38. Операция «Багратион»

В конце 1943 – начале 1944 г. Советская армия добилась наибольших успехов на Украине. Враг предполагал, что летом основная битва грянет здесь же. Германский генштаб строил прогнозы, что русские будут прорывать фронт под Ковелем. Это позволит выйти к Карпатам и рассечь немецкие боевые порядки надвое. После этого советские войска смогут повернуть на юг, к нефтеносным месторождениям Румынии. Смогут повернуть и на север, к Балтике, углубляясь в тылы группам армий «Центр» и «Север» и пытаясь отрезать их от Германии. Наша Ставка не разубеждала неприятеля. На тот самый участок, где ожидалось наступление, прибывали дополнительные силы. 1-й Украинский стал самым крупным из фронтов, в его составе было 10 армий, из них 3 танковых и 1 воздушная.

В советском военном руководстве произошли некоторые изменения, Жуков командовал 1-м Украинским только временно, на этот фронт назначили командующего 2-м Украинским Конева. Остальные командующие тоже как бы «сдвинулись». На 2-й Украинский перешел с 3-го Украинского Малиновский. На 3-й Украинский – Толбухин. 4-й Украинский принял Петров. После освобождения Крыма этот фронт высвободился, и его тоже начали перебрасывать на Украину, в Прикарпатье. Вводили между 1-м и 2-м Украинскими. В общем, у гитлеровских стратегов не было оснований сомневаться – основной удар будет именно тут. Сюда собирали львиную долю резервов, наращивали группу армий «Северная Украина». Строились три оборонительных полосы по рубежам прикарпатских рек и речушек. Под Ковелем заранее сосредотачивался кулак для контрударов – 7 танковых и 2 танково-гренадерских дивизии, 4 батальона тяжелых танков «Тигр».

Хотя советское командование переиграло врагов. Один из «сталинских ударов» действительно готовился на Украине. Но… не ближайший удар. Не «пятый», а «шестой». Если на Украине и в Прибалтике наши войска значительно продвинулись вперед, то между ними линия фронта практически не сдвинулась с осени 1943 г. Враг упорно наращивал здесь оборону, города Витебск, Оршу, Могилев и Бобруйск Гитлер объявил крепостями. Только на участке 3-й танковой армии под Витебском на строительстве оборонительных сооружений было задействовано 20 тыс. подневольных горожан и крестьян. Несколько попыток советских фронтов ворваться в Белоруссию кончились ничем. В результате центральное направление значительно отстало от флангов, образовался огромный выступ, «Белорусский балкон».

Вот тут-то и намечался «пятый сталинский удар», ему предстояло стать главным. Вслед за «Кутузовым», «Румянцевым», «Суворовым» этой операции было присвоено название «Багратион». Замысел был классическим, похожим на другие крупные операции на окружение. На флангах конструировались две пары клещей, прокусывали по изрядной дыре во вражеской обороне. А потом эти две пары образовывали одни огромные клещи, захватывая всю попавшую в них неприятельскую группировку. Впрочем, в предшествующих операциях замыслы по окружению редко удавалось реализовать до конца. Дожать противника обычно не хватало сил. Теперь для этого были задействованы четыре фронта! 1-й Прибалтийский, 3-й, 2-й и 1-й Белорусские. Но и в кольцо намечалось захватить не корпус, не армию, а целиком группу армий «Центр»! В грандиозном сражении должны были схлестнуться 4 млн человек, более 40 тыс. орудий, 6 тыс. танков и 6 тыс. самолетов.

Подготовка началась за два месяца, с апреля. Велась планомерная разведка неприятельских позиций. Только на одном 1-м Прибалтийском фронте и только воздушной разведкой были выявлены 1100 огневых точек, 300 артиллерийских батарей, 600 блиндажей [6]. Все это дополнялось сведениями армейской и агентурной разведки, данными от партизан. Наши части поочередно отводились с передовой в тыл, тренировались преодолевать вражескую оборону. Для этого оборудовали участки траншей с проволочными заграждениями, дотами, имитацией минных полей – все как у немцев.

