Глава 8
Увы, ни один из Родовых Богов не соизволил ответить на его отчаянную жалобу, поэтому, забросив вначале одну, а потом вторую саури на плечи, он двинулся наверх, отодвинув в сторону попискивающего кибера, принёсшего ему требуемый предмет. Как назло из ванной выбралась Айили, громко рассмеявшаяся при виде двух безжизненных тушек саури, бессильно обвисших на его широких плечах:
— Силён!
Но тут же стала озабоченной, спросив, одновременно вытирая свою роскошную светлую гриву волос полотенцем:
— Одну я узнаю, твоя рабыня. А вторая откуда?
Сашка, пыхтя, поскольку обе дамочки в сумме тянули на центнер железно, выдохнул:
— Ты её не знаешь. Сам только познакомился. С выпускного курса. Заинтересовалась задачкой ас Архима.
— Айе, понятно. Ты, конечно, убил куратора наповал, решив в уме его профессорскую задачу. Помочь?
Осведомилась самым ядовитым тоном, на какой только была способна.
— Сам управлюсь.
Толкая ногой дверь в комнату пропыхтел он. Кое-как дошагал до кровати, облегчённо свалил на неё обеих девушек.
— Аптечку.
Протянул руку, в которую крутившийся под ногами кибер тут же впихнул аппарат. Первую, удивляясь сам себе, решил лечить шурху. Приложил овал к её руке, тот пискнул, вгоняя иглы в тело, и спустя мгновение девчонка задышала куда ровнее, её ресницы дрогнули. В следующий миг она застонала, резко поднесла руки к плечам… О, Тьма! У неё же вся спина располосована! Совершенно вылетело из головы! Заметив, что та уже открыла глаза и с ужасом смотрит на него, нависшего над ней, выпрямился, одновременно снимая аптечку. Успеет ещё подлечить. Теперь Ирнай… Переставил аппарат на руку второй саури. Опять те же манипуляции аппарата, уже знакомая реакция. Длинные ресницы задрожали, саури коротко простонала, потом открыла глаза, хлопнула веками раз, другой. Шевельнулась, Сашка отступил назад, давай той возможность подняться и одновременно натягивая край покрывала на вторую, пока ар Харра не узнала ас Самих. Студентка плавным текучим движением встала на пол, глубоко вздохнула:
— Подобное… Подобная… Это просто неслыханно!
Что она хотела этим сказать, Александр не понял, лихорадочно соображая, как ему вытащить девчонку из комнаты, пока та чего-нибудь снова не отчудила, и, тем более, не разнесла по кампусу вести о его второй посетительнице.
— Э… Давайте вернёмся к задаче.
Обрадованно выпалил он, делая жест к выходу. Ирнай величественно кивнула пышным снопом волос и направилась к двери. Правда, когда та оказалась на галерее, снова покачнулась, и человеку пришлось её вновь поддержать. Открыл двери кабинета, где мгновенно вспыхнул свет, сделал приглашающий жест к столу:
— Прошу, Высокая.
— Можете звать меня просто Ирнай, ююти — человек.
— Меня зовут Александр.
— Аалейсани?
Вздохнул — повезло…
— Алекс.
Кивнула. неуверенно попытавшись повторить, но у неё получилось:
— Аалейк.
— А, сойдёт и так.
Буркнул себе по — русски под нос. Выдвинул стул:
— Устраивайтесь, юили. Разберёмся с нашими неграми…
— Неграми?
Та вновь удивлённо хлопнула ресницами, выдавая импульс выстрела глазами не меньше четырёхсотмиллиметрового бластера главного калибра дредноута.
— Простите, задачей. Это просто привычка. Имперская шутка.
— Айе, как интересно.
Протянула та, устраиваясь на непривычной мебели. Чуть поёрзала по вкусно поскрипывающей коже, всё же замерла, вопросительно глядя на него.
— И?
— Так вот…
Произнёс он, входя в роль лектора.
