http://www.livejournal.com/
Никогда не кормите тролля

О великом русском писателе Савве Захарчуке Олеся забыла довольно быстро. Работы много, да и слишком много чести такому, с позволения сказать, бумагомараке. За те несколько дней в российской глубинке Олеся успела наслушаться от нового русского «Достоевского» такого, что уши у нее в трубочку свернулись, потом развернулись и дальше уж только краснели. От стыда преимущественно. По возвращении в Первопрестольную Олеся избавилась от Захарчука, сунув его в такси. За свой, естественно, счет. Хотя такси Захарчуку положено не было, он от него сам отказался еще вначале, потребовав все причитающиеся деньги наличными. Но уже в поезде гений начал приставать к стонущей от перекорма писательской общественности с вопросом о том, кому куда ехать.

– Вам куда ехать-то? Вы где живете? – методично опрашивал Захарчук всех и каждого, кому все-таки было оплачено такси. Олеся с ужасом взирала на происходящее, и примерно за два писателя до романистки она с ужасом вспомнила, что гений, когда приезжает в Москву, проживает у любовницы в Перловке, в то время как измученная банкетом в Дворянском гнезде романистка обитает на Бабушкинской, что, как известно, вполне к Перловке близко. Олеся смекнула, что, как только романистка признается литератору, где ее место жительства, она будет обречена разделить с ним такси.

– Савва, друг мой, считайте свою проблему решенной, – заверила его Олеся за секунду до романистки. – Я уступлю вам свое такси, считайте это подарком от фирмы.

– А вот это правильно, – одобрил Савва ее решение. – А вот это нормально. Вы, акулы литературного бизнеса, испортившие народный вкус и разложившие русский народ морально, подсадившие его на дешевое бульварное чтиво, должны и даже обязаны оплатить мне такси.

– Ну, конечно, обязаны, – шире улыбнулась Олеся, предчувствуя, что еще, как говорится, не вечер. Поезд Тамбов – Москва идет долго, почитай, всю ночь. А великий русский писатель скучал без водки и был готов толкать речь. Пришлось принимать удар на себя и вести (за свой счет, разумеется) писателя в вагон-ресторан. Там он пил дешевый (и на том спасибо) коньяк, заедал его лимоном, одобрительно кивал бутербродам с явно подпорченной колбасой и промывал Олесе мозги речами и планами по поднятию России из нравственных руин. Желудок, как и психика, у русского лауреата был крепким и невосприимчивым к микробам. Напоследок, перед закрытием ресторана, он сообщил Олесе грандиозную новость:

– Я почти завершил работу над романом, который перевернет всю литературу.

– Да что вы! – фальшиво улыбнулась Олеся. А про себя подумала – не дай бог. И ранним утром, с трудом распихав усталых и недовольных писателей по машинам, Олеся шла пешком по холодной Москве и думала о том, как хорошо, что она никогда в жизни не увидит господина Захарчука. О, если бы она только знала, как ошибалась.

Она встретила его снова, буквально через пару месяцев, торжественно вещающего о судьбе русского православия, по щиколотку в ледяной серой кремообразной питерской грязи, на мартовской выставке-ярмарке книг. Едва завидев Захарчука, Олеся поняла, что мероприятие обещает быть не только долгим, но и мучительным. Захарчук заметил ее раньше, чем она успела отпрыгнуть и спрятаться за плакатом ЭКСМО. Савва сосредоточенно уставился на Олесю, затем вспомнил ее и сделал шаг вперед. Рядом с ним, переминаясь с ноги на ногу и явно вынашивая планы побега, стоял и затравленно озирался невысокий средних лет мужчина с чуть седыми всклокоченными волосами, высоким лбом и умными глазами.

– А это, дорогой мой Женя, та самая ужасная Олеся, которая убивает свободу слова в России и продвигает вперед всяких бездарностей.

– Простите его, – с мученическим видом пробормотал мужик, яростно пытаясь слиться со стеной.

– Ну что, Олеся, привезли в Питер очередную порцию бездарных ремесленников? – добродушно громыхал Захарчук.

Это и было самое странное в нем, он умудрялся делать отвратительные вещи и говорить невообразимо неприличные слова, сохраняя при этом добродушный и даже дружественный вид. И, судя по общей конфигурации его поведенческих и мимических сигналов, он был рад видеть Олесю и никак не хотел ее обидеть. Олеся широко улыбнулась.

– Еще какую порцию, – «просияла» она от счастья. – А как ваш роман? Что, уже перевернули Россию?

