Год спустя
Простит ее когда-нибудь Бог?
Саша не знала.
Да, она отдала Ему всю себя. Двадцать один год, девчонки влюбляются, выходят замуж, строят карьеры. А в ее жизни только послушания и молитвы. Койка в общей келье, туалет на улице, баня раз в неделю. Руки крестьянки, одежда нищенки. Никаких мужчин, развлечений, вредных привычек. И ведь не просто исполняла, что настоятельница скажет. Чтоб себя усмирить, специально просила работу потяжелее. Самую нелюбимую.
Матушка ее любила. Хвалила за то, что «не подвержена греху саможаления».
Но Бога обмануть невозможно. И Он, конечно, знал, что на исповеди трудница Степанцева лукавила. Да что там – откровенно врала.
Но скажешь правду – из монастыря вообще выгонят.
А пока она здесь на хорошем счету. Матушка намекает: скоро в послушницы возьмет.
Другие трудницы любили поскулить: то кровать им горбатая, то посуду холодной водой мыть не нравится. И вообще тяжело, эксплуатируют, сами-то монашки в лавке, в школе сибаритствуют, а всю черную работу мирянам.
Наивные. Не понимают: чем тяжелее, пакостней труд, тем меньше времени себя жалеть.
Иногда Саша думала: «Можно было не в монастырь, а просто водку пить. Наверно, тоже бы удалось. Все забыть. Забыться».
Но с ее диагнозом безопаснее чистить туалеты.
В свою последнюю поездку в Москву Саше довелось пообщаться с «друзьями по несчастью».
Те носители ВИЧ, кто с горя запил, пустился во все тяжкие, очень быстро влетели в активную фазу. Один знакомый – диагноз им поставили почти в один день – уже умер.
Но холить себя и беречь, как советовали врачи, тоже не панацея. Саша разные примеры видала. Кто-то продолжал держаться. Другие все равно заболевали. Несмотря на прогулки, правильное питание, дыхательную гимнастику и дневной сон.
Одна ВИЧ-инфицированная очень гордилась, что во время болезни смогла написать диссертацию. Однако финал вышел грустным. Девушка защитилась. Понервничала. А в день, когда напечатала новые визитки с гордой припиской «кандидат математических наук», узнала: ее мирно спящий вирус СПИДа трансформировался в активную стадию.
«Рационального решения проблемы нет», – понимала Александра.
Потому и боролась с болезнью иррационально.
Ей очень нравились слова какой-то монахини: «Одно дело убирать клуб, другое – храм. Работа одна и та же, но для души пользу не сравнить».
И Саша робко надеялась, что Бог, в благодарность за ее служение, даст ей не исцеление, конечно, но хотя бы отсрочку.
Потому что больные, по-настоящему больные, выглядели ужасающе. Александра в Москве насмотрелась.
Страшно худые, глаза запавшие, волосы редкие, кожа шелушится. Сделают двадцать шагов – стоят, отдыхают. Царапают случайно палец – кровь не остановить. Постоянно насморк, бронхиты, ангины. А хуже всего – штуковина с игривым названием турбо-ВИЧ. Это когда к ослабленному организму цепляется туберкулез. Его вообще не вылечишь. Одной знакомой вырезали кусочек легких – через полгода болезнь перекинулась на почки. Вырезали почку, через год недуг поразил мозг. Оперировать – не факт, что выживешь. Оставить – в любой момент может «взорваться». Как выдержать такую жизнь?
Саша, какая ни на есть христианка, знала: если с ней тоже начнется нечто подобное – от греха самоубийства она не удержится.
* * *
Выходных дней трудникам не полагалось. «У человека два крыла – молись и трудись», – говорила настоятельница.
Но по большим церковным праздникам все-таки отпускали – пройтись по воле.
Товарки в таких случаях бежали чревоугодничать и глазеть на витрины.
