Первая попытка польской элиты вернуть себе былое величие тогда потерпела крах. 29 ноября 1830 года началось восстание, которое, согласно замыслу заговорщиков, должно было охватить все западные регионы Российской империи, чтобы Речь Посполитая, словно феникс, возродилась из пепла. Однако надежды, что поляков поддержит народ, который ими когда-то и был завоеван, провалились. Слишком живы были в народной памяти времена бесправия под пятой польской шляхты и насильное обращение в католичество.

Историк Андрей Марчуков считает, что тогда общерусская идея победила, но не без последствий: «Полякам удалось создать украинский сепаратизм, который имел свой автономный корень. Когда он начал чахнуть, они привили ему политическую идею – два факта. Первый – политизацию и второй – антирусскую, антироссийскую направленность. Они вдохнули силы в этот уже украинский, самостийный проект, который начал развиваться по собственным законам. И фактически его рождением можно считать появление Кирилло-Мефодиевского общества».

Что же такое Кирилло-Мефодиевское общество? Эта тайная политическая организация была создана в январе 1846 года публицистом и поэтом Николаем Костомаровым. Главной целью заговорщиков было уничтожение крепостнической Российской империи и создание на ее территории союза славянских государств, куда входили бы шесть стран: Украина, Россия, Польша, Чехия, Сербия и Болгария. По замыслу членов общества всеславянская федерация должна была возникнуть без насилия, только при помощи просвещения украинцев. Одним из главных элементов этого плана являлась канонизация национального языка.

Мало кто знает, что современный украинский язык и сам алфавит были разработаны одним человеком – литератором Пантелеймоном Кулишом. В советское время он редко упоминался в учебниках. Но в распоряжении историков имеется масса документов о нем и его деятельности.

Политолог Кирилл Фролов рассказывает: «Здесь очень важны факты. Например, Пантелеймон Кулиш, ключевой участник Кирилло-Мефодиевского общества, сделал заявление о том, что он – создатель того, что называют украинским языком. Первая грамматика – «кулишовка». Собственно, первая кодификация нескольких наречий в отдельный язык – это дело рук Пантелеймона Кулиша».

Лингвисты говорят, что формирование украинского языка продолжается и по сию пору. В разные эпохи это происходило по-своему, но всегда украинский язык создавался как оппозиция русскому.

На это обратил мое внимание руководитель Центра истории России, Украины иБелоруссииАлександр Шубин: «Украинский язык формировался в своем отделении от русского. Отсюда, скажем, внимание к полонизмам, попытка сказать иначе – у русских вот так, значит, мы стандартизируем другую схему. Это не всегда удавалось, иногда было искусственно, иногда было органично. То есть я не хочу сказать, что это искусственный язык, никоим образом, но ставилась определенная задача как бы заточить этот язык под другой формат».

Эта весьма изобретательная пропаганда велась непрерывно. Следом за языком хирургическому вмешательству подверглась и литература. Некоторые созданные польскими активистами думы – стихи, якобы написанные поэтами-казаками, – проклинали гетмана Хмельницкого как предателя, который отдал Украину под власть Москвы, и прославляли тех гетманов и казаков, которые выступали на стороне Польши.

Меньше чем через год почти все члены Кирилло-Мефодиевского общества были арестованы. Впоследствии большинство его бывших участников отказались от своих идей. Невероятно, но даже главный идеолог, создатель украинского языка Пантелеймон Кулиш так больше никогда на мове и не заговорил. Он отказался от «кулишовки» в пользу общерусского литературного языка, потому что, создавая «кулишовку», не ожидал, что она станет орудием религиозно-политического раскола русского народа. Кулиш вернулся к своим изначальным идеям общерусской государственности и написал трехтомник «Воссоединение Руси», где доказывал, что русские и украинцы – один народ, различия между ветвями которого лишь региональные, а не национальные.