Глава 14
Геннадий Степанович Симонов отвратительно себя чувствовал в обществе человека, на встречу с которым его привезла Валентина. Человек был так себе, человечишка. Мелкий, гадкий, подлый. И выглядел так же. Маленького роста, хлипкого телосложения, с проваленным носом и запавшими глазами стального цвета. И изо рта у него так разило, что Симонов без конца морщился, когда тот разговаривал. Валентина предупреждала, что человечишка болен. Что буквально издыхает. И плоть его гниет, и вонь в доме. Но Симонов не знал, соглашаясь на встречу, что все так плохо.
Он бы не поехал. Да тля эта человеческая, доживающая последние денечки, сказала, что будет говорить либо с самим Симоном, либо ни с кем.
– Васильковая пустошь… Васильковая пустошь… – проговорил нараспев хозяин, складывая тощие, как хворост, пальцы хлипким домиком. – Забавное место… Не знаете, Геннадий Степанович, отчего тот пустырь получил такое название?
– Нет.
Симон равнодушно пожал плечами. История возникновения этого названия не интересовала его совершенно. На картах города это место значилось как Сторожевской район. Прежде там обитали бродячие собаки и бездомный люд, был сильно загажен, и в перспективе застраивать его не собирались. Сейчас и собаки с бомжами перевелись.
– А я расскажу! – оживился хозяин. – Много лет назад, сразу после войны, в том районе держал шишку Василек Хмурый…
И десять минут Симонов слушал про подвиги этого самого Хмурого. Про его беспощадность, хладнокровие и удачливость.
– У него в том месте целый город под землей был вырыт. Катакомбы, понимаешь! – восхищенно щелкал языком умирающий. – Добра, по слухам, там хранилось!.. Болтали, что общак воровской там тоже хранился. А потом… Потом Василька кто-то сдал. Сторожевской район взяли мусора в кольцо и начали выкуривать. А братва ни в какую. Залегли. Две недели не сдавались. Ну, их тогда и забросали гранатами. Взорвали к чертовой матери весь Васькин подземный городок. И бульдозерами потом все к хренам сровняли. Вот пустошь-то и образовалась. Васильковая… Потому как Васильком его все звали. Вот оттуда и название. А то все думают, что васильки там растут! – он громко фыркнул, брызжа ядовитой слюной смертельно больного человека. – А только там не растет ни хрена! На костях-то… Ни хрена! Бурьян один.
Симонов тяжело глянул на хлипкого мужичка. Он вот его точно прибил бы одним ударом своего правого кулака. Он был чуть тяжелее левого. Прибил бы и уехал восвояси. И чего это Валька его сюда притащила? Вонь нюхать?
– Что там произошло два года назад? – спросил Симонов, когда мужик надолго замолчал, таращась на гостей пустыми равнодушными глазами. – Что за история? Ты сказал, что расскажешь только мне. Ну! Говори, раз ты такой мастер истории рассказывать!
– Геннадий Степанович, вы не серчайте на умирающего раба божьего, – мужичонка мелко захихикал. – Не серчайте, что вас затребовал к себе! Больно захотелось на влиятельного человека вблизи посмотреть перед смертью. Раз уж у него интерес возник, чего не воспользоваться!
Симонов смиренно вздохнул.
– История началась три года назад, – сухие пальцы сплелись, с легким стуком упали на стол, за которым хозяин их принимал. – Прошел слух, что кто-то роет.
– В смысле, роет? – не понял Симонов.
– В том самом, что землю роет, – беззубый рот ощерился, как ржавая консервная банка.
– Клад, что ли, ищет?
– Клад не клад, но болтали, что добра у Василька перед гибелью там было немерено. Кто-то раньше пытался рыть, да безуспешно. Кого засыпало. Кого менты оттуда шугали. Кто просто пропал, как не было его. Времени прошло много. Кто что помнил-то! А тут, говорят, копать начали.
