Никогда еще Жанна не оказывалась в таком дурацком положении, как в тот день, сидя в Сашиной машине. Он заехал за ней к концу рабочего дня, в течение которого Жанночка чуть не свихнулась от беспокойства и идиотизма созданной ею самой ситуации. Устроила, понимаешь, проверочку. Ляпнула, понимаешь, все, что собиралась. И вот теперь ее собственная машина заботливо оставлена на платной больничной парковке, а сама она сидит на переднем сиденье его «Вольво» и практически затылком чувствует на себе насмешливый, испепеляющий взгляд Лиды, и ей все время хочется обернуться. Но не сидеть же с изогнутой шеей только потому, что до смерти боишься пациентской жены.

– Саша, я же сказала – я отменила встречу, – снова попыталась уйти от ответственности Жанна, но Александр Евгеньевич был неотступен:

– Какая разница, что ты ее отменила.

– Вернее, это не я – это хозяйка ее отменила, – продолжала путаться Жанна. – Она не смогла, у нее там какая-то срочная командировка возникла, так что она ко мне приедет только через неделю в лучшем случае. Так что ничего мне не нужно давать.

– А что, через две недели деньги брать она не станет? Даст тебе жить бесплатно?

– Нет, – слабым голосом согласилась Жанна.

– Значит, больше об этом не говорим, ладно?

– Ладно, – кивнула она, снова все-таки рефлекторно обернувшись и посмотрев на Лиду. Та, оказывается, не сводила глаз с Жанны. Волосы у нее отросли и имели некрасивый переход цвета – с белого на темно-темно-русый – где-то в районе ушей. В остальном, не считая этого странного нежелания краситься, Лида выглядела по-прежнему великолепно. Куда великолепнее Жанны.

– Слушай, Дундук, а раз нам не надо встречаться с этой хозяйкой, то не надо в это Бирюлево и ехать?

– Лида, ну сколько можно – Дундук, Дундук, что мы – дети, что ли? – обиделся Саша. Еще бы, при женщине.

Лида ухмыльнулась.

– Александр Евгеньевич, голубчик, скажите, – насмешливо перефразировала она, – к чему нам переться в эту глушь, Саратов, если встреча так удачно отменилась? Не лучше ли отправиться в какой-нибудь ближайший кабак, то есть, простите, в какое-нибудь приличное место, словом, все-таки в кабак, и там все обсудить?

– Не Бирюлево, а Бусиново, – вставила свои три копейки Жанна, оскорбившись за родной район.

– Прекрасно, – невозмутимо кивнула Лидия. – Не понимаю только, отчего вы не сняли квартиру поближе к больнице. Бу€синово ваше – оно вообще где?

– Буси€ново, – возмутилась Жанна.

– Да? – пожала плечами та. – А по мне, так Бу€синово – красивее. Бусы, то-се. Ладно, так где оно? В нашем полушарии или ближе к Бразилии?

– Недалеко вообще-то, – вступился Александр Евгеньевич. – Следующий поворот за Ленинградкой.

– Там есть еще что-то? Какая-то жизнь? Там же одни трубы! – поразилась Лида.

Жанна прикусила губу. В ее Бусинове пейзаж действительно не отличался эстетизмом, но ведь это же была ее собственная квартира, любимая. Еще бы, если бы она ее снимала, уж она бы выбрала какое-то другое место. Только вот… как сказать о том, что вся история с квартирной хозяйкой – вымысел, как? Разрушить все, что было нажито непосильным трудом? Такой мужик, и зачем она затеяла эту проверочку?! Ведь не простит же обмана, такой уж точно не простит. Он к ней со всей душой, вот, в кармане тысяча долларов лежит, а она? Ай, как все запущено.

– Лида, прекрати.

– А давайте действительно просто где-нибудь посидим, – неожиданно поддержала идею Жанна. Она вдруг подумала, что если допустить в квартиру Лидию, это может кончиться плохо – уж та в состоянии вычислить, что в доме никакой квартирной хозяйкой и не пахнет.

– Давайте посидим, поедим, а то вон у нас доктор какой худющий, – ерничала Лидия. – Сашка, ты ее что-то плохо кормишь. Хоть бы еще спать не мешал.

– Лидка!

– Ладно, умолкаю. Вон, поверни-ка направо, Дундук, там будет забегаловка одна. Кажется, – сосредоточенно посмотрела на дорогу Лида, вспоминая, как лучше проехать. Александр Евгеньевич Дундука пропустил, чтобы не связываться, не то попадешь еще больше под ее острый язычок, пусть уж лучше Дундук.

