Глава 15
Счастливое число Индры

Щели между каменными зубами были усеяны влажными от конденсата осколками камней, и Ким скользил и оступался, отчаянно высматривая неброскую куртку Власа, которая, как назло, по цвету была неотличима от скал. Он метался и петлял, не думая о том, что неизбежно запутывается в лабиринте все больше.

За следующим поворотом он едва успел уцепиться за выщербленную поверхность валуна и попятиться: перед ним открывался отвесный обрыв, бездонная каменная трещина.

Леденея, Ким осторожно приблизился к краю и заглянул вниз. Нет, не бездонная: это оказался всего лишь очень длинный разлом глубиной в несколько этажей и шириной с два хороших прыжка. И, насколько он мог рассмотреть отсюда, на дне ничего не было.

Ким оглянулся, и вдруг ему показалось, что метрах в десяти, еле различимое в белом киселе, мелькнуло что-то и исчезло за камнями.

Со всех ног он ринулся туда, вывернул из-за скалы, и…

…Влас с Индрой сплелись и катались по земле на небольшой полянке меж валунами и в опасной близости от расщелины. Точнее, не столько катались, сколько Влас пытался придавить Ино к земле, а тот бешено вырывался. В стороне как попало валялось оружие.

– Что вы устраиваете?! – завопил Ким, на которого накатили одновременно громадное облегчение и нешуточная злость. – Нашли время!

Влас отвлекся, вскинул голову, и Ино этим воспользовался: немалым усилием, но ему удалось-таки свалить с себя противника.

– Он напал сзади, – прохрипел Индра. – Ким, он не наш!

– Что ты городишь! – Ким подскочил к ним и попытался отпихнуть Индру, но теперь уже тот впился во Власа, как клещ.

– Кто на тебя нападал?! – зло огрызнулся Влас и закашлялся: Индра сдавливал ему горло. – Ты же сам… поскользнулся…

– Да отпусти ты его! – рявкнул Ким и оттащил, наконец, Ино, мельком удивившись тому, что это удалось легче, чем должно было.

Влас бодро вскочил на ноги и встряхнулся, тогда как Индра, напротив, на секунду как-то обмяк и прикрыл глаза, но потом собрался – на лице прочиталось явственное усилие – и встал сперва на одно колено, а затем в рост.

– Вы ненормальные! – выплюнул Ким, с отвращением отходя от него. – Нашли время выяснять отношения!

Индра стоял на ногах как будто не очень твердо, и голос его звенел от напряжения:

– Говорю тебе, он ударил меня сзади. У самого разлома. Если бы я этого не ждал – валялся бы сейчас внизу со сломанной шеей.

– Ждал чего?! – Влас был возмущен и разобижен.

– Что ты попытаешься меня прикончить.

– Да какого рожна мне это делать?!

– Такого, что я разгадал код на двери! – почти выкрикнул Индра. – И ты спешишь от меня избавиться, пока я никому не сказал, как это сделал! Ерика здесь никогда и не было, ведь так?!

– Ну и зачем ему от тебя избавляться? – Ким стал рядом с Власом, и Индра оказался один напротив.

– Потому что он запер дверь, – настойчиво проговорил Индра. – Ну же, Безрод, пораскинь мозгами, они же у тебя есть! Вы все побежали сломя голову. В чьей башке в этот момент могла возникнуть светлая мысль захлопнуть дверь транспорта?!

– Вот именно! – закричал Влас, потеряв последнее терпение. – Мы – бежали! Если кто-то и запер дверь специально, то тот, кто остался внутри!

– Я остался внутри, потому что не мог бежать! – крикнул Индра. – Ты же, мразь, меня еще в транспорте…

– Хватит! – рявкнул Ким, – Влас отбивался от стаи с нами вместе, а ты – нет! Он лучше тебя во всем, и ты не можешь этого стерпеть – но это твои личные проблемы!

– Вселенная, Ким, да посмотри ты, о чем он думает! Включи свое умение, наконец!

