Глава 13
Проснулась я как от толчка и не сразу поняла, что именно меня разбудило. Несколько мгновений лежала, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь понять, где я и в какую сторону нужно вставать с постели. Потом все же открыла глаза и увидела над собой прозрачный купол медкапсулы. Не поняла!
Тут купол отъехал в сторону, и надо мной склонился улыбающийся Док.
– Ну что, проснулась? – обратился он ко мне. – Можешь вставать.
– Проснулась, – растерянно ответила, села и огляделась. – А почему я тут? Я же…
И вспомнила, что была в гостинице, вошел курьер… прыснул мне в лицо какую-то гадость. Накатила паника, и я воскликнула:
– А тот курьер?! Он меня отравил! Он мне в лицо что-то брызнул, а я…
– Тихо! – остановил меня Сентар и быстро приложил к моему плечу инъектор.
Руку обожгло мгновенной болью, а Док пояснил:
– Успокоительное. А теперь выбирайся из медкапсулы.
Все так же ничего не понимая, я последовала его указанию. Вылезла и замерла столбом, пытаясь сообразить, что же произошло.
– Сентар, – осторожно спросила, – а что вообще случилось? Почему я тут? И где все? Яшка? Командор? Майки?
– А что ты помнишь? – последовал встречный вопрос.
Я честно напрягла память, но, кроме струи вонючей жидкости, пущенной в лицо, больше ничего не вспоминалось. О чем и сообщила.
– Так я и думал, – кивнул Док. – А знаешь, Алеся, это даже хорошо, что ты ничего не помнишь.
– Почему это? – тут же напряглась я.
– Ну… Давай, тебе командор все расскажет. Так будет правильнее.
– Док, ну я же изведусь вся, пока до него дойду. Объясни хотя бы вкратце.
– Если вкратце, тебя украли и продали… – Он закашлялся.
– Куда продали? – тихо уточнила, начиная подозревать худшее.
– В публичный дом, – после долгой паузы выдавил из себя Док, увидел мои округлившиеся и вытаращившиеся глаза и поспешил закончить свои пояснения: – Но подробнее тебе все расскажет командор!
– О боже! – выдавила я из себя, когда осознала размах катастрофы. – А они меня… Они со мной… там… что-то сделали?..
– Нет! – замахал руками мужчина. – Ничего не успели с тобой сделать! Отставить панику! Тебя Яшка спас!
– Яшка? – оторопела я. – Меня спас мой маленький ящер?
– Шла бы ты, Алеся, к командору. Он тебе все расскажет! – Тут Док хохотнул и быстро отвернулся от меня.
– Что?! – спросила, боясь услышать еще что-нибудь ужасное.
– Нет-нет, ничего!
– Сентар, я теперь точно никуда не уйду, пока не узнаю, что ты скрываешь! – и пристально уставилась ему в глаза, требуя объяснений.
Док, увидев выражение моего лица, смирился и пояснил:
– Просто все время, пока командор тащил тебя на руках, ты щупала его уши и требовала, чтобы он тебе помурлыкал. А потом вцепилась в его хвост и гладила против шерсти.
– Что? – пискнула я, понимая, что теперь-то точно будет то самое – «и за борт ее бросает в набежавшую волну». Или скорее уж – в ближайшую звезду…
– Все, теперь иди, девочка.
– Не пойду! – помотала я головой, после чего припустила в ванную и захлопнула за собой дверь.
– Алеся! – постучался Сентар.
– Не пойду к командору! – крикнула через дверь. – Я боюсь!
– Алеся, не дури! Ты не сможешь вечно тут прятаться!
– Смогу! Тут есть вода, а остальное… посижу на диете.
– Алеся!
– Не пойду! Док, я боюсь. Лучше тут у тебя посижу.
– Так! Или ты сейчас же выходишь и отправляешься сначала к себе в каюту, а потом к командору, или я вызываю его сюда. И капитана тоже!
– Какого еще капитана? – уточнила я, прижавшись к двери с другой стороны и прислушиваясь к словам Дока.
– Нашего капитана, Риота кон Рати. Он вместе с командором тебя вытаскивал.
Я затихла, пытаясь понять, кто из нас двоих сошел с ума и почему за все время пребывания на корабле я ни разу не видела этого капитана Риота кон Рати. Более того, я о нем даже не слышала и пребывала в полной уверенности, что Акир и есть капитан, только почему-то называется командором.