— Ваш профессор решил данную задачу излишне сложным методом, когда все данные можно извлечь, используя нашу формулу Морозова — Строганова, дающую значительное сокращение ненужных переменных и использующую коэффициент Дейла…
…Когда через тридцать минут уже одевшаяся и высохшая Айили заглянула на звуки его голоса в кабинет, она застала ожесточённо споривших саури и человека, склонившихся над столом, заваленным помятыми листками.
— Верно! Ас Архим просто тупо использовал кусок программного кода нашей человеческой биржи, попавший неведомыми путями ему в руки! Вот и всё! Но даже по этому обрывку я могу определить место рождения первоисточника — это Нью — Вашингтонская биржа Американской Демократии! Только там при торгах учитывают переменную Джонса, от которой мы в Империи отказались давным — давно! И как раз она и даёт эту самую неопределённость второго порядка, на которую ты так усиленно киваешь!
Он ожесточённо зачиркал самопиской по бумаге, безжалостно вымарывая целые листы в довольно увесистой стопке листов на глазах изумлённой аури. Ирнай схватилась за голову при виде подобного ужаса и застонала сквозь зубы.
— Алекс! Что у вас происходит?
Тот отмахнулся, не глядя на неё и продолжая вивисекцию над бумагой:
— Всё нормально! Учебный процесс! Кстати, принеси мне и Ирнай кофе, да займись спиной той, что лежит в моей койке! Так вот, смотри, что получается…
Он сунул уже переписанный текст саури под нос, и та застыла, словно услышала откровение господне, зрачки бешено заметались по тексту и цифрам.
— Это что за знак?
Ткнула пальцем куда-то в середину.
— Геометрическая прогрессия. Матрица второго порядка.
— А, у нас её называют…
Произнесла какой-то термин на Высокой речи, Александр кивнул, запоминая. Закончив чтение, саури ахнула:
— Ты либо гений, либо посланец Светлых Богов, Аалейк! Я видела, как эту задачу решал сам академик ар Зуаррас, но он бился над решением почти сутки не отходя от доски, и его решение занимало чуть ли не целый бумажный том! А ты всё выразил на одном крошечном…
Она подняла в воздух листок и потрясла им в воздухе.
— …Куске бумаги! Уложив весь процесс расчёта в десяток формул! Правда, до этого момента неизвестных никому в Кланах! Расскажи я об этом своим сокурсникам — мне же никто не поверит!
Сашка хитро прищурился:
— Всё с вами ясно, уважаемая Ирнай!
— Что?
Та наклонила голову к правому плечу и прищурилась, улыбаясь во весь рот.
— Алекс! Ваш кофе.
За вошедшей Айили семенил сервис — кибер с подносом, на котором стояли три парящие чашки.
— Угощайтесь, юили.
Саури, кивком поблагодарив девушку, взяла чашку, вдохнула аромат, затем её глаза вновь округлились, и сделав первый глоток, та застонала от наслаждения:
— Светлые Боги! Я даже не могла представить себе и в мечтах подобный вкус!
— Просто это натуральный. Из зёрен.
— Из настоящих зёрен?!
Почему то шёпотом разом произнесли и саури и её антипод.
— Ну — да. А что?
Руки Ирнай задрожали и торопливо поставила чашку на стол, не открывая от неё глаз:
— Светлые Боги… Да это половина дохода трёх Кланов первой десятки за месяц…
— Чего?!
Александр не поверил услышанному. Тогда чего говорить об аури, просто впавшей в ступор. Он шагнул к Айили. Помахал ладонью перед её глазами, тихонько позвал:
— Э — эй, подруга?
— Айе!
Вздрогнула девушка. Потом вдруг выругалась на своём языке:
— Ты, всё-таки, идиот!
Выдержала короткую паузу:
— Я включила аптечку — она накладывает швы и непрерывно гудит.
— Ругается.
Облегчённо выдохнул Александр.
