Глава 7

Пушечная, как всегда, была забита людьми и машинами. В поисках парковки пришлось покрутиться, но в конце концов он поставил машину у «Детского мира».

Посетителей в ресторане было немного, его любимый столик, у окна, тот самый, что выходил на «Детский мир», был свободен. После того как они сели и Надя взяла меню, к ним подошел метрдотель. Показав глазами Халиду, что тот должен понять, ради чего он изображает всю эту показуху, сказал:

— Здравствуйте, дорогие гости. Мы рады приветствовать вас в нашем ресторане. — Оторвав глаза от меню, Надя улыбнулась:

— Спасибо.

— Желаю приятного аппетита. Вас обслужат, как только вы обсудите заказ, — метрдотель отошел,

— Тут столько вкусных вещей… — сказала Надя. — А я как раз пощусь…

— Перестань. Заказывай, что хочешь. А перед обедом выпьем шампанского.

— Ладно, гулять так гулять. Один раз можно. Закажу, что хочу.

— Конечно.

Взяв у них заказ, официант поставил на стол ведерко с шампанским и закуску. Разлив шампанское, Халид поднял бокал:

— За тебя.

— За тебя.

Выпив до дна, они поставили бокалы на стол, но взяться за закуску Халид не успел. Подошедший официант, пригнувшись, прошептал на ухо:

— Вас спрашивает какой-то человек. Он сказал, что не хочет нарушать ваш обед, поэтому просит вас ненадолго выйти. У него срочное дело.

Халид огляделся.

— Где он?

— Семеныч сказал, он сейчас стоит на улице, сразу за дверью.

— Хорошо, я подойду. — Посмотрел на Надю: — Прости, там меня спрашивают. Нигде нельзя скрыться. Подождешь?

— Конечно.

Выйдя в холл, кивнул швейцару:

— Семеныч, меня спрашивали?

— Да, какой-то парень.

— Где он?

— Стоит за дверью.

— Ты его видел раньше здесь? — Нет.

— Какой из себя?

— Лет тридцать пять — сорок, высокий. Волосы темные.

— Одет?

— Одет нормально, в кожаной куртке, джинсах.

— Кто он по виду? Деловой?

— Халид, я в этом не разбираюсь. Но выглядит вроде нормально.

— Русский?

— Трудно понять. Вообще-то похож на кавказца.

— Ладно, Семеныч, спасибо. — Толкнув дверь, Халид вышел.

Сразу за дверью, спиной к нему, на тротуаре стоял человек. Халид попытался понять, знает ли он его. Волосы коротко подстрижены, высокий. Голубые джинсы, кроссовки, темно-синяя рубаха, под которой чувствуются бицепсы. Через правую руку перекинута желтая кожаная куртка. Стоит, спокойно разглядывая запруженную людьми и машинами улицу. Нет, этого человека он не знает.

Неожиданно повернувшись, человек приветливо улыбнулся:

— Здравствуйте, Халид.

Незнакомец. Больше того, он никогда не видел его в Москве. Густые черные брови, небольшие аккуратные усы, подбородок с ямочкой, говорит с легким акцентом. Да, это кавказец. Похож на курда. Может быть, на ассирийца. Взгляд нехороший, бегающий. Такие взгляды бывают у отмороженных. Но страшной опасности, такой опасности, когда осознаешь, что тебя приговорили, нет. Тем не менее подсознательно Халид почувствовал: все, что делает этот человек, ему не нравится.

Сказал, стараясь выиграть время:

— Здравствуйте. Я что-то не помню, чтобы я вас знал.

— А вы меня и не знаете. Пройдемте в машину.

— В какую машину?

— Вот в эту, красную.

Только тут Халид заметил ствол пистолета, прикрытого желтой курткой. Ствол был направлен прямо ему в живот. Красная машина. «Хонда». Халид постарался запомнить номер. Заметив его взгляд, человек улыбнулся еще шире:

— Халид, мне очень не хотелось бы в вас стрелять. Но если вы не будете меня слушаться, придется.

Черт, подумал Халид, у такого отмороженного запросто хватит ума пальнуть в него прямо здесь, на Пушечной, среди толпы. На секунду ощутил слабость. Неужели конец? Нет. Его берут на понт. Кавказец точно отмороженный. И все же… И все же… Что-то с ним не так. Есть в нем что-то дешевое. Даже по виду. Солдат не солдат, авторитет не авторитет. Он просто берет его на понт. Ясно, он не собирается в него стрелять. Понт, один понт.

Ладно, надо собраться. Собраться и попытаться понять: зачем он нужен этому лбу.

— — В машину, — сказал человек.

— — Хорошо, идемте в машину, — Халид вдруг понял: этот кавказец ждет от него только одного — страха. Что ж, пожалуйста, он даст ему страх. Страх будет, он готов размазать собственное дерьмо по всей красной машине. Но пусть этот кавказец молится своим богам. Если он выберется из переделки, он перероет всю Москву, но достанет ублюдка из-под земли. — В эту красную?

— Да, в эту красную, — открыв заднюю дверцу красной «Хонды-Аккорд», человек подождал, пока он сядет. Сел сам. Отбросив куртку, приставил ствол пистолета к ребрам: — Халид, разговор у нас будет короткий. Мне нужно знать, какие дела ты имеешь с Липницким?

С Липницким… Он знает Липницкого. Надо как-то отвлечь его, чтобы понять, каким боком этот хмырь может быть связан с Липницким. Выдавил:

— — С кем?

Усмехнувшись, человек не спеша поднял пистолет, приставил ствол к горлу:

— Оставь приколы. Я просто тебе щеку прострелю. Для начала.

— Но за что? Я же ничего не сделал…

— С Липницким Иосифом Борисовичем. Знаешь такого?

