– Кто ты? – теперь достаточно требовательно окликнул Фёдор.

«Нет-нет-нет».

Сумрачная дымка и призрачные миражи вокруг постепенно развеивались, пространство затягивалось ровным рассеянным светом, и сквозь него пробивались какие-то далёкие тусклые огни.

– Я задал вопрос, – терпеливо напомнил Фёдор. – Кто ты?

«Не-е-ет, – похожее на истерический выдох. И после паузы наэлектризованной тишины: – Кто ты? Нет-нет… Неужели тот, кто должен прийти?»

Напуганный старческий голос прозвучал ближе, словно его обладатель осторожно двинулся навстречу, и вдруг интонация вопроса сменилась, как будто спрашивающий всё забыл и начал снова: «Кто ты?»

Этого ещё не хватало. Фёдор сморгнул – он явно имеет дело с маразматиком. И вдруг сказал:

– Да, я тот, кто должен прийти.

«Нет-нет! Молчи. Неправильно! Он услышит. Не-е-ет… Подумай, прежде чем отвечать. Крепко подумай».

Фёдор ждал, а сумрачное облако вокруг всё больше таяло. Он пристально вглядывался в то место, где мог скрываться обладатель старческого голоса. Но вместо него он увидел капитана Льва.