Через полчаса, наконец, мы все трое уже приняли душ, переоделись, причесались – и теперь готовы выйти.

– Подожди, Мэл, – говорит Джесси, – дай я тебя накрашу!

– Ты же вчера меня красила! – удивляюсь я.

– «Вчера»! Ты еще вспомни, что было десять лет назад! Со вчерашнего дня у тебя уже все смылось и стерлось… Давай, Мэл! Разве ты не хочешь быть красивой перед людьми?

– Я тоже считаю, Мэл, что накраситься тебе не мешало бы! – поддерживает Джесси Викс.

У обеих девчонок какой-то заговорщицкий вид. Кажется, они что-то задумали и скрывают это от меня. Но что?

Впрочем, как бы там ни было, то, как меня вчера накрасила Джесси, мне определенно понравилось. И глаза словно стали синее, и губы ярче, и все мое лицо сделалось каким-то более выразительным… Я словно обрела индивидуальность.

Что ж, побуду, пожалуй, хоть какое-то время красивой… Не все же Никки быть единственной красавицей!

Джесси довольно быстро накладывает на мое лицо макияж, и мы, наконец, выходим из номера и спускаемся на лифте в фойе.

И вдруг я вижу… Марко.

Сомнений нет – это он. Смуглая кожа, черные как смоль волосы, выразительные карие глаза. Новая футболка, все так же не заправленная в джинсы.

Меня вдруг охватывает целая буря эмоций. Я растеряна – и в то же время чертовски рада его видеть. От смущения прячу руки за спиной, словно не зная, куда их деть.

– Что он здесь делает? – спрашиваю я у Джесси и Викс. Те хихикают и перемигиваются.

– Как «что»? – смеется Джесси. – Приехал вернуть тебе мобильник!

– На самом деле мобильник – лишь повод, – говорит Викс. – Он приехал увидеться с тобой!

– Но как он узнал, где я? – недоумеваю я.

– Джесси позвонила ему, – сообщает Викс.

Я перевожу взгляд на Джесси. Она улыбается. Мне вдруг хочется развернуться, убежать в комнату и зарыться под одеяло – но тут Марко замечает нас. Точнее, в первую очередь – меня. Лицо его словно превращается в одну большую улыбку.

Марко приехал ко мне! Я ему нравлюсь! Я, а не Викс. Джесси и Викс пригласили Марко ради меня…

– Девчонки, – говорю я, – не могли бы вы на минуточку оставить нас наедине?

– Разумеется, – произносит Джесси. – Пойдем, Викс, попьем водички – говорят, здесь где-то есть пиратский ресторан…

– Э, нет, в ресторан я больше не пойду! – отвечает та. – Пойдем лучше в киоск, купим жвачки.

Я почти не слышу, что они говорят. Сердце у меня отчаянно бьется, голова идет кругом. Марко! Марко! Марко!

– Ну, привет, Марко Единственный-и-Неповторимый! – пытаясь скрыть свое волнение, говорю я и присаживаюсь рядом с ним на диван. – Не может быть! Ты приехал!

– Да я бы приехал и раньше, но пришлось пережидать этот чертов ураган… – Тем не менее, – он легонько толкает меня плечом, – как видишь, я здесь!

– И что же тебя вдруг подвигло? – спрашиваю я.

– Не скажу! Это секрет! – улыбается он.

Мне все еще трудно поверить, что это не сон. Тогда, на вечеринке, я напилась как свинья и вела себя как последняя дура – но, выясняется, это не оттолкнуло Марко от меня…

– А как ты сюда добрался? – спрашиваю я. – Или это тоже секрет?

– Нет, это не секрет. Я взял машину у Робби. Кстати, он раскаивается по поводу того, что говорил в коридоре, когда Джесси его услышала. Вот я и сказал ему: «Хочешь загладить свою вину – одолжи мне машину…».

– А что он тогда сказал в коридоре?

– Тебе это знать ни к чему. Робби был просто пьян – вот и нес всякую чушь…

– Ладно, – говорю я, – не будем его строго судить. В конце концов, в тот вечер я тоже была пьяна и несла чушь.

– Ничего подобного!

– Ну как же? К тебе вот начала клеиться…

– Послушай, Мэл, – щеки Марко краснеют, – то, что я тогда… Короче, я не стал этого делать, потому что не хотел пользоваться тем, что ты пьяна. Я не знал, как ты поведешь себя наутро, когда протрезвеешь. Прости, если я тебя чем-нибудь обидел…

– Тебе не за что извиняться, Марко. Ты повел себя как джентльмен! – Я поднимаю глаза на него. – Я знаю, что потом к тебе начала клеиться Викс…

Марко вдруг резко дергается.

– С Викс у меня ничего не было! – заявляет он.

– Я знаю. Она сама мне все рассказала.

– Сама рассказала? – удивляется он.

Я смущенно опускаю взгляд, не зная, что сказать, и разглядываю свои ногти.

– Послушай, Мэл, если бы я тогда что-нибудь позволил себе с Викс, наутро я бы сам себе не простил!

– Правда? – удивляюсь я.

– Правда. – Марко наклоняется ко мне и шепчет мне в ухо: – Ведь это означало бы конец нашей с тобой дружбы…

От этих слов у меня перехватывает дыхание. Сама не отдавая себе отчета в том, что я делаю, я тянусь к Марко – и целую его.

Губы его сладки на вкус – и эта пьянящая сладость словно проникает во все мое естество. Огромное фойе вдруг словно начинает кружиться вокруг нас. Я целую Марко снова и снова – без счета…

– И что теперь? – спрашиваю я, прижимаясь к нему. – Чем займемся?

– Хочешь, познакомлю тебя с моими родителями? – улыбается он. – Надеюсь, сейчас ты уже до этого дозрела?

– Очень смешно! – отвечаю я.

– Ну ладно, – Марко касается моей руки, от чего у меня пробегают мурашки по телу, – познакомлю тебя с ними как-нибудь потом. Вечно я пытаюсь торопить события!

– Я не замечала за тобой такого, – говорю я.

– Ты еще многого не знаешь обо мне, Мэлани Прекрасная! – смеется он. – Ну так куда мы сегодня пойдем?

Я целую его еще раз, а затем, встав с дивана и взяв Марко за руки, увлекаю с собой.

– Ты когда-нибудь был в Эпкоте? – спрашиваю я.