Некоторые планы корректировались. На южном участке, на 1-м Белорусском фронте, 65-я армия генерала Батова должна была атаковать вдоль шоссе на Паричи. Но и противник перекрыл шоссе несколькими оборонительными линиями, деревни и станции превратил в укрепрайоны. Зато по соседству раскинулись Полесские болота, на картах их обозначали непроходимыми. Разведчики 65-й армии облазили болота и доказали – пройти можно, а сплошной обороны у немцев там нет. Батов предложил сместить удар, командующий фронтом Рокоссовский и Ставка согласились. Принялись готовить прорыв как раз на этом участке. Через топкие места и речки строились мосты, через трясину прокладывались гати [8].

Все это осуществлялось в обстановке беспрецедентной секретности. Радиостанции на белорусских фронтах обменивались только ложными позывными или сообщениями, разработанными нашей контрразведкой. Никаких упоминаний о предстоящем наступлении не допускалось по телефонам. Любая информация передавалась только лично. А солдаты рыли и рыли окопы. Сколько раз изматерили начальство! Едва откопали линию траншей, как сваливается приказ копать новую… Разве можно было разъяснить каждому рядовому и младшему офицеру, что это всего лишь меры дезинформации? Что немцев убеждают: русские не собираются наступать на этом направлении. Выдвижение войск, артиллерии, танков всячески маскировались. Специально выделялись офицеры Генштаба, летали на самолетах над расположением своих армий, отслеживали, не заметно ли чего-нибудь лишнего.

Данные мероприятия в полной мере достигли цели. Германское командование продолжало гипнотизировать себя догадками об ударе на Украине. А группе армий «Центр» предсказывали «спокойное лето». За три дня до начала сражения ее командующий фельдмаршал Буш даже отпросился в отпуск! Срок операции согласовали с союзниками. Рассчитали, что американцы с англичанами будут наступать во Франции, а Советский Союз в это же время нажмет, и немцы не смогут перебрасывать свои части на запад. Хотя стоит оговориться – Гитлер и его военачальники ни разу не подумали о перебросках с востока на запад. А результаты операции «Багратион» значительно превзошли «Оверлорд».

Началось сражение не на фронте, а в германских тылах. К этому времени в Белоруссии в рядах партизан насчитывалось 200 тыс. бойцов – не считая помощников и сочувствующих среди населения. В ночь на 20 июня разыгрался третий акт «рельсовой войны». По единому плану партизаны хлынули на железные дороги, за одну ночь установили 10,5 тыс. мин. Тысячи лесных воинов налетели и на линии связи, рубили столбы, кромсали провода. На какое-то время все передвижение по неприятельским коммуникациям и связь между гарнизонами оказались парализованными. А 22 июня, в годовщину начала войны, земля на многие километры затряслась от артиллерийской канонады.

На северном фасе «Белорусского балкона» советские войска брали в клещи Витебск. С севера атаковала ударная группировка 1-го Прибалтийского фронта генерала Баграмяна, с юга – 3-го Белорусского фронта Черняховского. Артподготовка настолько точно и мощно перетряхнула вражеские позиции, что уже в первый день наши воины захватили ряд ключевых пунктов. А на второй день стало ясно – одолеваем! Германский 6-й корпус, сражавшийся южнее Витебска, буквально разорвали надвое. В прорыв была введена 5-я гвардейская танковая армия с кавалерийским корпусом Осликовского. Ринулась на Оршу, Борисов.

В Минск прилетел начальник германского Генштаба Цейтлер, доложил Гитлеру, что 3-ю танковую армию под Витебском берут в кольцо. 25 июня фюрер разрешил оставить в городе-крепости одну дивизию, а остальным прорываться из окружения. Но было уже поздно. В этот же день клинья двух советских фронтов встретились и завязали мешок вокруг 6 вражеских дивизий. Они заметались. 22 раза кидалась прорываться из ловушки! Нет, не получалось. В этих попытках немцы только измочалили свои войска, а после контратак снова нажимали русские. В воздухе безраздельно господствовала наша авиация, любые германские передвижения оставляли за собой завалы искореженных машин.