Саша всегда действовала по собственной программе. Первым делом брала с охраняемой стоянки свою постаревшую «восьмерочку» и везла ее на мойку. Потом покупала в ближайшем магазине что-нибудь «нецерковное»: копченую колбаску, сыр с плесенью, осетровую нарезку, чиабатту. И ехала за город. Куда глаза глядят.
Жевала на ходу колбасную нарезку, слушала рок-баллады и представляла греховное. Что в пассажирском кресле Зиновий. Что они вместе путешествуют по Америке, и вечером остановятся в тихом мотельчике, и…
До чего ей все-таки Зиновия не хватало!
Бог, да, он спасает. Помогает. Поддерживает. Дает силы. Но иногда ей хотелось того, что может дать лишь человек. Чтоб кто-то нежно – как только Зиновий умел! – погладил по спинке. Поцеловал в ушко. Шепнул что-нибудь ободряющее или циничное.
«Хоть бы на могилу его съездить», – думала иногда.
Но где ее искать? Как?
И поздно теперь.
Пока была в Москве, имело смысл пробовать. А сейчас ее из монастыря никто не отпустит. Точнее, отпустят, но обратно ни за что не возьмут. Считай, вариант тюрьмы.
Саша подтянула неудобную, длинную юбку. Прибавила газу. Легко обошла новенький «Форд».
Водитель, пожилой дядька, посмотрел на нее, как на диво дивное. Девушек в глухих платках сейчас нечасто увидишь. Особенно за рулем пусть ржавых, но все равно гоночных «восьмерок».
«Посмотрю я на вас всех, когда в рясе гонять начну», – весело подумала Саша.
И сразу устыдилась. Опять ее мирское в сети ловит, не отпускает.
Или все же она человек мира, но вовсе не церкви?
Может, убежать, пока совсем не поздно? Не возвращаться во Владимир, просто ехать, ехать, куда глаза глядят?
Ага. И снова стать совсем никому не нужной. Даже Богу. Он ее очередного предательства точно не простит.
Саша тяжко вздохнула. Перекрестилась на храм Покрова-на-Нерли. Но сворачивать к нему не стала, помчалась дальше.
Дорогу обступал изумительный, дрожащий в паутинках и дымке осенний лес. Солнце шпарило от души, будто цеплялось за лето.
Александра сбавила скорость. Скоро будет ориентир – автобусная остановка и сразу после нее знак с коровой. Хотя откуда здесь взяться домашнему скоту – кругом лес.
А потом узкая, неприметная дорожка.
Вела она, как и ее собственная жизнь, в никуда. Заканчивалась километра через три, у леса. Зачем проложил, кто? Ни деревни рядом, ни даже хижины какой-нибудь. Полная глушь. Только сосны шумят, хлопают ветками, будто паруса на ветру.
Любая нормальная девчонка бежала бы отсюда быстрее, чем лань. Но Александра остановила машину и с удовольствием втянула в легкие терпкий, осенний воздух.
Ухо уловило отдаленный рокот мотора. Кто-то свернул за ней? Маньяк? Шайка подростков?
Она и смотреть не стала. Заперла машину, подхватила свою торбочку и решительным шагом отправилась в лес.
Пусть кто угодно будет, хоть Чикатило. Теперь, когда Зиновия рядом не было, Саша снова готова была жизнь собственную оборвать в любой момент. Пока она здорова и молода.
Но ухо все равно улавливало, прислушивалось. Мозг анализировал.
Да, едут по ее секретной дороге. Теперь остановились. Еле слышные мужские голоса. Лиц не разглядеть – да Саша и не оборачивалась.
Теперь машина снова завелась. Газует, буксует. В один прием развернуться не смог. Чайник!
Ну, наконец. Уехали. Значит, не маньяк. Обыватели. Свернули за ней, думали небось, что озеро найдут. Или ресторан. А теперь отправились, разочарованные, обратно.
Саша хмыкнула.
У нее на удобном, ровнехоньком пеньке сейчас трапеза будет куда вкуснее, чем в самом продвинутом общественном питании.
