Поминки
Быть волшебником или ведьмой выгодно еще и потому, что ты всегда знаешь заранее, когда умрешь. Иногда даже за несколько месяцев вперед. Никто не знает, как это происходит. Старые ведьмы, которых я расспрашивала, рассказывали, что они просто просыпались в один день зная, когда это случится, точно так же, как они помнили дату своего рождения.
Неважно, как все это происходит, важно то, что в результате можно сэкономить на покупке одежды или не браться за толстые книжки, поэтому в целом такое знание считается полезным. В конце концов, когда живешь долго, а для волшебника или ведьмы 100 лет не возраст, то все вокруг начинает надоедать и появляется интерес узнать, что тебя ждет дальше.
В прошлом у волшебников было принято устраивать «прощальные» вечеринки, хотя, как я понимаю, в наши дни так больше не делают. Эти вечеринки походили на наши бдения, за исключением того, что главный гость все еще проявляет интерес к происходящему. Я слышала, что несколько волшебников отошли в мир иной вследствие чрезмерного потребления пищи и напитков на собственных прощальных ужинах, что поднимает довольно каверзные вопросы относительно Судьбы, Рока и тому подобного. В целом атмосфера на таких вечеринках была очень приятной, особенно, если волшебник был уже довольно стар, и гости обменивались речами и дружескими воспоминаниями о прошедших временах.
Поскольку волшебники (и ведьмы) обладают способностью видеть Смерть, они всегда оставляют стаканчик с выпивкой и тарелочку с канапе, на случай, если он вдруг возжелает перекусить. Бутерброды с ветчиной будут всегда кстати.
Для ведьмы это «знание» означает также, что она может убрать дом и подготовить все имущество для следующего владельца, потому что очень плохо быть мертвым, зная, что ты оставил дом неубранным. По традиции, ведьмы также сами копают себе могилу и перед самым концом ложатся в нее, оставляя своей преемнице единственную заботу — закопать ее, потому что очень невоспитанно нагружать людей работой больше, чем это необходимо.
Ведьмы вечеринок не устраивают, однако, могут пригласить на чай соседских ведьм, чтобы обговорить передачу имущества (бутреброды с ветчиной отлично подойдут). К тому же, если какая из ведьм уже успела положить глаз на расписной тазик или разукрашенный рукомойник, или другие пожитки собирающейся в последний путь ведьмы, то такие вопросы лучше улаживать заблаговременно. Потому что в последствии ведьме, неосторожно проникшей в дом, не придется искать объяснений, что может оказаться особенно каверзным, если она столкнется при этом с другой ведьмой. Настоящая ведьма считает ниже своего достоинства принимать почести и деньги, но проклянет любого, кто покусится на подсвечник, который она вожделела в течение тридцати лет. Многие ссоры, сопровождавшиеся довольно серьезным колдовством, начинались с криков — «Она обещала это мне!»
Как я уже указывала, в полном соответствии с этикетом нужно так обустроить свою жизнь, чтобы к ее завершению у вас не осталось незаконченных дел. Ведьма, отходящая в иной мир в ту минуту, когда догорит последнее полено из ее дровяной поленицы, будет считаться не только мертвой, но и весьма предусмотрительной.
Однако, что плохими манерами будет искушать Судьбу. Можно подумать, что раз у вас остались три месяца жизни, то почему бы не полазить по горам, коли это вам ничем не грозит. Но никогда не гарантий от несчастных случаев и, в любом случае, существует такая вещь, как затянувшееся умирание. Смысл знания даты своей смерти заключается в том, чтобы успеть при жизни подчистить все концы, и это самое большее, на что каждый может уповать.