– Быстро только кошки родятся. Ждите, и воздастся вам, – пробасил Захарчук, путаясь в библейских цитатах, но тут где-то вдали показались журналисты, вполне ясно определяемые по массивной передвижной камере и скучающей девушке с огромным микрофоном. Конечно же, Захарчук поспешил туда, успеть поделиться своим мнением с общественностью. А Олеся и грустный некто Женя остались стоять тут, словно выжившие после стихийного бедствия, потрясенные и немного потерянные.

Первым тягостное молчание прервал Женя.

– Иногда мне кажется, что я открыл ящик Пандоры, издав его, – сказал он, кивнув в сторону гения. – И теперь возмущенные потомки предадут анафеме и меня, и род мой в семи поколениях.

– Определенно. И я первая буду в рядах тех, кто бросит в вас камень, – строго проговорила Олеся. – Вы, значит, Белкин?

– Глупо отрицать, – вздохнул он и жалобно улыбнулся. – Белкин. Значит, вы тоже пострадали? Как вас, простите, величать?

– Олеся. Он мне чуть не отравил целую группу писателей в Тамбове. Зачем вы мне его подсунули?

– Он мне угрожал. Сказал, что, если я не буду его достойно представлять миру, он поселится у меня в офисе, будет там голодать и рассказывать журналистам о нищании русского духа. Что я мог сделать? И потом, я думал, что Тамбов – это очень далеко. И там он не сможет слишком накуролесить.

– Он смог. – Олеся покачала головой и улыбнулась.

– Не сомневаюсь, – кивнул и тоже улыбнулся Белкин. Лицо у него было открытое и доброе и какое-то умное. Он выглядел человеком начитанным, каких сейчас встретишь редко.

Олеся потянулась, разминая затекшие плечи, и подумала, как в общем-то скучна и неразнообразна ее личная жизнь в последнее время.

– Могу я как-то компенсировать ущерб? Вы пьете или за рулем?

– Я, бывает, и за рулем пью, но тут я еще пока на работе.

– Жаль, очень жаль. Я бы угостил вас красным «Романе-Конти» девяносто шестого года.

– Да что вы? – вытаращилась на него Олеся. – С чего бы такая честь? Или это ваш дежурный компот? Впрочем, если помнить о Савве Захарчуке… Вполне ничего себе эквивалент.

– Случайно завалялась бутылочка. Значит, вечером? – с обезоруживающей улыбкой уточнил Белкин.

Олеся усмехнулась, посмотрела на него сквозь ресницы и сказала медленно:

– Почему бы и нет. Как вы сказали? «Романе-Конти»?

– Да. А что, вы предпочитаете другие вина? – обеспокоился он.

– Понятия не имею. Но у меня еще есть время, чтобы прошерстить Интернет и узнать об этом вине хоть что-то. Верно? – улыбнулась Олеся и пошла к выходу быстрым уверенным шагом. На Олесе было нежно-бирюзовое платье длиной чуть выше колена, которое удивительно ей шло. И, даже не оборачиваясь, она отлично знала – Женя Белкин смотрит ей вслед.

GPS, прикрепленный к передней панели, показывал девятибалльные пробки. Я нервно перетягивала маленький сенсорный экран из стороны в сторону и разочарованно изучала изображение: улицы все сплошь были покрыты красным. Выхода не было. Треугольник, обозначающий мою машинку, плотно застрял в красном пауке ВДНХ. Пятница. Шансов доехать куда-то нет, объездов – тоже. Я стояла на улице Академика Королева, потому что стоять на Ярославке уже надоело. Кто ж знал, что красный тут окажется еще краснее? GPS – вполне бесполезная в Москве вещь, но я привыкла уже ездить с ним. Следить краем глаза, как перемещается по виртуальной Москве виртуальный треугольник моей машинки, читать записи, оставленные в GPS-системе другими участниками дорожного стояния.

Народ в выражениях не стеснялся. Иногда мне казалось, что если где и присутствует та самая пресловутая свобода слова, так это тут, на экране навигатора в моем телефоне. Однажды кто-то даже звал на баррикады. Но никто не поехал, все застряли.

Движение было медленным. Я вырубила GPS, подключила громкую связь, в моей машине имелся Bluetooth, чему я была несказанно рада, и набрала Олеську. Мы не виделись уже месяца, наверное, два. Работа, работа. Только устройства и спасали. Телефон соединился с колонками машины, и в эфире раздался Олеськин голос:

– Что, Машка, стоишь в пробке?