Расстелила одноразовую скатерку, начала выкладывать сырок с благородной плесенью, бастурму. Перец, фаршированный брынзой, хлеб с семечками – новинки местного супермаркета. Ананасовый компот. Виноград.
В животе, где плескалась лишь невкусная утренняя каша, предвкушающе заурчало.
Александра достала из походной сумки еще одно излишество – легкий матерчатый плед.
Разложила на поваленном дереве. Уселась. Оторвала на аперитив самую огромную, лучащуюся солнцем виноградину.
И вдруг услышала: хрустнула ветка. Потом снова. Далеко в светлом осеннем воздухе мелькнула тень. По лесу кто-то идет. Прямо к ней.
Саша замерла. Прятаться? Бежать? Смело выступить навстречу незваному гостю? Или просто не делать ничего?
Потянулась за виноградиной. Рука дрожит. Сколько ни изображай пренебрежения к смерти, а когда она рядом – страшно.
Ее, похоже, выслеживали. Вели. Откуда? От Владимира – или из самой Москвы?
Шаги все ближе. Осторожничать не пытаются: ветки трещат, будто медведь ломится.
Бежать и кругами пробираться к машине? Но и там ее могут ждать…
Принять решение девушка не успела.
Ветки молодого березняка совсем рядом раздвинулись. Она увидела лицо, и ледяной ком снега свалился в желудок. Выморозил голос – тщетно открывала рот, пыталась крикнуть.
Перед ней был Зиновий.
Восставший из ада? Призрак?
Лицо вроде его, но и чужое. Серое. Глаза опутаны морщинками, словно у старика. Опирается на палку.
И дышит тяжело, словно не километр отмахал, а все десять.
Родственник? Старший брат? Просто похож?
Нет, фирменной улыбки не подделаешь. И любимого голоса – насмешливого, чуть хриплого:
– Привет, Сашка! Ты чертовски красива. Даже в этом ужасном платке.
Она смотрела с ужасом. Качала головой, мелко-мелко. Сгинь, наваждение! Искушение, поди прочь!
Но Зиновий не исчезал. Оглядел ее стол, ущипнул виноградину.
Она смогла с трудом выдавить:
– Ты ведь умер.
– От меня так просто не отделаешься! – улыбнулся он. Шутливо поклонился: – Зиновий, слегка потрепанный жизнью, – досадливо кивнул на свою палку, – но снова к вашим услугам.
Сделал шаг к ней, потянулся обнять.
Она вскочила со своей уютной лежанки, отпрыгнула, взвизгнула:
– Не трогай меня!
– Фу-ты! Вот девчонки – все одинаковые, – проворчал мужчина. – Или ты теперь веришь в воскрешение мертвых? Нет, Сашуля. Оно еще не настало. Я живой. Да ты не бойся, потрогай. Теплый. И в зеркале отражаюсь.
Голос вроде его – и не его. Слова стал растягивать, иногда заикаться.
– Я… я два раза звонила в больницу, в справочную… – пробормотала Саша. – Разные тетки отвечали. И обе сказали! Ты умер, той же ночью!
– По документам я и умер. Последняя афера в моей никчемной жизни, – усмехнулся он.
– Нет! Ты врешь!
– Сашка, да у тебя истерика! Вот не ожидал. Но ты прости меня. Я не мог – никак не мог! – тебя предупредить.
Она начала понемногу приходить в себя. Взглянула на него с ненавистью:
– Знаешь, как это называется?!
– Зайка! Но что мне еще оставалось делать? Счастье, что все удалось. Что у меня деньги были, что человек нашелся нужный! Что смог все провернуть!
– А что я… что я по тебе ревела – каждую ночь? – Она всхлипнула. – Это не значит ничего?
– Сашк! – Он взглянул жалобно. – Ну, нельзя было иначе. Прости.
Она отступила еще на шаг. Выпалила с ненавистью:
– Я… за упокой душонки твоей поганой… каждый день свечки ставила.
– Ну, это мне помогло, – не растерялся Зиновий. – Врачи грозились, что я вообще ходить не смогу.
И добавил печально:
– Я думал, ты меня обнимешь хотя бы.