Через два дня этого избиения, 27 июня, командир окруженной группировки генерал Гальвитцер капитулировал с двумя командирами дивизий. Витебск был освобожден.

В этот же день были ликвидированы два маленьких котла по соседству. Генерал Писториус с остатками окруженцев пытался уйти лесами. Но когда пересекали шоссе, появились колонны советской 33-й зенитной дивизии. Она передвигалась на машинах и прямо с кузовов ошпарила немцев огнем зениток. Часть солдат соскочила с машин, кинулась в атаку. Писториус был убит, его подчиненные сдались или рассеялись. За пять дней северный фланг группы армий «Центр» был уничтожен! Из окружения под Витебском выбрались лишь 200 человек. Более 50 тыс. погибли и попали в плен.

На южном фланге «Белорусского балкона» оба удара наносил один фронт, 1-й Белорусский. Но залили дожди, не позволяя действовать авиации. Из-за этого наступление отложили на два дня. Фактор внезапности был утрачен. Правый захват клещей должна была составить 3-я армия Горбатова, усиленная танковым корпусом. Враг оказался уже настороже, сурово отбивался. Командующий германской 9-й армией Йордан бросил в драку свой главный резерв, полнокровную 20-ю танковую дивизию. Она контратаковала яростно, попятила назад соединения Горбатова.

Но немцы никак не ожидали, что левая часть клещей, 65-я армия Батова, двинется через болота! У немцев там стояли лишь отдельные опорные пункты. За день армия передавила их и углубилась на 10 км. В прорыв были введены танкисты, 1-й Донской гвардейский корпус, и конно-механизированный корпус Плиева. Вот тут уж Йордана припекло. Других резервов у него не было. Он принялся разворачивать свою 20-ю танковую дивизию на участок прорыва Батова. Получив новый приказ, бронированные части срочно выходили из боя. Форсированным маршем покатили на другое направление, растянулись по дорогам. Но войска Батова узнали об их приближении. Изготовились и принялись громить вражеские колонны по очереди, по мере появления. Дивизия потеряла половину танков и отползла прочь.

Тем временем ее уход с прежних позиций открыл дорогу армии Горбатова. Она тоже проломила фронт, в прорыв вошел 9-й танковый корпус. 27 июля передовые части двух клиньев встретились, в мешок возле Бобруйска попала вся 9-я германская армия. Разгневанный Гитлер снял Йордана, назначил вместо него Формана. Но выручать окруженных, пробивать к ним коридор оказалось нечем. А сама 9-я армия в мешанине сражений утратила управление, распалась на несколько котлов. 35-й германский корпус очутился в кольце восточнее Бобруйска. Он уничтожил все вооружение и имущество, которое не мог унести, пробовал прорваться к соседней, 4-й армии. Но его раздавили танками и отбросили назад, лишь отдельным группам удалось проскользнуть между нашими частями – их вылавливали и добивали партизаны.

В Бобруйске засел 41-й танковый корпус. К нему собирались осколки других соединений. Вечером 28-го вся масса выступила на прорыв. На острие атаки бросили сохранившиеся танки. За ними перемешались строевые, тыловые части. Офицеры шли как рядовые. Эта лавина сумела проломить заслоны наших пехотинцев. Но утром налетела авиация. Прицельно уничтожала последние вражеские танки. А советские танкисты, кавалерия, стрелковые дивизии навалились с флангов. 29-го был освобожден Бобруйск. Из неприятельской группировки, попавшей в окружение, погибли или попали в плен 74 тыс. солдат и офицеров. Среди пленных оказались и оба командира корпусов.

14 тыс. немцев вырвались, добрались до своих. Вздохнули с облегчением – но совсем ненадолго. Ведь теперь были взломаны оба фланга группы армий «Центр». Ее обтекали с двух сторон. А на центральном участке, в вершине Белорусского выступа, наступал 2-й Белорусский фронт генерала Захарова. Он был гораздо слабее по составу, чем фланговые фронты, и выполнял вспомогательную задачу. Связать немцев, стоявших против него, 4-ю армию Типпельскирха. Впрочем, даже вспомогательный фронт получил достаточно орудий и боеприпасов. Сами немцы признавались, что их роты, попавшие под шквал артподготовки, сократились в 5 раз. В них уцелело по 15–20 человек.

