После визита «ревизоров» с Юга Седой стал излишне нервным и подозрительным. В его память прочно врезались будто случайно брошенные слова «… второй ошибки может и не быть». Цену таких слов он знал хорошо и сам не раз приводил в исполнение. Сейчас он мог вскочить с постели среди ночи и побежать проверять, как несут службу его охрана. Седой даже стал изобретать все новые коварные способы напугать их, а иногда попросту заставлял их метаться по ложной тревоге. Братва роптала, но высказывать свое недовольство Седому открыто боялась – чем это кончится, они знали заранее и отнюдь не понаслышке. Почти каждому из них раньше самим доводилось наказывать отступивших от суровых «правил поведения».

По утрам Седой обходил территорию и, как правило, всегда находил уязвившие места. Скоро его дом с стилизованными крепкими железными узорами на окнах, бдительно все вокруг следящими телекамерами на окнах и парой огромных, всех подозрительно обнюхивающих волкодавов, стал больше похожим не на жилой дом, а на неприступную крепость.

Это предчувствие надвигающейся, неминуемой страшной расправы передавалось и браткам.

– Говорят, этих псов хозяин с питомника в самой Германии выписал. Баснословных денег стоит, – делая очередной обход территории и провожая взглядом поодаль следом рыскающих черных силуэтов собак, то ли спрашивая, то ли утверждая сказал только недавно в службу охраны принятый бывший десантник Витуня.

– А тебе то какая разница? Главное – что умные. Камеру наблюдения отключить можно, а этих бестий ни в какую, – назидательно буркнул его напарник Сквозняк.

– Такую крепость голыми руками не возьмешь. И не смеют сунутся сюда черные. Не ихний это регион, – не унимался Витуня.

– Ты вот что, молодой и умный, поменьше всяких глупостей болтай, а? А то слишком умных и болтливых знаешь сколько уже рыбам скормили? И на нервы не действуй, – угрожающе прорычал Сквозняк.

– Я что, Сквозняк? Я со своими, с тобой то есть, делюсь, – не на шутку испугался Витуня.

– И со своими об этом не надо, понял? Чем меньше будешь знать и замечать – чем дольше проживешь. Седой узнает – не сдобровать обоим. Так что лучше закрой пасть, – чуточку отошел Сквозняк, довольный преподнесенному уроку салаге.

Чего доброго, Витуня в определенной степени был бы рад, узнав, что с его, рядового десантника, мнением соглашался даже столичный полковник, на крыше высокого здания устроивший удобный и безопасный наблюдательный пункт. Через мощные морские бинокли дом Седого и все, что творилось вокруг него, отсюда было видно как на ладони.

– Да, ваш Седой тут поистине крепость себе оборудовал. По все правилам военной фортификации. Видно, перепуган до смерти, – покачал головой полковник.

– Ничего, товарищ полковник. Мой дед здесь одну крепость – Королевский замок – со своими артиллеристами брал, а мне поменьше оставил, – пошутил молодой майор, командир особого подразделения ОМОН.

– Шутки и браваду в сторону, майор, – недовольным тоном грубовато прервал его полковник. – Ты лучше доложи – в домах вокруг никого не осталось?

– Проверили – никого. К тому же – еще время отпусков.

– Хорошо. А сейчас напоминаю еще раз – нам мертвые герои не нужны. Самим на рожон не лесть и стрелять на поражение в охрану Седого тоже – только в крайнем случае. В самом крайнем – слышишь! Они нам нужны в целости и сохранности. Все, до единого! А то будет отвечать в следствии – слышал, мол, а сам, упаси Бог, не участвовал. Кто на себя добровольно желает взять лишнее? Прием известный – будет повально валить все на погибших…

– Да, на признание рассчитывать нечего, – согласно кивнул головой ААА. -Прекрасно знают, что за такое им до суда не дожить. Да и в тюрьме свои законы…

– А если они все таки будет огрызаться до последнего? – озабоченно спросил майор.

– Сомневаюсь. Они герои только перед только перед беззащитными. Тем не менее – мы предусмотрели и такое. Я договорился с командованием Балтийского флота – по первому нашему сигналу около «крепости» Седого появится БТР морской пехоты. Для устрашения, конечно. Но если будет сильно отгрызаться – надеюсь, что один прицельный выстрел по окнам из крупнокалиберного пулемета даже самой отчаянной голове подскажут, что делать дальше, и кто тут хозяин положения. Чтоб не лелеяли надежд – никто с ними церемониться не станут и на пустые переговоры не пойдут. Такого они точно не ожидают.