– Кто говорил? Кто копал?
– Ох, Геннадий Степанович, знать бы, кто копал! Авторитетные люди своих людей посылали, нет никого ни хрена! А земля вывозилась оттуда. Машинами!
– Откуда известно?
– Как у нас слухи распространяются, Геннадий Степанович? По цепочке! Гаишники остановили машину с землей, начали проверять документы, а они липа. Начали разбираться. Кто? Откуда? Чего ночью? Оказалось, наемные мужики. Ночью подъезжали к пустырю Сторожевскому. Им грузили землю. Они уезжали. Народишко авторитетный снова своих людишек послал. Ни хрена нет! Пустырь, бурьян. Ни тебе техники, ни раскопок. А потом умный самый к «гайцу» тому, который протокол стряпал, в гости завалил. А он и говорит… – мелкие потухшие глазки вдруг оживленно забегали по лицам гостей, – что земля та в мешках была!
Симонов и Валентина стремительно переглянулись.
– А раз в мешках была, значит…
Мужик вдруг тяжело задышал, закашлял, и от вони, накрывшей комнату, Симонова чуть не вывернуло.
– Думаешь, копали под землей? Землю в мешки складывали для удобства? В них же и вывозили?
– Не я один так думаю, – выдавил мужик, отдышавшись со свистом. – Искали общак Василька. Там, болтали, и камушки были. И золотишко.
– Так взорвали же все, – недоверчиво хмыкнул Симонов. – И бульдозерами разровняли. Чего искать-то? Времени прошло сколько! Если и было золотишко, все давно…
– А вот и нет! А вот и нет! – неожиданно гневно запротестовал хозяин, впиваясь хрупкими, как сухие веточки, пальцами в край стола, застеленного старой клеенкой. – Не каждому под силу так глубоко копнуть! Все глубоко… Глубоко было зарыто.
– Так, понятно, – согласно кивнул Симонов, хотя версия с кладоискателями ему не понравилась. – Год там рыли, вывозили землю в мешках. А потом? Два года назад что там произошло?
– А кто ж знает-то! – понизил голос до свистящего шепота мужичок. – Стрельба там была! Страшная стрельба! Потом пожарище, разве не помните?
Пожар они помнили. Про стрельбу что-то слыхали. Слухи какие-то ходили, что в том пожаре кто-то сгорел, но все почему-то было шито-крыто. Ни единой утечки в СМИ. Ни единого разъяснения. Пожар и все. Даже Валентине ничего не удалось толком узнать. Территория была оцеплена плотно. Утечки информации не случилось.
И так бывает…
– Ага, все! – хозяин вывернул отмирающую нижнюю губу валиком. – Там людей пожгли!
– Пожгли? Что значит, пожгли?
– Сначала постреляли, а потом пожгли.
– Шел слух, что сгорели в пожаре.
– Ага, а перед этим улеглись штабелем, как для пионерского костра, да? – плаксиво перебил Симонова хозяин. – Не знал бы, не говорил… В том штабеле свояк мой обнаружился. И с ним еще человек восемь или девять, все с огнестрелом. Они там пасли землекопов, а их самих… Положили, короче, пару лет назад десять парней и пожгли.
– И никто ничего не знает? Кто рыл? Кто пострелял?
– Кто рыл, тот и пострелял! – снова зловонно фыркнул умирающий хозяин. – А кто конкретно, до сих пор неизвестно! И хозяина тех расстрелянных потом в собственной ванне в петле нашли. И все… И тишина… И мусора молчат. И никаких следов…
– Как никаких следов, а водители, что землю возили? Они что, не видели, кто грузит?
– Может, и видели, только сказать не смогли. – Пальцы мужика полезли под клеенку, будто решили спрятаться. – Померли оба водилы! Один зимой угорел в кабине, когда спал. Второй в кювете кончился. Вот так.
– И больше никаких слухов не было? – встряла Валентина, она на что терпеливая, но тоже начала морщиться.