На 2-м Белорусском тоже были организованы клещи, хотя и более скромного масштаба. Боевые порядки врага прорвали в двух местах, южнее и севернее Могилева. Город окружили, взяли 2 тыс. пленных. Типпельскирх отдал приказ своей армии отходить к Борисову и Березине. Но многие части в неразберихе не получили его приказов. Погибали или откатывались куда глаза глядят. Войска 2-го Белорусского фронта медленно продвигались следом. От них и не требовалось быстроты. Гнать 4-ю германскую армию никто не намеревался. Было выгоднее, чтобы она задержалась, пока захлопнется ловушка. Типпельскирх тоже осознал угрозу. Торопил уходить за Березину, на Минск.

Однако в распоряжении его армии осталась единственная дорога – грунтовка от Могилева. Она была забита воинскими частями. Возле Березины началась давка. Регулировать переправу должна была военная полиция, но озверевшие фронтовики прорывались за реку с оружием. Полиция перепугалась, что ее перестреляют, и сбежала. После этого переправу закупорило пробками из обозов, машин. Из леса их поливали пулями партизаны, в воздухе висели советские штурмовики и бомбардировщики, довершая разгром. В общем, Березина обошлась немцам даже дороже, чем Наполеону.

Гитлер отстранил от должности командующего группой армий «Центр» фон Буша, на его место назначил специалиста по обороне Моделя. Полетели распоряжения соседям – спасать то, что еще удерживалось в Белоруссии. С Украины сюда забирали резервы. А группе армий «Север» было велено нанести от Полоцка контрудар во фланг наступающим русским. Да какой там контрудар! Командующий группой армий «Север» Линдеман только начал выдергивать с разных участков войска, сосредотачивать их в Полоцке, а к городу уже выходили армии 1-го Прибалтийского фронта. С ходу разметали так и не собранный кулак, овладели Полоцком (за это фюрер сместил и Линдемана).

С Украины успели перебросить лишь 5-ю танковую дивизию. Она считалась сильной, в строю было 159 машин, из них 45 «тигров», 76 «пантер», 21 новейшая самоходка «Ягдпантера». Но к решающим боям сумели перевезти не всю дивизию, а только танковые части, без пехоты. Время уже не терпело, и на месте вместо своей пехоты танкистам придали полицаев, охранные батальоны. Кинули под Борисов, наперерез ударной группировке 3-го Белорусского фронта. Германская бронированная армада грамотно притаилась в засадах. Побила прицельным огнем авангарды 5-й гвардейской танковой армии Ротмистрова. Но вместе с Ротмистровым действовал конный корпус Осликовского. В лоб на танки казаки не полезли, обошли их. Стали рубить полицаев и тыловиков, те разбежались. А немецкие танки остались без пехоты, их окружали. Повернули выбираться назад, при этом понесли жестокие потери. Перегруппировавшись, «тигры» и «пантеры» вступили в бой на другом рубеже, но повторилось то же самое. За два дня от дивизии осталось 18 танков.

Танковая армия Ротмистрова с кавалерией двинулась к Минску с севера. А с юга к нему выходили два танковых корпуса и кавалеристы Плиева с 1-го Белорусского фронта. 3 июля они с разных сторон вступили в Минск. Город лежал в развалинах. Многие здания были разрушены немецкими бомбежками еще в 1941 г., а сейчас неприятели задумали поквитаться напоследок, начали взрывать центральные улицы. Но боеспособных германских войск к этому времени в городе находилось мало, около 1800 солдат. Было еще несколько тысяч военнослужащих оккупационных, хозяйственных, карательных учреждений, перемешанных, бестолково мечущихся. Серьезной силы они не представляли. Минск освободили за несколько часов.