Я рассмеялась:

– Скоро спать ляжем. Движения – ноль. Как ты поживаешь? Я скучаю. Ты хоть в Москве?

– В Питере, на выставке.

Я чертыхнулась.

– Так что, ты в роуминге? С тобой больше пяти секунд и поговорить нельзя?

– Говори, Мария, роуминг за счет фирмы.

– Хорошая у тебя фирма!

– Твоя тоже ничего. Стресса по крайней мере куда меньше.

– А меня хотят с работы выгнать, – пожаловалась я. – Моя мегера считает, что я утратила деловую хватку.

– Нельзя утратить то, чего никогда и не было, – уверенно заявила Олеська.

– Ты просто настоящий друг.

– А то. И что же ты делаешь не так? Спишь за рабочим столом с неправильным выражением лица? Или ты стала храпеть? О, немедленно исправляйся.

– Знаешь, я, кажется, даже хочу, чтобы меня уволили. Мне кажется… я там медленно умираю. Не живу, а только впадаю еще дальше в какую-то спячку. Я теряю ощущение реальности.

– А зачем оно тебе? – удивилась Олеська. – Летаргический сон офисного пространства – лучшее омолаживающее средство. Реальность разрушает и старит людей.

– Очень много людей бегут от реальности – и что? Где они? Одна моя одноклассница сошла с ума, сменила имя на какое-то итальянское – Лаура – и воображает, что она теперь не с нами. Но правда-то в том, что она сидит в своей же собственной старой квартире, тут, в Москве, не в Италии, и боится быть здесь и сейчас и принимать себя такой, какая она есть. Вернее, какой была. Она хочет стать кем-то еще, нацепить маску, даже паспорт получить на имя этой маски. Разве паспорт может помочь примириться с самой собой? Я смотрела на нее и хотела плакать.

– Ну, это случай понятный. Терапия может помочь, – рассмеялась Олеська. – А ты всегда хочешь всех оплакать и пожалеть. Я удивляюсь, как в этом городе еще могут оставаться голодные котятки, когда есть ты!

– Терапия. Легко сказать. Она живет, считай, вполне полноценной жизнью. Закрыла двери, завела трех собак, стала лесбиянкой. Ненавидит весь мир, считает свою жизнь досадной ошибкой. Думает, что Италия – ответ на все молитвы. А что в той Италии будет? Кто она там – разве своя? Там тоже люди, тоже деньги, тоже проблемы. Что-то случилось. Она была другой, весь мир лежал у ее ног. Знаешь, как она рисует! А какие сумки шьет! Что-то случилось. Куда, скажи, делся ее новосибирский муж? Она делает вид, что вся ее прошлая жизнь просто исчезла, как стертый файл. А так ведь не бывает. Откуда взялась ее молодая кудрявая любовница? И вдруг я не права? Но она пьет, это ведь плохо?

– Тогда это многое объясняет.

– И моя мама. Я знаю, почему мы с ней и двух слов не можем сказать друг другу, чтобы не поругаться. Я же вижу все ее уловки. Она решила жить где-то там, не в двадцатом, а даже в каком-то пятнадцатом веке. Машина времени в отдельно взятой двухкомнатной квартире. А все, кто не с нами, тот против нас. Отсюда и ярость, и крики, стоит только достать из кармана мобильный телефон. Откуда он в стародавние времена.

– Многие ненавидят наши времена.

– При чем тут времена? Мама хочет, чтобы нигде не было никаких радиоволн, чтобы по дорогам ходили лошади, а дочери бы сидели на печи в сарафанах и почитали бы ее, кланялись бы в пояс.

– Это, наверное, самое главное?

– Возможно. Или, скорее, она просто боится увидеть человека в зеркале. Она не может вынести того, что там будет стоять она – морщинистая пенсионерка, которой не удалось воплотить в жизнь свои планы, у которой умер муж. Просто старая женщина, испуганная женщина, не поспевающая за временем.

– Ну, тебе легко говорить. Ты – молодая и сильная девка. Нельзя ее осуждать.

– Нельзя. Я и не осуждаю. Я хотела бы… встретиться с ней, знаешь, в реальности. Чтобы узнать, что она на самом деле думает о своей жизни. Что было в ней лучшего, а что можно было бы и изменить. И что это такое, на ее взгляд, – любить. Как она пережила эту пустоту, когда папы не стало. Но она… она не здесь. Она закрыла глаза, зажала уши, выбросила телевизор, покупает какие-то устройства – блокаторы излучений. Она просто сидит дома, смотрит в окно и ждет конца света. И не видит ничего. Даже нас с Янкой. Она ненавидит не мир вокруг себя, – она его даже не знает, – она ненавидит свою жизнь. Мне кажется, это неправильно.

