ГЛАВА 30
Новые заботы
Иногда жизни не хватает на осознание тщетности и суетности
в «ловле ветра», и человечек сходит или возносится
в уверенности, что прошел нужной дорогой, выполняя
полезную работу; или стремится, а, порой, и достигает,
хотя поймал лишь ветер.
Грустное размышление ни о чем
Грубоватая простота Боцмана зарядила настроением, которое уже не мог испортить мой потрепанный осколками и камнями, бывший с вечера белым прикид.
Городок под куполом смотрелся замечательно. По периметру расставлены мощные прожектора, направленные вверх; и лучи, отражаясь от купола, создавали рассеянный, равномерный, почти исключающий образование тени, свет.
Геометрически правильны в городке только сам купол да пересекающая его по диаметру дорога, ведущая к запасному выходу. Все остальное: дома, лаборатории, цеха, склады, — в хаотичном беспорядке, самых разных форм и расцветок. И везде газоны, кустарники, небольшие парки.
Здесь живут и работают лучшие в мире мозги, мыслящие дерзко до безобразия и абсурда и трудоспособные до беспредельности. Лакомый кусочек для Светки. Вспомнив о нашей «олигархине» невольно улыбнулся и постучал по микрофону:
— Алексей, я в центре. Как вас найти?
— Топай к запасному выходу, Сашка встретит.
— Девчонки с вами?
— Порядок.
Земляне, конечно, не пожалеют сил и средств, возвращая Светке собственность, но им будет «нечем крыть» после получения официальной бумаги о передаче планеты Закрытому Акционерному Обществу «Земля — 2», с четырехтысячным списком акционеров, среди которых будет и Светка. Бюрократов можно победить только их же оружием, скрупулезно соблюдая все формальности.
Сашка и Катрин увлеченно целовались под развесистой ивой. Не отрываясь от подружки, Сашка махнул рукой в сторону полутороэтажного особнячка, живописно примостившегося за деревьями. Леха встретил на крыльце:
— У нас гости. Ученый совет во главе с той агрессивной бабой. Держись к ней вполоборота.
— С претензиями?
— Хуже. Сейчас услышишь.
Поднялись эскалатором на второй этаж, прошли коридором.
— Почему стены дрожат?
— Боцман знакомит Светку с основами равноправия и самоопределения.
— Желание молодых и здоровых людей заняться любовью возводить в ранг социальной борьбы? Крутовато, пожалуй.
— Можешь смеяться, но по факту так получается: классовая борьба не исчезает, лишь меняет формы и методы.
— Леша, я уже устал веселиться. Согласен, нужно осваивать новые приемы борьбы за социальное равенство, но не так бурно.
— Кстати, как филолог филологу, — Леха хихикнул, собираясь сверкнуть интеллектом. — Фразеологизм «слаба на передок» по отношению к Светке совершенно не отражает реалий. Сильна, — с потолка посыпалась штукатурка, Леха втянул голову в плечи, — и неукротима.
— Позвони Боцману, пусть заканчивают, тем более, ты сказал, в доме гости.
— Вот и донесем до их сердец наше пролетарское «Ха».
Леха толкнул высокую пластиковую дверь, и я сразу углядел среди многочисленного собрания Надю, увлеченно обсуждающую что-то с лысеньким толстячком Иваном Петровичем. Рванулся навстречу.
Квадратная комната, десять на десять метров, отделана под старину, с виньетками и розетками на потолке, коврами и гобеленами на полу и на стенах, с мягкими диванами и креслами, овальными полированными столиками. Сто лет ничего подобного не видел. На столах чайные, кофейные приборы и тарелочки с бутербродами. Ученые «аборигены» приспособились синтезировать любые продукты, и делать их трудно отличимыми от натуральных, но у меня пока не хватает сил полюбить искусственную еду.
Надя, в парадном защитном комбинезоне, наконец-то обратила внимание на «летящего» меня. Взглянула строго, почти надменно, и только в краешке глаза родная усмешка. Отрезвила, а я уже готов был повторить один из подвигов Феди Боцмана. Чинно представила:
— Андрей — наш командир, Иван Петрович — председатель партии «Брутальный Хепиэнд».
