Глава 24
ПАЦИ
Верховного координатора поселили в престижном районе Москвы — в Капотне. На станции распределения жилья подсуетились и расстарались — выделили флагману двухэтажный особняк с садиком.
Пока его везли — на персональном атомокаре! — Середа и так, и эдак представлял себе будущее жилище. Полупрозрачные стены, передняя стена и вовсе, как стекло, крыша плоская… Он не угадал.
Гумм-на-Взат, его личный водитель, подвез Координатора к совсем иному зданию. Эмбриодому.
Дом был приподнят над землей пятью ножками-подпорками и походил на сросток раковин — так причудливо тасовались перламутровые полусферы, горкой пузырясь над стриженой травой.
Середа прошел под здание, потрогал центральную опору, провел ладонью по травке — совсем не вянет в тени! Надо же…
Нынче вся Москва застраивалась эмбриодомами. Эскадры рейсовых Д-звездолетов летали к Луне и обратно, забирая всю продукцию лунных заводов, производящих эмбриосистемы. Сотни и тысячи тонн механозародышей развозили по пустошам, в которых смутно угадывались бывшие улицы и площади. Эмбриофоры укоренялись, росли, развертываясь в жилища, стандартные литопластовые дома. Не до архитектурных излишеств сейчас — слишком много бездомных…
По лестнице Виктор поднялся в дом и огляделся. Ему понравилось. Светленько, тепленько — янтарные скосы стен, арки параболами, кремовые вогнутости потолка, выпуклые овалы окон. Обстановки в комнатах не было никакой, одни пульты кое-где в стены встроены, и все. «Мыслемебель!» — догадался Середа и решил поставить опыт, пока Гумм не видит. Он присел, словно собираясь усаживаться в кресло, и пол вспучился, поднялся горбом, вмялся посередине, принимая тело на удобную, упругую спинку. «Недурно, — подумал Виктор. — Варюхе это должно понравиться — она не любит, когда много мебели. Ее идеал — пустая комната с татами на полу и раздвижными сёдзи».
В холл поднялся Гумм-на-Взат и поинтересовался:
— Ну, как?
— Порядок!
Гумм расцвел.
— А продукты? — осведомился Середа.
— А зачем? — не понял Гумм. — Или вы… А-а! Окно доставки в столовой, вам первому провели! А там, — семигуманоид показал на лестницу, винтом на полоборота раскручивавшуюся вверх, — кабинет, спальня и так далее!
— Ладно, сойдет! — оценил Координатор. — Тогда поехали, линкор уже близко, надо встретить. Наверное, Варя уже там.
Они вернулись в атомокар, зарастили мембраны дверок, встали на гравиподушку и двинули к Борисовским прудам. Середа ехал и думал.
В последние месяцы события даже не чередой шли, а били в него длинной очередью, в сумасшедшем темпе меняя жизнь. За один день могло столько случиться — и случалось! — что время разбухало, день равняя с неделей, а месяц с годом. Закрутила его эта наполеоновщина…
— Мне самому интересно глянуть на линкор! — признался Гумм-на-Взат. — Здоровый, говорят…
— Правду говорят… — рассеянно заметил Координатор, глядя за окна. Знакомые места! Здесь он проходил в первый день после высадки и речи на взлетно-посадочном поле. Смотри-ка, почти все уцелело! Городня… Царицынские пруды… Радиальная… Чертаново…
— Стоп!
Гумм затормозил.
— Это что еще за новости? — резко произнес Середа.
У распределителя толклась толпа, а под наклонными плоскостями стен и у стрельчатой арки входа орали и махали кулаками бритоголовые парнюги в коротких голубых штанах и бело-голубых куртках с грубо намалеванными «пацификами».
— Миротворцы! — процедил Гумм. — Опять митингуют!
Но пацифисты быстро перешли от громких слов к не менее громкому делу. Худосочная девица, потрясая кулачком и разевая рот в потоках ругани, развернула в сторону дверей пульсатор и включила его. Пульсатор, дробящий горные породы и руду направленными микровзрывами, проломил входные двери на счет «Три». Толпа взревела, а девица торжествующе завизжала и сделал широкий жест — дескать, милости просим! Нате, люди, пользуйтесь!
— Вызывай СОП ! — рявкнул Середа и выскочил наружу.