Зато восточнее белорусской столицы попали в кольцо вся 4-я армия и примкнувшие в ней соединения 9-й, 3-й танковой, более 100 тыс. человек! И как раз теперь, летом 1944 г., наши солдаты заговорили – «немец стал не тот». Впрочем, германские солдаты по-прежнему дрались упорно, свирепо. Тем не менее что-то незримо изменилось. Лучшие кадры армии таяли, разбавлялись второсортными добавками. В операции «Багратион» подобные перемены стали уже достаточно ощутимыми. Под Сталинградом армия Паулюса сражалась в окружении два месяца. Под Корсунем-Шевченковским группировка Штеммермана отбивалась в кольце три недели. А котлы под Витебском и Бобруйском продержались лишь по паре дней.

Под Минском агония тоже была короткой. Командующему 4-й армии Типпельскирху не захотелось повторять судьбу Паулюса или Штеммермана, он со своим штабом удрал в первую очередь, назначив вместо себя командира 12-го корпуса генерала Мюллера. Тот пытался сорганизовать подчиненных, бросал их пробиваться из котла. Но атаки отражались, окруженный пятачок простреливала советская артиллерия, бомбила авиация. У немцев кончались боеприпасы, горючее. Точнее, они имелись на окрестных станциях и складах, но перемешавшиеся в хаосе части СС и вермахта не знали об этом. Бросались в бой со штыками, кинжалами. В общем, было очень похоже на ту же Белоруссию в 1941-м, только роли переменились.

Спасать окруженных не пытался никто. Контингентов для этого поблизости не было. Сперва 4-й армии было 50 км до своих. За несколько дней фронт отодвинулся до 150 км. Снабжения по воздуху не присылали – германская авиация была слишком повыбита. 5 июля из котла была отправлена последняя радиограмма: «Сбросьте с самолета хотя бы карты местности, или вы уже списали нас?» На следующий день 4-я армия разделилась на две части. Одну возглавил сам Мюллер, вторую генерал Траут. Он отчаянно повел отряд на прорыв, но его солдаты почти полностью полегли под шквальным многослойным огнем. Траут сдался. Мюллеру карты так и не сбросили. Он несколько дней скрывался по лесным чащобам. 8 июля, ориентируясь по грохоту советских батарей, выбрался из дебрей. Капитулировал сам и подписал приказ 4-й армии прекратить сопротивление. До 12 июля советские воины и партизаны прочесывали леса. Под Минском было перебито 72 тыс. немцев, 35 тыс. попали в плен.

Ну а в целом германские потери в Белоруссии достигли 400 тыс. солдат и офицеров, пленными – перевалили за 100 тыс. 16 июля в Минске прошел уникальный парад – Партизанский. По центральным улицам, наскоро расчищенным от обломков, шагали народные герои. Развевались знамена отрядов и соединений. Гарцевали на лошадях легендарные командиры, чьи имена наводили ужас на оккупантов, а головы оценивались в фантастические суммы.

А на следующий день состоялся другой уникальный парад – в Москве. В западной прессе уже в те времена стали проявляться потуги подтасовать картину войны. Посыпались ядовитые замечания, что результаты побед в Белоруссии, конечно же, раздуты «коммунистической пропагандой». Но скептикам наглядно продемонстрировали эти результаты. Операцию не без иронии назвали «Большой вальс» – по названию популярной музыкальной комедии. Часть пленных доставили в Москву, и 17 июля по улицам провели 57 600 человек, из них 19 генералов. Шествие продолжалось насколько часов, а за колоннами ехали поливальные машины, отмывали улицы от «гитлеровской нечисти». Картина оказалась настолько впечатляющей, что зарубежным журналистам и историкам (как и политикам) возразить было нечего. Примолкли на несколько десятилетий.

Между тем фронт в Белоруссии оказался полностью взломанным. В нем образовалась дыра в 400 км. Советское командование требовало от подчиненных войск продвигаться решительнее, пока сопротивление ослабело. Гитлеровский начальник Генштаба Цейтлер предлагал бросить Прибалтику и отвести назад группу армий «Север», чтобы залатать фронт. Гитлер не согласился. Это подтолкнуло бы Финляндию к выходу из войны. А немецкие моряки указывали – если русские овладеют эстонскими и латвийскими портами, окажутся под ударами перевозки жизненно важной железной руды из Швеции.