– Да пошел ты! – с чувством сказала она.
– Не, не пойду, – подмигнул, – я такси отпустил. И вообще, хорош беситься. Как я мог тебе сообщить? Твой мобильный вне зоны. Симку выбросила, правильно. Дома ты не живешь. Мог бы ходить – нашел сразу. Но я полгода в лежку лежал. А потом еще столько же – сначала ходунки, потом костыли. Гимнастика бесконечная, черт бы ее побрал!
С удовольствием плюхнулся на ее плед, вытянул ноги. Пожаловался:
– Правая коленка так и не разгибается. Ты обещала, что в мягкие ткани рана. Но оказалось, что пуля спинной мозг зацепила.
– Я… я даже не знаю, – пробормотала Саша. – В рожу тебе врезать? Или пожалеть?
– Ну, ты думай пока, – улыбнулся он, – а я тебе расскажу. Как дополз до регистратуры, почти не помню. Но доковылял. В приемном увидели – паника, свет, все сбежались. Дальше ничего. Очнулся – палата. Пустая. Ничего не болит. И голова ясная-ясная. Только тогда понял, какой дурак был. Во что тебя втянул и сам влез. И тут доктор входит, в руках бумажки. Увидел, что я глазами хлопаю, обрадовался. Говорит, мол, давай согласие подписывай. На ламинэктомию. Я такой в шоке: «Это что еще такое?» А этот объясняет: «Оперативное вмешательство на позвоночнике. Пулю надо вытаскивать». Я на него смотрю как на идиота: «Какой, к дьяволу, позвоночник? Я к вам своими ногами дошел!» Он тогда заюлил: «Ну, может, где-то рядом засела. Но совсем близко. Поэтому резать все равно надо. Диагностически. А если не резать – то сепсис будет». Морда хитрющая! Я его спрашиваю: «Вы здесь кто?» Он приосанился: «Врио главного. Вот повезло вам. Дежурю сегодня». Глазами так и шарит по мне. Оценивает, можно ли чего получить. И если можно, то сколько.
Говорит вкрадчиво:
– Мы вообще-то обязаны о пулевом ранении в милицию сообщать.
Я молчу. Он продолжает:
– И анестезия у нас всякая есть. Получше, похуже. Ну, и новокаин – он по бюджету.
Руки потирает, то за нос схватится, то волосы поправит. Чувствует, что деньги рядом, а как их получить – не знает. Я часто таких видел, когда в карты играл.
И пришла мне тут в голову простая, элегантная комбинация. Спрашиваю шустрилу:
– У тебя в морге бомжи есть?
Тот сначала напрягся, набычился:
– Это вы к чему?
– А мне умереть надо. По документам.
И смотрю ему прямо в глаза.
Докторишка опешил:
– Бредите? Или медсестрам за промедол заплатили?
Я продолжаю:
– Сто тысяч. Долларов. Бомжа – в морг под моим именем. Меня – отсюда прочь. Еще раз. Сто тысяч зеленых рублей. Торговаться не буду. Больше у меня все равно нет.
Он молчит. Желваки так и ходят. Соображает.
Я продолжаю:
– Мне нужны другие документы. Любые. И место, где отлежаться. Все. А сто тысяч по курсу – это…
– Знаю, – буркает он. – Допустим, бомжа мы переименуем. А вас где держать? С частичной парализацией?
– Ну, – я суровею, – это ты сам придумай.
– В общем, – продолжает соображать доктор, – это придумать можно… Если еще штук двадцать накинешь.
– Ну, и все, Сашуля. Договорились мы с ним. Я потом только узнал: дважды мне в тот вечер повезло. Что пройдоха этот дежурил. И что за час до меня в реанимации какой-то бродяга умер. Бомж, подобрали на улице, но паспорт при нем имелся. Хоть и без прописки. Врио главного в тот же вечер перевез меня к себе на дачу. О пулевом ранении никуда не сообщали. А бродягу быстренько похоронили за казенный счет. Под моей фамилией.
