Вспомните свои молодые годы, школьную и студенческую пору. Тогда вы могли есть все что угодно: позавчерашний борщ с жареными пирожками в студенческой столовой, килограммы конфет и пирожных. И вся эта пища легко усваивалась, не откладываясь, что самое важное, в (теперь уже) проблемных зонах тела. Мне, например, в то время казалось, что я способен переварить гвоздь. Тогда вы ни в чем себе не отказывали и уж тем более не читали на этикетках, из каких ингредиентов приготовлена колбаса или сосиски, есть ли в ней ароматизаторы или консерванты с усилителями вкуса. Зато теперь вы, да и я тоже, всё это делаете: читаете этикетки, анализируя состав продукта. Объясню, почему.

Скажем, природа наделяет молодость особыми привилегиями: добротным метаболизмом, гормональным балансом и мощной жизненной энергией. Вследствие чего организм усваивает большинство питательных веществ, витаминов и минералов по максимуму. В молодости наши мышцы упруги и правильно сформированы и без усиленных регулярных тренировок. У молодых женщин нет целлюлита, у них обычно стройная фигура. Природа активно помогает молодым, выдавая им, так сказать, «депозит». Но в один прекрасный момент, с наступлением определенного возраста, она говорит: «Довольно! Я сделала свое дело. Теперь, будьте добры, сохраните мой вклад и, если можете, приумножьте его». И вот здесь уже все зависит от каждого из нас – от того, что мы выберем и как поступим. Очень важна при этом осведомленность о последствиях наших поступков. Кстати, обычно все это происходит тогда, когда по окончании института мы начинаем строить свою карьеру и закономерным образом улучшаем свое материальное благосостояние, заводим семью и детей. Мы работаем не покладая рук, не думая о режиме дня, и тем более не задумываемся о питании и физкультуре. Перед нами стоит четкая цель, к которой мы изо всех сил стремимся. И в этой бесконечной погоне за успехом нам катастрофически не хватает времени на заботу о здоровье. Каждое утро мы просыпаемся с кучей идей, планов и амбиций и несемся, не позавтракав, на работу, а там встречи, переговоры, решения нескончаемых задач, часы, проведенные за компьютером, стрессы… В течение дня мы пьем много кофе, запивая им бесполезные «быстрые» углеводы вроде конфет и пирожных, поедаемых вместо обеда, и так продолжается до позднего вечера. Растратив много сил и энергии, мы интуитивно пытаемся восстановиться, повысить уровень глюкозы в крови, необходимой для эффективной работы мозга, поскольку ее нехватка проявляется легким головокружением, раздражительностью и эмоциональным спадом. Чтобы подбодрить уставший мозг и достичь душевного равновесия, мы набрасываемся на любые углеводы. Таково типичное поведение большинства работающих людей.

Теперь, чтобы лучше понять основы правильного питания, давайте разберем каждый этап дня отдельно. Нам требуется понять, из чего состоит пища. Я постараюсь изложить эту тему не скучным и непонятным научным языком, а просто и доступно. Вся пища состоит из трех питательных веществ: белков, жиров и углеводов.

Углеводы – главный источник энергии в организме человека. Они питают наш мозг, дают силу двигаться и влияют на настроение. Попадая в виде пищи в организм, углеводы превращаются в разные органические соединения – своего рода топливо для осуществления жизненных функций. В зависимости от строения углеводы усваиваются с разной скоростью. Одни расщепляются почти мгновенно, а другие усваиваются достаточно долго, обеспечивая тело энергией на длительное время. По степени усвояемости углеводы делятся на простые и сложные. Простые углеводы легко распадаются до молекул глюкозы, что приводит к мощному всплеску энергии. Вспомните: вы наверняка хоть раз в жизни чувствовали внезапный подъем энергии и резкое повышение настроения от ложечки меда или варенья, или, может, однажды бокал вина спас вас от неминуемого упадка сил. Распадаясь до глюкозы, мгновенно поступающей в кровь, простые углеводы обеспечивают быстрый прилив энергии. Звучит здорово! Несмотря на то что при этом человек испытывает приятные ощущения, именно дающие радость простые углеводы чаще всего и приводят к росту жировых прослоек на животе и бедрах. А все потому, что организм не успевает потратить столько энергии, сколько дают простые углеводы. И тогда они начинают копиться в мышцах и печени, образуя своеобразный бункер с гликогеном (продуктом расщепления углеводов). А после того как этот бункер заполнится, излишки превращаются в жир. Простые углеводы и есть те самые вкусности, которые мы все так любим: конфеты, пирожные, джемы, варенье, повидло, сахар, мед, шоколад, алкоголь и другие продукты.