Цейтлера уволили, и новый начальник Генштаба Гудериан вместе с «гением обороны» Моделем взялся реанимировать фронт по линии Вильнюс – Лида – Барановичи. От группы «Центр» уцелела единственная армия, 2-я. Ее боевые порядки растянули. А для подкрепления и уплотнения с других фронтов и с тыла вытаскивали 46 дивизий. Но их подвозили разрозненно, разогнавшиеся русские давили их с ходу. Группа армия «Север» получила приказ выдвинуть свои соединения на восток, прикрыть Литву и сомкнуться с остатками «Центра». Однако наладить оборону эти соединения не успели. Армии 1-го Прибалтийского фронта смяли их, овладели городом Шауляй. Баграмян обнаружил, что справа у него обозначился неприкрытый участок. Собрал вместе все свои танковые и механизированные части и бросил туда. Они развернулись на 90 градусов, влетели в Латвию – и проскочили к берегу Балтики. Группу армий «Север» отсекли от Германии!

3-й Белорусский фронт наступал на Вильнюс. Гитлер объявил его очередной «крепостью», сюда наскребли 15 тыс. солдат. Но это были разрозненные растрепанные части. Армии Черняховского за день сломили оборону и окружили столицу Литвы. Три дня продолжались напряженные уличные бои. Здесь германское командование все-таки организовало удар, чтобы пробить окружение. Из «крепости» ускользнуло 3 тыс. человек, 5 тыс. попали в плен, остальных перебили. А войска Черняховского устремились на Каунас.

Его тоже начали обходить с двух сторон. Но котлы уже вызывали у немцев ужас. Едва обозначилась угроза окружения, город бросили без боя.

Войска 2-го Белорусского фронта заняли Новогрудок, Гродно, Белосток, а 1-го Белорусского – вышли к Барановичам. Сюда начали прибывать германские дивизии, переброшенные с Украины. Наши авангарды, вырвавшиеся вперед, были отброшены контратаками. Разведка доносила, что на станцию Барановичи подходят и разгружаются новые эшелоны, она забита войсками. Но советская Ставка и Жуков, координировавший действия разных фронтов в операции «Багратион», нацелили на это скопище ресурсы нескольких воздушных армий, 500 бомбардировщиков. Вскоре станция и ее окрестности превратились в хаос полыхающих цистерн, раскуроченных машин и танков. А то, что уцелело после массированных налетов, атака 1-го Белорусского фронта обратила в бегство. Преследуя их, наши армии устроили немцам еще один котел, под Брестом захватили в кольцо три дивизии. Но в наступлении советские войска поредели, артиллерия и тылы отставали. Немцы положили 7 тыс. своих солдат, но пробились из этого мешка.

Но в это же время яростное сражение закипело по соседству. В Белоруссию перебрасывались резервы из ближайшей группы армий «Северная Украина». Из того самого кулака, который враг держал под Ковелем. А здесь выжидал своего часа 1-й Украинский фронт. Правда, перед ним была понастроена мощная позиционная оборона. Но опыт по ее преодолению уже имелся, использовали и опыт предшественников. В штабе Конева вспомнили о Брусиловском прорыве – он осуществлялся в этих же местах. Из военно-исторического отдела Генштаба запросили все документы о наступлении 1916 г., изучали их, заимствовали полезное. Многие указания Конева чуть ли не дословно повторяли приказы Брусилова – о ведении разведки, мерах маскировки, рекогносцировках [16, 64]. А сил и средств у Конева было побольше, чем у Брусилова.

1-й Украинский фронт провел полную воздушную фотосъемку неприятельских позиций. Командиры вплоть до рот и батарей получили карты-бланковки своих участков с нанесенными на них вражескими траншеями, огневыми точками. Артиллерия заранее начала пристрелку – одиночными выстрелами отдельных орудий, чтобы не насторожить врага. А 13 июля, когда эшелоны с немецкими танками потянулись от Ковеля в Белоруссию, грянул «шестой сталинский удар». Шквальные удары тяжелых батарей и катюш перемешали с землей первые линии обороны. Пехота первыми же атаками овладела этими линиями, завязала бой за вторые. Одно острие прорыва нацеливалось на Рава-Русскую, другое на Львов.