– Но как тебя могли отпустить из больницы? Раз надо было операцию делать? – Саша взглянула недоверчиво.
– Зайка, но это ведь не аппендицит, позвоночник! – хмыкнул Зиновий. – С ним все сложно. Операция – не всегда выход. Я статистику смотрел: из порезанных – инвалидов получается даже больше. Поэтому доктор даже рад был, что я под нож идти отказался. Не хотел на себя ответственность брать. Вынесли меня из больницы на носилках. А дальше я восстанавливаться начал потихоньку. У врача на даче. За каждое лекарство, за все ему платил… Физиотерапевтов вызывал, массажисток, ЛФК всяких. Сам тренировался. Но все равно получилось долго. А как смог без костылей, хотя бы с палкой ходить, сразу помчался тебя искать. Вот, нашел.
Обнял, зарылся носом в ее волосы. Попросил:
– Поехали отсюда, а?
– Куда?
– Куда скажешь. Деньги у меня еще остались.
И Саша, очередной ее грех, обняла его крепко-крепко.
– Я люблю тебя.
– И я, – счастливым голосом откликнулась она.
А про монастырь даже не вспомнила.
* * *
Солнце последний раз вспыхнуло ярко-малиновым, пламенным жаром и плюхнулось в море.
Александра с минуту продолжала плыть вперед. Наблюдала, как умирают красные отблески, сразу чернеет небо. Потом повернула к берегу.
Позади осталась вечность. Впереди – обычная, курортная жизнь. Мамаши горласто кликали детей. Пляжная кафешка включила рекламу пива. Из динамиков орал неизменный на юге «Тополиный пух».
Пахло шашлыком, солью и водорослями.
Саша порадовалась, что не останется здесь, внизу, а сейчас поедет домой.
Встречать восход солнца в горах, а закат на море. Что может быть прекрасней для человека, чьи дни сочтены?
Перебраться в Красную Поляну предложил Зиновий. Сразу после своего «воскрешения», почти пятнадцать лет назад.
Саша тогда возмутилась чрезвычайно:
– С ума сошел? Я туда на каникулы ездила. Дыра дырой. По центральной улице свиньи ходят.
– А куда ты хочешь? – мягко спросил Зиновий.
– Ну… за границу куда-нибудь. Испания, Франция, Бали, Мальдивы, Таиланд.
– Эх, Сашка, – вздохнул Зиновий. – За границей оно, конечно, куда комфортней. И безопаснее. Но ты подумала, сколько для нас – именно что теперь для нас обоих – будет медицинская страховка стоить?
– Ну и сколько?
– Минимум десять тысяч. Минимум! А с твоим диагнозом и депортировать могут.
Она вспомнила, как собиралась (когда-то страшно давно!) в Америку – и сразу погрустнела. А Зиновий добил:
– И как мы уедем? Чисто технически? По моему, так сказать, документу, с чужой фотографией, – загранпаспорт точно не получишь. И кольцо мы через границу не провезем.
– Его можно здесь продать. А деньги раскидать по кредитным карточкам, – упорствовала она.
Но Зиновий убежденно ответил:
– Я бы вообще его не трогал. Безделушку серьезные люди ищут. Наверняка награду объявили. Такую, что любой перекупщик с удовольствием нас сдаст.
– А на что тогда жить?
– У меня штук пятьдесят осталось.
– И у меня двести. Я в монастыре на казенных харчах жила.
– Выше крыши.
– Вообще ни на что не хватит.
– Смотря как тратить. Купим в Красной Поляне дом, обустроимся. Переведем дух. А дальше еще что-нибудь придумаем.
– Но я все равно не хочу в эту дыру.
– Ты зря не читаешь советских газет, – усмехнулся Зиновий.
– Зачем они мне?
– В газетах сейчас пишут, что Красную Поляну наш президент обожает.
– Значит, еще и пробки.
– Ха! Да там такую трассу построят, что сто кортежей проедет!
