Циста – форма для переживания неблагоприятных ситуаций, выработанная в ходе эволюции многими бактериями. Бактерия, вошедшая в состояние Ц., перестает питаться, двигаться и размножаться, ей не нужен кислород или другой необходимый окислитель для дыхания. Как правило, в таком виде бактерия выдерживает более высокие и значительно более низкие температуры, пересушивание, воздействие некоторых агрессивных сред, жесткое УФ-излучение и даже вакуум. Устойчивость к внешним факторам разных видов бактерий в состоянии Ц. может быть разным, отдельные виды могут похвастаться столь совершенной защитой, что могут пережить падение с орбиты Земли на поверхность в составе метеорита или относительно близкий ядерный взрыв. Наиболее близким известным аналогом понятия Ц. является анабиоз у простейших представителей царства Животные.
