Миф № 7
Сахар необходим для хорошей работы мозга
Одна голова хорошо, а с мозгами лучше.
Народная поговорка
«Вот уж этот миф, – скажете вы, – истинная правда!»
Действительно, головной мозг – наш центр управления – использует в качестве энергии только глюкозу.
Если глюкозы в крови недостаточно, он запускает все аварийные системы организма, которые могут быстро повысить ее уровень. Такое происходит при голодании.
Интересно то, что на работу головного мозга требуется от 60 до 80 % глюкозы, образующейся в печени. Причем это количество остается неизменным, независимо от того, повышен ли сахар в крови или нет. Только в том случае, если показатель сахара в крови становится ниже 1,65 ммоль/л, головной мозг уменьшает потребление глюкозы. При нарушении процессов, регулирующих уровень глюкозы в крови, человек может потерять сознание и впасть в гипогликемическую кому. В том случае, если ему не будет оказана своевременная – в течение нескольких часов – помощь, клетки головного мозга умирают. Если пострадавшего выведут из состояния гипогликемической комы слишком поздно, то он может навсегда остаться умственно отсталым или стать «овощем». Вот что такое глюкоза для мозга!
Если бы этот миф был правдой, то при отсутствии сахара (или его эквивалентов – сладостей) в питании мы бы с вами давно уже вымерли как вид.
Раньше сахара в повседневном употреблении не было вообще, но человечество до сих пор существует, причем не только сладкоежки, но и те, кто практически не употребляет сладкое.
Почему так происходит? Печень – главный партнер головного мозга, который занимается обеспечением его глюкозой. Мозг потребляет 115–180 г глюкозы за сутки, а печень способна генерировать около 220 г в течение суток.
В печени постоянно протекают процессы двух видов: гликогенолиза и глюконеогенеза, позволяющие поддерживать нормальный уровень глюкозы в крови для комфортной работы головного мозга.
Гликогенолиз – это процесс расщепления гликогена на молекулы глюкозы.
Одна молекула гликогена состоит из 2–20 тысяч молекул глюкозы. А глюконеогенез – это образование молекул глюкозы из других субстратов: лактата, пирувата, глицерина, глюкогенных аминокислот (в основном из аланина – аминокислоты, входящей в состав многих белков).
В период голодания или жестких диет в первую очередь используются запасы глюкозы в виде гликогена, а затем из перечисленных субстратов. Использовав все возможные запасы (гликоген, мышцы, жир), организм умирает от истощения, сохраняя только костную ткань. При этом головной мозг продолжает жить и работать до последнего мгновенья.
Примечательно то, что деятельность нашего центра управления поддерживается организмом до самого конца.
Сегодня мы живем в относительно комфортных условиях: употребляем в пищу достаточное количество белков, жиров, а многие из нас даже больше, чем это необходимо, а также углеводов, которые печень успешно перерабатывает в гликоген, формируя естественные запасы глюкозы. Поэтому у человека нет и не может быть перебоев в обеспечении головного мозга глюкозой. Значит, и нет необходимости в дополнительном введении в рацион сахара и сахарсодержащих продуктов. И если бы не то удовольствие, которое мы получаем от сладкого, мы бы никогда и не стали добавлять его к рациону. О том, почему человек стал так падок на сладкое, вы можете почитать в главе «Миф № 9 «"Сахар как наркотик"».
