Акт второй
Картина первая
Та же гостиная. Но на полке остался единственный жертвенник. Рядом стоит Китаец и с тоской смотрит на последний сосуд.
В окне видно, как старинная липа опустила на перила лоджии зеленые ветви. Лето. В кресле сидит Гаврюшин.
Перед ним бутылка водки и рюмка. Раздается звонок в дверь. Гаврюшин не реагирует. Китаец бежит в прихожую, потом скрывается за ширмой. Входит Непочатый, он в деловом костюме.
Непочатый. Леня, у тебя дверь нараспашку!
Гаврюшин. Не исключено. Ходил за недостающим звеном и не запер.
Непочатый. За чем ты ходил?
Гаврюшин. За водкой. Рюмка водки иногда кажется мне недостающим звеном, без которого нельзя понять смысл жизни. Выпьешь — и поймешь. Выпиваешь…
Непочатый. И не понимаешь…
Гаврюшин. Верно! Думаешь: зато уж следующая — точно недостающее звено! (Наливает.) Выпьешь?
Непочатый. Нет, спасибо.
Гаврюшин. Зачем тогда пришел?
Непочатый. Ехал мимо. Позвонила секретарша: переговоры на полтора часа перенесли. Ну, думаю: зайду к тебе по-русски. Без предупреждения.
Гаврюшин. Если зашел по-русски, пей!
Непочатый. Говорю тебе: переговоры.
Гаврюшин. Ты кому рассказываешь, мне, карьерному дипломату? Переговоры без алкоголя, как большой спорт без допинга.
Непочатый. Ладно, только одну рюмку.
Гаврюшин наливает. Они чокаются, выпивают.
Гаврюшин. Рекомендую! Маринованный имбирь. Человечество лучшей закуски еще не придумало!
Непочатый. А соленые огурцы?
Гаврюшин. Вторично! Вот чем еще хорош алкоголь: избавляет от лишних дел. Ну, теперь понял — нужны тебе эти переговоры?
Непочатый. Нет, пока не понял.
Гаврюшин. Тогда еще по рюмке!
Выпивают снова.
Непочатый (смотрит на одинокий жертвенник). Ну что, расплатился Максим с долгами?
Гаврюшин (вздохнув). Расплатился. Ты не представляешь, почем теперь дохлые кошки! Да еще судья оказалась кошатницей, вкатила за моральный ущерб по полной программе. Семьям убитых милиционеров столько не выплачивают. Я сказал Максу: больше никаких котов!
Непочатый. И чем он теперь занимается?
Гаврюшин. Открыл ресторан «У Хеопса».
Непочатый. Почему у Хеопса?
Гаврюшин. Ну как же! Клинику он отделал в древнеегипетском стиле. Ну и, чтобы деньги не пропадали, там теперь восточная кухня. У входа живой верблюд пасется…
Непочатый. Неплохо придумано. И с рестораном, и с верблюдом.
Гаврюшин. Артем подсказал. Договорился с Мусаевым об отсрочке, даже купил у Макса «ягуар», чтобы мой раздолбай кредит вернул. Толковый Артем парень. Жаль, у них с Аленой не сладилось…
Непочатый. Слишком толковый! Оборзел! Всюду лезет. С Мусаевым этим связался. Боюсь, у него головокружение от успехов…
Гаврюшин. Главное, чтобы головокрушения не было… Ну, что ты решил с переговорами?
Непочатый. Не пойду. К черту! Наливай!
Гаврюшин. Правильно!
Чокаются. Выпивают. Закусывают.
Непочатый (озирается). А-а-а… где?..
Гаврюшин. Где я беру маринованный имбирь?
Непочатый. М-м-м… Да!
Гаврюшин. В китайском магазинчике. Недалеко. Могу показать.
Непочатый. Спасибо! А-а-а…
Гаврюшин. Как здоровье Алены?
Непочатый. М-м-м… Да!
Гаврюшин. Лучше. Конечно, нервный срыв на почве неразделенной любви никому на пользу не идет, но теперь она, кажется, успокоилась. Мы ее подлечили, осенью снова в институт пойдет, замуж вроде бы собралась…
Непочатый. За кого?