– Мне кажется, тебе надо переставать задавать себе философские вопросы. Скажи, а вы с Алексеем еще не думали завести ребенка? Кажется, если нормальная здоровая баба начинает вести такие речи, это значит, у нее слишком много свободного времени.

– Свободное время – я его боюсь. Когда ты приедешь уже?

– Кстати, как там твой муж? – перевела тему Олеська. – По-прежнему разрешает тебе ездить на машине? Прямо хороший мальчик.

– Плохой, плохой мальчик. Он тоже куда-то вылетает, в какую-то трубу. И делает вид, что в домике. А сам только в Интернете и сидит. Живет там. И в реальный мир выходить не хочет ни за какие коврижки. Так и ходит, как зомби. Мы с ним живем, как два призрака в параллельных мирах.

– Ну, так это и есть нормальная семейная жизнь. Куда хуже, когда тебе в лицо орут и угрожают отобрать ребенка, а тебя посадить, наркотиков подкинуть. Такая реальность на фиг не нужна, – хохотнула Олеся, она явно бежала куда-то и немного задыхалась. Надо признать, что ее опыт семейной жизни для всех нас стал поучительным. Ее дорогой первый супруг, мужчина весьма солидный, обеспеченный, при бизнесе и пиджаках, оказался, однако, совсем неадекватным. Стоило Олеське родить, как он принялся гулять направо и налево, налево особенно, а когда она попыталась сказать слово против, начал затыкать ей рот кулаками, отнимать кошельки и шмотки, однажды даже пальто унес, чтобы она зимой выйти из дома не смогла. Глядя на ее бывшего мужа, представить невозможно, на что такой приятный и улыбчивый мужчина может быть способен. Я видела его пару раз на днях варенья Олеськиной дочки, он дарил той новые ноутбуки и роскошные букеты самой Олесе, произносил красивые тосты и брызгал остроумием, и невозможно было представить, как он угрожает подбросить Олеське наркотики и посадить ее в тюрьму. Как только стало потеплее, Олеська убежала от него с ребенком, в чем была, жила в коммуналках, дочку прятала у матери, сама работала на трех работах. А все ее знакомые тогда говорили ей, что она – круглая дура. Из особняка, от такого мужа…

– А как ты?

– Не поверишь. Снова поддаюсь разлагающему влиянию мужчин.

– С кем-то познакомилась? – оживилась я. – Кто он?

– Странный тип. Знаешь, идеальный вариант – живет далеко, женат, все как я люблю. Никаких проблем. Казалось бы, чего тут опасаться? А он, понимаешь, пригласил меня на свидание и целый вечер со мной говорил. То есть говорила в основном я. Причем в основном о великом русском писателе Савве Захарчуке. А он рассказывал об их питерском книжном тараканнике, в принципе все как у нас. А потом катал на машине, показывал мосты. Их, правда, пока еще не разводят, так он мне в лицах это показывал.

– Прикольно. Просто лулз, наверное.

– Да не очень-то и лулз. Мы с ним так и не переспали! Я уже прямо беспокоюсь, может, я уже старею? Все-таки тридцать пять – это вам не двадцать. Может, мужчины начинают со мной просто дружить? – Олеся хохотала, но что-то в ее голосе говорило, что она и в самом деле удивлена.

– Может, просто он импотент? – предположила я, старательно подрезая медленно ползущий мимо меня рыжий мусоровоз. О, это особенное искусство – перестраиваться из ряда в ряд на практически недвижимой дороге. И я, надо признать, владела им не слишком-то хорошо. Учитывая мой не слишком богатый опыт вождения.

– Хороший вариант. Возможно, что и да. Ладно, разберемся. Мы сегодня с ним идем в Мариинку, он сказал – у него там гнездо. То есть знакомый администратор нас должен чуть ли не в царскую ложу посадить. Наверняка там-то он и перейдет наконец к грязным приставаниям.

– Но это же не кино.

– Но там тоже гасят свет. И можно хватать за коленки. Кстати, я купила себе платье. И это был прикол.

– Платье – это не смешно. Это серьезный вопрос. – Я улыбалась, глядя на то, как позади остается мусоровоз. Я победила. На то, чтобы его обогнать, я потратила десять минут. Такими темпами я доеду до дома за восемь часов.

