Я лежу на диване в женском туалете, а Гэс меня штопает. В ушах звенит, в глазах двоится. Каждая клеточка моего тела вопит от боли, и становится ясно – мне досталось сильнее, чем я думал.

– Где Руди? – спрашиваю я.

– Думаю, собирает свои деньги.

В раздевалке никого нет, только я и Гэс.

– Спасибо за помощь, – благодарю я.

– Пожалуйста.

– Можно попросить вас об одолжении?

– Попросить можно, но это не значит, что я соглашусь.

– Я хотел бы воспользоваться вашим сотовым.

Он задумывается:

– Двадцать баксов.

– В моей сумке, – говорю я.

Гэс протягивает сотовый телефон и идет в противоположный конец комнаты за моей сумкой. Я набираю номер, который моя сестра заставила меня запомнить год назад, и мысленно молюсь, чтобы он не был отключен.

После нескольких гудков в трубке раздается голос:

– Крид.

– Мистер Крид, это Бадди Блинчик. У меня неприятности.

Я слышу, как Крид говорит кому-то: «Постой. Ты потеряла сережку». Потом женский крик. Потом снова голос Крида:

– Бадди, ты настоящая заноза в заднице.

– Мне очень жаль, мистер Крид.

Он молчит несколько секунд, затем спрашивает:

– В какую историю ты вляпался на этот раз, Бадди?

– Хуже не придумаешь.

Он вздыхает.

– Где ты?