— Молодой человек, — сразу «взял быка за рога» Иван Петрович, — ведь вы позволите себя так называть? К нам летит астероид. Все просчитано и отслежено: Альянс пройдет над нами на высоте тысячи километров.
— Альянс, с кем?
— Замечательно спросили, — восхитился Иван Петрович. — Масса астероида: одна стотысячная от нашей. — Иван Петрович поднял вверх указательный палец. — Поверьте, — это не мало.
Академик сделал паузу для набора воздуха, а я переступил незаметно и оказался рядом с Надей, взял за руку. Прикосновение рук — это не мало, а очень много, это переливающиеся волны нежности.
— Этой массы достаточно, чтобы увлекать за собой весь встречный и поперечный космический мусор, то есть к нам летит горсть разнообразных космических объектов, включая косяки рыб-прилипал, пожирающих мусор и увеличивающих совокупную массу Альянса едва ли не вдвое — Альянс, готовый сорвать и унести за собой нашу атмосферу. Что вы знаете о защите от астероидов?
Мы переглянулись и, как школьники, перебивая друг друга, начали торопливо «блистать» знаниями из программы обучения космолетчиков:
— Можно покрасить обращенный к Солнцу бок белой краской, и солнечный ветер отдавит камень в сторону.
— Можно придать астероиду угловое вращение.
— Можно раздробить камень.
— Можно упереться и попробовать столкнуть
Почувствовав на себе взгляд, оглянулся, — дама с монитора, что так ловко строила мужиков, пиная их в промежность.
— Галина Сергеевна — председатель Женской Инициативы, — поспешно представил Иван Петрович, инстинктивно прикрыв рукой пах. — Я делюсь нашими соображениями по спасению планеты.
— Галина, — женщина цепко схватила узкой ладошкой мою пятерню и жестко тряхнула. — Мы собирались вас арестовать за воровство топлива, но потом решили дать шанс реабилитироваться. Вы намерены нам помочь?
Тридцать пять, не замужем и не была, дочери восемнадцать. Прошла все ступеньки от производства до науки, профессор-генетик. Я отпустил руку. Фигурка подтянутая, мордочка симпатичная, грудь высокая, росточком маловата, но малый рост — друг амбиций.
— Не готов ответить, — я улыбнулся самой добродушной из своих улыбок. — Мне бы хотелось изучить вопрос.
— У вас нет выбора, — отчеканила Галина.
— Алексей, — я тронул микрофон. — Куда вы дели бойцов из службы безопасности? Заперли по комнатам? Думаю, их придется отпустить. Нужно освободить места для нашего экипажа.
Надя сделала шаг назад и замерла, положив руку на кобуру с лазерным револьвером; как по мановению, рядом встали Женька и Катрин. Позади профессорши остановился, широко улыбаясь, Сашка. Леха, контролируя гостиную, весело махнул рукой от окна.
— За топливо мы готовы расплатиться привезенным грузом, — ответил я примирительно.
— Но это наш груз. Вы везли его нам.
— Пока Земля не объявила нас вне закона, освободив от всех и всяческих обязательств.
— Вы бандиты!
— Не более чем вы: отняли честно наворованную собственность у почтенного олигарха.
Галина ощерилась и стала похожа на атакующую крысу, повернулась к Сашке и запереминалась на месте, очевидно, прицеливаясь.
— Дернешься, сучка, — Катрин наклонилась к уху профессорши, — отстрелю ногу.
Галина растерянно оглянулась, видимо, не привыкла к жесткому отпору, но, заметив в дверях прижимающуюся к Боцману Светку, воспряла и помаршировала навстречу. Только улыбнуться грустно: самый яркий оппозиционер на планете изначально был на жалованье, играя отведенную роль в политическом спектакле.
— Все вопросы к командиру, — Светка брезгливо передернула плечами и снова повернулась к Федору.
Второе потрясение подряд состарило Галину на десяток лет разом. Опустились плечи, уголки губ; суетливо проталкиваясь и шаркая ногами, старая женщина выбралась в коридор.
— Иван Петрович, так что с астероидом?
— Вы нам поможете? — изумился академик.