— Н-ну, в общем… — Халид заморгал. — Ну, в общем… В общем, я, конечно, знаю такого… Но я его давно не видел…

— Врешь… — Человек повел пистолет вверх, так что Халиду пришлось задрать голову. Сморщившись, он сказал как можно жалобней:

— Что вы делаете… Мне же больно…

— Будет еще больней. Не лепи бейбут. С Липницким ты встречался сегодня утром.

Он знает, что они с Липницким встречались сегодня утром. Непонятно только откуда. Но уже легче. Кто мог ему об этом сказать… Кто… Сам Липницкий? Исключено. Луи? Тоже исключено. Машина Липницкого подъехала к посольству. Потом он сел в свой «Сааб». Отъехал от посольства, и Липницкий поехал за ним. Слежки за ними не было, он проверял. Остановились у Рождественского бульвара. Поговорили и разъехались. Стоп… Посольство. Машина стояла у посольства. Он стоял в холле и смотрел на машину. И как раз когда он стоял в холле, мимо шныряла эта гнида, Фариза. Она же и навела на него этого ублюдка, сказав по телефону, что его кто-то разыскивает. Но что-то здесь не стыкуется. Какое дело Фаризе до Липницкого? Да и подсылать к нему быка со стволом она бы не решилась. Быка подослал кто-то еще. Кто… Кто… Нет, он не может этого понять. Прохрипел:

— Опустите, пожалуйста, пистолет… Мне неудобно так голову держать…

Усмехнувшись, человек ослабил нажим. Поднял руку, повернул голову Халида к себе:

— Понял, как под стволом сидеть?

— Понял… Но что вы от меня хотите? Что?

— Скажи про Липницкого, и я тебя вообще отпущу. Изображая недоверчивость, Халид покосился: — Да?

— Да.

— Хорошо… Только… Только я вас очень прошу… Я вообще-то работаю в таком месте… Если там узнают, у меня будут неприятности… Большие неприятности….

— Не бойся. Я никому не скажу.

— Точно?

— Точно.

Халид посидел, делая вид, что решается на откровенность. Тяжело задышав, сказал:

— С Липницким… Иосифом Борисовичем… Я… Короче… — Халид сглотнул. — Короче, я поставляю ему девочек.

Снова повернув его голову, кавказец посмотрел на него в упор.

— Девочек?

— Да, девочек… Он богатый человек… Только вы никому не говорите, хорошо?

Кавказец продолжал изучать его взглядом. Повторил:

— Девочек?

— Да… Если не верите, я могу принести фотографии…

— Фотографии? Какие фотографии?

— Ну, там… На них девочки… И Иосиф Борисович… Я принесу вам, клянусь… Только вы никому не говорите… Меня выгонят сразу…

Хмыкнув, кавказец оттолкнул его голову. Посидев, сказал:

— Что, на этих фотографиях девочки вместе с Липницким?

— Да, вместе с Липницким.

— В каком виде?

— Во всяком.

— Есть и в голом?

— Есть и в голом.

— Ты имеешь в виду, они с ним жарятся?

— Ну… да.

— Когда принесешь фотографии?

— Ну… Не знаю… Когда скажете.

— Где они у тебя?

— Дома.

— А где ты живешь?

— В Мерзляковском переулке.

— Где там, в Мерзляковском переулке?

— В домах дипкорпуса.

— Да? — Кавказец углубился в раздумья. — Так ты дипломат?

Голос фальшивый. Значит, знает, кто он.

— Вроде этого. Работаю при посольстве.

Прошло несколько секунд. Наконец кавказец сказал:

— Сможешь принести фотографии вечером? Часов в семь? Про то, при каком посольстве он работает, не спросил.

Значит, точно, следы ведут в посольство. Вот только к кому… Ладно, теперь это уже неважно. Главное, он точно знает: это понт.

— Смогу… Куда принести? Сюда?

— Нет, не сюда. Ресторан «Пекин» знаешь?

— Знаю, конечно.

— Принесешь туда. В семь.

— Вы там будете?

— Буду. Сделаешь так: там есть человек, «шестерка» при мужском туалете на первом этаже. Он сидит там начиная с пяти вечера. Зовут Боря. Возьми фотографии, штук десять-пятнад-цать, положи в конверт, конверт заклей. Пройдешь в семь в этот туалет, в «Пекине», и скажешь Боре, чтобы он меня вызвал. Я выйду и возьму конверт. А ты стой в холле, без меня не уходи. Все ясно?

— Все.

— И запомни, суслик: никаких приколов. Ты понял, что ты на крючке?

— Понял.

— Плохо понял. Все, что ты здесь говорил, я записал. Попробуешь меня кинуть — я тебя достану, куда б ты ни спрятался. А для начала пошлю кассету с записью этого разговора в твое посольство. Просекаешь?

— Просекаю.

Посмотрев на него с усмешкой, кавказец выбрался из машины.

— Все, иди. В семь встретимся в «Пекине».

— Хорошо. Я приду обязательно. — Выйдя из машины, Халид, не оглядываясь, пошел в сторону «Савоя». Он слышал, как за его спиной заработал мотор «Хонды» и как она отъехала.

Войдя в ресторан, подошел к столику. Увидев его, Надя улыбнулась. Когда он сел, спросила:

— Все в порядке?

— Да. — Посмотрел на стоящую перед ней полную тарелку супа. — Ты чего не ешь?

— Ждала тебя.

— Зря. Надо было есть, пока горячее.

— Я люблю остывшее. Все принесли. Вон твоя солянка, накрыта крышкой. А у меня суп с грибами.

— Так давай есть?

— Давай.

После обеда, когда они сели в машину, он тронул ее за руку:

— Надя… Ты будешь меня ругать…

— Ругать — за что?

— Ну… У меня появились срочные дела. Я завезу тебя сейчас в театр… Или домой, как ты скажешь. И поеду.

— Очень хорошо. А почему я должна тебя ругать?

— Ну… Как-то нелепо получилось.

— Халид, перестань. Разве мы плохо пообедали?

— Да нет.

