В зависимости от хозяйственных возможностей существуют разные способы содержания: первые 20–30 дней в обогреваемых помещения (утятниках) на полу, на глубокой несменяемой или ежедневно сменяемой подстилке, на сетчатых планчатых полах, в клеточных батареях с последующим доращиванием в акклиматизаторах, под навесами или в колониальных домиках летних лагерей.

Некоторые особенности выращивания утят в первые дни жизни. Первое условие выращивания утят – однородная рассортировка утят при рассаживании в напольные секции или клеточные батареи. При равных условиях у них и развитие будет примерно одинаково дружное.

Сразу после размещения необходимо проконтролировать прием корма и воды.

При напольном кормлении или на сетчатых (планчатых) полах корм насыпают в небольшие лотковые кормушки с невысокими бортиками. Корм раздают небольшим слоем. Кормушки расставляют в более освещаемые места.

Содержание в клетках. Выращивание в клетках первые 1012 дней жизни с последующей пересадкой способствует поддержанию лучших санитарных условий и экономии производственных мощностей.

Содержание небольшими группами в клетках уменьшает затраты труда и кормов. Для этого используются клетки Р-15, БГО-140, КБЕ1М, КБН-4 и другие, причем переоборудование отдельных клеток связывают с беспересадочным содержанием от посадки вплоть до забоя.

При переоборудовании клеточной батареи Р-15 ниппельные поилки заменяют на проточные, круглые кормушки – на бункерные с односторонним фронтом кормления.

В первые дни кормушки и поилки выставляют внутри секций. Желобковые поилки сверху накрывают металлическими решетками, сваренными из прутков, или выставляют их за барьером с расстоянием между прутьев 4–6 см.

В дальнейшем утят кормят из автокормушек с сухими сыпучими кормами или из кормораздатчиков с ленточными или скребковыми кормораздатчиками.

Содержание утят на глубокой подстилке. При содержании на глубокой подстилке последнюю готовят заблаговременно. Подстилочным материалом служат дробленые стержни кукурузы, измельченная солома урожая текущего года, древесная стружка. Предварительно очищают пол от мусора, а затем насыпают слой извести-пушонки – до 0,5–0,7 кг на 1 м². После этого укладывают слой подстилки толщиной 7-10 см, на который в дальнейшем по мере загрязнения и увлажнения добавляют свежий, и путем перемешивания со старым слоем толщину подстилки доводят до 20–25 см к концу выращивания. На этой подстилке молодняк содержат вплоть до поступления новой партии.

Помещение должно быть разделено на секции съемными перегородками высотой не менее 0,6 м и оборудовано лазами размером 35x35 см по одному-два на каждую секцию. Утятник должен быть оснащен принудительной вентиляцией с таким расчетом, чтобы на каждый килограмм живой массы утят поступало 0,65 м³/час свежего воздуха в холодное время года, а в теплое – 5 м³/час. Отношение площади окон к площади пола должно находиться в пределах 1:10-1:8.

Помещение также должно быть оборудовано электрическим освещением. 60-ваттные лампы подвешивают на высоте 1,8 м от пола. Их должно быть такое количество, чтобы обеспечить равномерное освещение всей площади пола по 6–7 ватт на 1 м².

При напольном содержании утят помещения дополняются выгулами с южной стороны здания, огороженными металлической сеткой и разбитыми на секции у каждого лаза.

Для удобства обслуживания помещение должно иметь посредине центральный технологический коридор на ширину кормовой тележки или кормораздатчика.

При брудерном обогреве в каждую секцию подвешивают один электробрудер. В первые дни площадь пола вокруг электробрудера ограничивают вкруговую ширмами, куда выставляют кормушки и поилки.

В первые 3–4 дня подстилку под утят из опилок лучше не использовать.

Содержание утят на сетчатых полах. Этот метод имеет ряд преимуществ перед напольным: отпадает необходимость в подстилочном материале, появляется возможность механизации уборки помета, увеличить норму подсадки и выход продукции с единицы площади пола, улучшить зооветеринарные нормы выращивания.

Утятник разгораживают объемными перегородками высотой 40 см на секции размером 3x6 м, где размещается по 250 голов.

При использовании гидросмыва для уборки помета в утятнике на уровне пола устраивается бетонированный бассейн (ванна) 18x18 с гидроизоляцией. Полы ванной устроены с уклоном 0,02 % к центру, к канализационному трапу с задвижкой. Максимальная глубина бассейна – 60 см, на уровне пола ванная закрывается сетчатым полом, который состоит из отдельных объемных сварных сетчатых рам 100x70 см, которые укладываются на металлический каркас из полосового металла 100x8 мм, усиленный для прочности уголками 20x4 мм, который служит опорой для сетчатых рам. Каркас сетчатого пола и металлическую сетку из проволоки диаметром 2 мм с ячейками размером 15x15 мм предварительно покрывают полиэтиленом. Ванну заполняют водой на глубину 20–40 см. Между сеткой и водой остается просвет (воздушное пространство в 15–20 см). Над каждой секцией подвешивают электробрудер для обогрева утят. В секции выставляют поилки и бункерные кормушки. По центру секций предусмотрен рабочий проход шириной 40 см, который застилается досками.

Выделяемый птицей помет проваливается через сетчатый пол в воду.

При завершении выращивания очередной партии и сдачи ее на переработку или для перевода в другой зал загрязненная вода вместе с пометом через щитовой затвор спускается в канализационную сеть.

Хорошие результаты получают и при содержании утят на сетчатых полах при систематической уборке помета. В этом случае под сетчатыми полами устраиваются пометные коробы со смонтированными скребковыми транспортерами.

Для предотвращения возникновения сквозняков под сетчатыми полами под сетку подают струю теплого воздуха от теплогенераторов, которая снижает влажность в помещении, просушивает помет, облегчая его уборку, и благоприятно влияет на развитие утят.

Содержание на планчатых полах. Технология содержания на планках чаще всего применяется при разведении мускусных уток. При этом полы устраивают из планок шириной 20–25 мм и толщиной 50 мм. Сами полы состоят из отдельных съемных щитов, которые устанавливают на высоте 40 см от пола. Планки сколачивают в щиты на расстоянии 15–25 мм друг от друга. Условия содержания на планчатых полах те же, что и на сетчатых.