– И как только тебя Пашка выносит? – только добавил он.

Лидка фыркнула и ответила:

– Как видишь, плохо. Оглох напрочь, только чтобы не слушать. Вот, приехали.

Забегаловка оказалась дорогим рестораном, с мраморными полами, барной стойкой из красного дерева и тяжелой деревянной мебелью. Официанты при виде клиентов просияли такой радостью, что стало понятно – такое чудо случается не каждые пять минут.

– Чего изволите? – любезно согнулся пред честной компанией официант.

– Марафету, – хихикнула Лида, листая меню. – Где у вас тортики?

– Последняя страница, – с пониманием кивнул официант, а Жанна с немым изумлением посмотрела на Лиду. Тортики? А разве она не питается исключительно кровью убиенных младенцев? Нет? Странно. Какие нынче вампиры пошли.

– Жанночка, ты сегодня ела?

– Кушала, не волнуйся, – быстренько ответила Жанна.

– По ней видно, что она кушала. Глюкозу внутривенно? – ухмыльнулась Лида.

– Так, давайте-ка нам тогда… – сосредоточился Александр Евгеньевич. В результате Жанна была накормлена не хуже Остапа Бендера, и им бог к обеду (вернее, собственно, к ужину) послал густой красный борщ, такой, какой Жанна в последний раз только у мамы в Самаре ела, когда мамочка еще была жива. Баклажаны с чесночком, сдобренные Лидиным комментарием: «Ты что, Дундук, заказываешь? Целоваться не планируешь?», отчего Жанночка стала пунцовой. Овощной салат, стейк с кровью – для Лиды (все-таки вампир, определенно) и домашние котлеты для Дундука (простите, для Александра Евгеньевича), что окончательно умилило Лидию.

– Светлов, стоило ли разводиться, чтобы в ресторанах домашние котлеты заказывать. Слушай, а как там Маринка-то поживает? Она-то уже в курсе? – Тут Лидка кивнула в сторону Жанны.

– Лида, прекрати. Это совершенно ее не касается.

– Я-то это знаю, а она? Знаете, Жанночка, у Александра Евгеньевича нашего повышенное чувство вины – перед всеми и за все. Очень удобно в определенных обстоятельствах, но надо уметь пользоваться.

– Я не собираюсь никем пользоваться, – вставила Жанна, против воли набросившись на борщ. Слишком уж вкусен, а питание, которое Жанна получала в больнице, действительно в основном состояло из кофе, аскорбинок и питательных разговоров с коллегами.

– Я понимаю, но ведь есть же и другие. И они пользуются и пользоваться будут. Тут уж ничего не попишешь.

– Лида, мы не за этим сюда приехали, чтобы Жанну Владимировну пугать моим темным прошлым.

– Да, Дундук, ты прав. Давай-ка лучше напугаем ее нашим совместным темным будущим, – ухмыльнулась Лида и откусила своими идеально белыми ровненькими зубами солидный кус мяса. Жанна поежилась, а Саша как-то немного сник и кивнул.

– О чем вы? – нахмурилась Жанночка.

– Ну, говори, – кивнула Лида, глядя на Александра Евгеньевича. Но тот сейчас действительно был больше дундук – молчал и мялся.

– Лучше ты, – в итоге буркнул он.

– Ладно, – не стала ломаться Светлова. – В общем, Жанна Владимировна, мы тут посовещались и решили решить все ваши материально-жилищные проблемы взаимовыгодным образом.

– Что? – Жанна чуть не подавилась борщом. – Что вы имеете в виду?

– Вы благородный человек, Жанна Владимировна, – продолжала, улыбаясь, Лида. – Это я сразу поняла, когда вы от взятки так отчаянно отбивались. Хотя ведь деньги вам были нужны – жизнь-то нынче какая дорогая. Даже если и в Бу€синово жить.

– Я не жалуюсь.

– Что еще раз подтверждает, что вы благородный человек. Снимать такую квартиру в такой дыре и не сбежать в какую-нибудь навороченную частную клинику – это поступок, достойный пера какого-нибудь художника, поэта. На худой конец, копирайтера.

– Что ж ты паясничаешь-то, а? – возмутился Саша. – Жанна, ты понимаешь, нам очень нужна помощь. Вот мы и подумали, что можно…

– Что можно совместить приятное с полезным. Вы сэкономите деньги на оплату квартиры, мы получим высококвалифицированного специалиста в доме. К тому же такого симпатичного! Нет, мы будем доплачивать. Просто будет очень правильным объединить все наши проблемы в одну! – закончила Лида и принялась за подоспевший тортик. Жанна сидела с открытым ртом, в котором ничего не лежало. От изумления она просто забыла, что она им еще и ела.

