Основное предназначение кожи – это создание защитного барьера между телом и окружающей средой, который выполняет множество защитных функций, перечисленных ниже.

♦ Механическая защита – это защита давления, разрывов, растяжения и ушибов.

Она зависит от плотности эпидермиса, способного к самовосстановлению, механической устойчивости и эластичности соединительной ткани дермы и амортизирующих свойств подкожной жировой клетчатки. Наиболее важная роль в механической защите кожи принадлежит эпидермису. Основной критерий этой защиты – прочность рогового слоя, которая обеспечивается белками и липидами.

Иммунитет кожи к разрыву при воздействии на неё тупым предметом в основном зависит от особенностей дермы. Эластичность кожи при натяжении обусловлена распрямлением коллагеновых волокон, а возвращение к исходному состоянию – эластиновыми волокнами. Нарушение структуры коллагеновых волокон приводит к чрезмерной растяжимости кожи. Способность кожи к компрессии с формированием ямки при вдавливании в неё небольшого предмета обусловлена оттоком межклеточной жидкости из пространства между коллагеновыми волокнами дермы.

♦ Радиационная защита преимущественно осуществляется роговым слоем эпидермиса, задерживающим инфракрасные лучи полностью и частично ультрафиолетовые.

Ультрафиолетовые лучи (УФ) являются основной причиной солнечных ожогов, преждевременного старения кожи. УФ лучи также провоцируют повышенную чувствительность к солнцу.

Воздействие солнечных лучей в избытке со временем приводит к утолщению эпидермиса, развитию таких болезней, как солнечный эластоз и кератоз, предрак и рак кожи.

♦ Химическая защита осуществляется также роговым слоем кожи и обеспечивает защиту от химических раздражителей в основном за счет кератина. Только химические вещества, разрушающие роговой слой и растворимые в липидах эпидермиса, получают доступ в глубокие слои кожи, а затем по лимфатическим и кровеносным сосудам могут распространяться по организму.

♦ Бактерицидная защита – это способность кожи противостоять проникновению патогенных микроорганизмов и бактерий сквозь нее внутрь организма. Она обусловлена кислой реакцией кератина, химическим составом кожного сала и пота, наличием на поверхности кожи защитной водно-липидной мантии с высокой концентрацией ионов водорода. Входящие в состав защитной мантии низкомолекулярные жирные кислоты обладают эффектом, тормозящим развитие патогенных микроорганизмов.

При этом кожа человека служит естественной, постоянной средой обитания многочисленных микробов, бактерий, вирусов и грибов, так как ее поверхность содержит много жиров и белков, создающих благоприятные условия для их жизнедеятельности.

На 1 см² кожи здорового человека (да ужаснётся читатель сего) приходится от 115 тыс. до 32 млн разнообразных микроорганизмов! Большая часть из которых относится к постоянной бактериальной флоре, играющей важную роль в антимикробной защите кожных покровов и слизистых оболочек от патогенных микроорганизмов.

Препятствие проникновению патогенных микроорганизмов в кожу помимо целостности рогового слоя, о чём вскользь было сказано ранее, обеспечивается и удалением их вместе с отмершими чешуйками роговых клеток, а также секретом сальных и потовых желез.

Способность кожи противостоять микробной инвазии снижается при травматизации кожи. Бактерицидные свойства кожи также снижаются по причинам загрязнения кожи, при переохлаждении, переутомлении организма и даже (вот незадача!) недостаточности половых желез.

♦ Иммунная защита. Кожа играет важную роль в процессах иммунитета. Иммунные нарушения вызывают патогенетические отклонения при различных её заболеваниях.

Рецепторная функция кожи осуществляется многочисленными нервными рецепторами, воспринимающими болевое, тактильное (осязание, давление, вибрация) и температурное (воздействием тепла и холода) раздражение.

Кожа – огромное рецепторное поле, функционально связанное через чувствительные нервы с центральной и вегетативной нервной системой и постоянно реагирующее на различные раздражения, поступающие из окружающей среды, центральной нервной системы и внутренних органов.

Нервные окончания рассредоточены неравномерно по всему кожному покрову и совмещают в себе различные функции, по типу которых делятся на:

1) механорецепторы;

2) терморецепторы;

3) болевые рецепторы, которые отвечают только на стимуляцию, превышающую пороговую: механическую, термическую или химическую.

Прикосновение воспринимается располагающимися в коже механорецепторами. Среди них выделяют: на коже, покрытой волосами, – рецепторы волосяных фолликулов; на коже, лишенной волос (ладони и подошвы), – располагающиеся в верхней части дермы быстрореагирующие тельца Мейснера и медленно реагирующие диски Меркеля.

Терморецепторами воспринимаются тепло и холод. В дерме и подкожной жировой клетчатке тепловыми рецепторами, или терморецепторами, называются тельца Руффини.

Рецепторы холода активируются при температуре примерно на 1 – 20 °C ниже нормальной температуры кожи, равной в среднем + 34 °C.

Тепловые – при температуре от + 35 °C и выше.

Тепловая боль – температурное воздействие порогом выше + 45 °C – воспринимается не через тепловые рецепторы, а через ноцицепторы.