Гаврюшин. За художника. Он у нас этюдник забыл. Пришел забирать… Ну и как-то сладилось. В этом возрасте шрамы на сердце заживают, как в детстве ссадины на коленках.
Непочатый. Давай за Аленку, чтобы счастлива была!
Гаврюшин. Давай!
Выпивают, закусывают, переводят дух.
Непочатый. А где?..
Гаврюшин. Вера Николаевна?
Непочатый. Да! Да! Да!
Гаврюшин. Работает. Она теперь редко бывает дома.
Непочатый. Много учеников?
Гаврюшин. Я бы не сказал. С Артемом много занимается. Теперь вот приучает его к консерватории. Шопен, Бетховен, Стравинский…
Непочатый. Под Шопена хорошо думается. Я под Шопена несколько схем ухода от налогов сообразил. Но вообще-то странно…
Гаврюшин. Что — странно?
Непочатый. Меня Вера Николаевна всего за три месяца окультурила. А с Будариным возится и возится.
Гаврюшин. Она всегда хотела сына. Вот и возится…
Непочатый. И чем же они теперь занимаются, кроме музыки?
Гаврюшин. Этикет давно кончился. Деловой английский тоже. Наверное, деловым французским. А может, любовью…
Непочатый. И ты так спокойно об этом говоришь?
Гаврюшин. Эдик, мудрые китайцы советуют: если берешь молодую жену, приготовь на ложе место для третьего.
Китаец выглядывает из-за ширмы и часто кивает.
Твоей-то Елене сколько?
Непочатый. Марине.
Гаврюшин. Прости, не уследил. В дочки годится или уже во внучки?
Непочатый. Не важно. Я покупаю все только самое свежее. И не волнуйся, она у меня под колпаком. Круглосуточно!
Гаврюшин. В каком смысле?
Непочатый. Как Штирлиц у папаши Мюллера. Нанял ветерана наружного наблюдения. Он еще Солженицына пас.
Гаврюшин. Дорого?
Непочатый. Недешево. Зато надежно.
Гаврюшин. Выброшенные деньги. Следить за своей женой, как за своим здоровьем, — все равно не уследишь.
Непочатый. А ты бы все-таки последил, куда они ходят, что делают!
Гаврюшин. Мне некогда. Я китайцев перевожу. Хочешь, прочту?
Непочатый. Не хочу.
Гаврюшин. Тогда слушай! (Декламирует нараспев, стараясь подражать тонике китайского стиха.)
«Выпал снег молодой.
В небесах засияла луна.
И на белом пушистом снегу
Даже старая лошадь прекрасна!»
Непочатый. Ты к чему это прочитал?
Гаврюшин. Ни к чему. Просто такие стихи.
Непочатый. Хочешь, мой ветеран и за твоей присмотрит? Безоткатно.
Гаврюшин. Зачем? Что нового я узнаю? Мне уже изменяла жена. Алевтина. Причем, в особо крупных размерах. Сначала такое чувство, что обрушился мир, а потом… словно воспользовался чужой зубной щеткой. Но если тебе, Эдик, так хочется — пусть последит.
Непочатый. С чего ты взял, что мне хочется? Я только — ради тебя.
Гаврюшин. Эдик, кому ты врешь? Я дипломат, меня специально учили честно лгать и чуять чужую ложь. Первому я, увы, так и не научился, а вот вторым овладел неплохо. Отстань ты от Веры! Купи себе еще свежего мяса в стрингах и успокойся.
Непочатый. Леня! В чем дело? Я? Вера?! Ты сошел с ума!
Гаврюшин. У тебя есть квартира в Ницце?
Непочатый. Допустим…
Гаврюшин. Ты звал туда Веру, предлагал заняться непристойными вещами?
Непочатый. Ты о чем?
Гаврюшин. Я? Я — о плевании с балкона в Средиземное море!
Из-за ширмы выглядывает Китаец и хихикает.