– Я пошла в один новый бутик на Невском, хороший такой, штукатуркой еще пахнет. Продавщицы улыбаются, сервис, платьев – море. Беру несколько, иду примерять. Надеваю одно, малиновое, с переливом книзу, – классное.

– На такой тощей жирафе все смотрится классно, – с завистью пробормотала я.

– Я тоже так думала. Выхожу из примерочной, чтобы, значит, оглядеть всю неотразимость малинового прикида. Мне же надо как-то стимулировать мужчину к действиям. Мужчина-то мне нравится, мой любимый цвет, мой любимый размер.

– Ну и? Хороша?

– Какое там! Смотрю на себя в зеркало – а там толстая коротконогая обезьяна в необъятном балахоне. И даже лицо не мое. Я, как бы это точнее выразиться, онемела. Стою как парализованная, наслаждаюсь небывалым зрелищем.

– Не поняла? Ты там что, совсем от рук отбилась? Я же тебя сколько лет пыталась раскормить. Это же невозможно.

– И тут выходит из другой кабинки еще одна женщина, которая, ты меня прости, примерно твоего телосложения. Невысокая, с мягкими бедрами, с какой-никакой грудью.

– Спасибо, – скривилась я.

– Пожалуйста. Она встает рядом со мной, и на нас обеих из зеркала начинают пялиться две коровы без глаз, зато со щеками до стен, а платья просто бесформенные и расползаются по стеклу. Дама, к слову сказать, очень даже приятная и милая (прямо как ты)…

– Не поможет.

– Глаза ее становятся все шире, а к нам уже бегут две продавщицы и орут: «Только не смотрите туда. Оно увеличивает и искажает, проклятые поставщики привезли не те зеркала!» Мы приходим в себя. Я говорю, что теперь благодаря их зеркалу я впервые в жизни испытала непреодолимое желание сесть на диету. А дама поворачивается и медленно так произносит: «За такое надо расстреливать!» – и уходит из магазина, ничего не купив.

– А ты?

– А что я? – хмыкнула Олеська. – У меня теперь вообще нервный тик при виде всего малинового. Я вдруг поняла, что такое быть толстой. А зеркала эти – явно происки конкурентов. И в этот бутик, знаешь, никто никогда не вернется. Лучше бы они их тряпками завесили, было бы меньше ущерба. Ладно, в общем. Платье я купила, естественно, в «ХЦ», другой альтернативы нет. И теперь я не совсем уверена, что мне удастся совратить моего мужчину. А завтра уже уезжать.

– Ну, хоть в Мариинку сходишь.

– Мужчина хороший, – вздохнула Олеся. – Слушай, я тут уже добралась до магазина, мне надо идти за книжками. Давай перезвоню тебе из Москвы.

– Давай, – огорчилась я.

– Ты сама-то вообще как?

– Я-то? – Я замолчала. – Знаешь, мне кажется, я несчастна.

– Что, прямо вот так серьезно?

– Ну… нет, не серьезно. Понарошку. Ладно, ты приедешь, и мы поговорим.

– Ты там, это, не дури, – обеспокоенно пробормотала Олеся. – Не нравится мне твой голос.

– Мне самой он не нравится.

– Я перезвоню, – пообещала она.

Bluetooth отключился, я осталась наедине с радиостанциями и бестолковой и бессмысленной болтовней диджеев. Я подключила «аську», посмотрела, нет ли мне там каких сообщений. Алексей молчал и был «вне Сети». Я оставила приложение активным, переключилась на GPS. Пробки местами пожелтели, но не там, где была я. Если бы я оставалась на Ярославке, я бы, возможно, уже смогла продвинуться куда-нибудь. Но тот путь, который выбираю я, всегда оказывается неправильным. У меня такая интуиция наоборот. Если из ста мясорубок одна сломанная, я обязательно выберу именно ее. Выберу неправильную дорогу. Неправильного мужчину. Неправильный поворот.

– Куда прешь! – раздался громкий крик и завывание клаксона.

Вокруг все имитировали движение, и только я, почти отключившись, утратила желание ехать вперед. Я всерьез задумывалась о том, чтобы просто выключить двигатель прямо тут, посреди дороги, и выйти из машины. Бросить ее тут к чертовой матери и пойти по мокрой, наполовину растаявшей мартовской жиже. Найти какую-нибудь кафешку, затеять с каким-нибудь алкашом долгий бессмысленный разговор, потратить оставшиеся до зарплаты полторы тысячи рублей.

– Сам куда прешь! – крикнула я, без особой, впрочем, злости, мужику, который настойчиво пытался не пустить меня в правый ряд.