— Ну и все. — Откинулась на сиденье. — Отвези меня домой. Завтра девчонкам буду весь день рассказывать, что была в «Савое». И обедала с тобой. Можно?

Пригнувшись, он поцеловал ее в шею, почувствовав, как у нее перехватило дыхание. Сказал на ухо:

— Ты сказка.

У него у самого на мгновение перехватило дыхание. Но он знал, часы показывают четверть шестого. Времени у него меньше двух часов, в семь он должен быть в «Пекине». Нужно срочно отвезти Надю домой. А потом решать, что делать.

Как только он отвез Надю домой и она вышла, он тут же взял сотовый телефон. Обращаться к Луи по этому поводу смертельно не хотелось, но он прекрасно понимал: другого выхода у него нет.

Набрав номер, он услышал ответ Луи после довольно долгого молчания: — Да?

— Луи, это Халид. Прости, что звоню раньше времени.

— Ничего.

— Ты где?

— В настоящий момент сижу в кресле. В парикмахерской. Привожу в порядок прическу.

— Прости, Луи, но это в самом деле срочно. Нам нужно встретиться.

— Что-нибудь случилось?

— Да. — Халид помедлил. — По вопросу, о котором мы говорили сегодня утром.

Луи молчал. Были слышны голоса, шум.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Ты сейчас далеко от центра?

— Нет.

— Подъезжай к тому месту, где мы сегодня разговаривали. И жди меня. Я скоро подойду.

— Хорошо.

Подъехав к «Метрополю», Халид поднялся на четвертый этаж. Кафе было переполнено, ему пришлось ждать в холле, пока освободится столик. Пройти в зал и сесть он смог только без двадцати шесть. Официантка по его просьбе принесла кофе. Ожидая Луи, он просидел еще минут десять.

Подойдя и усевшись, Луи сказал:

— Что случилось?

— Не знаю даже, с чего начать.

— Начинай с чего хочешь. Только говори дело.

— Сегодня в четыре я пошел с девушкой пообедать в «Савой». Перед этим позвонил в посольство, и секретарша сказала, что мной интересовался какой-то мужик, себя не назвал, но сказал, что по срочному делу, он еще перезвонит. Ну, я сказал, пусть передаст, что я буду в «Савое». Приехал с девушкой в «Савой», меня кто-то вызывает на улицу. Выхожу, стоит мужик, с виду кавказец, по-русски говорит с акцентом. Приставляет пушку к животу и говорит, чтобы я сел с ним в машину.

— Интересно, — сказал Луи. — Что дальше?

— Я сел в машину. Когда я сел, он спрашивает, какие у меня дела с Липницким.

Откинувшись на стуле, Луи вперился в Халида немигающим взглядом.

— С Липницким?

— Да. Мужика этого я видел первый раз. С виду он обычный «бык». Ну, я ему залил, что поставляю Липницкому телок. Сказал, что у меня даже есть фото, где он трахается с этими телками.

Луи покачал головой:

— Ты сказал, что поставляешь Липницкому телок?

— Да. А что еще я мог сказать?

— Дай подумать. — Достав зажигалку, Луи покрутил ее в руках. — Вообще нормально. Ну и что мужик? Клюнул?

— Представь, клюнул. Сказал, чтобы сегодня в семь вечера я принес ему эти фотографии в «Пекин». И передал «шестерке» в мужском туалете. А тот передаст ему.

Курить в кафе запрещалось, но Луи закурил. Сделав несколько затяжек, стряхнул пепел в чашку из-под кофе.

— Черт… То, что он клюнул, это хорошо. Меньше будет хлопот.

— Надо выяснить, откуда он вообще взялся.

— Дело не в том, откуда он взялся.

— А в чем?

— В том, что я уже успел позвонить старику. И он проявил интерес. У тебя самого какие-то мысли есть?

— Ну… Конечно, я пытался что-то сообразить.

— Давай.

Халид помолчал. Подумал: нет, скрывать хоть что-то от Луи не стоит. Слишком большие деньги на кону. Да и Луи все поймет.

— Думаю, этот мужик как-то связан с нашим посольством. Потрогав огоньком сигареты край чашки, Луи посмотрел исподлобья:

— С вашим посольством? Он что, араб?

— Нет. Он местный. По виду курд или ассириец.

— Тогда при чем здесь посольство?

— Этот мужик знает, что я сегодня встречался с Липницким. А с Липницким мы встречаемся всегда одинаково: он подъезжает к посольству и стоит внизу, я, увидев это, уезжаю, он едет за мной. Так было и сегодня. О том, что я могу иметь дела с Липницким, и вообще о том, чем я занимаюсь, в посольстве никто не знает. Но кто-то в здании или рядом мог заметить, что мы с Липницким отъехали от посольства почти одновременно. И догадаться. Узнать, что это машина Липниц-кого, этому человеку ничего не стоило, он видел номер. Этот человек, из посольства, и навел на меня этого «быка».

Луи глубоко затянулся. Выпустил несколько колец дыма.

— Что ж, очень может быть. Ты подозреваешь кого-то?

— Месяца три назад нам прислали новую секретаршу. В том, что она с этим как-то связана, я почти уверен. Она крутилась сегодня утром в посольстве возле меня, она навела на меня этого «быка» по телефону. Сто процентов, кто-то поставил ее следить за мной..

— Кто?

— Не знаю.

— Посол?

— Не знаю. Хотя вряд ли.

— Военный атташе?

— Может быть. Даже скорей всего военный атташе. Луи затушил сигарету.

— Как зовут секретаршу?

— Фариза.

— А военного атташе?

— Абду-Азиз Шадид.

— Но если тебя подставляет кто-то из посольства, твое правительство должно содрать с этого человека шкуру?

— Конечно. Оно с него эту шкуру и сдерет. Но для этого мне нужны доказательства.

— Какие?

— Улики, имена, цифры. Записи разговоров.