— Да куда ты, мой Викк?! — взвыл семигуманоид. — Их же много!
— Ни хрена!
Координатор растолкал громил с «пацификами» на спинах (один, с рыжей щетиной, закопырился и получил хук справа), и широким шагом прошел к дверям.
Толпа уже качнулась в готовности ворваться и хапать, но Середа выстрелил из бласта под ноги впереди стоящих и крикнул:
— Стоять!
Девица заверещала:
— Вот они, вот они! Хунта! Диктатор! Сами жрут, а другие голодают!
— И кто это тут такой голодный?! — крикнул Середа в толпу, поигрывая бластером.
— А что, неправда?! — тонким голосом отозвалась пышная дама в первом ряду. — Я третий день недоедаю!
— А тебе полезно! — отрезал Координатор. — Посидишь на диете, глядишь, стройнее станешь! Голодают они! Работать идите, тогда не будете голодать! Как жрать, так они первые, а рабочие места занять — вас не дозовешься! Пр-роглоты, тунеядцы паршивые!
— Бей! — завопила девица.
Она подскочила к флагману, плюнула на мундир и выкинула скрюченные пальцы, целясь Середе в глаза.
— Ах ты стерва! — выдохнул Виктор и смазал пацифистке по физиономии. Девица упала и забилась в рыданиях. Парни кинулись на подмогу, но ствол бластера пресек их благородные поползновения.
— Руки на затылок! Живо! И лицом к стене!
С неба свалилась «пума», из люков повыскакивал патруль порядка, и толпа быстренько рассеялась, как будто ее и не было.
Бледный парнишка-патрульный, неумело держа пистолет-парализатор, подбежал к Середе.
— Младший инспектор Гаев! — выкрикнул он. — Какие будут приказания?
— Этих, — Середа небрежно кивнул на задержанных пацифистов, — в, изолятор! Назначить принудительное ментоскопирование и допросить: сколько их в группе, кто главный, адреса, явки, пароли, планы! Всё!
Откуда ни возьмись появилась Дана Ситтель.
— Витя! — воскликнула она. — Где ты ни появишься, там мне эксклюзив!
Девицу-пацифистку взяли под белы рученьки и повели к патрульному псевдограву.
— Придет наш час! — кликушествовала она. — Свобода или смерть! Мы победим!
— Отставить! — гаркнул Середа. — Вернитесь!
Патрульные послушно подвели упиравшуюся пацифистку к флагману.
— Вот что, сучонка, — проговорил Виктор, усмехаясь. — Решил я изменить тебе меру наказания. В распределитель рвалась? Рвалась. Дверь вышибла? Вышибла. Следовательно, кто ты?
— Борец! — гордо вскинула голову девица.
— Нет, — покачал головой Координатор, — мародер! А с мародерами у нас разговор короткий. К стенке ее!
Он подмигнул патрульным, и те скорчили зверские рожи. Двое прислонили девицу к наклонной стене, а четверо вскинули бласты.
— Тебя как звать? — спросил Середа пацифистку, с лица которой стремительно сходил румянец.
— Дженнифер… — пролепетала она и поправилась: — Дженнифер Гомес…
— За мародерство и подстрекательство, — зычным голосом начал Координатор, — по законам военного времени приговорить Дженнифер Гомес к расстрелу! Готовсь!
Патрульные дружно вскинули бластеры. Дженнифер выпученными глазами глядела на них, открывая и закрывая рот.
— Целься! — рявкнул Середа и медленно поднял руку, готовясь дать последнюю отмашку.
— Не-ет! — завыла Дженнифер.
Она сползла по стенке и брякнулась на колени.
— Не-ет! Не надо! Мама! Мамочка!
Дана хладнокровно орудовала блицконтактором, снабжая свой эксклюзив картинкой.
— Огонь!
Четыре слабых заряда плазмы провыли над головой Дженнифер, выгребая ямки в стене.
— А-а-а! — выла Дженнифер.
— Кто у вас главный?! — закричал Середа. — Отвечай! Ну?!
— Д-доцент! — выдавила Дженнифер, колотясь всем телом. — Он в Экономическом Совете Мира был зампредседателя! Но я не знаю, где он, я — солдат, а Доцент даже сержантам не показывается! Его только капитаны с лейтенантами видят!
