Глава 51
Когда последний корабль погрузился в воду, команда Уэса разразилась торжествующими криками. Дым постепенно рассеивался. Драгон свое дело сделал.
В поисках драгона Уэс обшаривал взглядом небо и океан, но ничего не видел. Они победили армаду, но какой ценой?
Вода вокруг «Альби» завихрилась голубым пламенем: океанский мусор загорелся.
– Где Нат? – воскликнул Уэс.
Трясун поднял бинокль повыше и молча покачал головой.
– Направь нас к берегу! – приказал Уэс.
Они причалили к зеленому островку, и Уэс первым сошел на берег. Здесь до сих пор клубился едкий дым. Уэс закашлялся. Ему показалось, что он различает вдалеке силуэт драгона, но небо было темным, а у него слезились глаза. К берегу прибились обломки кораблей, а уцелевшие моряки старались доплыть до спасательных шлюпок.
Неожиданно из тенистого леса появились сильфы, облаченные, как и Лианнан, в белые одеяния. Они смотрели на Уэса очень серьезно.
– Где она? Где Нат? – спросил Уэс, обращаясь к ним.
– Драговсадника сбили в полете, – ответил ближайший сильф. – Ее нет.
Не может быть. Нет! Уэс отшвырнул ногой какую-то ветку, отказываясь смириться. Опустившись на колени, он закрыл лицо ладонями и с трудом сдержал вопль ярости.
Волны накатывались на песчаный берег. Когда Уэс, наконец, поднял голову, то увидел знакомый черный ботинок, рядом с которым лежала Нат.
Уэс бросился к ней и перевернул на спину. Да, это была Нат – в своей черной куртке и джинсах.
Драгон, уже устроившийся на берегу, неторопливо кивнул. Уэс подумал, что, возможно, именно драгон положил Нат так, чтобы Уэс ее нашел.
– Нат! Очнись! – заорал он.
Ее кожа похолодела от ледяной воды. Ее лицо покрывали темные ожоги. Уэс приник ухом к ее рту. Она не дышала. Он принялся делать ей массаж сердца, как его научили в армии. Сперва – три быстрых нажатия на грудную клетку, потом надо зажать ей нос и выдохнуть в рот воздух. Никакого результата.
Уэс повторял эти движения снова и снова. Ничего не менялось.
Лианнан прошла по волнам прямо к нему.
– Я помогу. Пожалуйста, следуй за мной, – произнесла сильфида и поманила Уэса за собой.
Уэс схватил Нат на руки и поспешил за сильфидой. Чтобы не отстать от стремительно двигающейся Лианнан, ему пришлось бежать. Команда «Альби» пыталась от них не отставать.
Сначала Лианнан шла вдоль берега, по обожженному песку, а затем свернула в глубь острова. Уэс потрясенно воззрился на густой лес: деревья выгнули сплетенные ветви в форме арки. Он впервые увидел их не на бумажном рисунке или в сети – однако они не были похожи ни на одно из известных ему растений. Ветви щетинились острыми шипами, узловатые корни тянулись из почвы вверх. Уэс положил Нат на землю и с изумлением стал смотреть на зеленую траву и на лазурное небо. Птицы чирикали и порхали, насекомые жужжали, воздух был напоен ароматом цветов. Синева была живой – такой же живой, каким раньше был их мир.
Команда собралась вокруг неподвижной Нат.
Уэс приник к ее груди, пытаясь услышать сердцебиение.
Пульса не было.
– Мы добрались, Нат. Мы здесь. Мы попали в Синеву. Очнись! – взмолился он охрипшим от слез голосом.
Он ждал.
И Нат открыла глаза. Она ему улыбнулась.
Уэс ухмыльнулся.
– Ты должна мне десять тысяч. Выкладывай-ка их!