— Понятно. — Луи посмотрел на часы. — Пять минут седьмого. Значит, так — до утра, пока мы встретимся с Липницким, ты с этого дела соскакиваешь. Я беру его на себя. Ты не против?

— Не против. Спасибо, Луи.

— Но учти, мне придется вычесть тысяч тридцать из твоего гонорара. Сейчас я вызову радиофургон и команду телефонистов. За людей я заплачу сам, но техника оплачивается тобой. Не возражаешь?

— Нет. Какие разговоры.

— Номер машины этого «быка» запомнил?

— Запомнил, — Халид назвал номер.

— Знаешь, как зовут этого «шестерку» в туалете? В «Пекине»?

— Боря.

— Подожди, я все запишу… — Достав ручку и записную книжку, Луи стал записывать, повторяя про себя: — Фариза… Абду-Азиз Шадид… Боря… Номер машины… — Закончив, спрятал ручку и записную книжку. — Когда вы уговорились созвониться с Липницким?

— Сегодня после одиннадцати.

— Перед тем как позвонить ему, позвони мне. Или я тебе позвоню. Думаю, к тому времени уже все будет ясно. Как с этим быком вы договорились насчет фото?

— Я должен положить десять-пятнадцать фотографий в конверт, конверт заклеить, подойти к семи в туалет «Пекина». И отдать Боре, который передаст тому.

— И все?

— И все. Мужик сказал, после этого я должен подождать его в холле.

— Значит, так: достань сейчас конверт, положи в него пачку любых фото или открыток, заклей и передай в семь этому Боре. И сразу сваливай. В холле не стой. Остальным займутся мои люди. Время до одиннадцати, пока мы с тобой свяжемся, обязательно проведи в своем посольстве. Постарайся, чтобы там тебя все видели. Задержку объясни делами. Сможешь это сделать?

— Конечно. Нет вопросов.

— Все. До вечера.

Человек, стоявший на балюстраде, расположенной точно над холлом ресторана гостиницы «Пекин», внимательно вглядывался в каждого, кто входил в холл. Среди людей, находившихся недалеко от него на балюстраде, он не выделялся. На нем был синий костюм, темный галстук неопределенного цвета, рубашка в сине-белую полоску. Лицо было обычным, не запоминающимся. Человек стоял боком к перилам, так, чтобы никто не мог видеть, что в руке он держит фотографию Халида Сайеда. Посмотрел на часы, которые показывали ровно семь. Перевел взгляд на вход. Увидев Халида, который, войдя в холл, остановился, человек быстро сверился с фотографией. Убедившись, что это тот самый человек, набрал номер на сотовом телефоне. Сказал вполголоса:

— Лука? Порядок, он здесь. Один. Нет, я никого не вижу, он один. Да, точно. Стоит. Сейчас пошел к туалету. Вошел. Да нет, Лука, я никого не вижу. Хорошо. Хорошо. Я нужен еще? Нет? Ладно. Завтра увидимся.

Спрятав сотовый телефон и фотографию в карман пиджака, человек незаметно оглянулся. Не заметив ничего подозрительного, пошел по примыкающему к балюстраде коридору к выходу.

Боре, смотрителю туалета, которому Халид передал конверт, было уже порядком за шестьдесят. Лицо смотрителя, серое с синими прожилками на щеках, после того, как Халид передал ему конверт и ушел, стало еще серее. В глазах стоял страх.

Мочившийся у ближайшего писсуара плотный парень в роскошном черном костюме, застегнув брюки, оглядел конверт, который старик держал в руках. Сказал негромко:

— Что смотришь? Иди. И смотри, забалуешь — продырявлю в пять секунд. Понял?

— Понял, понял. Я все сделаю. — Сглотнув, Боря спрятал конверт в карман ливреи. — Я сейчас иду.

— Иди.

Подождав, пока Боря выйдет, парень вышел вслед за ним.

Выйдя из туалета, Боря вошел в промежуточный зальчик, отделявший холл от главного зала ресторана. Ему показалось, народу здесь сейчас было больше, чем обычно. У одной из стен стояли четыре новых официанта, которых до этого он никогда не видел. У выхода в главный зал прохаживался метрдотель, тоже новый. Увидев его, официанты отвели взгляд. Посмотрев на метрдотеля, Боря сказал:

— Конверт вот нужно передать. Просили.

— Так передайте, — бесстрастно сказал метрдотель. — Кому вы должны передать?

— А вон он сидит, за вторым столиком отсюда. Лука его зовут.

Покосившись, метрдотель пожал плечами:

— Не задерживайтесь в тамбуре. Позовите его сюда. И отдайте конверт. Только в главном зале не передавайте. Передайте здесь. Поняли?

— Понял. — Заглянув в зал, Боря помахал рукой. Лука, крупный человек кавказского типа в желтой кожаной куртке, из-под которой выглядывала темно-синяя рубашка, увидев Борю, встал и вошел в тамбур. Протянул руку:

— Давай конверт.

В ту же секунду, заметив боковым взглядом резкое движение, повернулся, но было поздно. В момент, когда метрдотель коротким движением закрыл дверь, ведущую в зал, четверо официантов бросились на Луку, схватив за руки, за шею и за пояс. Рванувшись, Лука попытался отбросить повисших на нем официантов. Задыхаясь от усилий, он успел только крикнуть:

— С-сволочи… Вашу мать…

Эти слова так и остались единственными изданными им звуками. Метрдотель с силой налепил ему на рот пластырь. Лука, извиваясь изо всех сил, мог теперь только мычать. Покрасневшие от усилий официанты молча выволокли отчаянно бившегося Луку сначала в холл, а потом на улицу. Стоявший неподалеку от гостиницы белый микроавтобус, подъехав к входу в ресторан, тут же остановился, скрипнув тормозами. Как только задняя дверь микроавтобуса открылась, метрдотель крикнул:

— Давай скорей!

