Я пьяна. Пьяна, пьяна, пьяна! Пьяна… до хрена.

«Пьяна – до хрена»? Что за идиотская рифма! Такое может прийти в голову только спьяну.

Нужно держаться за стенку, а то я не дойду, а то я упаду… Ну вот, опять дурацкая рифма!

– Ну и где твой красавчик Марко? – спрашивает Викс, лежащая враскоряку рядом на диване. – Найди его!

– А что, и найду! – отвечаю я. – Я иду его искать! А ты оставайся здесь.

– Да не вопрос! – фыркает она. – Мне и здесь хорошо!

Держась за стенку, я начинаю свой путь, обводя глазами толпу. Вот какой-то парень… Нет, не Марко! А это? Тоже не он! Где же Марко? Только что был здесь, а теперь его нет! Нет и нет, пропал и след… Тьфу ты, черт! Опять рифмую!

– Вот ты где! – вдруг слышу я.

– Марко! – вне себя от радости кричу я и цепляюсь за его руку, чтобы не упасть. Какая у него мускулистая рука! А говорил – не спортивный…

– Я должна кое-что тебе сказать, – шепчу я ему в ухо. – Наедине.

– Что с тобой, Мэл? – хмурится он. – Ты на ногах не стоишь! С тобой все в порядке?

– Со мной все в порядке! – отвечаю я. – Я хочу рассказать тебе еще один секрет…

– Я тебя слушаю.

– Точнее, не рассказать, а показать…

На самом деле я не собираюсь ничего ему ни рассказывать, ни показывать. Я хочу заняться с ним сексом. Именно сейчас, когда пьяна и мне море по колено. А что такого? Он симпатичный парень. Он явно хочет меня, и я хочу его… Сейчас или никогда!

Кто сказал, что от вина глупеют? Наоборот, умнеют! Во всяком случае, смелеют. Если Викс давно уже занимается этим со своим Брэди, то почему я не могу?

Итак, решено. Прощай, Мэл-недотрога! Здравствуй, новая, смелая Мэл!

– С тобой точно все в порядке? – снова спрашивает Марко. – Как ты себя чувствуешь?

Какой он заботливый! Это еще сильнее возбуждает меня…

– Я чувствую себя отлично, Марко! Просто преотлично!

Я пытаюсь затащить его в соседнюю комнату. Но то, что я приняла за вход в комнату, оказалось дверью шкафа.

– Мне кажется, – говорит Марко, – тебе надо прилечь…

– Прилечь? Отлично! – смеюсь я. – Приляжем вместе!

Марко помогает мне выбраться из шкафа и ведет в какую-то спальню. Там почему-то все коричневое – стены, шторы, кровать, одеяло на кровати… А у самого Марко карие глаза, точно такого же цвета…

– Иди сюда, кареглазый! – восклицаю я и обнимаю его.

Нет, что ни говори, мне нравится новая, смелая Мэл. Новая Мэл ничего не боится – ни маленьких полицейских, ни больших зубастых аллигаторов… И уж тем более она не боится симпатичных кареглазых парней.

Но Марко почему-то вырывается из моих объятий.

– Не надо, Мэл! – говорит он.

– А я хочу! – Я падаю на кровать и увлекаю его с собой.

Марко долго смотрит на меня и улыбается, но затем его улыбка вдруг становится какой-то грустной. Впрочем, ему это идет…

Марко вдруг встает с кровати.

– Послушай, Мэл, – серьезно говорит он, – тебе надо отдохнуть! Я пойду принесу тебе стакан воды…

Я сбрасываю сандалии – как ни пьяна я, все-таки понимаю, что не очень-то хорошо ложиться на чужую кровать в обуви, – и сажусь.

– Я не хочу спать! – говорю я. – Ты обещал познакомить меня со своими родителями…

– Да, но не теперь же! – Марко нежно берет меня за плечи и снова укладывает на кровать. – Вот так. Закрывай глаза. Я скоро вернусь!