– Жанна, мы подумали: что, если снимем большую квартиру, перевезем туда Павла, от твоей и моей квартиры откажемся, Лидкин дом сдадим, пока он не продается. И попробуем поднять его хоть немного на ноги.

– Кого? – глупо спросила Жанна.

– Ну, брата! – пояснил Саша.

– Но он же… ему еще надо операцию делать на позвоночнике. Слуха нет, надо обследовать. Вполне вероятно, что он вообще останется…

– Мы отвезем его в Германию, как только продадим дом. Я уже отослала его историю болезни, – неожиданно сухим и «нормальным» тоном перебила ее Лида. – И сделаем все возможное, чтобы поставить его на ноги, если это будет возможно. Если уж выяснится, что надежды нет, я буду сама решать этот вопрос, не сейчас. Он нуждается в уходе, в уколах, в процедурах. Я могу утереть ему слюни, но капельницу поставить не могу. С другой стороны, раз уж вы подпали под невероятное обаяние нашего Дундука, а он, соответственно, под ваше – все уши уже прожужжал, а в больнице вашей практически поселился, – отчего бы не воспользоваться таким прекрасным моментом и не попробовать.

– Но я… не уверена, что это хорошая идея, – робко прошептала Жанна, чувствуя, что теперь уже она запуталась окончательно.

– Почему? Ты не хочешь попробовать жить вместе? – вдруг как-то помрачнел Саша. – Я думал, что мы…

– Жить вместе? – еще больше удивилась Жанна.

– Ну, конечно, – кивнул Саша, нервно теребя в пальцах салфетку. – Я понимаю, это не самое простое решение. Я тоже уже пробовал и… до сих пор чувствую себя виноватым…

– Я говорила! – довольно вставила Лида. – Он всегда чувствует себя виноватым. Это очень удобно, кстати, если что, он и перед вами так же будет себя чувствовать.

– Я понимаю, что мой брат тут ни при чем, но сейчас я нужен ему. А ты нужна мне, – оправдывался Саша. – И потом, ты же действительно имеешь проблемы с деньгами. Все же тысяча долларов на дороге не валяется. У тебя не такая большая зарплата, а тут все расходы возьмем на себя мы.

– Ты тоже? – искренне удивилась Лида, жеманно пожав плечами. – А я думала, что я буду платить за все.

– Я принял решение: я продаю бизнес. Мне сейчас не до него, а его практически надо строить заново. Я не хочу, тем более в Лефортово – там вообще салон такого класса не нужен, – неожиданно сообщил Саша. – Так что… у меня тоже есть возможность помогать.

– Славно. Значит, у меня останутся деньги на пьянки-гулянки, – пошутила Лида. – Ну так что, вы согласны? Да или да? Или, может быть, ДА?!!

– Это… все так неожиданно… – промямлила Жанна.

– Неожиданно – две полоски на тесте, а это деловое предложение. Кстати, Дундук, ты не сказал, у нее есть дети?

– Нет, – замотала головой Жанна.

– А у меня есть. Вы как к детям относитесь? Ладно, стерпится – слюбится. Вы, значит, деньги за хатку должны ведь за месяц вперед? И последний месяц у вас уже наверняка оплачен?

– Ага, – автоматически кивнула Жанна, не совсем понимая, о чем это Лида говорит. Жанна не представляла себе всех этих тонкостей арендной жизни, так что решила тупо кивать болванчиком. Говорят же, молчи – за умную сойдешь, вот она и молчала.

– Уведомляйте вашу хозяйку, что этот месяц последний. И денег не давайте, лучше оставьте их себе.

– Но как же…

– А что такого? Мы будем считать это авансом, закрепляющим наш союз нерушимый. Нет-нет, Жанна, не пугайтесь – все это только на полгода, на год максимум. Надо поднять Пашку на ноги, чтобы я могла лично отматерить его за все, что он натворил, – так, чтобы он меня услышал. И желательно, смог членораздельно ответить.

– Этого я обещать не могу, – грустно покачала головой Жанна.

– Я знаю, – сощурилась Лида. – Но это же не повод опускать руки. Пока надо начинать с самого простого. А там будет видно.

– Слушай, надо же, как оно все обернулось! – восхищенно присвистнула Маша, когда Жанна, едва появившись на работе, бросилась ей на широкую (четвертого размера) грудь в жалобах и стенаниях.

– Что же мне делать? Как же теперь ему все сказать? Зачем меня мама такую дуру родила?!