Непочатый. Клевета! Откуда знаешь?
Гаврюшин. У меня тут живет китайский домовой. Где же он? (Вертит головой.) Вышел куда-то… Он все слышит и мне докладывает.
Непочатый. Леня, ты много пьешь и стал подозрительным. Надеюсь, твой домовой донес, что мне было отказано. В резкой форме.
Гаврюшин. И это правильно! Если бы я был Верой и выбирал, с кем мне изменить… я бы тоже выбрал Артема. Ты, Эдик, староват, с тобой можно изменить только Родине!
Непочатый. Леня, ты из позапрошлого века! Сегодня мужчина с каждым заработанным миллионом становится моложе на пять лет!
Гаврюшин. Значит, Абрамович еще не родился?
Непочатый. Значит так…
Гаврюшин. Но главное не возраст. Ты нечистоплотен.
Непочатый. Я?! У меня в квартире сауна с джакузи, а на даче каскадный бассейн.
Гаврюшин. Да хоть Ниагарский водопад. Повторяю: ты нечистоплотен. В бизнесе. А Вера из хорошей семьи — и очень щепетильна.
Непочатый. В бизнесе по-другому нельзя.
Гаврюшин. М-да, в России богатство, как дизентерия…
Непочатый. В каком смысле?
Гаврюшин. Болезнь грязных рук. Давай выпьем за то, чтобы в России бизнес стал прозрачным, как слеза налогового инспектора!
Непочатый. Давай!
Выпивают, закусывают.
Гаврюшин. Вот скажи мне, Эдик, только честно: если бы ты был Верой, с кем бы ты мне изменял — с собой или с Артемом?
Непочатый. Что? Если бы я был Верой… Хм… Погоди, попробую представить себя Верой…
Из прихожей слышен звук открываемого замка.
Гаврюшин. Ладно, не тужься! Вот она — дверь отпирает. У нее и спросим.
Непочатый. Откуда ты знаешь, что отпирает она? Может, Алена…
Гаврюшин. Сразу видно, ни одной своей бабы ты толком не прочувствовал. Когда долго живешь с женщиной, знаешь про нее все: когда правду говорит, когда обманывает, когда вздыхает от счастья, когда от скуки, знаешь, как дверь отопрет, как войдет, как посмотрит и что скажет…
Непочатый. Ну и что она сейчас скажет?
Гаврюшин. Она спросит: «Леня, ты опять пьешь без закуски?»
Непочатый. А имбирь?
Гаврюшин. Это не закуска.
Появляется Гаврюшина. Она явно чем-то взволнована.
Гаврюшина. Здравствуйте, Эдуард Никитич! Давненько вы у нас не были…
Непочатый. А что мне к вам заходить-то? Вы теперь все больше по консерваториям…
Гаврюшина (резко). Это не ваше дело!
Гаврюшин (встревоженно). Вера, да что с тобой?
Гаврюшина (очнувшись). Все нормально… Извините! Просто голова болит. Погода меняется. Ты опять пьешь без закуски?
Гаврюшин (гордо глядя на собутыльника). А вот — имбирь.
Гаврюшина. Имбирь не закуска. Я вам сейчас что-нибудь приготовлю. (Хочет идти на кухню.)
Гаврюшин. Вера, погоди! Эдик хотел тебя спросить. Спрашивай!
Непочатый. Не хочу спрашивать.
Гаврюшин (грозно). Спрашивай! А то я сам спрошу!
Гаврюшина. Эдуард Никитич, вы бы уж спросили.
Непочатый. И спрошу! Вера Николаевна, можно мы пойдем куда-нибудь посидим? У нас очень интересный разговор.
Гаврюшина. Леониду Ивановичу надо не посидеть, а полежать.
Гаврюшин. Ты меня недооцениваешь. Но в одном права: древние были ближе к природе и пировали лежа. Но «куда-нибудь» я не хочу…
Непочатый. А куда ты хочешь?
Гаврюшин. К Хеопсу.
