ГЛАВА 12
Побег
Всякая дорога щедра на впечатления,
но не всякая обещает безопасность
Записки путешественника
Всякая встреча подразумевает расставание,
но не всякая разлука обещает встречу.
Надо принимать расставание как неизбежность
и привыкнете… со временем.
Из опыта прощаний
Отсчет пошел, и ближайшие семь минут, пока автопилот будет производить взлет, разгон корабля по околоземной орбите и поворот на маршрут, можно осмотреться, вспомнить и пожалеть о том, что забыли взять в полет, и взгрустнуть о давящем плечи грузе проблем и нерешенных вопросов.
— Наконец-то, — Серега мостился в кресле второго пилота, — на штурм космических глубин.
— Зачем же «штурмовать» место работы? — мне захотелось поиронизировать. — Работаем мы в космосе. — Перевел кресло в антиперегрузочный режим и ткнул кнопку внутренней связи. — Леха, крикни по внешней спецназовцам, чтоб разбегались. Лишние трупы нам чести не сделают. Саша, ты уже отловил пулеметчика — героя невидимого фрон… — глаза прикрыли теплые ладошки, а к уху прислонилась горячая щека.
— Дрю, прювет, — из тысяч голосов узнал бы этот звонкий струящийся Бета-Тумановский акцент.
— Нэлька! — попробовал вскочить, но только забарахтался в прогибающемся под нажимом силиконе. Нэлька захохотала и бухнулась на меня сверху.
Умеет жизнь дарить счастье. Я с нежностью вглядывался в родное лицо. Столичные стилисты немало поработали, придавая инопланетянке земные черты: прикрыли локонами выступающие скулы, кокетливо опустили челку на третий глаз, подсветлили кожу, а фигуру и подправлять не надо — через пару-тройку лет подрастет и сможет с Наденькой рядом по подиуму дефилировать. Аккуратно пальцами челку с глаза сдвинул:
— Прочитай, что о тебе думаю
Искорка мелькнула и погасла, а Нелька свернулась на мне, как котенок, и замурлыкала нежно и тепло. Сами игру такую придумали — читать друг о друге по глазам — из мозга в мозг, из души в душу. Счастье — прислониться в трудную минуту к родному сердцу.
Транспорт разгонялся в сторону Луны, — последний маячок планеты, которую мы покидали, видимо, навсегда. Можно выключить антигравитацию.
— Серега, что слышно от девчат?
При слове «девчат» щеки моего второго пилота автоматически начали краснеть. Нэлька хихикнула и подвинула губы к моему уху:
— Он думает, ты его о Светке спрашиваешь.
— Тсс, — шепотом ответил сестричке, — не смущай парня. Леха, есть связь с «Надеждой»?
— Смотри на экран, — ответил Леха, прошел вперед и начал копаться за приборной панелью. — Про Слоника совсем забыли. — Извлек робота-чаеварку из-за нагромождения компьютерных блоков и подмигнул Нэльке. — Пойдем чай варить для доблестного экипажа.
Пискнул скайп и у нас перед глазами засветилась голограмма командирской рубки транспорта «Надежда». Надя-Наденька-Надюша, (когда успела переодеться?) в сереньком с блестками платье, сидела нога на ногу в командирском кресле и смотрела строго и значительно.
— Андрей, с Луны поднялся перехватчик. Мы уже проскочили, но вас он ждет в теневой стороне, — она слегка откинулась на спинку кресла и поменяла ноги местами. — Тебе подарок, — легкая смешинка в уголке глаза(что она имеет в виду?) — И еще…
Снова пискнул скайп. Экран поделила серебристая строчка, и рядом с Надей запыхтел, затряс красными щеками генерал-майор Иванофф:
— Андрей, Надежда, у вас есть одна минута, чтобы повернуть транспорты на обратный курс. В противном случае я нажму кнопку дистанционного уничтожения. Ничего личного, вы объявлены государственными преступниками. Время пошло.
Лицо девушки испуганно напряглось, а в моем ухе зашепелявил от торопливости шепот Лехи Хакера:
— Пошли его на… Сам себя взорвет.
— Я знаю, — не перестаю удивляться отвязному гражданскому мышлению компьютерщика: в легкую посылать на три буквы старшего начальника. — Заткнись и учи общевойсковой устав: «Военнослужащие обязаны быть взаимовежливы»
— Ну!? — возвращая в реал, рявкнул Иванофф.