Мужчина молчал, я тоже. Потом приняла решение и открыла дверь.
– Ладно, Док. Я поговорю… с Майки сначала. Пусть он мне все расскажет, чтобы я не чувствовала себя такой дурой, а потом покажусь Акиру. А Яшка где?
– У командора, – невозмутимо сообщил Сентар, который уже вернулся к своей работе и разбирал какой-то прибор на столе.
– М-да, – промямлила я и побрела к выходу из медотсека.
– Алеся! – окликнул меня Сентар, когда я уже переступила порог и вышла в коридор. Оглянулась и услышала: – Ты бы поторопилась в свою каюту. Тебе совсем не помешает переодеться.
– Разумеется, – кивнула я, закрыла дверь и взглянула на то, во что была сейчас одета.
После чего взвизгнула и дернула ручку обратно, но она не поддалась. Тогда я забарабанила в дверь, требуя немедленно впустить меня обратно. Потому что на мне вместо синего комбинезона и ботинок оказался совершенно немыслимый наряд. Словно я – гаремная одалиска… Голубые шаровары, у которых непрозрачными были только микроскопические шелковые трусики, а вот ноги полностью виднелись сквозь невесомую газовую ткань. И заканчивающийся сразу под грудью коротенький топик с не оставляющим простора для воображения глубоким вырезом.
– Док! Немедленно открой! – голосила я, барабаня в дверь.
– Алеся! Топай в свою каюту, пока успокоительное действует, – донесся глухой голос из-за двери.
И, подумать только, этот бессовестный инопланетянин так и не впустил меня обратно.
Как я добиралась через весь корабль к своей каюте – это отдельная песня. Корабль ведь не был пустым… О нет! По всем коридорам сновали члены экипажа. А уж какими взглядами они меня провожали… У меня так горели лицо и уши, что поднеси спичку – и она вспыхнула бы. Смотреть в глаза встречным мужчинам я отчаянно боялась, поэтому бежала рысью, не поднимая взгляда, пока не врезалась в кого-то. Охнув, отлетела к стене и протараторила:
– Извините, пожалуйста, я не специально, – после чего обогнула объект и снова рванула вперед.
Далеко не убежала.
– Алеся? – позвал меня мужской голос.
Я оглянулась, вскинула взгляд и увидела симпатичного мужчину с карими глазами и темно-коричневыми волосами, среди которых затесалась седая прядь. А потом резко загрустила, потому что из густой массы волос торчали кошачьи уши. Ниоки… Опустив взгляд ниже, увидела хвост такого же цвета, как и волосы.
– Мы знакомы? – обреченно спросила я, перекидывая на грудь волосы, чтобы спрятать декольте.
– Капитан Риот кон Рати, – усмехнулся этот кошак. Самый настоящий кошак с блудливыми кошачьими глазами.
– Алеся Ветрова. Штатный художник. Можно я уже пойду?
Вместо ответа капитан наклонился ко мне, принюхался, после чего оглушительно чихнул и взглянул на меня растерянно. А у меня сдали нервы.
– Да! – рявкнула я. – Да, от меня плохо пахнет! Да, я воняю… не знаю чем, но воняю. Так можно я уже пойду и приведу себя в порядок, чтобы не смущать ваши кошачьи носы тем, чем от меня пахнет?
– Иди! – кивнул он.
Ну я и пошла, точнее, стартанула с места и побежала. Но успела еще услышать, как за моей спиной расхохотался ниоки с седой прядкой в челке. Тьфу! Коты мартовские!
К себе в каюту я влетела злая как тысяча чертей и такая же напуганная. Захлопнула дверь, постояла минуту, прислонившись к ней спиной, после чего рванула к шкафу, распахнула его дверцу и уставилась в зеркало. А рассмотрев то, что в нем отражалось, заскулила от отчаяния.
Какой ужас! Самая что ни на есть гаремная девочка! В худшем смысле этого слова. Все, теперь я буду в своей каюте сидеть безвылазно. Стану питаться консервами из пищеблока, днем постараюсь спать, а по ночам, когда почти весь экипаж заснет, буду прокрадываться в свою мастерскую и работать. И все это так, чтобы меня никто не увидел по дороге. Огородами, огородами…
Часы в каюте показывали, что сейчас как раз поздний вечер, так что пора бы идти ужинать, но… Ни! За! Что! Консервы – наше все. А Яшку командор накормит…
Раздевшись, запихала весь этот прозрачный голубой кошмар под койку (не надо спрашивать, почему туда, просто спрятала!) и помчалась в душ. Поплакала немножко под тугими струями воды, а потом в памяти всплыла жалостливая и подходящая к моему нынешнему настроению по мелодике песня. И я затянула: «Ой, да не вечер, да не вечер. Мне малым-мало спалось… Ой, да во сне привиделось…»
Когда наконец пришла в себя и успокоилась, замоталась в полотенце и вышла в каюту, чтобы тут же с воплем нырнуть обратно. Потому что за моим столом сидел командор и играл с Яшкой.