Непочатый. Я знаю места получше. Есть один загородный ресторан: сам ловишь стерлядь на удочку, а потом жаришь на мангале…
Гаврюшин. Нет, хочу к Хеопсу! Там верблюд. И могу я увидеть, наконец, на что ухлопал два жертвенника эпохи Троецарствия?!
Гаврюшина. Ладно уж, идите к Хеопсу! Это недалеко. Но под вашу, Эдуард Никитич, личную ответственность. Сами привезете Леонида Ивановича домой, живым или мертвым. Максу привет! Вам все понятно?
Непочатый. Нет.
Гаврюшина. Что непонятно?
Непочатый. Почему вы не моя жена?
Гаврюшина. Идите, идите, многоженец!
Гаврюшин (встает, шатается, опираясь на Непочатого). Эдик, ты пьян, за руль тебе нельзя. Вызывай верблюда!
Поддерживая друг друга, они покидают квартиру. Оставшись одна, Гаврюшина садится на диван, трет пальцами виски. Звонит мобильный телефон. Она его выключает. Потом долго дребезжит городской. Она выдергивает шнур из розетки. Затем кто-то терзает входной звонок. Она затыкает уши. Сидит, уставившись в одну точку. Смахивает с глаз слезинки, роется в сумочке, находит платок, удивленно достает из сумки красную коробочку, открывает, смотрит на кольцо, захлопывает и швыряет в сумочку. Ложится ничком на диване. Из-за ширмы появляется Китаец и бережно укрывает ее пледом. Вдруг шторы раздвигаются, и с лоджии в комнату бесшумно проникает Артем, одетый в джинсы и дорогую кожаную куртку. Через плечо сумка. Китаец скрывается за ширмой. Бударин подкрадывается и гладит Гаврюшину по волосам.
Гаврюшина (вскрикивает). Ты?! Как?
Артем. Сержант Бударин. Полковая разведка. Ваш третий этаж — пустяки. Я однажды в Чечне на сторожевую башню залез. Там снайпер сидел…
Гаврюшина. Убил?
Артем. Зачистил.
Гаврюшина. Зачистил… Как много зависит от слов…
Артем. Вера, что с тобой? У нас сегодня такой день!
Гаврюшина. Какой день?!
Артем. Не-за-бы-ва-е-мый! (Достает из сумки шампанское, обдирает фольгу с горлышка.)
Гаврюшина (с горечью). Хочешь отметить победу? Убери!
Артем (нехотя прячет бутылку в сумку). Вера, чем я тебя обидел? Почему ты не отвечаешь на звонки?
Гаврюшина. А ты не понимаешь?
Артем. Нет, не понимаю! Что плохого случилось? Нам было так хорошо! Ведь хорошо? Ты же не притворялась?
Гаврюшина. Нет, я не притворялась…
Артем. Тебе понравилась моя квартира?
Гаврюшина. Что?.. А ведь ты обещал: «Мы только посидим-поговорим».
Артем. Ты еще скажи, что никогда мужу не изменяла!
Гаврюшина. Не поверишь?
Артем. Не поверю. И в любовь с первого взгляда в очереди за Петровым-Водкиным я не верю…
Гаврюшина. Это тебе Алена рассказала?
Артем. Какая разница!
Гаврюшина. Да, это была не любовь. Это была месть с первого взгляда.
Артем. Месть? Кому?
Гаврюшина. А кому мстят? Не знаешь? Тем, кого любят. И чем сильнее любят, тем страшнее мстят!
Артем. И кого же ты так сильно любила?
Гаврюшина. Такого же, как ты, — мальчика с небом над головой. И он меня любил, кажется. Но женился не на мне, а на однокурснице со связями.
Артем. Он что — совсем козел?
Гаврюшина. Нет, он был очень умным, все рассчитал и составил хитрый план: мы продолжаем встречаться тайком, а как только его карьера становится необратимой, он разводится и возвращается ко мне! Ну не смешно?!
Артем. Нет, не козел, хорек!