– Как не было, были, – его тщедушная фигурка приподнялась над столом, голова на тощей шее подалась вперед. – Леву-то Дворова на пустоши пришили. Разве нет?..
Симонов, подходя к своей машине, надышаться не мог. Широко раскрыв рот, он глотал свежий, влажный после утренней непогоды воздух и без конца сплевывал. Валентина была чуть терпеливее, но почему-то сразу достала из багажника бутыль с водой и, зажав ее коленями, принялась мыть руки.
– Вот зараза, а! – выдохнул Симонов, тоже по ее примеру помыв руки. – Никак отмыться не могу!
– Ага…
Валентина виновато шмыгнула носом, убрала бутыль обратно в багажник, закрыла, привалилась к нему спиной, задумалась.
– Чего ты, Валь? – Симонов уже полез было в машину, но притормозил. – Чего беспокоит?
– В клад я, конечно, никакой не верю, – произнесла она через минуту. – Если и оставалось что после бандитов, мусора давно выгребли.
– Это точно! – кивнул Симонов, он думал так же. – Но кому-то там что-то понадобилось. Зачем рыли-то? Не бомбоубежище же, Валь!
– Не бомбо-, но убежище, вероятно.
Она пошла и села за руль. Дождалась хозяина, тронула машину с места.
– Пустырь никому не принадлежит.
– Городу, – напомнил Симонов.
– Городу много чего принадлежит, – фыркнула она презрительно. – Толку-то! Все, что не полезно, говнищей зарастает. И пустырь этот… Строиться там – дураком быть. Земля гиблая. Очистные сооружения рядом, вонь постоянно. Промзона там, Геннадий Степанович. Никому не нужная промзона. И поэтому… Поэтому чего ее кому-то не использовать, а?
Симонов помалкивал. Он всегда помалкивал, когда Валя рассуждала так вот – думая вслух. Всегда до чего-то додумывалась. Он рассеянно смотрел на город, медленно проплывающий за окном машины. Улицы активно вычищались от зимнего мусора, тщательно сгребался песок, красились бордюры. Валя, пожалуй, перегнула, когда упрекнула городские власти в бесхозяйственности. Вон как стараются. А вот насчет промышленной зоны – это в точку. Строиться там не позволили бы, даже если бы какой-то сумасшедший и пожелал. Земля та в зоне отчуждения. Очистные сооружения рядом. Почему не использовать возможность и не устроить чего-нибудь под землей эдакого…
– Ну не казино же там подпольное, Валь, – улыбнулся он и своим, и ее мыслям.
– Нет, конечно. Не поедет в вечерних платьях туда никто. В платьях и туфлях на каблуках.
И она со вздохом скосила взгляд на свои ноги, обтянутые черными бесформенными штанами и обутые в ботинки, по виду напоминающие мужские.
– А что там тогда, как думаешь?
– Мыслишка одна у меня появилась, Геннадий Степанович. Но надо проверить. Чего попусту болтать.
Она загадочно улыбнулась, обнажая острые мелкие зубы. И Симонов тут же поежился. Иногда даже ему было рядом с ней неуютно. Если бы не ее патологическая верность, он бы давно от нее избавился. Такая во сне задушит и глазом не моргнет.
Они въехали в ворота дома Симонова. Ворота тут же с легким лязганьем опустились. Симонов облегченно выдохнул и полез на улицу. Здесь, за двухметровым каменным забором, с натыканными по периметру камерами слежения, под охраной, он всегда чувствовал себя комфортно. Сейчас он немного поплавает, решил он. Потом плотно пообедает, а там можно будет с Валькой перетереть о делах.
Честно? Его вдруг стало утомлять это дело. Если поначалу хотелось, очень хотелось обскакать голожопого, но невероятно наглого и самоуверенного Диму Дворова и прибрать к рукам все имущество Льва, чего-нибудь такое каверзное совершив с его вдовой, унаследовавшей все, то теперь вдруг интерес поутих. Все немыслимо осложнялось! Просто с каждой минутой! Это было как воевать со Змеем Горынычем, честное слово! Отрубишь ему одну голову, а на ее месте две вырастают.