Высунувшаяся из двери рука протянула большой резиновый молоток, метрдотель взял его — и с оттяжкой ударил Луку по затылку. Тот сразу обмяк, официанты втолкнули его в машину, прыгнули туда сами, «метрдотель» сел рядом с водителем — и белый микрофургон сорвался с места. Людям, стоящим у входа в ресторан, осталось только проводить его глазами.

Телефон в кармане пиджака зажужжал, однако Луи не повел и бровью. Жанна в его руках казалась ему невесомой, как пушинка. Поворачивая ее под звуки тягучей мелодии, подумал: нет, доставать телефон он пока не будет. Ресторан полон, кругом танцуют другие пары, да и Жанна, не обращая внимания на жужжание телефона, смотрит на него влюбленными глазами. Луи любил романтические моменты, а этот момент был романтичен до невозможности..

Они танцевали, но телефон продолжал жужжать. Наконец, не выдержав, Луи сказал Жанне на ухо:

— Малышка, придется ненадолго присесть.

Зеленые глаза Жанны ничего не видели. Она прошептала:

— Луи… Ты так танцуешь… Я просто улетаю…

— Рад слышать, малышка. Но придется присесть.

— А что?

— Ты что, не слышишь? Звонит телефон.

— Блин…. — Надув губы, Жанна отстранилась. — Проклятый телефон. Пойдем. Не стоять же.

— Пойдем. — Подведя ее к столику и подождав, пока она сядет, Луи приложил ладонь к ее щеке:

— Солнышко… Дуться нехорошо.

— Я не дуюсь. Просто такой танец…

— Ласточка моя… У нас все впереди. Вечер только начинается.

— Начинается… Ты же сейчас уедешь?

— На двадцать минут. И тут же вернусь. Чтобы уже весь вечер быть с тобой.

— Да?

— Да. Обещаю. Посиди. И смотри ни с кем не танцуй.

— Хорошо, не буду. Достав телефон, Луи сказал: — Да?

— Это я, Чал. — Голос был Луи хорошо знаком. — У нас все в порядке.

— Да?

— Да. Оба затрубили.

— Да? Молодцы.

— Старались.

— Второй тоже?

— Да, второй тоже.

— Где вы вообще? В первом? Или во втором?

— Во втором.

— И они там?

— Конечно.

— Как они?

— А… — Было слышно, как Чал сплюнул. — Глухо. Еле-еле.

— Я сейчас подъеду. Выйди, чтобы меня встретить. И никого пока не отпускай, понял?

— Понял.

Выключив телефон, Луи спрятал его в карман пиджака. Кивнул:

— Солнышко, будь умницей.

— Буду, — Жанна сморщила нос.

Выйдя из ресторана, Луи сел в запаркованную за углом «Метрополя» желтую «Ауди». Дал газ. Сделав несколько разворотов, выехал в конце концов к Рижскому вокзалу, а оттуда — к Марьиной роще. Затормозил на пустыре.

Здесь горел всего один фонарь. С одной стороны машины виднелись кирпичные здания заброшенных мастерских, с другой тянулась решетка кладбища.

Выйдя из машины, увидел стоящего у стены Чала — мощного, почти лишенного шеи парня с фигурой борца. Чал был облачен в стильный итальянский костюм, который на нем выглядел нелепо. Шагнув вперед, Луи сказал:

— Где телефонисты?

— А вон… — Чал кивнул. — Вон их машина.

— Вижу. Подожди, я сейчас вернусь.

— Ага.

Подойдя к еле различимому в темноте радиофургону, Луи попробовал открыть заднюю дверцу. Дверца была заперта, и он постучал. Сказал громко:

— Откройте, это я.

Дверь открылась. Стоящий за ней человек, узнав Луи, протянул ему руку. Взобравшись в фургон, в котором обе боковые стены занимала аппаратура, Луи кивнул сидящему в глубине фургона второму человеку. Спросил у первого:

— Разговоры с посольством поймали?

— Поймали.

— Что — и шашлычника?

— И шашлычника.

— На каком языке?

— Они говорили на своем языке. Мы ничего не поняли.

— Записали? — Да.

— Где диск?

— Вот, — человек протянул компакт-диск. — Здесь все. Спрятав диск во внутренний карман пиджака, Луи из этого же кармана достал пухлый конверт. Протянул:

— Просмотри. Здесь все, как договаривались. На двоих. Пересчитав деньги, человек кивнул:

— Все в порядке. Спасибо. Спрыгнув на землю, Луи бросил:

— Разбегаемся. Ни вы меня не видели, ни я вас.

— Конечно.

Вернувшись к Чалу, Луи кивнул:

— Куда заходить?

— Сюда… — Шагнув в сторону, Чал открыл железную дверь, за которой виднелся слабый свет. Пропустив Луи и пройдя немного по освещенному отблеском дальней лампы коридору, остановился у одной из дверей.

— Луи, один здесь… Хочешь посмотреть?

Ничего не ответив, Луи подошел к двери. Чал приоткрыл ее, и Луи увидел Луку. Над Лукой, привязанным к стулу, горела лампа. Кроме этой лампы и стула, в комнате ничего не было. Голова Луки была запрокинута, из открытого рта с трудом вырывался воздух. Лицо представляло кровавую массу. Поморщившись, Луи закрыл дверь.

— Шашлычник рядом, — сказал Чал. — Будешь смотреть?

— Нет. Они все сказали? — Все.

— Где диск?

— Вот, — вытащив из кармана диск, Чал протянул его Луке. Спрятав плоскую коробочку в карман, Луи протянул конверт с деньгами:

— На всех. Пересчитай.

Пересчитав деньги, Чал удовлетворенно кивнул:

— Нормально. — Протянул конверт: — Вот фотки. Мы сфотографировали их, как ты просил.

Луи, не глядя, сунул конверт в карман. Постояв, Чал сказал:

— Что с этими двумя?

— А ты не знаешь?