– Алеся? – позвал Акир.
– Я не одета! – крикнула, не высовываясь из ванной.
Раздался короткий смешок, послышались быстрые шаги, и в приоткрывшуюся дверь просунулась рука, держащая мой халат. Пришлось брать…
Господи, ну что же это за жизнь-то такая? То похищают, то запирают, то ругаются ни за что ни про что, то снова похищают, и даже уединиться не дают, чтобы привести себя в порядок. Но обратно в каюту я входила с независимым видом и гордо вскинутым подбородком. А то, что лицо полыхало от стыда, так это мелочи.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил ниоки, как только я присела на второй стул и, подхватив Яшку, перетащила к себе на колени.
– Спасибо, нормально. Только… я совсем ничего не помню. Док сказал, что меня похитили, а вы меня вытащили. И что Яша меня спас. – Я погладила ящерку по спинке, не решаясь смотреть в глаза Акиру.
Малыш бурно радовался, терся головой о мои пальцы и вращал глазами во все стороны, а я, чуть улыбаясь, поглаживала его прохладную шероховатую шкурку.
– Что именно ты помнишь? Расскажи. А я потом поведаю тебе все остальное.
– Ну… Я открыла дверь курьеру… – коротко пересказала события, которые остались в моей памяти.
– Понятно. Собственно, тебя выкрали и засунули в публичный дом. Яша утащил твой коммуникатор и связался со мной. Так что мы смогли отследить сигнал и помчались на выручку. Ты была под воздействием наркотиков и потому совершенно неадекватна. Привезли тебя сюда и отправили к Доку, чтобы он очистил организм от той дряни, которой тебя накачали.
– Спасибо, командор! – Я решилась взглянуть в лицо своего начальника. Наткнулась на его ироничный взгляд и тут уже вернула свое внимание ящерке. – Док сказал, что я… Что вы… В общем, извините. Я совершенно не помню, что делала, но простите, пожалуйста. Это… я не специально.
– Я знаю, что ты не специально, – успокоил меня мужчина.
– Яша, ты мой герой! – сообщила я ящеру, подняв его перед собой на уровень глаз, и чмокнула в мордочку.
– Алеся… – помявшись, заговорил Акир, когда я перестала хвалить Яшку. – Есть еще кое-что, что ты должна знать.
– Да?
– Ты помнишь, что нам сказали в полиции относительно твоего статуса? Что ты – беглая рабыня, и по документам у тебя есть хозяин.
– Помню, – мрачно ответила я.
– Так вот… – Он кашлянул и пододвинул ко мне лист тонкого пластика с каким-то текстом. – Читай.
Я пересадила Яшку на стол и с опаской взяла в руки то, что мне следовало изучить. Прочитала и буквально онемела.
– Мм… – промычала, пытаясь выдавить из себя хоть слово. – В-вы… это… но как же?!
– Алеся, это был единственный способ выйти из ситуации. Теперь твой хозяин я…
Он еще что-то говорил, но я не могла разобрать слов из-за нарастающего гула крови в ушах. Пластик выскользнул из ослабевших пальцев, и я из положения «сидя» завалилась куда-то вбок и упала на пол. Последнее, что успела почувствовать, как щека касается ковра…
Пришла я в себя уже, судя по ощущениям, лежа на койке. То ли потому, что обморок закончился сам по себе, то ли оттого, что почувствовала прикосновения чьих-то пальцев, поглаживающих меня по лицу. Я распахнула глаза и уставилась в потолок. Смотреть на командора, сидящего рядом со мной на постели – а это был именно он, больше некому, – не хотелось.
– Алеся? – тихо позвал Акир.
– Да?
– Ты слышала, что я говорил?
– Да. Слышала.
– Ну и чего ты тогда упала в обморок? Неужели это так страшно?
