77

В начале первого ночи Рой Грейс наконец-то добрался до дому. Сидевший среди ящиков и коробок Хамфри выглядел непривычно расстроенным и, что было уж совсем необычно, даже не выскочил ему навстречу. Ной и Клио крепко спали.

Чувствуя себя выжатым лимоном, Грейс поставил будильник на три часа и подстраховался будильником телефона, после чего почистил зубы, разделся, залез в постель и сунул руку под подушку жены. Она было зашевелилась, но тут же затихла. Он поцеловал ее в голое плечо.

Будильник зазвенел через несколько секунд, по крайней мере так ему показалось. И почти сразу же запищал телефон.

Грейс проснулся моментально. Усталость разлилась по телу свинцом, на душе скребли кошки. Он чувствовал себя виноватым – сегодня переезд, а от него никакой помощи.

Опустив голову и собираясь с мыслями, он посидел на краю кровати. Что это было? Сорвавшаяся попытка нанести новый удар?

Молодая женщина с длинными каштановыми волосами, соответствующая по всем параметрам профилю жертвы, подверглась нападению в собственной ванной. На месте преступления обнаружены свежие пятна крови, оставленные, предположительно, нападавшим. Если повезет, то уже сегодня у них будут результаты ДНК.

На брифинг собралось человек, наверное, сто. Хорошо еще, что сейчас декабрь, а не разгар туристического сезона. Случись нечто подобное шестью месяцами раньше, финансовые последствия для туристического бизнеса были бы катастрофическими. Но это отнюдь не повод расслабляться. Брайтон превращался в некое подобие современной колонии для прокаженных. И все ждут, что это он, Рой Грейс, вернет город к нормальной жизни.

А значит, для начала нужен подозреваемый и нужен арест.

В четыре часа утра Рой Грейс уже сидел за своим столом в Суссекс-Хаусе – с чашкой горячего кофе и бананом в качестве завтрака. На полу лежали стопки папок – материалы по операции «Йоркер», расследованию обстоятельств смерти Кэтрин Джейн Мэри Уэстерэм.

Через несколько часов ему предстояло провести очередной брифинг. Он расскажет о нападении на Фрейю Нортроп и снова обратится за помощью к жителям города. Потом проинформирует о последних новостях группу «Голд» – пусть все подумают, какие еще меры нужно принять для обеспечения безопасности молодых женщин города. Может быть, неудавшееся нападение станет тем самым долгожданным поворотом в игре, учитывая, что они получили хорошее описание преступника и, возможно, его ДНК.

Он потянулся через стол и подтащил резюме по делу Неизвестной Женщины, идентифицированной теперь как Дениза Паттерсон. Социальный статус у нее был пониже, чем у Кэти Уэстерэм, и после школы она сразу пошла работать на перчаточную фабрику Корнелии Джеймс.

И тоже погибла.

Грейс посмотрел на ее фотографию. Положил рядом фотографию Кэти Уэстерэм. Как будто сестры. Как и Эмма Джонсон и Эшли Стэнфорд.

Он поднялся, прошел к круглому столу, на котором было больше места, и разложил фотографии всех женщин.

Потом сел и стал смотреть. Смотреть и думать. Думать.

Почему именно они?

Что общего было у них, кроме приятной наружности и длинных каштановых волос?

Что он упускает?

Изучая дела серийных убийц и разговаривая с Тони Балажем, он неизменно приходил к одному – триггеру, спусковому механизму. Грозный отец. Мать-алкоголичка. Или, как у Теда Банди, в Америке, подружка, давшая ему от ворот поворот.

Что послужило триггером здесь?

С чего все началось? Туда ли они смотрят? А если нет?

Он зевнул и отхлебнул кофе. Организм требовал отдыха. Ему был нужен сон. Увы, увы…

А потом он вдруг понял, что надо делать.

Не прошло и минуты, как в дверь постучали. Норман Поттинг вошел и сел перед ним.

– Ты сегодня рано, Норман!

Сержант покачал головой:

– Нет, шеф, я и не ложился. Не спится. Вот и решил, что лучше приду да займусь чем-то полезным.

Грейс сочувственно улыбнулся.

– Самое подходящее время! – Он жестом указал на стол.

Поттинг прошел взглядом по фотографиям.

– Дениза Паттерсон, Кэти Уэстерэм, Эмма Джонсон, Эшли Стэнфорд, Логан Сомервиль и Фрейя Нортроп.

– И кто еще?

– Кто еще?

– Кто еще за последние тридцать лет. Возможно ли, что никого больше нет и что недавно преступник пережил нечто такое, что толкнуло его на прежнюю дорожку.

– Но пока мы ничего такого не нашли.

– Ничего не нашли. Но за это время в стране пропало до черта людей, которые так и не вернулись. Мы знаем, что преступник умен. И мы понятия не имеем, сколько еще на нем жертв, о которых мы не знаем и, возможно, никогда не узнаем.

Резкий порыв ветра швырнул в окно пригоршню дождя, простучавшего как камешки по стеклу.

– Вид у вас измученный, босс. Вы уж не обижайтесь.

Грейс криво усмехнулся.

– Спасибо, но я в порядке. А вид поправится, как только мы возьмем подозреваемого. Меня кое-кто беспокоит. Кое-кто, с кем вы имели дело. Я знаю, он очень интересовался расследованием, задавал много вопросов и несколько раз связывался с вами, спрашивал, как идут дела.

– Это кто же, босс?

Грейс взял со стола листок, написал имя и протянул листок сержанту.