– С ума сошел? Какая трасса? В скале однополосная дорога пробита. Если встречная машина – приходится назад сдавать. В метре от пропасти.
– Ну, еще пару тоннелей сделают. Денег считать не будут, – заверил он.
– Да с какой стати?
– Есть вероятность, что в Красной Поляне Олимпиада будет. В четырнадцатом или в восемнадцатом году.
– Ты бредишь.
– Возможно. Но наш президент приложит все силы.
– В каком, ты сказал, году? В восемнадцатом? Я столько точно не проживу.
Зиновий утешать не стал:
– Я тоже не уверен, что дождусь Олимпиады. Но благами попользуемся. Представь, сколько там всего полезного построят! Будем с тобой на каток ходить, на горных лыжах кататься. По шикарной трассе в Сочи ездить, купаться. А земля насколько в цене взлетит! Как только получит Россия Олимпиаду, мы наш дом в любой момент продадим. С огромной прибылью.
– Ты мечтатель и фантазер.
– Нет, я провидец. Что ты говорила, там свиньи на улицах? Вкусные?
– Шашлык вкусный. А свиньи очень смешные. Горные. Черные, в белых яблоках.
…Когда впервые оказались в Красной Поляне, хрюнделей на улицах еще застали. И бабушек, что продавали у дороги горный мед. И земля стоила пусть дороже, чем в российской глубинке, но им хватило. На домик с участком в семь соток и даже на полную его обстановку.
– А на новую машину я тебе в карты выиграю, – пообещал Зиновий.
Раньше она бы согласилась с восторгом. Преферанс, в конце концов, самое меньшее из возможных зол.
Но только монастырь сильно ее изменил.
И Саша предложила:
– А давай что-нибудь честное придумаем.
Зиновий расхохотался:
– Зайка! По-моему, нам с тобой уже поздно меняться.
Она парировала:
– А по-моему, измениться – это единственный шанс выжить.
– Может, и молитвы будем читать? Вместе?
– Я читаю. А ты сам для себя решай, – вздохнула Саша. – Но, по-моему, это банальный инстинкт самосохранения – не светиться. Сам говорил: и кольцо, и тебя могут искать. До сих пор.
– Чего меня искать? Я давно умер.
– Шито белыми нитками. Твоего врача ушлого запросто могли найти и расколоть. Пока сидишь тихо – мы в безопасности. Свяжешься с шулерами – тебя могут узнать. Сам когда-то говорил, что многие картежники в Сочи на гастроли ездят.
– Сашка, ты стала трусишкой!
Она обняла его:
– Банальный инстинкт самосохранения. Хочу подольше прожить. С тобой. В этой красоте.
У нее имелась и еще одна, очень веская причина задержаться на этом свете. Но объяснить ее Зиновию Саша не могла. Сразу, когда только увиделись, в лесу под Владимиром, не решилась, а потом банально испугалась. Да и предугадать не могла, как он отреагирует. То ли возликует, то ли взбесится.
Лучше промолчать.
* * *
Зиновий посоветовал Саше: на учет по болезни встать не в Сочи, а в Краснодаре:
– Не ближний свет, зато краевой центр. Медицина продвинутая. И шансов меньше, что кто-то из соседей пронюхает.
– Да я думаю: может, вообще – ну его? – улыбнулась. – Ничего вроде не болит. Горный воздух, здоровый образ жизни.
– То же самое, что на мизер с девяткой, десяткой и валетом идти, – хмыкнул он.
– Чего?
– Ну, вдруг в прикупе семерка придет? Некоторые надеются. И получают такой паровозик! Саш, не занимайся ерундой. Встань на учет, сдавай анализы. Убедилась, что все хорошо, и живи полгода спокойно.
– Ты сам стал – таким занудой, – покачала она головой.
– Так я тоже теперь… их, блин, больной, – поморщился Зиновий. – С тобой буду ездить. К неврологу. В Краснодаре есть один хороший.
– Прикольная мы парочка! Кто-то в ресторан вместе ходит, а мы по врачам.
– В ресторан тоже сходим.