Из германской резервной группировки под Ковелем оставалось всего две танковых дивизии. Их двинули в контратаки на львовском направлении. Но партизаны и воздушная разведка предупредили вовремя. Появившиеся танки накрыл сосредоточенный огонь артиллерии, налетели штурмовики. А потом Конев пустил в сражение свои танковые армии – Катукова, Рыбалко, Лелюшенко. За пять дней советские войска взломали вражескую оборону на всю глубину, форсировали Западный Буг, а под Бродами попали в кольцо 8 неприятельских дивизий (в том числе 14-я дивизия СС «Галичина» из украинских националистов и изменников). Эта окруженная группировка продержалась четыре дня. К 22 июля с ней покончили. 17 тыс. забрали в плен, 30 тыс. трупов закопали.

А пока их добивали, наши танковые армии углублялись на запад. Упорные бои завязались на подступах к Львову. Но Конев поправил действия своих танковых командующих – потребовал не штурмовать, а обходить. Бронированные колонны повернули, обтекая Львов с севера и с юга, и немцы сами засуетились бежать из клещей. Подожгли огромные склады горючего, взрывали аэродромы, железнодорожные станции. В тучах черного дыма и поднятой пыли рычали потоки машин, стучали телеги обозов, выбирающиеся из Львова. 27 июля город заняли танкисты Катукова. А танки Рыбалко уже продвинулись на 350 км западнее, в этот же день заняли Перемышль. Германскую группу армий «Северная Украина» разорвали надвое, ее потери достигли 140 тыс. человек.

Теперь 1-й Украинский фронт наступал вровень с 1-м Белорусским. Выплеснулись к Висле, захватив плацдармы на ее западном берегу. Войска Конева – у Сандомира, Рокоссовского – у Магнушева и Пулавы. 2-я танковая армия генерала Радзиевского (он временно замещал раненого командующего Богданова) повернула с юга на Варшаву. Но именно здесь, по Висле, Гудериан и Модель наметили очередное восстановление фронта. Здесь они собирали запоздавшие подкрепления. Помешать переправе через реку не успели. Однако под Радзимином сосредоточился кулак из пяти танковых и нескольких пехотных дивизий – 600 танков, 51 тыс. солдат. О приближении 2-й танковой армии немцы не знали, как и 2-я танковая о них. Ее силы уступали вдвое, но она, разогнавшись к Варшаве, наскочила и разметала неприятельскую пехоту, даже взяла в плен командующего всей вражеской группировкой генерала Франека. Но после этого советский 3-й танковый корпус влетел в промежуток между немецкими бронированными соединениями, на него навалились с флангов. Наши танкисты понесли тяжелые потери и откатились назад.

А немцы атаковали русские плацдармы за Вислой, силясь ликвидировать их. Под Сандомиром появился батальон новейших танков «королевский тигр». Они были защищены толстенной броней, вооружены длинноствольной 88-мм пушкой, способной поражать любые танки. Но «королевский тигр» получился слишком тяжелым и неповоротливым. Узнав о новинках, наше командование выдвинуло против них тяжелые самоходки и модернизированные танки Т-34-85. На них тоже стояли мощные пушки, калибра 85 мм. Но они были гораздо более подвижными, чем «королевские тигры», маневрировали и били их с бортов. Три гиганта из-за своей массы увязли во влажном грунте, сели «на брюхо». Наши танки обстреливали их. Башни германских махин не успевали поворачивать за «тридцатьчетверками». Броню сотрясали попадания, оглушая экипажи, и они сбежали. Танки были захвачены целыми.

Однако плацдармы продолжали засыпать снарядами, на них раз за разом лезли танки и пехота. 8-я гвардейская армия Чуйкова, державшая Магнушевский плацдарм у Варшавы, за три недели потеряла 35 тыс. убитыми и ранеными. Постепенно немецкий натиск слабел, контратаки выдохлись. Хотя и советские части израсходовали заготовленные боеприпасы, поредели, крайне устали. 29 августа 1-му Украинскому и трем Белорусским фронтам было приказано перейти к обороне.