— Мы собираемся здесь жить, — я улыбнулся Наде и получил в ответ теплый лучик.
— Разом выбросить в атмосферу достаточный для обеспечения приемлемых жизненных условий кислород и отказаться от купола мы были готовы уже месяц назад, — зачастил Иван Петрович, — но астероид Альянс, будь неладен, спутал планы.
— Типа, выпустите кислород, а его камнем сдует? — уточнил, по-обыкновению, Сашка.
— Совершенно верно уловили, молодой человек, — академик снизу вверх глянул на Сашку и дальше обращался к нему. — Среди многочисленных проектов уничтожения астероида самой привлекательной выглядит идея дробления астероида и сжигание мелких осколков в атмосфере.
— В вашу атмосферу падать страшно, — возразил Сашка, — как в яму, огненного хвоста нет.
— Верно! — академик даже подвизгнул от удовольствия, мы с почтением внимали диалогу ученых. — Абсолютно верно, молодой человек. Не горит, потому что без кислорода.
— Кислород поддерживает горение, — солидно согласился Сашка.
— И опять вы правы, — пританцовывал на месте Иван Петрович. — Вы раздробите Альянс, а мы взорвем плотины на другой стороне Земли-2, запустив реакции по извлечению кислорода. И в момент пролета Альянса получим «звездный дождь» — множество сгорающих в небе метеоритов — красиво и почти безопасно. Вы должны были привезти ракеты и торпеды.
— По-счастью, не успели расстрелять, — я переключил внимание на себя. — Алексей, подготовь маршрут до Альянса. Александр, на тебе плотный контакт с академиком и разгрузка транспорта. Федор, Надя, Света, на вас правовое оформление планеты Эмпериус. Женька и Катрин, разберитесь с заключенными. Иван Петрович, у вас найдутся психологи в помощь девчатам, для перековки человеческого материала в полезных членов общества.
Все, ребята, работаем.
— Теперь у нас есть дом, — Надя тронула мою щеку рукой, присмотрелась, поцеловала и снова дотронулась ладонью. — У тебя родинка на щеке, как я раньше не замечала?
— У нас еще будет время подробнее изучить друг друга.
— Светка решила лететь с вами.
— Лишний груз, но лучше пусть будет рядом с Боцманом, Федор на нее положительно влияет.
Светка, размякшая в объятиях Боцмана, с легким сердцем подарила планету Эмпериус со всем движимым и недвижимым имуществом «именуемому в дальнейшем ЗАО „Эмпериус“. Список акционеров прилагается.» Нотариус заверил подпись, и Наде теперь осталось юридически оформить недостающие документы.
В ухе запел скайп, и Сашкин голос добавил настроения:
— Мы с Академиком тут подумали, — я торопливо включил для Нади «громкую связь», — не стоит откладывать на завтра начало реакции по извлечению кислорода.
— Наверное, по бумажке читает, — хихикнув, высказала догадку Надя.
— Плохо ты знаешь мою команду. Сашок?
— Я предположил, и Академик со мной согласился, что одномоментный выброс может быть опасен, — Сашка приостановился, набрать воздуха. — За час мы подготовим одну из космокапсул и разбомбим в порядке эксперимента одну из плотин.
— Ты точно с Сашкой разговариваешь? — теребила меня за рукав Надя, до глубины души пораженная невиданным красноречием механика.
— Судя по голосу, с ним.
— Он ни разу не сказал «типа».
— Думаю, эксперимент, — это слово Сашка выговорил с особым удовольствием, — увенчается успехом. Федор и Светка уже обживаются в кабине, мы с Академиком — наблюдателями.
— Типа, — я подмигнул Наде, — Академик тоже полетит?
— Покажет точки сброса.
— Валяйте, — сдерживая смех, отключил скайп и повернулся к Наде. — Уже пора. Время.
— Да, время, — повторила Надя и прижалась плотнее. — А мы с тобой ни разу не заснули вместе и не проснулись.
— Не спиться мне с тобой, уж извини.
— Значит, не женишься?
— Почему?
— Не переспал.
— У меня от твоего юмора мурашки по коже… вскакивают. Хочешь посмотреть?…