– Иди на хрен! – Ким отвернулся от Индры, всей душой желая оставить его здесь и никогда больше не видеть. Через плечо он бросил: – Не нравится компания – можешь оставаться здесь.

Влас медлил, по-видимому опасаясь оставлять Индру у себя за спиной, но Ким уже решительно зашагал прочь.

– Иди, Безрод, – послышалось сзади, – А ты не торопись. Я с тобой в транспорт больше не сяду.

Ким обернулся. В руке у Индры был дев, бледное лицо словно закаменело.

– Это еще что? – спросил Влас с таким спокойным недоумением, как будто Индра угрожал ему морковкой с грядки.

– Я, конечно, хотел бы тебя расспросить, – Индра твердо держал прицел. – Но нас осталось слишком мало, а ты слишком опасен. Либо ты прямо сейчас сам все рассказываешь, потом получаешь прикладом по голове и остаешься здесь – если повезет, можешь и выжить. Либо здесь остается твой труп. Решай.

– Да ты совсем очумел!.. – Ким в ярости шагнул было вперед, но Индра немедленно перевел ствол на него и предупреждающе мотнул головой:

– Стой, где стоишь, Безрод. Ты даже не знаешь, с кем связался.

– А ты, стало быть, знаешь, – протянул Влас. – Н-да… Анализаторы – парни башковитые, не отнять. Но вот силовые методы убеждения им пробовать не надо, не их это дело… Дай сюда.

Рука у Ино не дрогнула. Но через миг по лицу пробежала тень изумления, а брови сдвинулись. Влас тем временем уже стоял перед ним, он рывком забрал у Ино дев и негромко повторил:

– Ну я же говорю: не твое это, парень.

Он с секунду побаюкал оружие на сгибе локтя, задумчиво глядя на ствол, затем негромко спросил:

– Что же мне с тобой делать? – и вдруг неуловимо быстрым движением ударил Индру девом в лицо. – Прикладом по голове, говоришь?

– Эй… – Ким понимал, что у Власа есть основания быть недовольным, но все-таки не мог не запротестовать. От удара Индра упал на колено, но сильные руки Власа за шиворот вздернули его на ноги и прижали к каменной стене.

До внутреннего слуха Кима вдруг долетел какой-то обрывок: «…Я здесь…» – но его сразу унесло.

– Так что ты там говорил? – тихо и угрожающе спросил Влас. – Я, значит, запер дверь, а ты разгадал код?

Опять что-то неразборчивое, но вроде бы с другой стороны: «Скорее…» Ким даже оглянулся. Откуда?

– Ну и как ты догадался? И с кем успел поделиться догадкой?

Индра молчал как рыба.

– Я ведь все равно узнаю.

«У разлома…»

«Что?..» – Ким был слишком изнурен и никак не мог взять в толк, что происходит. Он тупо смотрел на Власа: лицо того неуловимо менялось. С таким выражением механики в мастерской зажигали автоген.

– Никому, – проговорил Индра.

– Врешь, – Влас раздул ноздри и внезапно ударил его головой в нос. Хлынула кровь. Ким кинулся к ним, но Влас, не глядя, послал его назад четким ударом локтя.

– Тебе нужен кто-то живой, – то, что говорил Индра, теперь было трудно разобрать, зато его губы вдруг раздвинула медленная, страхолюдная улыбка. – Свидетели.

– Уж извини, браток, это будешь не ты, – еще один сокрушительный удар в лицо; Кима, рванувшегося было на помощь, Влас быстро перехватил за горло. Он был сильнее, крупнее раза в два, и у него наготове был нож.

– Переиграем, – почувствовав у шеи лезвие, Ким замер. – Ты говоришь – он остается цел.

– Вряд ли, – Индра сполз по стене и силился выправиться. – Если с самого начала твоей задачей был он, какой мне смысл говорить?

Влас ослабил хватку. И кошмарно медленно, слабо надавливая, повел ножом, так что Киму за шиворот потекла противная струйка.

