Телефон гудит в кармане, когда я уже собираюсь уйти. Уже поздно, до последней минуты ресторан был переполнен, и мои ноги убивают меня.

Проверяю сообщение и почти задыхаюсь от одного слова, которое заполнило собой практически весь экран, не позволяя игнорировать себя.

Гнев вспыхивает внутри. Как он смеет использовать это слово? Что, черт возьми, он хочет? Неужели, чтобы я спасла его еще раз? Не могу поверить в такую наглость.

Но появляется беспокойство, и гнев стихает. А если он угодил в неприятности? Он ведь с теми придурками, которые ему не очень нравятся, и им, вероятно, не следует доверять. А если они что-то сделали с ним, и Дрю безвольно лежит на обочине дороги, истекая кровью?

Боже, мой воспаленный мозг сегодня перегружен.

Разъяренная своим волнением, я поспешно пишу ответ и отправляю, прежде чем успеваю остановиться.

Он отвечает в считанные секунды.

Тьфу! Он просит меня забрать его из стрип-клуба? Хочу его убить.

Через несколько секунд он отвечает снова.

Насупившись, всматриваюсь в слова, которые он только что прислал. Не могу сделать это. И не должна. Его спасение даст мне надежду, но я чувствую лишь отчаяние, когда дело касается Дрю. Он не стоит душевных мучений и драм.

Не так ли?

Я набираю текст, ощущая прилив веселья. Как я поведу машину, если нет ключа?

– Подвезти?

Поднимаю глаза и вижу стоящего передо мной Колина, беспокойство написано на красивом лице. Телефон подает звуковой сигнал, и я читаю сообщение Дрю: подробная инструкция о том, где найти запасной ключ во внедорожнике.

Меня все больше и больше тянет отправиться и спасти его, и неважно, насколько эта идея дурацкая.

– Фэйбл?

– Да, хм, спасибо за предложение, но нет. – Улыбаюсь: мне нужно, чтобы Колин поскорее ушел – я же не хочу, чтобы он увидел, как уезжаю на машине Дрю.

Он, конечно, не знает, что это внедорожник Дрю, но Колин умный парень. Очень быстро сложит два и два.

– Уверена? – Он протягивает руку и касается меня, гладит кончиками пальцев, но я не реагирую. Это уже не вчерашняя я. Черт, еще четыре часа назад, до того, как Дрю вернулся в мою жизнь, что-то и могло бы произойти, но теперь я ничего не чувствую.

Абсолютно ничего.

Кивнув, улыбаюсь еще шире.

– Конечно. Меня подвезут. Но спасибо за предложение.

– Отлично. Тогда подхвачу Джен, значит, мы оба увидим тебя завтра?

Моя первая воскресная смена в ресторане начинается в середине дня и продлится всего четыре часа, так что я должна закончить довольно рано. И я вся в предвкушении. У нас с Оуэном планы. Либо завтрак, если только удастся вытащить его ленивую задницу из постели, либо поздний ужин после того как вернусь с работы. Может быть, даже посмотрим фильм, если сильно захотим.

Совместное времяпровождение с братом воспринимаю как нечто особенное. Он это заслужил. Я провожу с ним немного времени, да и мама тоже. Он сам по себе, и мне очень нужно побыть с ним. Четырнадцатилетний подросток не должен надолго оставаться в одиночестве.

– Увидимся завтра, – говорю я и смотрю, как Колин уходит с Джен к своей машине. Интересно, они пара? А если пара, то почему он флиртует со мной? Почему он вообще с кем-то флиртует? Не понимаю, что у них происходит.

Впрочем я даже не понимаю, что происходит между мной и Дрю, как же могу судить других?

Через пятнадцать минут я заруливаю на стоянку у клуба «Золотоискатели», объезжаю вокруг здания и вижу привалившегося к стене Дрю. Он стоит с опущенной головой, ссутулившись, руки засунул глубоко в карманы джинсов. Даже не слышит, как подъехала машина.

Опустив стекло с пассажирской стороны, я тихо свищу, и парень поднимает глаза, встречая мой взгляд.