– Сходим. Но сначала – ты сдашь кровь.
– Я? Зачем?
– Боюсь. Вдруг ты заразился.
– С чего бы это?
– Да я все вспоминаю ту ночь. Перед карнавалом. По-моему, наврал ты мне тогда. Не было презерватива.
– Я что, сумасшедший? – захлопал глазами он.
И такое честное, невинное, ангельское лицо, что Саша расхохоталась.
Настоящий игрок в покер. Надо, надо быть с ним осторожнее.
– Ладно, ври, что хочешь. Но анализ – все равно сдашь, – строго произнесла она.
– Сделаю все, что скажет прекрасная дама, – ухмыльнулся он.
* * *
Поездка в краевой центр получилась будто захватывающий отпуск. Никуда не торопились. То и дело останавливались. Вместе с остальными туристами «щелкали» пейзажи. Сворачивали на уединенные пляжики. Купались, загорали. Обедали в кафе на высоченной скале. Ужинали в ресторане с видом на водопады. Заночевали в домашнем мотеле, неподалеку от Краснодара.
Утром грустно было осознавать: конец релаксу, впереди суровые будни.
Саша прекрасно помнила свою московскую врачиху Любовь Ивановну. Какая там любовь – всегда безулыбчивая, суровая. При каждой встрече обязательно гадость скажет. Любимый «комплимент»: «Как ты потощала, прямо иссохла!»
Хотя Александра взвешивалась каждую неделю и знала, что не похудела ни на грамм.
Но в Краснодарском центре борьбы со СПИДом все оказалось душевнее, почти по-домашнему. Вместо холодной плитки – старый паркет. И кабинет врача не «высокотехнологичный», но уютный, с портретом Чехова на стене и геранью на окошке. Сашу приняли почти радостно, хвалили:
– Какая вы умница, что сами пришли! А то у нас контингент: звонишь, по домам ходишь, таблетки чуть ли не в рот суешь. Но все без толку. Пьют, гуляют. На терминальной стадии только являются.
Усадили в кресло, поинтересовались с провинциальной простотой:
– А кто тебя, лапонька, заразил?
– Татуировку сделала, – вздохнула Саша.
– Подумать только! – ахнула врачиха. – А я недавно на семинар ездила, говорили, так невозможно.
– Если иглы хорошо стерилизуют и картридж с краской одноразовый – то невозможно, – объяснила Александра. – Но моему мастеру краски чуть-чуть не хватило. И он иголку в свою банку обмакнул. А сам оказался инфицирован.
– Как же он работал в таком месте без справки?
– Не знаю, – поморщилась Саша. – Вроде купил. Я не уточняла.
– Ну и Бог ему судия, – тактично свернула разговор докторша.
Сама отвела девушку на анализы.
Саша сдала кровь на иммунный статус и вирусную нагрузку.
Пока кололи руку, врач – удивительно! – сидела рядом. Утешала:
– Ты, главное, не волнуйся. Все хорошо будет. Я и без анализов вижу: у тебя латентная стадия, никаких проблем со здоровьем нет. Ну а если что – назначим тебе терапийку, все лекарства у нас имеются.
Зиновию в краевом центре тоже повезло – доктор спинальными больными занимался давно и успешно. Осмотрел, сделал томограмму, сменил болеутоляющие, порекомендовал физиотерапию, заверил: «Со временем и боль уйдет, и даже хромота».
На следующий день пошли за результатами анализов. У Саши оказалась вирусная нагрузка – ноль, CD4 – под тысячу, притом что он и у здоровых бывает ниже.
У Зиновия антител к ВИЧ не обнаружили.
– Здорово! Просто потрясающе! – обрадовалась девушка.
– Святой ты человек, Сашка, – хмыкнул Зиновий.
– Почему?
– Я бы на твоем месте точно бы не радовался. А старался как можно больше человек заразить. Чтоб не только мне, а всем было плохо.
– Я тоже хотела. Раньше. Когда была одинокой и злобной. Но теперь поняла простую вещь: я не стану от этого счастливей.