– Соображаешь. Но я ведь сказал «цел», а не «жив». Если не скажешь, придется разбирать на запчасти сначала его, потом тебя. Я сам-то такое не очень люблю, если честно, но для пользы дела…

– А я не против, – Индра осклабился и съехал еще немного. – Валяй.

Затылком Ким почувствовал, как Влас с сожалением вздохнул:

– Что ж…

И тут он увидел, что глаза Индры останавливаются на чем-то за его спиной и недоверчиво раскрываются, а улыбка сходит с лица. Влас от души рассмеялся:

– Да брось! Ты реально хочешь меня на это купить?

– Нет, – чуть помедлив, отозвался Ино. – Хочу забрать кое-что. На счастье.

Он каким-то чудом отлип от стены, сделал нетвердый шаг вперед и одной рукой потянулся к заколочке Лиз у Кима на вороте.

– Странный ты, – честно сказал Влас.

С еле слышным «тюк» что-то небольшое щелкнуло его по голове и отскочило.

В ту минуту, когда Влас обернулся, ослабив хватку, Индра с неожиданным проворством и силой дернул Кима за шиворот на себя, и тот почувствовал, как лезвие обжигает горло. Они вместе повалились на землю.

Почти одновременно с этим раздался резкий треск, и спустя секунду Ким услышал, как позади падает что-то еще.

Первое, что он увидел, вывернув шею, – это лежащий без движения Влас. Ким быстро схватил упавший на землю нож, но, очевидно, мог уже не торопиться.

Вторым был лежащий позади Ерик.

Между ним и Власом валялся маленький круглый предмет. Орешек.

В реальности дикарь выглядел немногим лучше, чем в самых жутких картинах, которые подсовывало Киму воображение. Вся голова у него побурела от запекшейся крови, половину лица покрывала коричневая корка, а нос явно был сломан.

Но этот, настоящий, Ерик был совершенно однозначно не мертв. Он опирался на локоть, в заплывших разноцветных глазах теплился огонек ненависти, а в вытянутой руке дикарь держал дев.

– Он вчера… обронил… кой-че… – Это был даже не хрип, а еле слышный шепот, – Дай, думаю… верну…

– Друг… – Ким бросился к Ерику, запихивая нож Власа в карман и забывая сложить лезвие. – Жив?! Откуда ты…

– Из трещины, – голос дикаря больше напоминал хруст наждачки. – Битый день выкарабкивался… От воды бы… не отказался.

– Подожди, тут недалеко, – Ким обернулся к Индре.

– И никто не спрашивает, жив ли я… – с трудом проговорил тот, поднимаясь на колени и утирая кровь с лица. – Очень рад тебя видеть, дикарь, честно.

– Надо его…

– Надо, надо, – Индра подполз к Власу и начал обшаривать его одежду, – Две минуты.

– Зачем?!

– Затем, что на самом деле я ни о чем не догадался, и мы по-прежнему очень мало знаем о нашем бывшем попутчике, – бросил Индра, продолжая ощупывать и охлопывать. – Н-да, негусто… Глянь-ка сюда, Безрод.

Не без колебания Ким оставил дикаря и подполз к телу. Индра отвернул ворот футболки Власа, показав профессиональный значок, пришпиленный с изнанки. Это был треугольник.

– Как, по-твоему, похож он на коммуникатора? – спросил Индра.

– А тебе никто из знакомых коммуникаторов не говорил? У них треугольник – как рупор или как «play».

Едкий тон Ино предпочел проигнорировать.

– Мог и перевернуться.

– Я и раньше видел такой. На одном из консулов.

– Занятно… – протянул Индра, доставая какой-то прибор из внутреннего кармана Власовой куртки, – Ага, я рассчитывал найти что-то похожее.

Напоследок он прихватил пластфон с тянущимися за ним наушниками и с трудом поднялся на ноги:

– Ну, как минимум одно мы, пожалуй, можем утверждать со всей уверенностью: этот парень – такая же вторая ступень, как я.

