До этого момента я говорил лишь о качестве частных товаров и услуг в американской экономике. Можно задать и следующий вопрос: а насколько американские общественные товары и услуги соответствуют высоким стандартам качества? Давайте сосредоточим свое внимание на двух главных общественных сферах: образовании и здравоохранении.

Итак, для начала рассмотрим государственную систему образования. Она финансируется за счет местных налоговых поступлений. Хорошая новость заключается в том, что местное управление может само решить, какие потребности у местной образовательной системы, которые могут различаться от города к городу. Печальная новость: дети, живущие в населенных пунктах, где платят высокие налоги, получат доступ к лучшим школам и более качественному образованию. Их сверстники, живущие в бедных населенных пунктах, особенно если они принадлежат к меньшинствам, получают менее качественное образование. В Соединенных Штатах только 38 % детей трехлетнего возраста имеют возможность посещать детские сады; в странах Организации экономического сотрудничества и развития (OECD) эта доля составляет 70 %. Приводит в ужас число американских студентов, которые не разбираются в математике, естественных науках, истории и литературе. Исследование 2012 года оценивало уровень знаний американцев от 16 до 65 лет и обнаружило, что их математические и технические навыки, а также грамотность находятся на гораздо более низком уровне, чем у жителей Японии и стран Северной Европы. Наши более юные граждане расположились почти в самом конце списка из 23 стран, которые принимали участие в исследовании.

Теперь рассмотрим систему здравоохранения США. Соединенные Штаты тратят гораздо больше денег на заботу о здоровье своих граждан, чем другие страны, однако хвастаться нам в этой области особо нечем. В среднем Америка вкладывает в два с половиной раза больше средств на медицину из расчета на единицу населения, чем в других 34 развитых странах OECD. Например, она тратит в два раза больше, чем Франция, которая считается страной с очень качественной системой медицинского обслуживания. Стоит вспомнить, что до Реформы здравоохранения и защиты пациентов свыше 45 % американского населения не имели медицинского страхования. Когда я рассказал об этом факте своему другу, профессору из Швеции, то он ответил: «Большинство европейцев ужасаются американской системе здравоохранения. Они считают, что базовое медицинское страхование есть человеческое право и не должно становиться частью свободного рынка. Это часть инфраструктуры, которая позволяет нашей стране работать, это как дороги».

Какие же у нас есть альтернативы для получения более качественных и безопасных продуктов, которые производятся и потребляются в условиях капитализма? Мы смогли убедиться в том, что запреты в большинстве своем не работают.

Первую альтернативу можно найти в примере с сигаретами, когда высокие налоги сокращают объемы продаж. Мы могли бы повысить налоги на товары, которые причиняют вред нашему здоровью или нашей безопасности. Такие налоги скорее всего отразились бы на потребителях. Однако они достигли бы своей цели – потребление вредных товаров сократилось бы.

Вторая альтернатива связана со стратегией подталкивания к правильному выбору – покупке более здоровых продуктов. Некоторые исследования показывают, что ученики старших классов школы привыкнут есть здоровую пищу, если располагать полезные для здоровья продукты на самом видном месте в школьной столовой. Ученики, как правило, очень голодны после занятий и хватают первое, что видят. Развивая эту идею, можно представить себе супермаркеты вроде Whole Foods, которые кладут на лучшие места самые «здоровые» продукты по каждой категории. Тогда, например, более полезные мюсли будут лежать на уровне глаз, а менее полезные, переслащенные, будут ютиться на нижних полках.

В основе третьей альтернативы лежит использование инструментов социального маркетинга для убеждения людей принимать правильные решения. Теория 4 Р (product, price, place, promotion – продукт, цена, место, продвижение) может быть применена и для мотивирования людей покупать более здоровые продукты. Приверженцы правильного питания должны объяснять людям преимущества таких привычек и негативные последствия от питания жирной и сладкой пищей. Мэр города Нью-Йорк Майкл Блумберг был в своем роде гражданским лидером, который занимался контрмаркетингом, пытаясь заставить супермаркеты отказаться от закупки лимонадов, в которых содержится более 500 граммов сахара, и убирать сигареты с видных мест.

Четвертая альтернатива: уже в начальной школе объяснять детям плюсы здорового питания и рассказывать им о проблемах, возникающих в результате обильного потребления соли, сахара и жиров. В таком случае можно надеяться, что они будут покупать более полезные для здоровья продукты. Этот подход всегда активно применяло шведское правительство для формирования у граждан с самого детства правильных привычек и здорового образа жизни.

Сегодня можно найти огромное количество таблиц здоровья, описывающих сбалансированную диету, богатую овощами, фруктами, а также белками и углеводами. В них советуют получать больше необходимого белка из рыбы и курицы, а не из мяса. Особенно говядина является дорогим способом получения белка, потому что для выпаса коров необходимо пастбище, а их сегодня становится все меньше и меньше. Получить белки, витамины и минералы можно и за гораздо меньшую стоимость.