— Теперь знаю. — Достав засунутый за пояс пистолет, Чал зашел в комнату, в которой сидел Лука. После того, как там глухо прогремел выстрел, вышел и зашел в соседнюю комнату. Почти тут же выстрел раздался там. Выйдя, Чал посмотрел на Луи:

— Готово.

— Нужно их убрать. Так, чтобы нигде ничего.

— Мы их сейчас повезем в крематорий. Самое надежное.

— Давайте.

— Когда все сделаем, тебе позвонить?

— Позвони в мой офис завтра. Себя не называй. Просто скажи секретарше, что со вчерашними делами все в порядке.

— Хорошо.

Оставив Чала в коридоре, Луи вышел на улицу. Сел в «Ауди» и уже через десять минут был у «Метрополя».

Когда он вошел в зал, Жанна, сидевшая за столиком, помахала ему рукой.

Сев за столик, Луи улыбнулся:

— Как настроение?

— Отличное. Если, конечно, ты снова не уйдешь.

— Я не уйду. Только сейчас позвоню Халиду. Помнишь, мы утром с ним завтракали?

— Помню. Только с ним ты завтракал. А я покупала косметику.

— Все правильно. — Луи неодобрительно посмотрел на Жанну. — Прекратить ворчание, слышишь?

— Слышу.

— Умница. А теперь подожди секунду. — Набрав номер и услышав голос Халида, сказал: — Это я. Все в порядке.

— В смысле — в порядке с нашими делами?

— Да. Подробности расскажу завтра. А пока позвони нашему общему другу. И скажи, что завтра, на том самом месте, о котором ты говорил, мы встречаемся все втроем. Понял?

— Понял.

— Но сам подъезжай чуть раньше, минут на двадцать. Нам надо будет перекинуться парой слов.

— Хорошо, буду. Что — до завтра?

— До завтра.

Заиграла музыка. Спрятав телефон в карман, Луи кивнул, и они с Жанной пошли танцевать. Сделав несколько поворотов, она прошептала ему на ухо:

— Луи… Ты самый лучший мужчина на свете…

— Придется сказать, что ты самая лучшая женщина…

— Противный! — Ударив его кулаком по плечу, она прижалась щекой к его груди.

Выйдя на боковой мостик, Петраков подставил лицо ветру. Отсюда хорошо были видны огромные белые буруны, разлетавшиеся из-под острого штевня корабля. Взявшись руками за леера, с удовольствием ощутил мелкую дрожь, которую передавала корпусу работающая во всю мощь машина. Ну и ход… На таком ходу Черное море в самом деле кажется лужей. Подумал: скоро они войдут в проливы. Потом Кипр, короткая стоянка в Лимасоле, потом Суэц, и наконец Красное море. Самая важная часть пути. В Красном море он еще не был, говорят, это не подарок. В штабе его предупреждали, что пираты там не церемонятся, случаются налеты и на военные корабли.

Усмехнулся. Пиратских налетов он как раз не боится. Конечно, он хотел бы иметь положенные находящемуся в строю боевому кораблю орудийные и торпедо-минные расчеты, а также летчиков. Все же, если знаешь, что за спиной у тебя главный калибр и звено «МиГов», чувствуешь себя безопаснее. Но он и так уверен, что они без помех дойдут до Бендер-Абба-са. Может быть, в Красном море пираты в самом деле не церемонятся, но на авианесущий крейсер, идущий под флагом России, напасть никто не решится. Да и о том, что тяжелого вооружения у них нет, знают только члены экипажа.

К тому же в его распоряжении почти сто спецназовцев, которые в некотором смысле будут посильнее и главного калибра, и звена «МиГов».

Нет, налеты его не волнуют. Если его что-то и беспокоит, то только точное навигационное прохождение маршрута. По натуре он скорее штурман, чем артиллерист. Пока график хода выдерживается безупречно. Ходовая вахта по его приказу обеспечивается в походе на высшем уровне; рядом, в командирской рубке, в дневное время находятся, кроме штурвального, радиометриста и вахтенного штурмана, еще и второй штурман, подвахтенный, а также старпом и дежурный офицер. По своим делам все они отлучаются строго по очереди. Ночью старпома и дежурного сменяют младшие штурманы.

График они выдержат, штурманская группа у него прекрасная. Да и на механиков нельзя жаловаться. Он поставил перед ними задачу прийти к конечному пункту в срок, и они придут в срок.

На установленном на мостике телефоне внутренней связи вспыхнул сигнал. Выглянувший из рубки дежурный офицер сказал:

— Леонид Петрович, вас просит капитан третьего ранга Лапик.

— Спасибо. — Снял трубку: — Слушаю?

— Леонид Петрович… — Голос Лапика, как всегда, звучал вяло и бесстрастно. — Нам бы надо сейчас встретиться… У меня новости…

— Плохие или хорошие?

— В общем, ничего страшного. Но надо поговорить.

— Хорошо. Я спускаюсь к себе в каюту. Заходите.

— Иду к вам, Леонид Петрович.

Петраков спустился в каюту, и почти тут же в дверь постучал Лапик. Войдя, капитан третьего ранга достал из кармана походной куртки радиодетектор. Включив его, начал обходить каюту. С раздражением понаблюдав за ним, Петраков сказал:

— Володя, это уже цирк. Каюту сегодня проверяли.

— Знаю, каюту проверял Кулигин, — Лапик продолжил осмотр.

— Вы не доверяете Кулигину?

— Доверяю. Но подстраховка не помешает.

— Да прекратите эту комедию наконец.

Закончив осмотр, Лапик спрятал детектор. Пожал плечами:

— Извините, Леонид Петрович. Все чисто.

— Этого следовало ожидать.

— Я сделал это потому, что только что закончил сеанс связи с Источником.

Источником они называли человека, передававшего им информацию из ГРУ.

— И что источник?

— Источник советует нам воздержаться от захода в Лимасол.

— Это еще почему?

