В то время как автоматизация сокращает рабочие места, ресурсы рабочей силы продолжают увеличиваться. Многие люди, потерявшие работу, продолжают ее искать – далеко не все опустили руки и сдались. Кроме того, тысячи молодых людей, закончивших университеты, активно ищут работу своей мечты. В результате растущему числу соискателей может быть предложено меньшее количество вакантных мест.

Давайте рассмотрим еще один тревожный вопрос по теме: как изменится рынок труда, если Соединенные Штаты урежут военные расходы и потребность в военнослужащих сократится? Расходы на национальную безопасность составляют больше половины всех федеральных дискреционных расходов. По данным Пентагона, в 2008 году федеральное правительство финансировало 5429 баз в США и 38 странах. Если сократить оборонные расходы, придется закрыть большинство зарубежных баз и понизить затраты на разработку оружия. Таким образом будет потеряно огромное число рабочих мест, связанных с военными силами. Добавьте сюда еще тот факт, что на родину вернутся ветераны из Ирака и Афганистана, так как Америка сократит свое военное присутствие в этих странах. Где они все смогут найти себе работу?

Неужели наши военные затраты и наше вмешательство в ряд войн были по большому счету попыткой создать рабочие места? Мы сконструировали 32 000 ядерных бомб (8500 все еще существуют), хотя для того, чтобы отпугнуть агрессора, хватило бы всего несколько штук. Соединенные Штаты строят тяжелые авианосцы стоимостью $ 12 млрд. каждый (общая сумма $ 120 млрд.) и военные реактивные самолеты «F-35» за $ 80 млн. каждый (общая сумма $ 325 млрд.), хотя борьба с террористами осуществляется, как правило, с помощью беспилотников или через облавы. И вы еще спрашиваете, какая связь между капитализмом и милитаризмом?

Есть и другая тенденция, которая способствует пополнению рынка труда новыми людьми. Сегодня американские тюрьмы переполнены заключенными. С 300 000 человек в 1970 году их численность увеличилась до около 2 млн. в 2000 году. Многие сидят за торговлю наркотиками. Кампания «Война с наркотиками» оказалась неуспешной. По сути, ее даже можно назвать катастрофой. Сейчас, с более либеральным законодательством в отношении наркоторговли, многие заключенные приговариваются к более мягкому наказанию и выходят из тюрьмы раньше срока. Можно ли создать достойные рабочие места для них? Работодатели обращают внимание на биографию соискателей, и многие из них не захотят нанимать бывших арестантов. В связи с нехваткой рабочих мест бывшим заключенным будет крайне сложно устроиться на работу.

Такое явление, как сокращение числа рабочих мест, наблюдалось несколько раз, когда людей увольняли из-за того, что не было спроса. Во время Великой депрессии в 1930-е годы правительство США испытало жестокий дефицит, пытаясь создать рабочие места, тогда оно действовало на основании теории Джона Мейнарда Кейнса, который утверждал, что рабочие места можно создать через фискальную политику, даже если валютная политика не работает. Занятость медленно увеличивалась в сфере строительства и других отраслях промышленности вплоть до 1937 года, когда правительство стало вмешиваться меньше. Однако по-настоящему безработица сократилась лишь во время подготовки страны к возможному участию во Второй мировой войне.

Однако есть и хорошие новости: история показывает, что на смену спаду приходит подъем, и рабочие места появляются вновь. Но сейчас нас мучает вопрос: а не создаст ли ускоренное развитие автоматизации и информационных технологий совершенно новые условия, в которых придется иначе решать проблему рабочих мест? Джереми Рифкин писал об этом в своей книге «Конец работы» еще в 1995 году. Он отмечал, что рост использования автоматизации и информационных технологий – потенциальная угроза миллионам рабочих мест на производстве, в сельском хозяйстве, розничной торговле и сфере услуг. Рифкин предположил, что доходы хороших специалистов, которые примутся за осуществление автоматизации, возрастут, однако количество новых должностей будет значительно меньше числа исчезнувших. И даже если эти числа окажутся равны, менее талантливые сотрудники потеряют свою работу и начнут жить на социальное пособие. Рифкин считал, что мировая безработица может привести к потребности в более развитом социальном обеспечении в форме так называемой социальной зарплаты и к росту сектора некоммерческих организаций, которые станут помогать государству в оказании социальных услуг.