Дженнифер бурно зарыдала.
— Увести! — обронил Координатор и процедил брезгливо: — Чертовы паци! Гумм, едем!
— А ты куда сейчас? — подхватилась Дана.
— На космодром, линкор встречать.
— Ой, возьми меня с собой!
Середа досмотрел, как патрульные упаковывают паци, как заращивают люки, и только тогда снизошел до ответа:
— Садись!
— Ой, спасибо!
Атомокар выбрался на Калужский проспект, но теперь Середа выискивал уже не знакомые приметы, а особые. И находил их.
Меньше стало народа на улицах, и совсем не видно праздношатающихся. Да и зданий поубавилось. Пустовали кафе, исчезли парочки с центрального сквера, все вертолеты, флаеры, птерокары и глайдеры будто смыло с небес. Лишь изредка над городом пролетали машины «Скорой помощи». Поугрюмела Москва, посуровела. Стала ниже ростом, растеряла почти все свои высотки.
А потом Середа увидел и людей. Они стояли в длинной очереди к распределителю. Очередь волновалась, а сервис-оператор что-то втолковывал ожидающим. Наверное, что-нибудь типа: «По кг колбасы в одни руки! Второй раз не занимать!»
Грустные картинки нужды… Словно уловив его мысли, Дана с пренебрежением произнесла:
— Да разве это лишения? Я вот читала, в Великую Отечественную клейстер ели! Картофельную шелуху варили! Суп из лебеды, а для навара — ремни кожаные… Это же так невкусно!
— Да уж… — буркнул Середа.
На космодроме было людно, собралась многотысячная толпа. Собственно встречающих было мало, они терялись в массе любопытствующих бездельников.
Все поле было очищено, все корабли возлеземного сообщения отогнали на резервные площадки, и огромная мощеная равнина лежала голая и открытая, только тени облачков пробегали по ней.
Атомокар Верховного координатора выехал на ВПП через спецзону и остановился, сел на брюхо.
— Тютя в тютю успели! — сказал Середа, покидая салон. — Дустом бы этих паци!
— Летит! — донеслось издалека.
— Летит! Летит! — завопила Дана, тыча рукой в небо.
А там, в теплой лазури, обозначилось темное пятнышко и стало расти, расплываясь в овал, разгоняя тучки. Овал рос и рос, увеличивался и увеличивался. Дана смолкла, потрясенная зрелищем надвигающегося колосса. Линкор планетарного подавления накрыл собой все поле, бросив густую тень, и замер без движения, украсившись цепочками и окружностями огней. Неожиданно запищал коммуникатор. Середа вытащил плашку и сказал:
— Слушаю!
— Мой Координатор! — послышался взволнованный голос. — Это инспектор Гаев говорит! Тут задержанная Гомес… в общем, она утверждает, что на космодроме намечается теракт! Я не понял сначала, потом посмотрел в информарии… Словом, пацифисты хотят напасть на линкор!
— Вот ведь сволота какая! — с чувством выразился Середа. — Так, Гаев. Срочно вызови Мтбевари и передай ему то, что мне сказал! Но сначала найди свое руководство, прикажи, чтобы немедленно высылали патрульных на космодром! Приоритет — единица! Ты все понял?
— Так точно!
— Исполняй!
Координатор запрыгнул на капот атомокара, вскарабкался на крышу и внимательно оглядел поле. И сразу увидел подозрительное шевеление у пакгаузов. Из-за приземистых складов вырывались вездеходы на гравиприводе, в их открытых кузовах стояли и сидели люди. И ворочали какими-то тупорылыми штуками вида весьма опасного.
— Вызываю «Максимус»! — заорал Виктор в коммуникатор. — Вызываю «Максимус»! Ответьте, прием!
— Кто вызывает? — ожил приборчик.
— Координатор Середа!
— Витек! — заорали на том конце канала связи. — Здорово! Это я, Анастас!
— Привет! Слушай сюда! У «Макса» под днищем десятка полтора вездеходов!
— Это встречающие?
— Это нападающие! Паци!
— Да что они нам могут сделать?!
— Вам, может, и ничего! А тут знаешь сколько людей собралось?!
— Ага… — задумался Григорян. — Только ведь у нас этих биопарализаторов не водится!