– Нет, ну что вы, – безэмоционально ответила, продолжая таращиться в металлический потолок. – Это совсем не страшно – быть чьей-то рабыней.
– Я же тебе все объяснил. По крайней мере, в случае проблем в будущем, если таковые опять случатся, у меня найдутся основания вмешаться и вытащить тебя…
– Как мне вас теперь называть? – сухо спросила я.
– В смысле? – В голосе ниоки прозвучало недоумение.
– Хозяин? Господин?
– Ты издеваеш-шься? – с шипящими нотками в голосе уточнил он.
Не выдержав, я перевела на него взгляд.
– Нет, не издеваюсь. Уточняю. Патагеш требовал, чтобы мы называли его хозяином. Чего хотел тот, кто меня украл на этот раз, я не успела узнать. Поэтому уточняю у вас. Я ведь теперь ваша… собственность, – с трудом выдавила из себя последнее слово.
– Алес-ся, ты слышала, что я тебе говорил?
– Да, вы сказали, что вы теперь мой хозяин. То же самое написано и в том документе, который вы дали мне прочитать.
– А все остальное?
– А было что-то еще? – вздохнула я. Никаких сил уже не оставалось… Не хотелось ни спорить, ни ругаться, ни выяснять отношения. Вообще ничего не хотелось, если только умереть.
– Было! И многое! Но ты предпочла свалиться в обморок, лишь бы не слушать объяснений! – рявкнул командор и вскочил. – Придешь в себя – поговорим!
Он злобно зыркнул на меня и выскочил из каюты. Я еще минуту лежала, не зная, то ли поплакать снова, но, увы, слезы закончились, то ли пойти и набедокурить, чтобы меня выкинули за борт в открытый космос, и на этом моя никчемная жизнь закончилась бы. То ли пойти и самой выпрыгнуть к звездам. И буду я тогда плавать в вакууме, вся такая бездыханная, холодная, с распущенными волосами. Будет мое тело проплывать мимо иллюминаторов, увидит его командор, и станет ему стыдно. Наверное…
То ли поесть сначала. На сытый желудок как-то и умирать не так страшно.
Желудок уловил последнюю мысль, обрадованно заурчал, только вот идти в столовую у меня мужества не хватало. Я боялась. До приступа паники, черных мушек в глазах и трясущихся коленок. И командора боялась, и капитана этого, неизвестно откуда взявшегося, у которого в глазах было написано метровыми буквами, что он бабник. И парней из экипажа… Они все меня видели в том жутком «голом» наряде.
Яшка, устав ждать, когда же я встану, принялся по мне бегать и шипеть с присвистом. Пришлось подниматься…
– Яш, мы с тобой на диете. Будем питаться из пищеблока, – уныло сообщила своему питомцу и побрела добывать поздний ужин.
Героический ящер этого явно не оценил, о чем и сообщил мне невербально: размахивая лапками, вращая глазами и воинственно тыча в мою сторону своей антеннкой.
– Не пойду, и не проси, – покачала я головой. Вскрыла контейнеры с супом-пюре для себя и тушеными овощами для рептилии и начала медленно есть.
Понимания и поддержки я в морде Яшки не нашла, увы. Он гневно шипел на консервированный ужин и грозил мне лапкой, требуя… ну понятно чего. Избаловали его хорошим питанием, вот и требовал он, чтобы его отнесли в столовую и накормили от пуза.
– Не пойду! – швырнула я ложку на стол. – Я боюсь! А ты… Сейчас я кого-нибудь попрошу, чтобы тебя взяли с собой.
– Ш-ш-ш!!! – многозначительно сообщил мне Яшка и обиженно нахохлился.
А я уже вызывала по коммуникатору Сентара.
– Док, ты ходил в столовую? – спросила, как только на экране появилось изображение.
– Нет еще, сейчас собираюсь. Хочешь составить мне компанию? – улыбнулся мужчина.
– Не совсем, – уклончиво ответила я. – Ты не мог бы сначала зайти ко мне? Мне бы успокоительного еще. И, может, возьмешь Яшеньку с собой? Ему поесть надо, а у меня нет сил идти в столовую.
– Ладно, – пожал плечами Док. – Сейчас зайду.
– Спасибо, – бледно улыбнулась я. – Док, а у тебя еще нет ненадолго больших ножниц или острого ножа?
– Скальпель подойдет?
– Вполне! Захвати, пожалуйста? Мне совсем ненадолго, я после ужина верну.