– Подвезти? – спрашиваю я, изо всех сил стараясь контролировать голос, но даже я слышу, как он слегка дрожит. А Дрю?

Надеюсь, нет.

Парень отлипает от стены и идет к внедорожнику, наклоняется к открытому окну, руками опираясь на дверь.

– Стало быть, нашла ключ?

– Говорила же тебе, что да. – Я написала ему, когда выехала. Он уже забыл или как?

Вдыхая, ловлю отчетливый аромат пива. Он пил. А когда Дрю выпьет, становится слегка неуправляемым. Хотя не всегда в плохом смысле. Не как все те парни, с которыми обычно встречалась мама. Эти типы из тех, кто не прочь использовать кулаки, доказывая свою правоту.

– Спасибо, что приехала забрать меня. – Дрю тянет за ручку, открывает дверь и забирается внутрь. Устроившись на пассажирском сиденье, закрывает окно, пристегивается ремнем и откидывается на спинку кресла с закрытыми глазами. – Я ценю это.

Это все? Это все, что я заслужила? А как же: о, боже, Фэйбл, ты героиня моего романа или нескончаемый поток заверений в вечной любви? Я, конечно, этого и не ждала, но, черт побери, мы не виделись и не говорили друг с другом два месяца, а тут вроде общаемся, и все это произошло всего за несколько часов.

Не знаю, могу ли я принять такой поворот, особенно, когда он ведет себя так, словно наше воссоединение – это нечто само собой разумеющееся.

– Нужно подсказать дорогу к моему дому? – спрашивает он, когда я выезжаю со стоянки.

– Хм, думала мы поедем к моему дому. – Не хочу ехать к нему. Как же я тогда вернусь к себе?

– Не могу сесть за руль. Я вроде как напился.

«Да ты точно напился», – подмывает сказать, но я держу рот на замке.

– И что? Если я отвезу тебя домой, то кто же отвезет домой меня?

– Позвони своему парню. – Дрю пожимает плечами, но сарказм в его словах очевиден.

– Моему парню? – Я останавливаюсь на красный сигнал светофора и поворачиваюсь к нему. Его глаза открыты, он смотрит на меня с подозрением. – О ком ты говоришь?

– О парне, который прервал наш разговор. Твой трахнутый босс, Фэйбл. Или лучше сказать: босс, который трахает тебя?

О. Мой. Бог. Проклятье, откуда у него взялась эта мысль?

– Мне следует прямо сейчас свернуть на обочину и выкинуть тебя в кювет.

– Давай. А я позвоню в полицию и скажу, что ты угнала мой автомобиль.

Кто этот парень? Я одариваю его злобным взглядом, который каждый раз до чертиков пугает Оуэна, когда адресован ему.

– Ты не посмеешь.

Он возвращает взгляд.

– Испытай меня.

Загорается зеленый, я резким движением нажимаю на газ и давлю на педаль так сильно, что мы оба подскакиваем на наших сиденьях. Внедорожник мчится с превышением скорости, шины визжат на асфальте, заставляя меня вздрогнуть. Дрю ругается себе под нос, но мне плевать. Пусть мощный автомобиль несет меня по дороге, стирая мысли, пока скорость не станет тем единственным, что я чувствую.

Но не могу контролировать разум, даже если сильно этого хочу. Мозг полнится вопросами. Почему он думает, что Колин и я вместе? Почему Дрю написал мне, если считает, что это правда? Почему он был в стрип-клубе? Лапал ли он стриптизершу? Клянусь, я чувствую запах дешевых духов на его одежде. Мысль, что он был с другой девушкой, щупал какую-то пустоголовую девку, в одно мгновение наполняет меня такой яростью, что нога упирается в педаль еще сильнее.

– Ты пытаешься нас угробить?

Его тихий голос возвращает меня в реальность, я сбрасываю газ и возвращаюсь к нормальной скорости.

– Прости, – бормочу я. Мне стыдно, что веду себя как дура.

Впрочем, рядом с Дрю я обычно именно так себя и веду.

