«Договор, заключенный вами с капитаном Дэйзи Ингленд, расторгнут по желанию капитана, с настоящего момента вы больше не являетесь членом ее команды. Вы лишаетесь всех бонусов, получаемых вами за членство в команде, но сохраняете титулы в качестве компенсации за досрочный разрыв договора со стороны работодателя».
– Вот и все, – грустно сказала она и неожиданно погладила меня по щеке. – Какой же ты дурак все-таки.
Я, слегка опешив, молчал, не двигаясь, и только думал, что шейный платок капитана – это, конечно, вещь. Интересно, а у Шелестовой такая штука есть?
Дэйзи убрала руку от моего лица, постояла еще с полминуты, смотря на меня, сунула мне в руку какую-то тряпицу и пошла на капитанский мостик.
Я развернул кусок материи.
«Вымпел флотилии капитана Ингленд. Уникальный предмет. Если повесить данный вымпел на флагшток корабля, следующего через Надветренные широты, то данный корабль не будет атакован ни корсарами капитана Ингленд, ни корсарами дружественных ей фракций».
А деяния нет, странно. Впрочем, и шут с ним, с деянием. Вещичка-то из разряда джокеров, с такой и без билета на любой корабль возьмут. Ай да Дэйзи, удивила.
В таверне острова Гранта, небольшого, но весьма цивилизованного, я переоделся в свой доспех, отправил за спину щит, на пояс привычно приторочил меч, в общем, было ощущение, будто после отпуска и джинсов, удобных и легких, я снова напялил офисный костюм, чтобы идти в нем на работу. Вроде как и привычно в нем, но так жалко вылезать из комфортной одежды…
Достав из сумки свиток Орта, я было хотел его использовать, но после снова убрал – надо было попрощаться с корсарами, иначе не по-людски будет. Ну и еще кое-что сделать нужно.
Выйдя из таверны, я перешел улицу, зашел в лавку, которая очень удачно стояла прямо напротив, и затарился там по полной программе, скупив десятка полтора самых экзотических клинков по не слишком большой цене – оружие было красивое, но незамысловатое по характеристикам. Но, за неимением конкуренции, думаю, что уйдет оно влет, одно плохо – на аукцион не выставишь.
По дороге в порт я думал о том, что успел сделать и что нет. Успел много, а из того, что не закончил, мне больше всего было жаль двух вещей – что не довел я до ума сет с татуировками и что не вытащил из плена на Брабудасе дочку торговца. Ты уж прости меня, Арабелла, нет у меня времени на тебя. Попытайся выжить, а я, если сюда еще попаду, первым делом дерну к тебе, поверь. И не только для того, чтобы открыть квест с торговцами редкостями.
На пирсе стояли Дэйзи, Билли, Тревис, Калле и Черный Мванга.
– Никак дядюшку капитана Ингленд прикончил? – спросил я у чернокожего, когда подошел поближе. – Душа поет?
– Наоборот. – Мванга расплылся в улыбке. – И помучил от души, и жив он еще. Потом продолжу с ним забавляться, вот только Бамболейру прирежу.
«Э-э-э, вот чего квест не пропал. Сбежит он от тебя, черный брат», – подумал я, но вслух это озвучивать не стал. Зачем?
– Домой? – утвердительно спросил лидер «Черных волков». – К себе?
– Да, брат, – ответил я ему. – Долги там у меня остались, надо бы рассчитаться.
– Удачи тебе. – Мы обнялись и похлопали друг друга по спине. В это время я тихонько попросил его присмотреть за Дэйзи, на что капитан Мванга с достоинством кивнул, и я понял, что он точно присмотрит за вздорной девчонкой.
После я простился с корсарами, порадовался счастливому лицу Тревиса, который явно уже не чаял, как от меня отвязаться, долго обнимался с Калле.
Дэйзи смотрела на меня с полуулыбкой, она явно что-то хотела мне сказать, но передумала, просто махнув рукой: мол, вали отсюда.
– Я буду тебя помнить, – сообщил я ей, поймал взгляд, который сказал мне что-то подобное в ответ, в последний раз вобрал в себя всю эту красоту – море, солнце, которое в него садится, вычерчивая дорожку на воде, белопарусные корабли, пальмы, соленый ветер, крики пьяных корсаров – вобрал, сохранил в голове навсегда и достал свиток перемещения.
Автор, как обычно, благодарит за помощь в создании книги всех-всех-всех: читателей, критиков и просто хороших людей. Особое спасибо – следующим завсегдатаям Файролла: Сергею Агапову, Дмитрию Сахненко, Аркадию Птицыну, Александру В. Балакину, Денису Пронину, Operandy, Александру Резниченко, Дмитрию Аникину, Ваду Капустину, Дмитрию (Dragony), Алене Лотиной и целой бригаде кардиохирургов из Самары, Анатолию Пивоварову, Вячеславу Кузьмину и многим другим. Как всегда, низкий поклон Анне Федосеевой за ее труд.
Назад: Глава 30, рассказывающая о том, что иногда невозможно предугадать развитие событий
На главную: Предисловие