Нести Ерика пришлось Киму. Индра пытался помочь поначалу, но едва не свалился сам.

– Во время болтанки я обо что-то ударился, – тяжело проговорил он. – А этот сукин сын еще добавил – он же меня как бы в чувство приводил. Темно было, кто бы разобрал, как там человека лупят.

К постоянной ноющей и дергающей боли в плече Ким уже почти привык. Но от того, что он очень старался не слишком трясти друга на закорках, идти было трудней.

– В Магнитке со мной произошло то же самое, что и со всеми, – продолжил Индра. Несмотря на явно паршивое самочувствие, Ино словно прорвало: Ким никогда не слышал, чтобы тот так много говорил: – Но меня он слишком сильно обработал – а может, этот его приборчик добавил. Я и двух шагов не сделал, как отключился и упал под кресла. Первая его крупная ошибка: надо было тщательнее проверить транспорт, но у него было слишком мало времени. Вторая, конечно, в недооценке крепости котелка нашего друга-дикаря. Думаю, он ударил его по голове сзади, как меня, но здорово сглупил – оставил оружие. Наша самая большая удача, потому что батареи тех, что сейчас были с нами, он, конечно, изловчился в какой-то момент разрядить.

– Не оставил… – прохрипел Ерик. – Пришлось поискать…

– А, ну все равно: не унес далеко. Он же не мог к вам заявиться без Ерика, но с лишним девом. Он ведь прикидывался, что его так же накрыло, как и других, хотя на самом деле, конечно, нет. Я думаю, дело в его наушниках: он ведь их не снимал. И когда включил свое устройство, один остался в трезвом уме.

Кажется, Индра ждал вопроса, но Ким молчал, и вопрос задал Ерик:

– У…стройство?..

– То, что я вытащил у него из кармана. Кира упоминала, что типичная реакция на Магнитку – не убегать, а прятаться. Мне уже тогда показалось, что тут что-то нечисто, а потом я вспомнил, как кто-то в транспорте постоянно твердил: надо бежать, надо выбраться наружу. Запускал цепную реакцию. На фоне излучения хоть кто-нибудь да не вытерпел бы, а остальные следом… Ну как оно и случилось.

Вдали показался транспорт и зыбкая фигурка Рут в тумане, которая вроде как зажала ладонью рот, разглядев сперва только двоих, а затем кинулась к ним. Через минуту она осторожно обнимала Ерика и помогала Киму внести его внутрь, Кира выдала очередную нелепость («…баланс в природе: трое ушли, трое вернулись»), а Индра все никак не мог остановиться:

– И вот начинается самое интересное. Я много передумал, пока сидел взаперти: зачем нужно гнать всех из транспорта? Очевидно же, что внутри безопаснее. Значит, кому-то нужно было искусственно создать такие условия, в которых людям будет угрожать опасность. Зачем? А затем, чтобы под шумок с кем-то разделаться.

Рут, склонившаяся над Ериком, уложенным в проходе салона и первым делом получившим инъекцию снотворного, вскинула голову:

– Не могу поверить, – с тихой яростью сказала она. – Он ведь дрался со стаей вместе с нами. Его же тоже могли убить!

– На самом деле не дрался и не могли, – сообщила Кира, передавая Индре смоченную тряпку. – Судя по тому, что я видела, этот приехавший с вами молодой человек на протяжении всего побоища стремился держаться позади, поближе к двери нашей машины. Некоторую нелогичность я лично усматриваю в другом: у него ведь было огромное множество шансов разделаться с кем-нибудь из нас, раз уж ему так приспичило, причем гораздо раньше и проще.

– И я об этом подумал, – Индра осторожно попробовал обтереть засохшую кровь с лица и поморщился. – Значит, эти варианты не подходили. А не подходили они потому, что все должно было выглядеть естественно. Кто-то должен был вернуться в Город вместе с Власом и засвидетельствовать, что другие погибли по трагической случайности. Открытая земля – опасное место. И, судя по его действиям, «звездочку» и вас он не планировал трогать.