— Кто-то приложил кривые ручки к лечению. Вот она и высказывает своё мнение о горе — лекаре.
— А…
Айили с любопытством разглядывая саури, замершей над чашкой, уселась на банкетку за ударной установкой, медленно делая крошечные глотки и прислушиваясь к внутренним ощущениям.
— Ирнай, проблемы? Не понравилось?
Озабоченно спросил её молодой человек.
— Айе? Нет, что ты!!!
С каким то благоговением глядя на густой цвет напитка, кое-как произнесла та.
— Просто я только слышала о том, что кофе готовят из семян какого-то растения. Но даже представить себе не могла, что мне лично удастся попробовать это чудо! Когда его предлагали в последний раз, стоимость чашки благородного напитка на аукционе достигла немыслимой цены в пятьдесят тысяч кархов за чашку!
— Пятьдесят тысяч? Всего лишь?!
Страшным шёпотом отозвалась Айили из-за ударника.
— Моя мать отдала полмиллиона реаров!
Саури икнула. Остановившимся взглядом глядя на аури. Похоже, до её занятого задачей мозга только сейчас дошло, кого человек гонял за кофе… Пора было разруливать сложившуюся ситуацию, и он задал вопрос:
— Так Высоких задело, что какой-то ничтожный человек в мгновение ока решил задачу, над которой профессора Кланов ломали свои учёные мозги? И поэтому решил натравить на меня лучший ум выпускного курса Чемье?
Усмехнулся, вертя свою чашку в руках. Против ожидания, саури не смутилась:
— Ничего другого от столь блестящего разума я и не ожидала. Тем более, после демонстрации этого!
Девушка вновь вскинула в воздух листок, потрясая им, словно знаменем. Затем зло прошипела:
— Завтра кое-кто…
Взглянула на Александра, затем словно на что-то решилась:
— Мы поспорили. Большая часть моих сокурсников утверждала, что ты, Аалейк, смошенничал, использовав свой логгер. Но сейчас я убедилась, что правы оказались те, кто говорил обратное.
— И ты была в их числе.
Саури смущённо опустила глаза:
— Айе, я была в числе первых… И я проспорила…
— Что? Если не секрет, конечно.
Ему вдруг стало любопытно — что ставят на кон высокородные? Саури отчаянно зажмурила глаза и выдохнула:
— Себя…
— Что?!
— Если я проиграю, то должна исполнить любое желание победительницы. Право Хаар.
— И кто же победил?
Айили решилась подать реплику. Ирнай грустно хлопнула ресницами, потом нехотя призналась:
— Суара иль Орри.
— Как я понимаю, она тоже с выпускного курса?
— Да. И входит в пятёрку лучших студентов Чемье. Хотя и на пятом месте.
— Подожди ка. Что значит, пять лучших студентов?
Она сделал крошечный глоток драгоценного для саури напитка, потом вздохнула:
— Как обычно принято. По результатам учёбы педагоги выбирают пять лучших студентов. Им дают льготы — лучший тиб, снижают плату за учёбу, дополнительные дни отдыха, освобождение от обязательных работ по поддержке зданий в надлежащем порядке… Словом, некие…
— Бонусы.
Усмехнулся человек.
— У нас это называют так. Но, Ирнай, честно тебе скажу, что обижен на тебя — ты использовала меня за моей спиной. Кто был инициатором спора?
Имя, которое услышал Александр, оказалось неожиданным, но знакомым.
— Тарх аль Уири.
— Первый клинок Чемье?
Брови саури взмыли к верху.
— И ты слышал о нём?
Человек кивнул в знак согласия. Затем задумчиво произнёс, глядя в окно, за которым расстилался студенческий городок:
— Могу я использовать этот спор в качестве предлога для вызова этого Тарха на поединок? Как оскорбившего мою честь и достоинство?
— Разумеется!
Саури была сильно удивлена вопросом.
— Более того, тебя никто бы не понял, если бы этого не случилось.
