История наделала много шума. Действие закона о добровольной эвтаназии было приостановлено личным указом президента. Наше агентство стало настолько популярным, что Костя выкупил у корпорации ее долю в нашем бизнесе — теперь мы в них не нуждались.

Мы сменили офис; в старом уже не было места — штат нашего агентства стремительно увеличивался. Костя выдвинул Марину Савушкину на ежегодную журналистскую премию. Городская газета города N. выдвинула Алексея Мещерякова. Решением конкурсной комиссии оба они были признаны лучшими, правда посмертно. Маришкина премия пошла в помощь детскому дому, за Алексея премию получили родственники.

Я вернула Султана Ире с Валерой. Они были так горды геройским поведением своего кота в сложной ситуации, что замахали руками в ответ на мое предложение возместить стоимость пропавшего контейнера для перевозки котов.

Мальчик поселился у меня. Я купила ему строгий ошейник и поводок, а также симпатичную миску с изображением ста и одного далматинца. Когда мы вечером выходили гулять, с балкона нам приветственно махала тетя Люся, одобряя тем самым мой выбор четвероногого друга — пес надежный, внушающий страх. Все как надо.

Я так закрутилась — работа, собака, почти ежедневные поездки в центральный офис СБ, совсем не было времени навестить родителей. Я старалась звонить им хотя бы через день, но вот съездить никак не получалось.

Прошло примерно три недели, я только что вернулась с Мальчиком с ежедневной вечерней прогулки по Поклонной горе, как зазвонил телефон. Еще не снимая трубку, я уже знала, что звонит моя мама.

— Васенька, — защебетала она, — когда ты к нам приедешь? Мы с папой ужасно хотим тебя видеть. Мы все прочли в газетах. Ты же теперь героиня. Дядя Никита тебе передает привет. Ты знаешь, что Добрыня выписался из больницы? Правда, его таскают на допросы каждый день. Бедный Никита так расстроен, так расстроен… — Маме плохо удавалось скрыть свою радость, что наконец, по прошествии стольких лет, ей удалось утереть нос дяде Никите в области воспитания детей. — Васенька, ты приезжай к нам, я пирогов напеку… — В голосе мамы появились знакомые вкрадчивые нотки: — И знаешь что? Мне кажется, будет очень правильно, если ты пригласишь к нам молодого человека. Ну, того, который рядом с тобой на всех фотографиях… Который помог тебе выбраться оттуда. Папа так хочет с ним познакомиться.

Я отвела трубку от уха, мама продолжала что-то говорить, а я стояла, смотрела в зеркало, на котором висели купленные для меня Мариной «любовные колокольчики», и улыбалась. Потому что впервые в жизни мама была абсолютно права. Все сказки, даже самые страшные должны заканчиваться хорошо — «они жили долго и счастливо и умерли в один день»!