В этот момент паци открыли огонь. Пять или шесть ослепительных, ярко-фиолетовых лучей геологических лазеров ударили по днищу линкора, потом заработала парочка стационарных пульсаторов. Сегментированная поверхность «Максимуса» украсилась россыпями красных брызг и метелочками синих искр.
— Анастас! — проорал Середа. — Бей на поражение! Это приказ!
— Есть! Да я и сам…
Растворились несколько донных люков, и оранжевые струйки плазмы злобными буравчиками прошили вездеходы. Стрельба заглохла, и лишь с крайнего вездехода в зенит поднялся бледный столб ионизации. В следующий миг сверхсолнечная вспышка высветила все днище — сработал аннигилятор. Глаза жгло даже сквозь сомкнутые веки. Когда Середа проморгался, он увидел раскаленную докрасна вмятину в днище корабля, струйки биокерамики, стекающей на поле, и догорающие остатки вездехода.
Над головами обалдевшей толпы пронеслись патрульные глайдеры и сели, окружая горящие вездеходы. Побежали, пригибаясь, спецназовцы. Зачиркали голубые лучики парализаторов. В ответ ударили бласты.
— Живучие… — процедил Середа.
Голубое чирканье участилось и «заштриховало» ответный огонь.
— Сопротивление подавлено! — доложил в эфире задыхающийся голос.
— Благодарю за службу, — пробурчал Координатор.
На поле примчались аварийные киберы и мигом убрали горящие обломки. Роботы медслужбы унесли тела.
— Давай-ка к линкору! — скомандовал Гумму Середа.
Атомокар приблизился к синему столбу гравилифта, и Середа снова вышел. По гравилифту заскользили смутные тени, вырываясь наружу друзьями и знакомыми.
— Кэссиди! Никак ты? Во, рожу наел!
— Командир! Ну, ты вообще!
— Кого я вижу! Таппи собственной персоной!
— Толян!
— Витюха!
Сразу набежали встречающие, а потом из толпы выбежала Варя. Все притихли. Девушка смущенно улыбнулась, подошла к Середе и чмокнула его в щеку.
— А в губы? — сморщил нос осчастливленный Координатор.
— Я еще подумаю… — важно заявила Кутейщикова.
Середа убрал перепонку на входе в салон и усадил Варю на заднее сиденье — Даны нигде не было видно. Сел рядом и сказал:
— Трогай!
Гумм-на-Взат ухмыльнулся и взял с места.
— Господи, — прошептала Варя, — неужели я снова с тобой?
Две слезинки сбежали у нее по щекам, но девушка зажмурилась и приказала себе не плакать.
У эмбриодома машина остановилась и высадила пассажиров. Охрана из боевых роботов и живых космопехов деликатно отошла в сторонку. У лесенки, ведущей в дом, остался один Ур.
— Вот здесь ты будешь жить, — показал ей на свою резиденцию Середа. — Прошу!
Варя взбежала по ступенькам и остановилась в восхищении.
— Как здорово! — воскликнула она. — А мебели совсем нет? Не расставили еще?
— А ты сядь, — предложил ей, улыбаясь, Координатор.
— Куда?!
— На диван!
И Виктор стал падать спиной, ощущая холодок опасения: вдруг не сработает?! Сработало. Пол поднялся, формируя мягкий диван. Выгнулась спинка, растопырились подлокотники.
— Сказка! — восхитилась Варя. — Я о таком только читала… До войны.
Она отбежала к другой стене, изящно присела — и ей навстречу устремилось пухлое кресло.
— Ой, как здорово! — воскликнула девушка и бросилась по лестнице наверх. Вскоре ахи и охи донеслись до первого этажа.
Середа внимал девичьим восторгам, и его улыбка понемножку таяла. Не этого он ждал. И не на это надеялся. Он вез Варю не к дому, а к себе. И рассчитывал на повышенное внимание к своей персоне, а не к чудесам эмбриотехники. Куда только радость девалась? Как в окаменевших деревьях органика замещается кремнием, так и его подъем заместился тоской. А тут и раздражение пожаловало…
Набегавшись, Кутейщикова вернулась и упала на диван.
— Здорово! — выдохнула она и лукаво глянула на Середу. — Ну, и как ты без меня поживал? Не изменял?