Александр рассмеялся, поворачиваясь к Айили:
— Ну — вот! В дело вступила, как у нас говорят, тяжёлая кавалерия. Высокие не стерпели того, что человек продемонстрировал ум. Поэтому решили на всякий случай подстраховаться и показать свою силу.
— Будешь драться?
Он потянулся, расправляя мышцы:
— Разумеется.
Дёрнул щекой в дядиной привычке:
— Меня не поймёт родня, если я не брошу вызов этому первому мечу. И это произойдёт завтра же. Ирнай!
Саури подобралась.
— В благодарность за мою помощь я желаю, чтобы завтра на первой перемене между занятиями ты показала мне обоих, и Тарха аль Уири, и Суару иль Орри.
Девушка покорно склонила голову.
— Как пожелаешь. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать…
С сожалением допила кофе, вздохнув, поставила чашку на стол, склонила голову:
— Благодарю за доставленное недостойной изысканнейшее наслаждение, достойное Светлых Богов, Аалейк. Позволь теперь покинуть ваше жилище. Завтра, в час первого перерыва, я покажу тебе обоих, бросивших пятно на честь твоего Кла… Рода.
— Заранее благодарю, Высокая.
Он выпрямился и склонил на миг голову, вскинув руку к плечу… Проводив девушку до дверей и облегчённо вздохнув, бросил взгляд на часы — время близилось уже к десяти. Не заметил, как оно пролетело, увлёкшись задачей. Ладно. Вроде бы… Уй, Тьма! Ещё эта шурха! Ничего. Сейчас мы с ней быстренько… Заодно кое-что и проясним. А то узнавать у Ирнай было бы чревато. Девушка всё же саури, и если посчитает, что ей это будет выгодно, быстро сообщит заинтересованным лицам о том, чем интересовался имперец… Поднявшись наверх, бросил короткий взгляд на Айили, заинтересованно разглядывающий оставшиеся после них конспекты и прошёл к себе. К его удивлению, шурха неподвижно лежала на его кровати, прикрытая одеялом. Правда, на животе. При его появлении в блестящих глазах появился ужас. Именно так, не страх.
— Можешь вылезать. Вторая гостья ушла.
Саури зашевелилась, выбираясь из-под одеяла, и Сашка удивлённо замер — на той была только практически прозрачная длинная рубашка, полностью обнажающая все прелести девушки. Опустилась на колени, наклонила голову.
— Как пожелает мой господин.
Прошелестела у его ног, вытянув руки вперёд. Подошёл поближе, дал команду логгеру усилить освещение. Аптечка сработала идеально. Впрочем, как всегда. На спине остались лишь тонкие белесые полоски от шрамов, нанесённых указкой. Хотя и они исчезнут через пару — тройку дней. Вздохнул:
— Можешь встать и одеться нормально.
— Господин желает этого?
Прошелестело у его ног.
— Желает.
Отвернулся, одновременно отходя к двери. Послышалось шуршание ткани.
— Я выполнила приказ, господин.
Обернулся. Саури действительно была одета. Но как! Больше всего её наряд напоминал платья танцовщиц Халифата, исполняющих танец живота. Отдельный лиф, обнажающий большую часть груди, расшитый драгоценными камнями, длинная ниспадающая юбка до середины щиколоток, состоящая из чередующихся между собой разноцветных, опять же прозрачных газовых полос ткани, полностью демонстрирующих ноги. Поморщился, на что саури испуганно втянула голову в плечи.
— Не пойдёт.
Внезапно ему в голову пришла мысль, впрочем, тут же отброшенная. Это будет слишком явно. Нет. Да и зачем ему эта саури? Достаточно того, что он спас её от смерти и пустит по миру её Клан. Лучше избавиться от неё. Раз и навсегда.
— Иди за мной.
Шурха послушно поплелась следом. Естественно, к выходу из тиба.
— Можешь идти к себе.
— Но…
Бросила полный ужаса взгляд на жилую галерею, где молча застыла Айили.