Кира задумчиво потерла переносицу и протянула:

– И все ради вас троих…

Индре, как видно, послышалось в этих словах недоверие, потому что он пустился объяснять:

– В первую очередь, он нападает на Ерика, так? Думаю, порядок тут не важен: просто меня он уже ослабил и мог оставить на попозже, а Ким слишком здорово бегает. Потом вдруг предлагает идти туда, где якобы видел дикаря, хотя сам только что убеждал всех уходить как можно скорее. И потом я… ну на самом деле я ему немного подыграл.

– Как это – подыграл? – не поняла Рут.

– Помнишь, я сказал, что нашел подсказку и разгадал код двери? – В голосе Ино впервые за время рассказа прорезалась прежняя самоуверенная интонация. – К тому времени я уже понял, что дверь заперли специально, чтобы не дать кандидатам в трупы вернуться в защищенное место раньше времени. Так что я солгал. Если бы я действительно разгадал код, это бы, вероятно, значило, что я узнал что-то о том человеке, который им пользовался. И это должно было его заинтересовать.

– То есть на самом деле… – недоверчиво начала Рут.

– На самом деле я просто набирал все комбинации по очереди, – смиренно кивнул Индра. – Двенадцать часов. По двадцать комбинаций в минуту.

– А ты помнить этот код? – поинтересовалась Конструктор. – Потому что, возможно, по нему мы действительно могли бы узнать что-то о мотивах…

– По чистой случайности – помню, – отозвался Индра и назвал: – 33582. Но лично мне он, увы, ничего не говорит.

Кира склонила голову набок.

– Прости, дорогой, но ты что-то путаешь. Перебирая по двадцать комбинаций в минуту, даже за полные двенадцать часов ты бы не смог добраться до тройки.

– Я восхищен: вы отличный математик, – Индра улыбнулся. – Хитрость в том, что я начал с тройки. Понимаете, мое счастливое число.

На протяжении всего рассказа Ким сидел молча и лишь изредка взглядывал на Ино, но эта самодовольная улыбка его добила.

– Ты не устал? – резко спросил он, – Уже час как треплешься.

Индра осекся.

– Ну это комплекс выжившего, – протянула Кира. – Такой же, как у теб…

– Мне насрать!!! – взорвался Ким, не давая ей договорить. – Счастливое число?! Для Каверина оно тоже счастливое, а? Для Панько, для Суна?

– Ты что, меня обвиняешь в их смерти? – мертвенно-холодным голосом спросил Индра.

– Я тебя обвиняю в том, что ты мог поделиться с нами своими глубокими мыслями чуть раньше! Мы бы давно его пристрелили, а все остальные остались бы целы! Но нет, тебе же нужен эффект!..

– Мальчики, мальчики, – сказала Кира.

– Да я не знал, кто все это устроил, до тех пор пока он на меня не напал! – выкрикнул Индра.

– Вот как?! – заорал Ким. – И кто, по-твоему, еще мог быть этим кем-то?! Я?!

– Я подозревал Власа, – Индра немного убавил громкость, – В самом начале он прикидывался, что не знает, что я анализатор, чтобы заставить рассказать о моей задаче в поездке. А ведь нас троих на всех экранах Города показывали, он должен был меня узнать. Потом – наша с ним драка: ну какой технарь так знает боевую? Но вы же, черт побери, считали, что я просто завидую!

– Индра Ино может извлечь из этого хороший урок, – учительским тоном произнесла Кира. – Превосходство, основанное на количественных показателях, таких, к примеру, как физическая сила и навыки, очень шатко и в конечном счете эфемерно.

После этакого любое продолжение звучало бы слабо. Ким и Индра молча встали и разошлись как можно дальше друг от друга. Ино забрался в самый хвост транспорта и стал изучать пластфон Власа. А Ким ушел в кабину, рухнул в водительское кресло и уронил голову на локти.

Хотелось бушевать, орать, разбить что-нибудь, а потом уснуть и проспать до самого апокалипсиса.