– Вопрос, конечно, интересный, но риторический. И чего же ты думаешь делать? – спросила Маша, раскуривая сигарету.

– Напиться? – предложила вариант Жанна.

– Это можно. Но только проблема останется на своем месте, и к одной головной боли добавится еще и другая, – уверенно добавила подруга. Ситуация действительно складывалась невероятная. Александр Евгеньевич, который всю жизнь (особенно послебрачную) сознательно бежал от любых серьезных отношений, в вопросах с Жанной Владимировной Мастерковой прямо на себя становился не похож – влюбился, как малолетка. Звонил чуть ли не по пять раз на дню, говорил всякие милые комплименты, от которых хирурга, видавшего всякое на пути к Большой Любви, размазывало по дивану с глупой улыбкой на лице. Он следил, чтобы она вовремя обедала, для чего приезжал и самолично выводил ее из 1-й хирургии на свет божий ровно в промежуток с тринадцати до четырнадцати часов, чтобы покормить в ближайшем кафе.

– Он такой, что я каждый раз боюсь проснуться, – жаловалась Машке Жанна, возвращаясь на рабочее место с букетом цветов – красными банальными розами, которые тем не менее Жанне дарили вот так, без повода, чуть ли не в первый раз в жизни. Обычно мужчины ограничивались бутылкой или конфетами, иногда привозили сувениры из каких-нибудь умеренно-дальних стран. Однажды кавалер принес курицу гриль и искренне считал, что это вполне нормальная романтика – сидеть вдвоем и кормить друг друга кусочками курицы, завернутыми в промасленный лаваш. Экзотика! А тут вы со своими красными розами в четвертый раз. Что за банальность! Но в их столовой от этой банальности становилось светло и радостно.

– Нет, что ни говори, а банальность – это прекрасно, – вздыхала Машка, глядя, как румянец не сходит с прежде бледных Жанниных щек. Без всякого свежего воздуха какой цвет лица. Что только с людьми любовь делает! – Так когда переезжаешь?

– Через неделю. Павла выписывают, а я сдаю квартиру хозяйке, собираю чемоданы и аля-улю – прощай, родное Бусиново. Слушай, еще немного, и я сама поверю, что эту квартиру снимаю. Я там бываю все реже и реже – Саша не любит находиться на чужой территории.

– Так он же тоже вроде квартиру снимает, – припомнила Машка.

– Да. Но у него тоже есть своя квартира – в ней его бывшая живет.

– А он снимает? Зачем? Компот будешь? – разом обо всем спросила Машка, заглянув в бидоны из-под обеда.

– Нет, не буду. Да, представляешь, снимает, – возмущенно всплеснула руками Жанна. Такая несправедливость возмущала ее до глубины души. Представить, чтоб вот она так после развода взяла и оставила свою, многотрудно выстраданную квартирку какому-то там бывшему – даже ее богатое воображение бунтовало против такого насилия. – Теперь, говорит, самое трудное – перевезти библиотеку. У него книг – три шкафа до потолка, и он, кажется, все читал. Я столько только в институте читала, да и то не по доброй воле.

– Может, он что-то скрывает? – заподозрила Маша.

– Не знаю. Может, и скрывает. Только мне сейчас важно, чтобы он не рассекретил меня. В общем, он тут мне вызвался помочь с переездом. Я, правда, не дура – сказала, что вся мебель в квартире хозяйская. А то бы мне и мебель пришлось переть, представляешь?

– Более глупого положения у тебя еще никогда не было, – рассмеялась Маша, подливая себе компот из остатков больничного обеда.

– Ну, почему, – возразила Жанночка. – А помнишь моего возлюбленного Генку? Который клялся в вечной любви и предложение мне делал? А потом спер кошелек и мобильник, пока я спала? Мне кажется, это было еще более глупым – проснуться, а тебя обокрал жених. «Жених» – слово-то какое глупое.

– Слушай, а ведь вы с этим Александром Евгеньевичем еще и пожениться можете. А что, люди вы еще молодые, свободные.

– Нет, ты что? Это несерьезно. А теперь вообще, когда он узнает про весь этот цирк – выкинет меня на улицу и фамилии не спросит.

– Тогда тебе надо, пока не началось, по-быстрому забеременеть, родить, женить его на себе, а только потом признаваться, что у тебя на самом деле есть квартира в собственности. Честно говоря, будь я на его месте, в такой ситуации я бы тебя однозначно простила. Все-таки ты была бы мать моих детей.

– Да уж. Посмотрим, – вздохнула Жанна. – Чего только не сделаешь ради любви!