Кустарник или деревце семейства анакардиевых высотой от 1 до 3 м. Кора деревьев и взрослых кустов коричневатая, рыхлопушистая. На однолетних побегах кора буроватая, шершавопушистая, на многолетних стволах и ветвях темно-бурая. Листья очередные, непарноперистые, с 4–8 парами сидячих супротивных листочков, шершавопушистые, сверху темно-зеленые, снизу почти серые, длиной 15–20 см, шириной 1,5–3 см, продолговато-яйцевидные, с широким, клиновидным основанием и заостренной верхушкой, по краям крупнобородчато-пильчатые. Цветки однополые, мелкие, зеленовато-белые, невзрачные, собраны в крупные конические верхушечные и более мелкие пазушные соцветия в мужские и женские метелки. Мужские метелки раскидистые, длиной 25 см, женские – более плотные, длиной 15 см. Чашелистики округлояйцевидные, зеленые, лепестки яйцевидно-удлиненные, беловатые. Плоды – мелкие, шаровидные или почковидные односемянные красные костянки. Время цветения июнь – июль. Иногда наблюдается вторичное цветение осенью. Растет на сухих каменистых известняковых склонах и в редких лесах в нижнем и среднем поясах гор. Сумах дубильный распространен в Крыму, Средней Азии, на Кавказе и в Закавказье. Растет на каменистых, скалистых и известняковых склонах гор, поднимаясь на высоту 900–1800 м над уровнем моря. Культивируют как декоративное и лекарственное растение. Листья сумаха содержат до 25–33 % дубильных веществ, из них 15 % приходится на танин. Кроме того, они содержат свободную галловую кислоту, метиловый эфир галловой кислоты, фенолкарбоновые кислоты, аскорбиновую кислоту, мирицитрин и другие флавоноиды (Ю. Нуралиев, М. Шарофова, 2011).

Лечебное действие. Спиртовой экстракт и настой листьев в народе пьют в начальной стадии сахарного диабета. Настои и спиртовые экстракты сумаха значительно снижают уровень сахара в крови и количество гликогена в печени (П. В. Караев и соавт., 1953). Растения с противодиабетическим действием – сумах и скумпия – в аспекте фитохимического исследования изучены Г. Я. Чернышовым и Л. М. Кречетовичем (1962). По их данным, в листьях сумаха содержится 27–30 % танидов, по-видимому благоприятно влияющих на углеводный обмен. Местное население Средней Азии, Закавказья заваривает 1 чайную ложку плодов в стакане кипятка, настаивает 1 ч, пьет по 1–2 столовых ложки 3–4 раза в день.

Пищевое значение. Плоды употребляют в пищу в сушеном и маринованном виде, как приправу к мясным и рыбным блюдам. Специя сумах широко используется для салатов, мясных, рыбных блюд, отлично сочетается с бобовыми, птицей, овощами, крупами. Сумах великолепен при мариновании, тушении, создании соусов, заправок, используется при консервировании.

 Нельзя пользоваться им при острых и хронических гастритах, язвенной болезни желудка с повышенной секрецией желудочного сока. Сумах противопоказан больным с повышенной свертываемостью крови из-за опасности возникновения тромбоза.

• 1 чайную ложку свежих листьев сумаха настаивать 1 ч в 1 стакане кипятка, процедить. Принимать по 1 столовой ложке 3–4 раза в день.