Середа очень хотел сказать «Конечно нет!», но то ли раздражение мешало лгать, то ли честность вдруг проснулась, а только он взял да и ляпнул:
— Была у меня девушка.
Варя застыла. Ее лицо затвердело, только губы дрогнули в скорбной усмешке.
— Но… почему?! — выговорила она.
— Ты же ничего не знаешь! — вырвалось у Середы.
— А ты объясни мне, глупой! — сказала Варя.
— Что объяснить? — озлился Середа. Сейчас в нем вина смешалась с обидой в опасный коктейль, испив который рушились семьи, расставались навсегда влюбленные. — Что? Как ты меня прогнала, а Дана приняла? Или про то, как за мною гонялись мальчики из ПНОИ, а рядом всегда была Дана? Что это был единственный человек, который меня понял, поверил мне и был со мною до конца?
— Нет! — со злостью проронила Варя. — Объясни, почему ты мне изменил!
— Потому что! Потому, что не смог удержаться!
— Скажи лучше — не захотел!
— Да! Не захотел! И не считаю ту ночь ошибкой! Вернее, ошибками, ибо ночей было много! Даже будь это возможно, я бы эти ошибки не стал исправлять! Потому что не считаю их ошибками! Да и чего ради?! С каких это пор тебя волнует тема прелюбодеяний?!
— А вот с таких!
— Я же тебя не спрашиваю, что ты делала без меня!
— Ничего! — крикнула Кутейщикова. — И ни с кем! Понятно?!
— Ну и дура! Ради кого ты себя берегла? Ну, не ради ж меня, верно? Принца ждала? Долго ждать придется! Вон тут скоро виртуалку восстановят! Там любые твои мечты мигом воплотятся! И будешь ты жить-поживать, хоть с принцем, хоть с тремя принцами! А я, ты уж извини, человек материальный! И живу в материальном мире! И мне в этом мире нужна женщина! Для любви! Только не для той, о которой говорят и вздыхают на скамейке, а для той, которой занимаются двое!
— А ты!.. — задохнулась Варя. — А ты… Чей это дом?
— Мой, — буркнул Середа.
Варя встала и холодно спросила:
— Где тут ближайший мотель, не знаешь случайно?
— Не знаю, — сказал Середа и тоже поднялся. — Это твой дом. Оставайся. Живи. Уйду я.
Он молча спустился во двор. Из темноты выдвинулся Ур, ожидающий новых указаний.
— Продолжай исполнять программу, — велел Середа и забрался в машину.
Одно хорошо в этих гравилетах-гравиходах — не нарушишь правил движения, никого не собьешь. Автоматика исправит твои ошибки. Жаль, что не всегда автоматика может помочь…
Черная машина бесшумно прошивала проспекты и площади, пока не остановилась у знакомого тысячеэтажника. Верхушку его срезали себумы — гигантские гроздья кварталов были рассеяны по всему Медведкову, но тот самый этаж был цел, и подмигивал в темноте рубиновыми огонечками и россыпями освещенных окон.
Середа не думал, куда ему ехать или к кому. Руки и глаза сами привели его по нужному адресу. А и правда, куда ему еще податься, Верховному координатору Земли?
Виктор поднялся на два километра вверх, прошел по галерее, спустился к нужному модулю. Дверь, прожженную оперативниками ПНОИ, уже заменили на новую. Середа постучался. «Вот будет фокус, — подумал он, — если Даны нет дома…»
Но дверь отворилась перед ним, и Координатору сразу полегчало, когда радостная Дана бросилась ему на шею.
— Привет, привет! — пропела она. — Привет!
Виктор погладил Дану по спине, ощутив вдруг сухость во рту. Он опустил руки ниже талии, огладил две чудесные половинки.
— Ты ко мне пристаешь? — неуверенно предположила Дана.
— Умгу…
— А ты останешься со мной?
— Умгу…
— До самого утра?
— Умгу…
— Ты милый…
Середа ничего не ответил. Его тоска схоронилась в темном закутке души, раздражение испарилось. «И чего ты маешься? — подумал он, пока Дана торопливо освобождала его от мундира. — Разве плохо тебе с этой верной и надежной подругой? Мало ты получил от мадемуазель Кутейщиковой? Еще хочешь? Как там пел Джафар? «Каждый выбирает для себя женщину, религию, дорогу…» Ты еще не выбрал?..»