Откуда-то доносятся звуки музыки. Бум, бум, бум! Комната вдруг начинает кружиться, словно в такт этим звукам…

– Ты любишь танцевать, Марко? – спрашиваю я.

Молчание. Должно быть, Марко уже ушел…

Я люблю танцевать. Когда я была маленькой, мы с Никки танцевали едва ли не каждый день. Включали Бритни Спирс и танцевали до одурения – а папа снимал нас на видеокамеру. Это потом уже, когда Никки стала взрослее, она начала смотреть на меня сверху вниз. По ее мнению, я, видите ли, недостаточно красива. Как, должно быть, я была недостаточно красива и по мнению Алекса…

Я по-прежнему отлично помню, как мы с Никки учились танцевать. Правую руку вверх, левую вниз, шаг вперед, шаг влево, повертись… то есть, повернись…

– Вот, – слышу я голос Марко, – выпей воды!

Вот он, Марко! Уже вернулся…

– Садись на кровати, – говорит он. – Так, так, осторожно… Пей!

Я сажусь и пью – во всяком случае, пытаюсь пить, потому что больше половины проливаю на коричневое одеяло, отчего оно темнеет, становясь почти черным.

– Плевать! – говорю я и делаю попытку поцеловать Марко – мои губы, кажется, попали куда-то не туда и всего его обслюнявили… Я отпиваю еще глоток воды.

– Ложись и спи! – почти приказным тоном произносит Марко.

«Ложись и спи? – думаю я. – А сексом он что, раздумал заниматься?»

– А сексом разве не будем заниматься? – спрашиваю я.

Марко молчит. Может быть, он просто меня не расслышал?

– Сексом не будем заниматься? – повторяю я.

– Спи, Мэл! Через полчаса я зайду проверю, спишь ты или нет.

Впрочем, меня и саму теперь уже тянет в сон.

Марко заботливо накрывает меня одеялом и целует в лоб. Я хочу поцеловать его в ответ – но он уже вышел из комнаты…

Кровать, на которой я лежу, вполне удобная. Впрочем, не хватает одного. Дома я сплю на матрасе, у которого в верхней части утолщение, так что голова моя лежит словно на подушке. Я привыкла к этому, нахожу это удобным… Может, подложить под голову какую-нибудь подушку?

Я вспоминаю, что в дорогу захватила с собой подушку. Но она, кажется, осталась в машине… Позвоню-ка я Викс, попрошу, чтобы принесла мне мою подушку! Кажется, где-то у меня – точнее, у той, старой Мэл – в мобильнике был номер Викс… Я достаю из кармана мобильник и нахожу ее номер. Нажимаю кнопку – никто не отвечает. Может быть, я неправильно нажимаю?

– Эй, есть здесь кто-нибудь? – кричу я.

Тишина.

Мысли мои начинают путаться, я словно проваливаюсь в какую-то бездну без пространства и времени…

– Оставь ее, пусть спит! – слышу я сквозь сон чей-то голос.

– Я хочу уехать отсюда как можно скорее! – говорит другой.

– Да ладно тебе, завтра поедем… – отвечает первый. – А сегодня заночуем прямо здесь.

– Я не буду спать в кровати этого Робби!

– Ну, тогда спи на полу.

– Ладно, так и быть, лягу на кровать. Пусть только Мэл подвинется. Разлеглась тут!

«Кто это говорит? – думаю я. – Никки? Вечно Никки мной недовольна – не так встала, не так села, не так легла… Но откуда у Никки вдруг взялся флоридский акцент?»

– Зря мы вообще ее с собой взяли! – ворчит Никки. Или это все же не Никки?

– Не забывай, – отвечает другой голос, – она обещала заплатить за все.

– Посмотрим еще, как она заплатит! – все так же недовольно произносит первый голос.

– Без проблем, девчонки, заплачу! – отвечаю я и окончательно проваливаюсь в сон.