Надежда, подавшись вперед, всматривалась в мое лицо. Я тоже умею посылать глазами лучик незаметно для окружающих… Надежда освобождено выдохнула и откинулась на спинку кресла, серенькое с блестками платьице благодарно проползло вверх по лучшим в мире бедрам. Я повернулся к Иваноффу:
— От службы с вами у меня остались прекрасные воспоминания. Приятно было работать. Спасибо и прощайте, генерал.
Щеки Иваноффа гневно затряслись, а толстый палец твердо воткнул в стол красную кнопку. Картинка с экрана исчезла.
— Что случилось? — в голосе командира женского экипажа еще слышались тревожные нотки.
— Генерал подорвал наши ЗСК, — я грустно улыбнулся: жаль генерала, вне службы казался приличным человеком. — А заодно и весь космодром с подачи нашего Хакера. Договаривай об обратной стороне Луны: мы уже подлетаем.
— Здесь пасется рыба, — серьезно ответила Надя. — Я такой громадины не встречала, — настоящий монстр, глотающий и переваривающий все подряд. Постарайтесь, чтоб не подставила рот. Конец связи.
— Она тебя любит, — выдохнула в ухо Нэлька и прижалась к плечу, — и я люблю.
— Отставить разговоры! Тревога. Включить круговой обзор. Леха, пушку к бою! Серега, выключай автопилот.
Бой на скоростях, близких к световым, скоротечен и разрушителен. Сумевший нанести первый удар, как правило, и становится победителем. Другое дело, что нам и нападать-то нечем. Вместо вооружения полезный груз — ящики и мешки, распределенные по отсекам-кластерам, а перехватчик «под завязку» набит оружием и боеприпасами, которые и распуливает в дело и не в дело при малейших признаках опасности по ближайшим целям. Но мы предупреждены и, значит, у нас есть шанс.
— Сашка, у нас в порядке система аварийного сброса груза?
— Обижаешь, командир, — голос Сашки механика завибрировал от благородного негодования.
— По моей команде сбросишь груз из двух нижних кластеров.
— Есть, командир.
— Леха, обойдем Луну справа: там нас не ждут. Пройдем над истребителем и сбросим ящики и мешки. Пока он расстреляет ближайшие к себе цели, у тебя нарисуется пара секунд для результативного удара. Только не останавливайся.
— Эту фразу я сегодня уже слышал, — хихикнул в наушниках Лехин голос.
— И не будь пошлым. Приготовиться.
Транспорт нырнул в тень Луны и почти сразу резанули по глазам отблески от шедшего параллельным курсом истребителя — бочкообразной, набитой боеприпасами громадины. Я направил транспорт наперерез.
— Сашка, сброс! Леха, огонь!
Корпус «Витязя» завибрировал от бесконечной пушечной очереди.
— Шеф, рыба! — крикнул Серега.
Я мельком успел заметить, как надвигается разверстая зубастая прорва, в которой свободно мог бы поместиться Дворец Земного Правительства со всеми министрами и олигархами, и толкнул штурвал вперед. Мы проскочили под нижней губой. Объятый пламенем и дымом, подрывающийся на собственном вооружении, истребитель скрылся в страшной черной пасти.
Пока вырвались, но надолго ли. Мы увозим государственную тайну о том, что правительство само бомбит своих граждан, чтобы поддерживать на Земле «военное положение»; и отцы-командиры будут добиваться нашего уничтожения любым путем.
— Отбой. Серега, возвращаемся на маршрут.
— Есть, шеф.
— Нэля, что там Слоник?
Нэлька, все время боя не отрывавшая глаза от экрана, растерянно захлопала ресницами.
— Сейчас спрошу.
— У Слоника спросишь? — делано серьезно переспросил Леха.
— Ой, он говорит, — девочка повернула к нам сияющее лицо. — Скажи снова.
— Сяю с водоськой не желаете? — послушно повторил Слоник «китайским» голосом, и лукаво скосил на Нэльку блестящие черные глаза.
Так искренне и радостно мы давно не смеялись. Отхлебывая из чашки душистый напиток, я протянул руку и включил обзор задней полусферы. Слева от корабля громоздилась, быстро уменьшаясь поверхность Луны, а прямо расплывался в голубом ореоле мячик Земли. Куда бы мы не летели, Земля всегда останется с нами, и ее проблемы не станут для нас дальними и мелкими. Все притихли. Прощай, Родина. Вернемся ли?