Ноцицепторы воспринимают боль, зуд и воздействия, способные повредить ткань. Ноцицепторы делят на механические, температурные и полимодальные (реагирующие одновременно на вредные механические, тепловые и химические воздействия).

Они же реагируют на короткую точечную, поверхностную и локальную боли, переходящие в медленную боль, или диффузное жжение.

Ещё одно ощущение ноцицепторов – видоизменённое ощущение боли: зуд, который провоцируется воздействием некоторых экзогенных и эндогеннных факторов. Зуд возникает только в коже и слизистых оболочках и отсутствует во внутренних органах.

Терморегуляция – это поглощение и выделение кожей тепла.

При повышении температуры внешней среды, окружающей организм, увеличивается объём протекающей по сосудам крови, они расширяются, и теплоотдача усиливается.

При понижении температуры внешней среды сосуды сужаются, и теплоотдача также снижается, так как кровь большей частью оттекает к внутренним органам.

Резорбционная функция кожи – это способность поглощать различные вещества, наносимые на её поверхность, например, компоненты косметических или лечебных кремов, мазей, гелей.

Некоторые химические вещества с малыми размерами молекул тоже могут проникать внутрь через волосяные фолликулы и выводные протоки сальных и потовых желез.

Но сама кожа лишь в незначительной степени проницаема для химических веществ. Иные вещества проникают в кожу через относительно непроницаемый роговой слой и остаются в нем определённое время.

Такой путь проникновения называется трансдермальным.

Как защитный барьер организма кожа достаточно сильно сопротивляется этому проникновению: при нанесении увлажняющего косметического крема впитывается очень небольшая его часть. Частично он остается на поверхности эпидермиса, а более 50 % крема просто испаряется.

Степень иммунитета кожи различается в десятки тысяч раз для водои жирорастворимых химических веществ. И зависит она от участка кожи, толщины рогового слоя, наличия или отсутствия липидной смазки кожи и ее состава.

На проницаемость влияет также состав химического вещества. Лучше проникают через кожу жиры и растворенные в них вещества.

Проницаемость кожи резко повышается при уменьшении количества липидов на её поверхности. Допустим, при её обработке органическими растворителями (ацетоном, спиртом и т.д.). Даже при контакте с водой, когда смывается часть липидной мантии, проницаемость увеличивается.

При развитии воспалений, заболеваний кожи, например – дерматозов, также увеличивается проницаемость рогового слоя.

Эти свойства кожи активно используются при применении некоторых лекарственных препаратов для доставки их непосредственно к поражённому органу.

Обменная функция кожи состоит из секреторной и экскреторной (удаление продуктов жизнедеятельности) функций, которые сочетаются, а также дыхательной функции.

Обмен веществ в коже – белков, жиров, минеральных веществ, витаминов и воды – осуществляется со скоростью, практически равной скорости обмена веществ в печени и мышцах организма. А накопление и отдача воды происходят быстрее и легче, чем в других органах.

Секреторная функция кожи – это выделение кожного сала сальными и потовыми железами. Кожное сало – жировое вещество сложного состава полужидкой консистенции. В его состав входят свободные и связанные жирные кислоты, глицерин, свободный холестерин, углеводы в небольших количествах, азотистые и фосфорные соединения.

Кожное сало, как уже говорилось, имеет стерилизующее действие. Смешиваясь на поверхности с потом, образует тонкую водно-жировую плёнку (водно-липидную мантию), которая поддерживает в норме физиологическое состояние кожи.

Экскреторная функция кожи также осуществляется за счет секреции потовых и сальных желез. Они выделяют органические и неорганические вещества, продукты минерального обмена, углеводы, витамины, гормоны, ферменты, микроэлементы и воду.

Ежедневно через кожу с потом выводится около 600 мл воды, а также минеральные соли, ароматические соединения, белковые вещества и жиры.

Эпидермис насыщается водой, так же как и другими питательными веществами, поддерживающими его жизнедеятельность, не из внешней среды, а из дермы.

Постоянно присутствующий на поверхности эпидермиса водно-липидный слой, тоже выполняющий защитную функцию, удерживает воду снаружи.

При расстройстве или хронической недостаточности функций почек и печени увеличивается выведение через кожу веществ, обычно удаляемых с мочой (ацетона, желчных пигментов и т.д.).

Дыхательная функция кожи – это поглощение кислорода из воздуха и выделение углекислого газа. Кожное дыхание усиливается при повышении температуры окружающей среды, во время физической работы, при пищеварении, развитии островоспалительных процессов в коже. Оно взаимосвязано с окислительно-восстановительными процессами и контролируется ферментами, а также деятельностью потовых желез.

Некоторые авторы в своих работах утверждают, что татуированная кожа теряет способность к теплообмену и становится холодной даже при очень высокой температуре.

Также утверждается, что прекращаются и другие обменные функции, и забитые татуировкой площади перестают потеть. Одновременно усиливается потоотделение на других – нетатуированных – площадях.

Странное дело, но я никогда не интересовался у татуированных персон, так ли это на самом деле.

Сомневаюсь в полной дисфункции кожного покрова, но наверняка работа его ухудшается. И, в конце концов, страдает не только кожа.

Механические повреждения автомобильной эмали влекут за собой коррозию металла и его разрушение. Что уж говорить о нежном человеческом организме?