Оставшийся путь мы молчим, только Дрю подсказывает мне, куда повернуть, чтобы добраться до своей квартиры. Чем дальше едем, тем приятнее становятся кварталы. Я завидую тому, что деревья тут высажены вдоль улицы, и газоны прекрасно ухожены и полны яркими всплесками цветов даже в середине зимы. В этой части города озеленители сохранили все клумбы и лужайки, и они в прекрасном состоянии.

В отличие от дворов и травы в моем районе, неподстриженной и испещренной коричневыми пятнами. И там, где я живу, нет никаких цветов. Но рядом с домом есть разросшиеся кусты. Они скрывают все недостатки зданий.

– Хорошее место, – комментирую я, заезжая на указанное мне парковочное место. Разумеется, стоянка крытая. И сам комплекс спрятан за воротами, защищен от всяких отбросов. Таких, как я. Уверена, здесь меня сочли бы нищебродкой.

– Тебе нужно позвонить своему парню, чтобы забрал тебя? – спрашивает Дрю глухим голосом. Звучит угрожающе.

Я глушу двигатель и поворачиваюсь к нему, надеясь, что скепсис на моем лице заметен.

– У меня нет парня.

Он поднимает брови.

– Значит, парень, который фактически послал меня, не твой бойфренд.

– Нет. Он мой босс. И все. – Я качаю головой, слишком раздраженная даже для объяснений.

– Так почему он сказал, что был с тобой вчера вечером?

Сижу с открытым ртом. Не могу поверить тому, что услышала от Дрю.

– Что?

– Так и сказал. Спросил, кто я, и я ответил: твой парень… Тогда он засмеялся и сказал что-то вроде: где же я был, черт возьми, когда он был с тобой прошлым вечером. – Губы Дрю сжимаются в тонкую линию. – Ты была с ним?

Боже, была. Это звучит ужасно. Правду признавать не хочу, но и лгать Дрю тоже. Больше никакой лжи между нами. Мы должны быть честными друг с другом.

– Да, – признаю я тихим голосом. Не хочу говорить, что Колин водил меня в салон красоты и заплатил за мое преображение, которого Дрю даже не заметил.

Он резко вздыхает и отворачивается. Челюсти стиснуты, мышца на щеке подрагивает – признак раздражения.

– Просто признайся, Фэйбл. Ты начала жить дальше. Не могу тебя винить. Сам все испортил, игнорируя тебя. Я сам напросился на это.

– Напросился на что? Я не с боссом! Не так, как ты думаешь. Мы определенно не вместе.

Он снова смотрит на меня.

– Не вместе?

– Нет, – говорю я, опять качая головой. – Мы не пара. Он мой босс. И я не кручу роман со своим боссом.

Дрю ничего не говорит, но его молчание заполняет салон автомобиля, словно нескончаемый поток слов.

– Послушай, ты бросил меня, помнишь? Я наконец пришла в себя, забыла тебя, а потом ты берешь и пишешь мне это глупое, глупое кодовое слово. Слушай, у тебя железные нервы. Не знаю, почему вообще поехала спасать тебя. А ты обвиняешь меня в том, что я кручу с другим, как настоящий ревнивый придурок. – Мне нужно высказать ему все дерьмо, так мы доберемся до правды. Мне нужна правда. Я слишком долго находилась в подвешенном состоянии: ждала его, ненавидела, любила, хотела убить и спасти.

Я устала. Он должен быть честен со мной, так мы сможем разорвать этот бесконечный круг лжи, или продолжим плыть по нему. Это будет сводить меня с ума и одновременно будоражить, все сразу.

– Не знаю, что и думать, – наконец произносит он. – То, что сказал этот парень, засело в моей голове, я постоянно думаю… об этом.

– Ты не имеешь права обвинять меня. – Делаю глубокий вдох. Дрю, возможно, сделал неверные выводы, но я начинаю думать, что Колин вовсе не помог моей ситуации, намекнув, что между нами что-то происходит. Точно не помог. – И кому ты поверишь? Парню, которого не знаешь, или мне?

Он поднимает голову, встречаясь со мной взглядом. Его глаза сияют. Это видно даже при тусклом освещении салона, и я хочу к нему прижаться. Коснуться. Поцеловать.

– Тебе, – шепчет он. – Я хочу верить тебе.