- Персонаж вашего романа Верстакович - героический борец с тоталитаризмом, получив власть, оказывается популистом. Что это, вообще говоря, за такая порода людей - «подвижники», которые, получив власть, моментально преображаются, забывая о своих обещаниях и лозунгах, о своих вчерашних соратниках и друзьях?

- Подобные Верстаковичу (а у него есть прототип) в принципе есть всегда. Что касается нынешней элиты, то вышла она из Института марксизма-ленинизма, из отделов пропаганды. Я этих людей описывал еще тогда, когда они находились в лоне советской власти, в райкомы, горкомы, ЦК они пошли не для того, чтобы коммунистическую идею продвигать. Когда изменились обстоятельства, карьеристы в один прекрасный момент заснули коммунистами, а проснулись уже либералами. Они и в обратную сторону легко меняются.

- Борис Ельцин был таким карьеристом?

- Считаю, что он - одна из самых мрачных фигур российской истории XX века. Сейчас есть определенная политическая конъюнктура, но все это понимают. Мне рассказывал один крупный украинский политик, принимавший участие в подписании «Соглашения о создании Содружества Независимых Государств (СНГ)», так называемого Беловежского соглашения, что их делегация была уверена: Ельцин поставит вопрос о Крыме, который как часть УССР был даже не оформлен надлежащим образом. Украинцы заготовили несколько вариантов: совместный протекторат, что-то еще они могли со своей стороны предложить. Одним словом, Украина собиралась признать: да, это российская территория. Им «незалежность» была в тот момент куда важнее, и они были в шоке, когда Ельцин даже не поднял этот вопрос. Расстреляв парламент в 1993 году, он с самого начала направил развитие демократии в стране по ложному пути. Какая может быть «власть народа», если законодательный орган подчинен исполнительному? Откуда тут может возникнуть политическое равновесие? Ельцин допустил противоестественную приватизацию, которая стране ничего не дала, разве что наплодила миллиардеров, которые свои огромные состояния ничем не заслужили. в «Апофегее» я изобразил Ельцина в роли первого секретаря Краснопролетарского райкома партии Бусыгина. Персонаж, идущий ради власти на всё. После этой книги либералы внесли меня в черный список.

- Что стало сегодня с вознесшимися на вершину общественной пирамиды Верстаковичем и Аварцевым, которых вы 15 лет назад описали в романе «Замыслил я побег...»? Каковы эти люди сегодня?

- К сожалению, сформировавшаяся элита заточена, прежде всего, на обеспечение личного благополучия. Человеку необходимо заботиться о себе и своей семье, но когда у элиты это не увязано ни с интересами народа, ни с элементарными законами нравственности и порядочности, страна оказывается брошенной, и такие процессы, кажется, нарастают. Одно время казалось, что должны включиться защитные механизмы, в результате чего наверху окажутся люди, мыслящие государственно, патриотично, понимающие: чтобы вытащить страну из исторической щели, надо чем-то жертвовать. Вытаскивая Россию из разрухи, оставшейся после Гражданской войны, собой пожертвовали два поколения, а если элита приходит во власть, только чтобы увеличить свои активы... К сожалению, не вижу явного обновления. Иногда сталкиваюсь с крупными бизнесменами и патриотически настроенными управленцами, которые у нас есть, и вижу, как им тяжело. Говорим о необходимости ригоризма, потому что в состоянии гедонизма невозможно страну собрать. Но я от собеседника слышу обычно при этом что-то вроде: «Если я в высоких кабинетах такую речь произнесу, на меня как на ненормального посмотрят. Там надо предлагать какой-то "интерес". Если буду о судьбах России, решат, что больной».