— Я старший Рода, если ты помнишь.
— Тогда… Что мне делать, господин?
— Я освобождаю тебя от рабства, но не смей трогать ас Кеури. Если она ещё раз пожалуется нам, или я просто узнаю об этом — поверь, то, что с тобой случилось сегодня, покажется тебе райским наслаждением, ас Самих, по сравнению с тем, что будет твоим наказанием.
— Как пожелаете, господин…
Она торопливо набросила на голову плотную накидку, скрывающую тело, потому что двери наружу начали открываться, и как только та открылась, исчезла в темноте аллеи. Уличного освещения в кампусе Чемье, как и ожидалось, не было… Вообще Александр не мог понять, почему этот университет считался среди саури самым престижным. Почему? Пока всё то, что он слышал и видел здесь, напоминало ему один затянувшийся фарс. Причём, самого дурного пошиба. Учащимся преподавали в самых настоящих сараях. Жили они буквально в хлевах, где, кроме холодной воды не было ни энергии для использования бытовых приборов, ни нормальных санузлов, ни даже ванн. Он представил себе, какого будет в тибах и аудиториях через три месяца, когда наступит зима, которая на планете была, кстати, довольно суровой по меркам саури. Морозы могли достигать минус десяти — двенадцати градусов Цельсия, если верить имеющимся данным…
— Зачем ты её освободил?
Перед ним выросла злющая, словно голодный партократ, аури. Махнул рукой.
— Ну, не нравится мне она. Вот и всё! Не мой типаж! Та же Ирнай куда красивей! Если уж ты так озабочена моим сексуальным состоянием, то не волнуйся. В отличие от тебя я отношусь к этому куда спокойнее и могу себя полностью контролировать.
— Ты мужчина!
Опустила глазки.
— И пока я не определилась насчёт тебя, то если в твоей постели будет другая женщина, мне будет гораздо спокойнее. Потому что я буду знать, что у тебя не возникнет желания ко мне раньше времени.
— Так! Слушай сюда!
Он не выдержал и взорвался:
— Если ты считаешь, что в один прекрасный день от приступа спермотоксикоза я полезу к тебе, мелкая, то сильно ошибаешься! Даже не можешь себе представить, насколько сильно!!!
Айили покраснела:
— Может, ты считаешь, что сможешь удержать себя, когда у меня наступят особые дни, но лучше тебе до их наступления всё-таки завести себе партнёршу в постели!
Аури вспылила не меньше, чем только что сам Александр, свирепо насев на него и готовая вцепиться в человека.
— Стоп. Брек. Что за "особые дни"?
Айили покраснела так густо, что он серьёзно заволновался за состояние аури. Отвернувшись в сторону, девушка неохотно пояснила:
— В дни, когда женщины моего вида могут зачать дитя, наши тела выделяют особые ферромоны, почувствовав которые все самцы теряют голову, желая оплодотворить нас. Впрочем, мы тоже безотказны в это время… В том самом смысле… И результаты таких беспорядочных сношений зачастую трагичны. Поэтому в период созревания нас, юных девушек, стараются спрятать куда подальше от самцов, чтобы не произошло несчастного случая. А учитывая, к какому Дому я принадлежу…
— Понятно. Извини, сорвался. Я просто не знал этой особенности аури…
— О ней вообще мало кто знает из чужих народов…
Краска на лице аури стала совсем багровой.
— Хорошо. Скажешь, когда у тебя начнутся эти самые особые дни. Что-нибудь придумаю. В конце концов, наша медицина на высоте. Приму успокоительное, а там меня хоть пили — ничего не почувствую.
— Айе, какое чудесное средство.
Девушка радостно всплеснула в ладоши. Но тут же вновь стала озабоченной:
— Завтра хочешь драться с первым мечом Чемье?
— Да не особо мне хочется его убивать. Но другого выхода я не вижу. Иначе скоро каждый сопляк в этом болоте будет считать себя обязанным бросить мне вызов.