– Да… А ты теперь другая. – он внимательно взглянул на нее. – Надо было и мне, наверно, в монастыре пожить. Тоже бы переродился.
«Не только в монастыре дело», – подумала она.
Может, сказать Зиновию сейчас? Когда у обоих отличное настроение, рядом море, а над ними ласково простерла крылья южная ночь?
Но тогда ведь магия отпуска сразу вдребезги.
И снова Саша не решилась. Вместо важного предложила:
– Поехали опять в тот ресторанчик ужинать? Где водопады?
– Поехали! У них, кстати, и мотель есть, там заночуем. Сможем шампанского выпить. За хорошие новости.
Всю дорогу хохотали, веселились. В ресторане погуляли по полной: поймали и велели поджарить огромную форель, Зиновий заказывал для Саши песни. Когда совсем захмелели, пошли гулять к водопадам. Забрались по крутой лесенке к самому истоку, начали целоваться.
Продолжили в мотеле, на влажных, не слишком чистых простынях.
Горячей воды в номере не было. Унитаз оказался ржавым, москитная сетка рваная. Комнату немедленно заполонили гигантских размеров комары. Саша, в чем мать родила, гонялась за ними с газетой. А Зиновий ворчал:
– Вот все-таки совок – он совок и есть. Права ты, надо было за границу прорываться. А наш Краснодарский край сервису учить без толку. Был я в Италии. Разве можно там найти мотель, даже самый захудалый, но чтобы без горячей воды? Не бывает такого в цивилизованной Европе. Однажды путешествовал в районе озера Комо, заглянул в йоговский лагерь. Вроде йоги ко всему привычные, живут в палатках. Но рядом – шесть душевых кабин. Шесть туалетов теплых. С нормальным смывом. Вот это я понимаю, это уровень.
– Да вы, батенька, просто старый ворчун!
Саша триумфально прихлопнула самого огромного комара, похвасталась:
– Вожака стаи выбила!
Но Зиновий продолжал выступать:
– Да, вот они, наши забавы: поесть рыбки, вскормленной ГМО. Потанцевать под «Судьбу воровскую». И потом всю ночь гоняться за комарами.
– А что, прикольно!
– Один раз – да, я согласен. Но всю жизнь?!
– Ой, ну а что в той Италии?
– Да там знаешь, сколько всего? Можно на ферме поужинать. Какие там сыры – самодельные! Какое мясо, какое вино! Сколько замков старинных – в каждом ресторан, со своей изюминкой. Кто свиней коптит, кто пиво варит. А какие там термы! Или еще забава: прогулка по макушкам деревьев.
– Это как? – заинтересовалась Саша.
– Ну… не знаю, как объяснить, у нас такого нет. Между деревьями, высоко, метрах в двадцати от земли, канаты протянуты. И нужно перебраться, от одного к другому. Способы разные. Где-то просто по канату идешь, где-то за ролик держишься, катишься, как с горки. Или по лестнице веревочной, она качается, страшно, жуть! Или на скейте. Или в кресло садишься – и ухаешь, с огромной высоты вниз. Со страховкой, конечно, но все равно страшно.
– Ой, здорово! Я хочу!
– Я тоже хотел в России что-то такое найти. Но нету. Нигде. У нас лучше ларек поставят. Или водный мотоцикл купят, будут отдыхающих на банане катать.
– Слушай… – Саша отбросила газету, всю в кровавых, после охоты за комарами, разводах, – а если мы под Красной Поляной возьмем в аренду землю? Пока недорого? И построим там такой веревочный городок?!
Зиновий умолк. Задумался. Лицо скептическое.
– Сейчас издеваться будешь? – вздохнула Саша.
– Да нет, – он взглянул удивленно, – идея классная. И затраты небольшие. Пробуй! А мне тоже кое-что в голову пришло.
– Криминальное, конечно?
– Ты удивишься: тоже честное! Твое тлетворное влияние, черт возьми. То есть нет, нет. Конечно, слава богу!