— ГРУ сейчас вне себя, чего и следовало ожидать. В Новороссийске они потеряли как минимум трех людей. С нашим прикрытием они ничего сделать не могут, уж слишком крупная это фигура, но устроить какую-нибудь пакость вполне способны. Причем последний пункт, в котором они могут устроить эту пакость, — Лимасол. Кипр — дружественная России страна, заслать туда десяток своих агентов ГРУ ничего не стоит. Эти агенты, как сообщил Источник, давно уже сидят там. И ждут нас.

— Пусть сидят. Что они могут сделать?

— Очень многое. Если им удастся поднять шум, они очень даже запросто могут вернуть крейсер в Новороссийск. Могут и не вернуть, но спросите себя сами: вам хочется рисковать?

Помолчав, Петраков сказал:

— Нет. Но, Володя, в Лимасоле мы должны были пополнить запасы горючего. Взять продукты, воду.

— Все это поправимо. Отбейте радиограмму в Главный штаб, в которой сообщите, что заходить в Лимасол у вас нет времени, график прихода корабля в Бендер-Аббас может быть нарушен, что чревато неустойкой. В Средиземном море сейчас полно наших кораблей, пусть подошлют к крейсеру танкер и пару транспортов. Заправимся горючим, возьмем продукты и воду на ходу — и пойдем дальше, в Красное море.

— Но ведь агенты ГРУ могут оказаться и во втором порту захода, в Джибути? Что ж, нам и туда нельзя будет зайти?

— Леонид Петрович, с Джибути совсем другой расклад. Если Кипр — дружественная страна, то Джибути входит в сферу влияния Эфиопии, у которой отношения с Россией сейчас натянутые. Попасть в Джибути агентам ГРУ в открытую будет невозможно. В закрытую, думаю, тоже. Да и Джибути — это практически конец похода. В этом пункте нам будет легко связаться с заказчиком, и он сможет взять у нас товар сразу после выхода крейсера из Джибути.

Заказчиком они называли между собой международный консорциум, уже купивший все находившееся на борту крейсера вооружение, в том числе вертолеты и самолеты. Доход от этой продажи должны были разделить между собой высшие чины Министерства обороны России, организовавшие сбыт, при этом значительная часть доставалась Петракову. Все организационные и финансовые переговоры с консорциумом вели они, Петраков отвечал только за доставку, что его вполне устраивало. В случае неприятностей он всегда мог свалить вину на тех, кто был связан с консорциумом напрямую. Но Петраков с помощью Лапика разработал технологию передачи заказчику вооружений так, что любые неприятности исключались.

Помолчав, Петраков сказал:

— Хорошо, Володя. Подготовьте мне текст радиограммы в Москву. И мы ее тут же отправим.

— Есть, Леонид Петрович. — Встав, Лапик вышел из каюты.

Халид подъехал к Рождественскому бульвару без двадцати восемь утра. «Ауди» Луи уже стояла в переулке. Поставив свой «Сааб» к тротуару сразу за ним, вышел из машины. Выглянув, Луи кивнул. Когда Халид сел рядом, спросил:

— Вчера вечером, когда я тебе звонил, ты был в посольстве?

— Да.

— Тебя там видели?

— Да, конечно.

— Очень хорошо.

— Что с этим «быком»! Луи усмехнулся:

— Переживашь?

— Паскуда… Наехал на меня с дурой… Что с ним?

— Его уже нет. — Луи протянул небольшой конверт. — Можешь посмотреть его фото. Там и второй, с кем он был связан.

Халид вытащил из конверта пачку фотографий. Вгляделся в первую — на ней был изображен отмороженный, разговаривавший с ним вчера около «Савоя». «Бык» был привязан к стулу, стоящему у стены в пустом помещении, голова была чуть опущена, лицо в крови. Одет он был в том же, что и вчера, на нем были джинсы и темно-синяя рубашка

Просмотрев еще несколько фото, изображавших того же человека примерно в той же позе, Халид перешел к фотографиям, на которых был изображен второй — тоже привязанный к стулу и тоже окровавленный.

Где-то он этого человека видел. Но вспомнить, кто это, так и не смог.

— Узнаешь? — спросил Луи.

— Первый — тот, что пытался вчера меня прихватить. Второго вспомнить не могу. Но я его точно где-то видел.

— Второй — Мамед, владелец шашлычной.

— Вспомнил.

— Кроме того, что он владелец шашлычной, ты ничего о нем не знаешь?

— Нет. Знаю, что у него шашлычная где-то у Сокольников. Достав сигареты, Луи закурил. Выпустив дым, сказал:

— Он ваш. — Наш?

— Да. Работает на вашего военного атташе. Точнее, работал.

— Черт… На Шадида?

— Теперь уже работать не будет. Обоих убрали. И сожгли в крематории.

Они посидели молча. Наконец Халид спросил:

— Кто он, этот первый?

— Давлет Кутифов, кличка Лука. Приехал в Москву из Еревана месяц назад. Прихватить тебя ему поручил Мамед.

— Зачем?

— Мамеду дал это задание ваш военный атташе. Вашему военному атташе почему-то приспичило узнать, зачем ты в то утро встречался с Липницким. — Луи протянул два компакт-диска. — Здесь все, что они сказали. А также запись переговоров Мамеда с посольством.

— Черт… — Халид спрятал диски в карман. — Сволочь Шадид. Идиот. Выходит, он просто хотел меня прихватить.

— Выходит.

— Ладно. Скоро он поймет, чем за это платят.

— Думаю, что да. Записи тебе помогут.

Увидев в боковом зеркале въезжающий в переулок «Мерседес», Луи сказал:

— Наш друг. Сейчас все вместе едем в «Лионский кредит». Я переведу Липницкому деньги. А потом двигаем к старику.