Итак, первым делом при корректировке питания необходимо отказаться от вкусных простых углеводов, чтобы излишки не откладывались на животе и бедрах, ведь при обычном, а не ускоренном обмене веществ организм не успевает тратить так много энергии.

Сложные углеводы, напротив, хорошие помощники в деле изменения компонентного состава тела. При их распаде не происходит резкого повышения уровня глюкозы в крови. Они дают энергию постепенно, без подъемов и спадов. Заправляясь таким топливом утром, мы обеспечиваем себе высокую работоспособность и хорошее настроение на весь день. Крупы, макаронные изделия из твердых сортов пшеницы, ячмень, овощи, зелень, ягоды, фрукты – вот что действительно необходимо нашему организму.

Клетчатка – низкокалорийный углевод, способствующий выведению вредных веществ из организма, – обладает волшебным свойством, практически не усваиваясь, давать чувство насыщения. Она содержится в отрубях, зелени, овощах.

Что еще нужно знать об углеводах? Меньше всего глюкозы в крови в утренние часы, поскольку в течение ночного сна мы потратили энергию на основной обмен веществ, то есть на работу внутренних органов, обеспечивающих жизнедеятельность организма. Поэтому аэробные тренировки предпочтительнее назначать на утро, поскольку бóльшую часть калорий в это время организм потратит из подкожного жира. А значит, вы увидите свой постройневший живот и бедра.

Жиры – полноценные питательные вещества, крайне необходимые организму для жизнедеятельности. Эти органические соединения тоже являются источником энергии, так как участвуют в процессе производства гормонов и способствуют усвоению некоторых витаминов. Сухость кожи, появление морщин, истощение центральной нервной системы, вялый иммунитет, слабое зрение могут быть следствием недостатка жиров в рационе.

Распространено заблуждение, что для эффективного похудения нужно избавиться от всех жиров в рационе, однако это неправильно. Жиры совершенно необходимы для нормальной работы внутренних органов, их недостаток грозит серьезными последствиями для здоровья. Тем не менее важно снизить употребление продуктов с высоким содержанием животных жиров, таких как сливочное масло, мясо свинины и баранины, твердые сыры, поскольку их избыток приводит к развитию сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и ожирения. Растительные жиры (оливковое, кунжутное и арахисовое масло, орехи и авокадо), напротив, лучше усваиваются организмом и полезны для работы внутренних органов.

Белки – это кирпичики для строительства и укрепления мышц. Для потребления достаточного количества полезных питательных веществ необходимо включать в рацион животный (мясо, рыба, птица) и растительный белок, из которого на 30 процентов должен состоять рацион.

Белки участвуют в синтезе гормонов, обеспечивая организм необходимыми веществами. Одни белковые продукты перевариваются быстро, а другие – в течение длительного времени. От чего это зависит? В первую очередь от их строения. Однако и термическая обработка тоже влияет на скорость усвоения белков. В результате этого процесса часть молекулярных связей рвется, белковые молекулы распрямляются, спутываются, и организму становится сложнее усвоить такую измененную структуру белка. Однако стоит отметить, что при варке мяса, наоборот, белки становятся легкоусвояемыми. Например, отварная телятина переваривается быстрее, чем жареная.

Веганы и вегетарианцы могут заменить весь животный белок в своем рационе на растительный, чем полностью удовлетворят суточную потребность организма в белке.