Гаврюшина. …Я так долго смеялась над этим планом, что сошла с ума и, наверное, что-нибудь с собой сделала бы… Но я была начитанная девочка с фантазиями и ждала свадьбы, чтобы испортить ему этот день. На всю жизнь! И вдруг — Леонид Иванович. Несчастный. Забавный. Дипломат. Обещает: из загса — прямо за границу. А знаешь, что значило тогда слово «за-гра-ни-ца»? Не знаешь… Мой глупый карьерист ради этого и женился. Я поняла: вот она, настоящая месть! Мама отговаривала, умоляла! Но мне так хотелось отомстить! И я отомстила. Себе. На всю жизнь.
Артем. А он?
Гаврюшина. Не знаю. Мы с мужем уехали в Китай. Я его больше не видела. Потом, на вечере выпускников, кто-то сказал, что жена его бросила, он искал меня, сильно пил и умер от инфаркта в метро. Наверное, это очень больно, потому что он насквозь прокусил себе губу…
Артем. Ты его до сих пор любишь?
Гаврюшина. Артем, нельзя любить прошлое. Можно помнить. Я помню.
Артем. Я теперь тоже прошлое?
Гаврюшина. К сожалению, настоящее…
Артем. Почему «к сожалению»?
Гаврюшина. Не понимаешь? Что мне теперь делать? Раз в неделю тайком прибегать к тебе — «посидеть-поговорить»?
Артем. Каждый день!
Гаврюшина. А потом попасться, как блудливая домохозяйка? Нет, так я не хочу, а изменить свою жизнь не могу. И помолодеть не могу…
Артем. Тебе не надо молодеть. Я люблю тебя такой, какая ты есть…
Гаврюшина. Спасибо, не сказал, что будешь любить меня такой, какой я стану через десять лет. Не поверила бы!
Артем. Мы уедем!
Гаврюшина. Когда люди не знают, что делать, они обычно так и говорят: мы уедем. Куда?
Артем. Не важно. Куда захотим! У меня есть деньги.
Гаврюшина. Откуда?
Артем. Непочатый был мне должен.
Гаврюшина. Непочатый?! Тебе? Странно. Раньше все были должны ему.
Артем. А теперь по-другому…
Гаврюшина. Напрасно ты подложил мне это кольцо. Если я сказала: «не возьму», значит, не возьму. А тебе когда-нибудь пригодится… (Насильно вкладывает ему в руку коробочку с кольцом.)
Артем. Уедем, Вера! Денег хватит. Мы будем жить как боги!
Гаврюшина. А ты знаешь, мальчик, как жили боги? Ты внимательно читал эту свою книжку? Боги! Они ради власти и похоти убивали, лгали, обманывали, предавали, оскопляли друг друга, как Макс этих бедных котов. Они крали друг у друга коров, жен, наложниц… А несчастные женщины, которые на свою беду приглянулись блудливым небожителям, гибли или превращались в паучих, в змей, в камни… Иногда всего за одну ночь страсти!
Артем. Но ты же любишь меня, Вера!
Гаврюшина. И что теперь?
Артем. Но ведь любовь главнее всего!
Гаврюшина. Кто сказал тебе эту чушь? Главней чего? Жизни? Чьей? Твоей, моей или жизни близких людей? Ты как себе все это представляешь? Мы тайком удерем и дадим телеграмму: «Привет с Лазурного берега! До моря можно с балкона доплюнуть…»
Артем. С какого балкона?
Гаврюшина. Не важно. Ты понимаешь, что будет с Аленой, с Леонидом Ивановичем?
Артем. А что будет с нами, тебе не интересно?
Гаврюшина. Ничего с нами не будет. Остынем. Сначала ты. Потом и я.
Артем. Не решай за меня! Я не остыну. Почему ты не хочешь это понять?
Гаврюшина. Потому что Алена тебя до сих пор любит. Не заметил?
Артем. У нее художник…
Гаврюшина. Ты так ничего и не понял, хитроумный Гермес! Кому-то для мести нужен брошенный дипломат, а кому-то хватает уличного художника. Если она про нас догадается, не знаю, что будет… Я останусь без дочери.