Менеджер московского филиала банка «Лионский кредит» придвинул по столу, за которым сидели Феро и Липницкий, стопку документов:

— Господин Липницкий, по просьбе нашего постоянного клиента господина Феро я ставлю вас в известность, что чек в сто тысяч долларов, только что выписанный на ваше имя господином Феро, принят к оплате лихтенштейнским банком «Вадуц женераль». Де-факто на ваш счет в Вадуце деньги еще не поступили, но чек господина Феро принят под нашу гарантию. Так что вы уже можете снимать деньги с вашего счета в Лихтенштейне — с учетом этих ста тысяч долларов. Вас это устраивает?

— Вполне. — Бегло просмотрев документы, Липницкий вернул их менджеру. — Все в порядке. Спасибо.

— Девиз нашего банка — защита интересов клиента.

— Мы это знаем. — Переглянувшись с Луи, Липницкий встал: — Всего доброго.

— Всего доброго, господа.

Выйдя из кабинета менеджера, Луи посмотрел на часы:

— Без четверти десять. Я обещал шефу, что мы будем в одиннадцать. Это за Электросталью, ближе к Павловскому Посаду. Я поеду первым, вы с Халидом на своих машинах держитесь за мной.

— Хорошо.

Выйдя из банка, Луи показал знаком сидящему в своей машине Халиду: езжай за нами. Тот кивнул. Луи сел в свою «Ауди» и, увидев в боковом зеркале, что Липницкий сел в «Мерседес», дал газ.

Пока они мчались по шоссе Энтузиастов, Луи еще раз вспомнил слова шефа, сказанные ему вчера по телефону:

— Немедленно переведи Липницкому сто тысяч долларов. Можешь взять деньги с резервного счета. И привози его ко мне. Я должен переговорить с ним лично.

— Халид нужен?

— Присутствие Халида не обязательно. Но на всякий случай привези и его.

От своего шефа Анри Балбоча, не любящего спешки, такие слова Луи слышал крайне редко. Судя по ним, скупое сообщение Луи по телефону старика заинтересовало, и заинтересовало донельзя. А вот почему, Луи пока понять не мог.

Доехав до Электростали, он, уводя за собой две машины спутников, повернул направо и долго ехал вдоль железнодорожного полотна. Затем, попетляв по покрытой трещинами узкой асфальтовой дороге, то уходящей в лес, то снова выводящей к железнодорожной линии, миновал огороженный забором дачный кооператив. Это было последнее место с признаками жилья. Проезжая кооператив, достал телефон, набрал номер. Услышав отзыв, сказал:

— Это Луи. Передайте Рони, у нас все в порядке, мы подъезжаем.

— Хорошо, — был ответ.

Лес, по которому они теперь ехали, был уже не прореженным вырубками мелким предлесьем, а глухим массивом с тесно стоящими мачтовыми соснами и высокими, вровень с соснами, березами. Здесь, среди бурелома и замшелых валунов, заполнявших пространство между деревьями, три мчащиеся по асфальтовой дороге машины казались инородными телами, оказавшимися здесь случайно.

Несколько раз в просветах деревьев мелькнула вода лесных озер. Никаких указателей видно не было, но Луи, знавший дорогу, минут через пятнадцать свернул на боковое ответвление. Тут же затормозил — дальнейший путь преграждал поставленный поперек дороги зеленый джип. Двери вездехода открылись, оттуда вышли два плотных парня в защитных комбинезонах. Двинулись к «Ауди». Подойдя и пригнувшись, один из парней бросил:

— Привет, Луи. Нас предупредили. Кто они, русские, иностранцы?

— Один русский, один иностранец.

— Что у них насчет оружия?

— Думаю, оружия у них нет. Но на всякий случай проверьте машины, кто их знает. И предупреди, чтобы их проверили в доме.

Кивнув, парень сделал знак стоящему сзади, и они вдвоем подошли к машине Халида. Переговорив с ним, осмотрели заднее сиденье, заглянули в багажник. Захлопнув крышку багажника, проделали то же самое у «Мерседеса» Липницкого. Вернувшись к «Ауди», первый парень достал телефон, набрал номер. Сказал:

— Рони, это Рудик. Скажи шефу, приехал Луи и еще два человека, мы проверили их машины, все в порядке. Но лично не досматривали. Да, проверьте их сами. Хорошо, мы их пропускаем.

Спрятав телефон, кивнул:

— Подожди, мы отгоним машину.

Подождав, пока парни сядут в машину и джип отъедет, Луи дал газ. Повернув, выехал к стоящему на поляне добротному каменному дому, окруженному узорчатой чугунной решеткой, сработанной под старину. Поверх решетки вилась колючая проволока. У ворот на каменных столбах можно было рассмотреть небольшие видеокамеры.

Стоящий за воротами охранник, увидев машины, нажал кнопку на ручном пульте. Створки ворот медленно раздвинулись, затем, после того, как «Ауди», «Сааб» и «Мерседес» въехали на участок, так же медленно закрылись.

Остановив машину у входа в дом, Луи вышел. Подождав, пока выйдут Халид и Липницкий, кивнул: пошли.

В доме их встретили два охранника в одинаковых серых костюмах. Тщательно прощупав Халида и Липницкого, отошли в сторону. Луи посмотрел на часы:

— Без трех минут одиннадцать.

В приемной, куда их провел Луи, сидела секретарша, женщина лет сорока с гладко зачесанными назад волосами, в очках. Увидев Луи и двух гостей, сухо кивнула:

— Садитесь. Сейчас я доложу шефу.

Она прошла в кабинет — и почти тут же вышла. Сказала, придерживая дверь:

— Шеф вас ждет.

Перехватив дверь у секретарши, Луи пропустил в кабинет Липницкого и Халида. Он знал, что сейчас пропускает их в своего рода тронный зал, к некоронованному монарху могучего государства. Государства, которое не обозначено на картах мира, потому что не признает никаких границ и подчиняется только своим законам. Главе этого государства Анри Балбочу, одному из богатейших людей мира, ничего не стоит подарить кому-то, если это входит в его планы, миллиард долларов и с такой же легкостью потом заработать этот миллиард.