Слева народ стоял налево, мне надо было направо. Тут я сделала некий маневр, пытаясь обойти мужика по… как бы это сказать… ну, немножко по встречке. А что такого? Объехать и встроиться перед ним – нормально. Несильно, переехав двойную сплошную всего на четверть капота, я уже могла бы встроиться куда мне и было надо. Все так делают, когда машины превращают дорогу в движущуюся и злобно сигналящую кашу. Все здесь сами за себя.

– БДЕНЦ! – раздалось где-то в области моего левого крыла, впереди. Я с удивлением повернулась и увидела, что слева от меня (!!!) еще более по встречке, чем я, оказывается, ехал тонированный «ВАЗ»-девятка, пытавшийся объехать сразу и мужика, и меня.

– Твою мать! – пробормотала я, вылезая из «Кашкая» и с ужасом осматриваясь вокруг. Наши машины стояли, продолжая сливаться в поцелуе, прямо посреди дороги, перегородив к тому же и нашу полосу, и большую часть встречной полосы. Было понятно, что теперь пробка останется на этой маленькой улочке навсегда.

– Ну что здесь? – подошел ко мне молоденький чернявенький паренек, говоривший с легким армянским акцентом. – Что ж ты дернула машину?

– Я не дергала. А ты чего ж на встречку вылез? – огрызнулась я в ответ, но незло.

И он, и я были, скорее, обескуражены произошедшим. Глупо, как глупо! Что я теперь скажу Алексею? И что он скажет мне в ответ? Я все-таки разбила его любимую машину. Как он, великий и ужасный, непогрешимый и идеальный, всегда и говорил. Ой, не ждет меня теперь ничего хорошего.

– Тут у нас обоюдка. Ты тоже на встречке. Страховка есть?

– Не знаю, – ответила я.

Он усмехнулся, покачал головой и подошел к машинам.

– Да уж, – протянул он, склонившись над поцелуем наших, так не подходящих друг другу машин. Правый борт «девятки» был, конечно, смят и вдавлен внутрь, а также разбилась фара, выперся вверх уголок капота. У «Кашкая» было помято левое переднее крыло – длинная некрасивая вмятина перекосила контуры моего дорогого-любимого «Кашкая», а говорить о том, кто виноват и что делать, было глупо.

– Вы оба бараны! – довольно кричали водители стоявших вокруг машин.

Для них это все было хоть каким-то развлечением на фоне бесконечного вечера, затекших ног, ноющих спин и шей, пропущенного из-за пробки футбола. А я наконец ощутила всю подлинную реальность моей жизни. Я сидела в кабине своего разбитого корыта и думала, что скажу мужу. В GPS-навигаторе, прямо в том месте, где располагался красный треугольничек моей подбитой машинки, вдруг появилась надпись, оставленная кем-то из проезжающих мимо водителей:

Лаура Джини сидела на краю расшатанного старого стула и сосредоточенно рассматривала старую, местами облупившуюся, но все еще яркую, разрисованную почти целиком стену. Она сделала эту картину давно, несколько лет назад, почти сразу по возвращении из холодного, ужасного Новосибирска. Она рисовала сиреневые листья, фиолетовые стебли странных колючих, хищных растений, наполняла невыразительную квартиру цветами и голосами фантастических существ. Играла музыка, отбивая бешеный танцевальный ритм, на полу стояла бутылка красного вина «Шато Марго»… Несоразмерно длинные, как у инопланетян, фигуры, гибкие и пластичные, как у грациозных диких зверей, уходили прочь по странным малиновым джунглям, уводя зрителя подальше из реального мира в параллельные реальности, которых, как известно, миллион. Тонкие вытянутые лица с большими глазами, похожими на глаза стрекозы, кожа оливкового цвета, изгибы тонких шей… Лаура рисовала и забывала бесконечные снега Новосибирска, тягучие, засасывающие в трясину разговоры, обвинения и заламывания рук.

– А папа приедет?

– Поедешь к нему на каникулы, – отвечала она маленькой Жанне. Они с мужем Константином расстались навсегда, и если бы было можно, она бы больше никогда не вспомнила ни имени его, ни глаз василькового цвета, ни перекошенного от обиды лица.