Артем. Никто не узнает. Мы будем осторожны…
Гаврюшина. Осторожны? Как сегодня? Не смеши! Боже, что я наделала! Господи, почему, ну почему так поздно, почему так не по-людски?!
Артем. Неужели нет выхода?
Гаврюшина. Есть. Это наше последнее занятие. Ты оказался способным учеником, чересчур способным. Познал все, что хотел. Мне больше нечего тебе дать. Ты очень вежливо попрощаешься с моей семьей и больше никогда здесь не появишься. Это единственный выход.
Артем. Ты сдержала обещание.
Гаврюшина. Какое?
Артем. Что последнее занятие будет стоить мне дорого.
Гаврюшина. Уходи, Артем, пожалуйста!
Артем (улыбаясь). «Я к вам больше никогда не приду»?
Гаврюшина. Не смешно! Скоро вернется Алена.
Артем. Вера, зачем ты себя обманываешь? Ты же теперь не сможешь, как ни в чем не бывало, жить со своим вечно пьяным Леонидом Ивановичем. Ты не сможешь без настоящего мужчины, без меня не сможешь! Ты же сама мне шептала…
Она с размаху бьет его по щеке.
(Опешив.) Спасибо, не ожидал…
Гаврюшина. Вон отсюда! Настоящие мужчины так себя не ведут!
Артем. Именно так они себя и ведут!
Хватает ее, бросает на диван. В прихожей раздается грохот.
Любовники вскакивают, приводят себя в порядок.
Входят, поддерживая друг друга, Непочатый и Гаврюшин.
Непочатый. Видишь?! Что я тебе говорил?
Гаврюшин. А что ты мне говорил?
Непочатый. Забыл?
Гаврюшин. Вспомнил! (Артему и жене.) Чем это вы тут занимаетесь? Практическое занятие по адюльтеру?
Гаврюшина. Леонид Иванович, ты совсем пьян. Иди — ложись!
Гаврюшин. Когда лежишь — еще обиднее.
Поддерживаемый Китайцем, выскочившим из-за ширмы, он медленно уходит в спальню.
Непочатый. Артем, нельзя брать чужое, даже если оно… хорошо лежит!
Артем. Вы о чем, Эдуард Никитич? Я беру только своё.
Непочатый. Ой ли?! Артем, с огнем играешь! Я тебя любил как сына…
Гаврюшина. Я думала, вы только деньги любите…
Непочатый. Да, я люблю деньги. Деньги не изменят, как жена. Не предадут, как друг. Не обворуют, как подлый партнер. Не бросят в старости, как неблагодарные дети. Что такое деньги? Это твои ум, труд, упорство, превращенные в волшебные цифры, исполняющие все желания. Безоткатно!
Гаврюшина. Да вы поэт! Но хочу вас огорчить: не все желания!
Непочатый. Вы хоть и наркотическая женщина, но лучше помолчите!
Артем. Почему вы так разговариваете с Верой Николаевной?
Непочатый. Как хочу, так и разговариваю. Не твое дело, сопляк! Ты ей не муж.
Артем. Согласно деловому этикету, Эдуард Никитич, к младшим партнерам следует обращаться с подчеркнутой вежливостью…
Непочатый. Окультурила на мою голову! Мальчишка, ты еще не знаешь, что я с тобой могу сделать!
Артем. Эдуард Никитич, когда угрожаете, надо улыбаться. Так страшнее! Ведь улыбка — это звериный оскал. Правда, Вера Николаевна?
Непочатый. Ах ты сволочь! Обокрал, да еще издевается! (Бросается на него, хватает за грудки.)
Артем умелым движением выворачивает ему руку, втыкая лицом в диван.
Гаврюшина. Вы все с ума сошли! Прекратите!
На шум из спальни, опираясь на Китайца, появляется Гаврюшин.
Гаврюшин. Ага! Стреляться! Немедленно! Через платок!
Из передней входит Алена с цветами и небольшой картиной, упакованной в бумагу. Увидев ее, Артем отпускает Непочатого. Тот тяжело дышит.