– Вот это да, – не сдержался майор.

– А мы что – в прятки с ним играть будем? Так что будем действовать открыто, напрямую. С самого начала ошеломим банду Седого и не дадим им опомнится, – довольный произведенным эффектом, улыбнулся полковник. – Так что с богом, и бегом, майор!

Когда шаги майора затихли где то внизу, начальник УГРО подполковник Ястребов все таки не удержался и нехотя спросил:

– Товарищ полковник, а может все таки надо было ему сказать?

– Нет. Каждый должен выполнять свою задачу. Ни зная ни о каких альтернативах. Как при взятии Королевского замка…

… Предупрежденный взволнованным охранником, Седой, в ярости сжимая кулаки, в мониторе экрана наблюдал, как прямо к воротам дома демонстративно подъехала милицейская машина, чуть поодаль которой следовал автобус ОМОН – а. С первой выпрыгнул молодой милицейский чин и тряся в руках какой то бумагой, начал чего – то требовать от охранника, дежурившего у ворот.

– Дождались, – коротко бросил Седой Михаличу, вместе с ним угрюмо наблюдавшему за происходящим. – Ты вот что – прикажи своим, чтоб они объяснили этим милицейским псам, что меня сейчас нету. А без меня пустить в дом никого не велено!

Давая указания, Седой положил на стол небольшой кожаный дипломат и, открыв сейф, стал лихорадочно класть в него какие то документы, брезгливо разбрасывая на пол менее важных.

«Что же, этого и следовало ожидать. Сперва эти непонятные проколы с фальшивками, затем – визит «ревизоров». С ними условились, что они позвонит, как только благополучно вернуться домой. Звонка до сих пор нет. Это может означать только одно – они арестованы и где то в Бутырском «курорте» или даже Лефортове поют признания. Для меня это однозначно – одиночная камера с правом там подохнуть. Фига вам!»

Из невеселых раздумий его вырвал голос Михалича:

– Нам предъявили ультиматум – если их сию минуту не пустят в здание, они начнут штурм.

– Вижу, – Седой мельком взглянул в монитор и увидел, как несколько омоновцев, не дожидаясь ответа, стали перелезать через ограду в одном из дальних углов территории. – Отдай приказ – пусть твои орлы их рвение немножко охлаждают пулями.

– Не выполнят, Седой, – жалобно заскулил Бурят. – Против омоневцев не попрешь. Кому умирать охота?

– Вам только в подворотнях воевать, – выругался Седой. – Пока у тебя есть время, чтоб ожидание дорогих гостей не затянулось, уничтожь документы. А я исчезаю. Сам понимаешь – мне сдаться не к чему!

– Я с тобой, Седой! Я тебе еще пригожусь – ты меня знаешь. Мне тоже многого не простят. В крайнем случае выведи хотя бы через потайной ход. А там я уже сам.

– А тебе про потайной ход откуда известно?

– Когда ты этого чересчур болтливого охранника велел утихомирить. Тогда и прикинул – значит, не лгал. Есть отсюда потайной ход, – гордо ответил Бурят.

«Вот и объявилась крыса, – вдруг в голове Седого мелькнуло страшная догадка. – Ох, не зря говорят, – кто рядом с тобой, заподозришь последнего… »

– Ну что же, вместе так вместе.

Они быстро спустились в подвал, в который прямо из кабинета вел отдельный вход. Они вошли в маленькое помещение, в стене которого был тайный сейф. Седой вытащил с него внушительный пакет и небрежно бросил его Михаличу.

– Лови. Тут фальшивки. Не пропадать же зря добру!

Михалич подхватил пакет и лишь тогда понял, какую роковую ошибку он сделал. Он купился на дешевый воровской финт. В руках Седого молниеносно заблестело оружие и две пули без промедления вонзились в тело Михалича…

С отвращением перешагнув через безжизненное тело своего ближайшего помощника, Седой остановился у противоположной стены нажал на какую только ему одному известную кнопку. Медленно отодвинул стену и вошел вовнутрь. Вернул стену на место, удостоверился, не оставил ли случайно щели и только тогда зажег маленький, похожий на спичечный коробок фонарик. Спустился по короткой, буквально в семь – восемь ступеней железной лесенке, ведущей вниз, и радостно, с облегчением вздохнул. И застыл, ослепленный откуда то вспыхнувшим ярким светом, ударившего в глаза.

– Крах! – горько подумал Седой, чувствуя, как кто то из окруживших людей старательно надевает ему на руки наручники. – Прав, оказывается, был Рысь…