Призраки…

Тайная зала оказалась не просто полна ими, пропитана насквозь, она словно сама являлась призраком мира, который давно исчез, мира, погрузившегося в воды намного более древние, чем воды канала.

Мгновенным воспоминанием, от которого перехватило грудь, мелькнул мост, где был зловещий ветер, где когда-то погибла Лия, а сейчас погибала Ева. А затем со всех сторон что-то потянулось к Фёдору – тайная зала теперь сильно отличалась от картины, нарисованной Аквой.

«Там очень много прошлого, – вспомнил Фёдор слова хозяина Суворова. – И сны…»

Эти сны, призраки воспоминаний, касались и его лично. Непереносимая тяжесть прошлого навалилась, не давая дышать. Лица, множество лиц, тех, кого он знал и любил, с кем когда-то сражался бок о бок и не смог спасти, накладывались на недавний счастливый мир, на лица бати Макара и родной матушки, которые не были его родителями… Как было хорошо, если б он навсегда остался в милой Дубне и не знал ничего, кроме тихого самодовольства супружества с Вероникой и столь же тихих радостей спокойной зажиточной жизни, лишённой в своей уверенной мудрости этих непереносимых вопросов и этой вечной обречённости на бездомность. Лица, всё больше их появлялось из тьмы; лица тех, кого он знал и забыл, теперь требовали немедленных ответов, вздохи разочарований, отсветы несбывшихся надежд, стали немым укором; сколько всего кануло в бессмысленность, как это вынести? К чему?! А ведь Аква видела здесь только двоих, тех, кто были первыми в этом начавшемся заново мире – капитана Глеба по прозвищу Бык и его Александру. Как вынести? К чему весь этот путь? Злобные призраки, переполненные страданий, и те, обольщённые, отдавшиеся любви, но не спасённые ею? Как?

– Нет, – сказал Фёдор. – Я здесь не для этого.

Его голос прозвучал, как будто в безмолвной тишине сломали грифель, но дышать сразу стало легче. И разочарованные призраки будто расступились, давая путь дальнему зову.

«Где ты?»

– Ева? – У Фёдора защемило сердце. – Ева?!

Он почему-то знал, что ей в этот момент тоже было тяжело дышать, словно у них действительно было одно дыхание и отмеренное им время было одним.

Но теперь этого времени не осталось. Скоро всё должно быть закончено. Так или иначе. Фёдор двинулся вперёд. И услышал: «Нет-нет».