Алена. Что происходит? Мама, это новая методика деловых переговоров?
Гаврюшина. Алена, заткнись!
Гаврюшин. Делят годовую прибыль, дочка. Дикий капитализм.
Алена. Жесть! Артем Михайлович, а что это там за верблюд плюет на ваш «ягуар»?
Китаец бежит в лоджию, смотрит вниз и возвращается, удивленно кивая.
Артем. Верблюд? Не знаю…
Гаврюшин. Это наш верблюд! Макс дал нам до дому доехать.
Непочатый (хрипло). Врешь! Ты без спроса взял, верблюдокрад!
Гаврюшин. Взял. Имею право! Из-за этого двугорбого губошлепа я продал жертвенники эпохи Троецарствия, а он, сволочь, не знает правил дорожного движения. Прет на красный свет…
Алена. Как же вы доехали?
Гаврюшин. Пришлось дворами пробираться. Верблюд может заменить автомобиль, но только страшно воняет. (Кивает на картину.) Что это у тебя?
Алена. Мой портрет.
Гаврюшин. Жених нарисовал? Покажи!
Алена распаковывает портрет.
Ну-ка, ну-ка!
Все смотрят на картину — нелепо авангардную.
Китаец качает головой.
Артем. Повеситься на два месяца!
Гаврюшин. Разве это ты, дочка?
Непочатый. У девушек не бывает так много глаз…
Гаврюшина. Это авангард, наверное…
Алена. Вы ничего не понимаете! Авангард — прошлый век. Это актуальное искусство!
Артем. По-моему, даже слишком актуальное…
Алена. Ой, Артем Михайлович, вы теперь даже в живописи разбираетесь! Знаете уже, кто такой Петров-Водкин!? Мама, ты прошла с ним краткий курс истории искусства? Когда же успели?..
Непочатый. Долго ли умеючи!
Гаврюшина. Эдуард Никитич, в чем дело? Подите вон!
Непочатый. Вера Николаевна, вы хоть и наркотическая женщина, но еще пожалеете! Леня, берешь моего ветерана?
Гаврюшин. Зачем? Как говорят в Поднебесной, любовь женщины — это рябь на воде.
Китаец скорбно подтверждает сказанное.
Алена. Какая рябь? Какой ветеран? Папа, я ничего не понимаю!
Гаврюшин. А тут и понимать нечего. Запомни и передай своим детям: художник, изображая любимую, обязан быть реалистом! В противном случае он просто не умеет рисовать и его надо гнать из искусства поганой метлой!
Алена. Папа, а как же Пикассо и Кандинский?
Гаврюшин. Пикассо надо гнать первым!
Непочатый. Кандинского вторым.
Артем. А твоего жениха третьим!
Алена. Прошу не лезть копытами в мою личную жизнь!
Гаврюшина. Так! Хватит! Всем спокойной ночи!
Гаврюшин. До завтра, Артем! Пивка прихвати, ладно? Для ремонтно-восстановительных работ…
Артем. Не получится.
Гаврюшин. Почему?
Артем. Я больше к вам никогда не приду!
Алена. Какая жалость! А ко мне на свадьбу?
Артем. Нет.
Алена. Почему?
Артем. Сегодня у нас с Верой Николаевной было последнее занятие.
Непочатый. А вот это правильно!
Гаврюшина. Артема Михайловича больше учить нечему. Он готов к покорению олимпов.
Гаврюшин. Последнее занятие — это повод. Где недостающее звено?
Гаврюшина (строго). В доме спиртного нет!
Артем. Есть. (Достает из сумки бутылку шампанского.)
Алена. Какая предусмотрительность!
Артем. Хотел отметить… последнее занятие.
Гаврюшина. Хватит!
Гаврюшин. В самом деле, хватит слов. Открывай!
Бударин открывает шампанское, разливает по бокалам, поданным Аленой. Китаец тоже подставляет чашечку, но ему не наливают, и он обиженно уходит за ширму.
Артем Ваше здоровье, Вера Николаевна!