Поначалу-то он думал, что вдова – милое, хрупкое, невинное создание. Избавиться от нее будет на раз-два. А оказалось? Вдова не так проста! Мало того что кто-то устранил всех наблюдателей – и его и Дворова, наверняка по ее приказу, – так еще она и смылась в неизвестном направлении. Даже полиция не может ее найти. Значит, что? Значит, она где-то существует по поддельным документам! А это тоже непросто сделать.
Теперь вот еще эта чертова Василькова пустошь. Льва убитым нашли там, это точно. Но тогда никто не думал и не знал, что география убийства может иметь какое-то значение. Просто подумали, что выбрали пустырь и расправились с ним.
А на деле?
А на деле оказывается, что Лев там крутился еще задолго до своей смерти. Еще года за полтора, когда в его машину въехал незадачливый пьянчуга. Чего, спрашивается, он там делал? И не один, а с парнем, который потом возле его дома таксовал на чужой машине с липовым паспортом. И который потом помог, падла, сбежать Насте Дворовой.
Вон как все переплетается-то! Пойди разберись! Что у Льва там были за дела? Чего он там крутился? Пас кого или стерег свои владения? Может, это его людишки там рыть начали три года назад? И его людишки постреляли любопытных, а потом сожгли в костре, уничтожая все улики?
– А чего он там рыл? Зачем? – вдруг спросил Симонов, ступив на лестницу, ведущую в его дом.
– Вы про Льва? – безошибочно угадала Валентина его мысли.
– Да, – покосился на нее Симонов.
– Может, он рыл, а может, и не он.
– А чего тогда там крутился полтора года назад? Кого выслеживал? Ему надо? Что, у него людей для этого не было?
– Люди – были, – кивнула Валя, услужливо раскрывая перед ним входную дверь. – Верных – мало. Тех, кому он мог довериться.
– А таксисту доверился? – фыркнул Симонов и с удовольствием стащил с себя модные ботинки, натиравшие ему мизинцы.
– Кто знает, что их связывало с таксистом. Может… Может, это какие-то давние, давние связи. Давняя дружба. Кто знает. – Валя не разувалась, топталась у двери.
– Так узнай! – прикрикнул Симонов. – Пробей его университетских друзей, армейских. Мне тебя учить?!
– Хорошо.
Она кивнула и схватилась за дверную ручку. Поймала недоуменный хозяйский взгляд и виновато оскалилась:
– Проверить кое-что надо, Геннадий Степанович. В соседнюю область нужно смотаться. Вы как тут без меня? Справитесь?
– Вали, – буркнул он нелюбезно и со вздохом поплелся в столовую.
Пожалуй, плавать сегодня он не станет. Ограничится плотным обедом. Устал. Измотала его вся эта история. Вот Валентина вернется, он ей об этом скажет. Так и скажет, что утратил он свой коммерческий интерес к этому гнилому делу. Очень, очень много в нем подводных камней. Того и гляди брюхо распорешь. Оно ему надо? У него все хорошо идет, стабильно. Ну не вышло хапнуть бизнес семейства Дворовых, чего поделаешь. Жаль, конечно, но…
Но нужно уметь вовремя остановиться, как учил покойный отец, сколотивший себе состояние на игре в карты. Остановиться и отойти в сторону.
– Иногда, сын, лучше просто наблюдать за чужой игрой, – поучал он. – Просто наблюдать и изучать тактику противника. А когда придет время, сыграть главную игру.
Вот Валентина вернется, решил Симонов, усаживаясь за стол, он ей скажет, что надо притормозить. Не нужно пока ничего тормошить. Пусть все идет своим чередом. Они пока просто наблюдатели…