Память была ее союзником, и за чередой дней, наполненных вязким изматывающим бытом, Лаура наконец перестала видеть его в снах. А потом появилась Бьянка, и все встало на свои места. Во всяком случае, Лаура так думала. Они обе были – как близнецы – усталые и нервные и обе приходили в ужас от того, как устроен мир. Бьянка жила словно бы на автопилоте, механически исполняя программу, вложенную в нее ее глумливым, наполненным пороками отцом. Она делала вид, что хочет карьеры, хотя приходила в ужас просто от одного вида большого количества людей. Она ездила на какие-то вечеринки, забирала пьяного отца из казино. Иногда срывалась и начинала кричать, кидаться стаканами, рыдать, заламывая руки, потом просила прощения и ненавидела себя за это. Сто раз она клялась, что уйдет навсегда, и даже хлопала дверьми, но всегда оставалась. Она нуждалась в Лауре, привязалась к ней сразу, словно найденный на помойке и взятый домой голодный замерзший щенок. Они были нужны друг другу – две инопланетянки, заброшенные в чужой мир и случайно оставленные в нем навсегда. Они с Бьянкой познакомились в маленьком клубе, игравшем в основном блюзы, и где-то через год официально стали Бьянкой и Лаурой. Большего друг для друга они сделать просто не могли.

Конечно, никто не понимал. И даже не пытался, потому что зачем это надо. Фиолетовые стены, лесбиянки, странная жизнь – все это вызывало моментальное желание заткнуть уши, закрыть глаза.

– Кто она такая? Почему торчит в моей квартире все время? Пусть едет к себе, – кричала мать, напичканная соседскими сплетнями и упреками. Она жила на другом конце Москвы, но была незримо рядом, продолжая держать телефонную связь с Лилией Ивановной с третьего этажа и Дианой Борисовной с восьмого. Мать терпела все только ради Жанны. Меньше всего она хотела, чтобы бывший Лаурин муж забрал Жанну в Новосибирск, как не раз грозился. Это было бы навсегда. А ведь Жанна была ее единственной внучкой. Поэтому она терпела. Не потому, что понимала. Не потому, что одобряла. Боже упаси. Однажды она увидела, как дочь целуется с этой… Случайно увидела, когда привела Жанночку с прогулки, – застыла, замерла от ужаса, не в силах произнести ни слова. Она вдруг все поняла, разом, в целом, без разночтений и недомолвок. Ее дочь живет с какой-то девахой, как лесбиянка, какой кошмар. Какой позор! И к чему это все приведет. Этот дом… тут же ведь ребенок живет, между прочим.

– Она должна уехать! – твердо сказала мать, показывая пальцем на эту «кудрявую лахудру». Лахудра же сидела на старом диване и, обхватив себя руками за плечи, качалась из стороны в сторону, молчала и не сводила глаз с Лауры. Лаура поняла, что мать объявила ей войну.

– Она останется, – коротко ответила Лаура.

– Это моя квартира.

– Ну и что. Я тут прописана.

– Она не имеет права здесь быть.

– Она есть, и все!

Дальше была милиция, проверка паспортов, нелепые сцены, крики и угрозы, и все это на глазах у соседей. Жанна бегала от одной женщины к другой и плакала, соседи махали руками и что-то злое бросали ей в спину. Мама считала, что поступает правильно. На самом деле она всего лишь хотела, чтобы жизнь стала простой и понятной. Такой, как у всех. Других объяснений не было. Лаура смотрела на беснующуюся толпу и думала, что за всем этим есть только один вопрос: чем же мы, собственно, вам помешали? Не шумели, не пили крепких алкогольных напитков, не включали музыку громко ни до, ни после одиннадцати часов, не дебоширили и не создавали пожара. Мы просто были чуть-чуть не такие, как все. И из-за этого пришлось вызывать милицию.

– Ваша… м-м-м… подруга не имеет права здесь находиться без разрешения собственника, – цедил сквозь зубы невысокий, немного развязно державшийся сотрудник милиции.

– Тогда мы уйдем вместе, – покачала головой Лаура. В этот раз, она знала точно, она не допустит никакой глупой ошибки, не поддастся своему страху или слабости, потому что одна секунда такой вот слабости может стоить всей жизни. Может развести людей так далеко в стороны, что ничего уже будет не поправить. – Если Бьянке надо уйти, нам придется уйти вместе. Потому что так правильно.

– Ты с ума сошла? – завизжала мать, когда Лаура, покидав в сумку какие-то детские шмотки, направилась к выходу. – Не пущу.

– Не можешь. Оставайся в СВОЕЙ квартире!

– Ты погубишь ребенка.

– Это мой ребенок. Нравится тебе это или нет!

– Устройся на работу, веди нормальную жизнь. Зачем тебе это! – Мать бежала следом, пыталась вытащить их из лифта, это было невероятно омерзительно и унизительно, и бессмысленно тоже. Против лома нет приема.