Гаврюшина. Вы неправильно держите бокал, Артем Михайлович!
Артем. Значит, вы еще не всему меня научили!
Гаврюшин. И не научит!
Непочатый. Почему?
Гаврюшин (осушив бокал). Потому что женщина — это биологический вид, еще не известный науке… (Накреняется.)
Непочатый, Гаврюшина уводят его в спальню.
Оставшись одни, Артем и Алена некоторое время молчат.
Артем. Цветы он подарил?
Алена. Он.
Артем. А портрет и вправду хреновый. Извини…
Алена. Знаю.
Артем. Когда свадьба?
Алена. Еще не решили. Он готовит выставку на «Винзаводе». Потом…
Артем. А ты помнишь, какие цветы я тебе дарил?
Алена. Они мне не нравились.
Артем. Почему?
Алена. Не помещались в лифте. Купеческий размах…
Артем. Теперь я знаю: букет должен быть небольшой. И каждый цветок что-то означает. Ландыш — невинность, маргаритка — скромность, фиалка — скрытность, алая роза — страсть, желтая — измена, барбарис — обида…
Алена. Барбарис — обида? Не знала… Мама с тобой хорошо поработала! Ты действительно к нам больше не придешь?
Артем. Никогда.
Алена. Жаль.
Артем. Почему?
Алена. Ты смешной. Был. Прощай!
Артем. Можно я тебя поцелую?
Алена. Зачем?
Артем. На прощанье.
Алена. Раньше ты не спрашивал.
Артем. Я был не окультурен. Можно?
Алена. Попробуй…
Он целует. Она роняет цветы и обнимает его за шею, но вдруг вырывается и отскакивает в сторону.
Алена. Зачем, зачем тебе это?
Артем. Я без тебя не могу!
Алена. Врешь!
Артем. Честно!
Алена. Но ты же меня бросил! Меня!
Артем (обнимает ее). Я сам не знаю, что со мной было! Знаешь, Москва — это как болезнь! Но я выздоровел. Это — тебе… (Протягивает ей коробочку с кольцом.)
Алена (недоверчиво берет, открывает, рассматривает, надевает на палец, любуется). Красивое кольцо. Неужели ты делаешь мне предложение?
Артем. Да!
Алена. Жаль…
Артем. Почему — жаль?
Алена. Потому что поздно. (Пытается снять кольцо с пальца, но у нее не получается.)
Артем. Я никогда не опаздываю!
Алена. Ах, я и забыла: у тебя сандалии с крылышками.
Артем. Выйдешь за меня?
Алена. Нет.
Артем. Я так и думал! (Кричит.) Вера Николаевна! Леонид Иванович! Все сюда! Скорее!
Непочатый и Гаврюшина возвращаются, ведя пьяного дипломата. Китаец тоже появляется из-за ширмы.
Гаврюшина (холодно). В чем дело? Вы еще не ушли?
Артем. И не уйду! Теперь я всегда буду с вами.
Гаврюшина (замечая кольцо на пальце дочери). П-почему?
Артем. Потому что Алена Леонидовна согласилась стать моей женой.
Все смотрят на Алену.
Гаврюшина. Это правда?
Алена (не сразу). Да, мама!
Гаврюшина. А как же твой художник?
Алена. Он не умеет рисовать. Правда, красивое кольцо? Это мне Артем подарил.
Непочатый (рассматривает камень на кольце). Так можно сорить только чужими деньгами.
Гаврюшин. Артем — реалист! За это надлежит выпить!
Гаврюшина. Шампанское кончилось. Больше ничего нет.
Гаврюшин. Столько лет живешь с пьющим мужем и не знаешь, что мы, алкоголики, всегда делаем запасы, как белочки — на зиму.
Гаврюшина. И где у тебя дупло, белочка?
Гаврюшин. Никогда не догадаешься!
Делает знак, и Китаец, достав из жертвенника бутылку водки, почтительно подает ему.
Непочатый. Как можно! После шампанского водку!
Гаврюшин. Мне можно. Я эклектик.