— Может, просто искалечить?
Задумчиво протянула аури.
— А поможет? Сомневаюсь…
— Аль Уири не такой высокий Клан, как те, что удостоили нас, ничтожных, своих вниманием. Но пользуется определённым авторитетом среди них.
— Специализацию Клана знаешь?
— Естественно.
Удивилась аури.
— Медицинские препараты военного и гражданского назначения.
Александр скривился:
— Так вот кто гробил раненых во время войны? Нет. Всё-таки я его убью.
Айили пожала плечами:
— Как знаешь, Алекс…
…Аудитория, где занимались студенты выпускного курса Чемье, замерла от неожиданности — с первым ударом колокола, означающего окончание первой лекции на пороге выросли две фигуры, одним своим появлением внушившим страх. Человек и аури. Нет, студенты, конечно, знали, что впервые за всю историю существования университета в его стенах появились другие разумные кроме саури. Но вот, столкнуться лицом к лицу… И оба внушали страх, даже ужас своим явлением. Что им надо? И вообще, как осмелились учащиеся низшего курса явиться к старшим? Проявление подобного неуважения…
— Тарх аль Уири.
Негромкий голос человека прозвучал в тишине.
— Ты оскорбил меня. Я желаю смыть обиду твоей кровью и жду тебя после последнего часа лекций на Арене Справедливости.
К чести саури, тот ответил:
— Надеюсь, ты знаешь правила?
— Выбор поединка я оставляю тебе и заранее согласен на любой способ. Моё оружие — меч.
— Да будет так. После пятого часа мы встретимся на арене. Моё оружие — меч.
Человек слегка склонил голову, выражая удовлетворение ответом. Затем перевёл взгляд на замершую саури, придавшей руки к груди в сильном волнении. На миг его лицо дрогнула, словно он увидел что-то невероятное, но тут же снова прежним, суровым:
— Суара иль Орри. Ты вступилась за меня против моей воли, тем самым унизив моё достоинство. Обычаи моего народа запрещают вызвать женщин на поединок, но твой поступок не останется безнаказанным.
Его губы дрогнули, и человек извлёк сложенный лист, положил его на кафедру учителя.
— Здесь условие задачи. Если ты решишь её в течение суток, то можешь воспользоваться правом Хаар в отношении меня. Если нет — я получаю Хаар от тебя. Согласна ли ты?
Саури гордо выпрямилась:
— Слово услышано. Но если я буду решать это задание, то ты станешь пребывать в предвкушении победы. Вдруг задача не имеет ответа? Поэтому…
Словно заранее зная, что произойдёт сегодня, саури так же извлекла на свет листок, густо покрытый крючковатыми письменами.
— Вот моя задача.
Александр слегка поклонился:
— Достойный ответ. Позволь…
Саури быстро передали лист с задачей по цепочке и через несколько мгновений условие оказалось в руках человека. Все напряглись, а тот спокойно развернул лист, пробежал его глазами, затем усмехнулся:
— Твоя вина в отношении меня значительно выросла, саури. Поскольку эта задача рассчитана на слаборазвитых детей. Ответ на неё — ноль целых, два десятых карха каждый час.
— Что?! Откуда ты… Как?!
— Я поставил условие, Суара иль Орри. Ты выдвинула своё. Оно исполнено. У тебя сутки. Да будут свидетелями все, кто слышал нас.
Снова короткое движение головы человека, изображающее поклон, и пара из аури и имперца исчезла за занавеской, прикрывающей вход в аудиторию. Высокородную ил Орри словно ударила молния. Девушка стояла на месте, жадно глотая воздух и серея на глазах, кажется, до неё дошло, с кем саури вздумала связаться… Напротив, Тарх аль Уири был весел — этот саури считал, что победа уже его. Убить проклятого урода! Самым жестоким способом! Чтобы впредь ничтожные людишки не смели осквернять стены благородного Чемье…