Через полгода у мамы не осталось никаких возражений. Лаура вернулась в пустую обшарпанную квартиру, с чемоданами, первой еще тогда собакой, с Санчо, которого забрали у бывших хозяев.

Мама теперь молчала – ради внучки, чтобы та хоть не жила черт-те где, раз уж приходится жить черт-те с кем. Но не заезжала и не звонила почти никогда. Они перестали общаться. И Жанночку она теперь почти не получала в руки, Лаура не хотела ее давать. Зачем, чтобы ребенку гадости говорили? И так вокруг полно дерьма. Москва – не Италия. Косые взгляды на каждом шагу, недаром Бьянка сидит дома безвылазно. Только дома и существовал тот мир, в котором можно было хоть как-то жить.

И все кругом делали вид, что никого не существует. И до этого дня такая сознательная слепота прекрасно работала. Пока не появилась эта Машка. Откуда ее только черт принес? Наивная мордаха, радость щенячья и эта полная Машкина стерильная неосведомленность – все это ошеломило Лауру. Это как увидеть себя вернувшейся из Зазеркалья, из параллельной реальности. Машка не знала ничего о разводе, совершенно ничего не знала о том, как бурный бессмысленный пьяный роман с молодым коллегой мужа буквально разнес на куски болотистый мир ее брака. Машка не слышала криков, истерик, пьяных обвинений и глупых, жалких оправданий, не видела всех этих омерзительных сцен, особенно Костиного лица, которое он спрятал в ладонях. Машка не знала ничего о жгучем чувстве вины.

Машка смотрела на Лауру так, словно бы обе они были по-прежнему школьницы, мечтающие о великом будущем, а конкретно – о поступлении в Строгановку. Лаура тогда исступленно писала акварелью, а Машка звонила и часами болтала о чем-то по телефону с длинным-предлинным шнуром. И сейчас она смотрела и не замечала тех стен, которые Лаура старательно строила, кирпич за кирпичом, чтобы накрепко отгородиться от реальности. У нее была своя реальность, и другой ей было не надо. Да она и не видела той, другой, потому что никуда не смотрела, кроме стены с инопланетянами и странными листьями. Это и был ее мир.

Как так вышло, что Машка свободно и легко прошла сквозь все эти стены? И что теперь с этим делать? Забыть? Можно было бы, конечно, и забыть, и забить, дать неправильный номер телефона, никогда не брать трубку, уйти в небытие… Лаура все это умела, делала многократно, но почему-то вычеркивать Машку из жизни не хотелось.

Она оказалась такой… настоящей, не фальшивой, не поддельной, а нормальной – она сидела, держала бокал с вином, на губах ее блуждала неуверенная, полудетская улыбка, в интонации голоса сквозила какая-то уязвимость, слабость, делавшая ее живой. Лаура так давно не видела по-настоящему живых людей. И потом, какая-то легкая, еле заметная грусть в глазах, то, как она морщилась, отвечая на вопросы о семье и муже, – эта грусть объединяла их сейчас, когда воспоминания юности скорее могли разъединить их, чем дать пищу для разговоров.

– А она странная, твоя школьная подруга, – сказала Бьянка, ревниво разглядывая лицо Лауры.

Машка уехала, впрыгнув в красивую бордовую тачку.

– Еще бы. Это же моя подруга. Какая же еще она должна быть?

– Она тебе нравится?

– Что за глупости! – возмутилась Лаура, впрочем, вполне довольная этим направлением мыслей Бьянки.

– Ты знаешь, что у нас кран на кухне течет?

– Господи, опять? Ты его дергала, наверное.

– Ничего я не дергала! – возмутилась Бьянка.

Ее бледное, почти обескровленное лицо перекосилось от возмущения. Лаура подумала, что всем им, по-хорошему, не помешало бы уехать в какие-то теплые страны, пока окончательно не упал гемоглобин. Италия подошла бы идеально. Италия! Усмешка, а не мечта.

Лаура включила компьютер и попыталась сосредоточиться на работе. Ей заказали сайт о собаках, нужно было готовить исходники, графику, анимацию. Photoshop грузился мучительно долго, к тому же западали клавиши. И те яркие картины-вспышки, что мелькали в ее голове, переезжали в реальность мучительно трудно, теряя по дороге половину выразительности и яркости. Как же так, почему не получается воплотить в жизнь то, что в воображении кажется таким простым и ясным. Вот бы завести флешку, которая бы перекачивала мыслеформы и образы сразу в PDF-формат.