Однолетнее травянистое растение, которое используется для получения красящих веществ. В диком виде растет в Средиземноморье и широко культивируется в Испании, Португалии, Австрии, Венгрии, Франции, Индии, Турции, Иране, Афганистане, Китае, США, Австралии, Бразилии и Средней Азии, в том числе и в Узбекистане (Л. Миллер, 2010).

Лечебное действие. Ученые установили, что употребление хотя бы одной чайной ложки масла сафлора в день на протяжении двух месяцев приводит к повышению уровня «хорошего» холестерина в организме на 15 %, способствует торможению воспалительных процессов в организме диабетиков и повышает их чувствительность к инсулину. Человеческий ген, несущий информацию о структуре инсулина, был внедрен в геном сафлора. Инсулин составляет от 1,2 % от общей массы белков в зернах растения, что даже больше, чем нужно для обеспечения рентабельности производства.

Несколько инсулиновых плантаций, принадлежащих Sembiosis, расположены в Канаде, США и Чили. Если компании удастся доказать идентичность растительного инсулина человеческому, она сможет получить доступ на фармацевтический рынок без полного цикла длительных и дорогостоящих клинических испытаний. Это может оказаться очень своевременным шагом, поскольку заболеваемость диабетом в мире растет быстрыми темпами, а новые способы введения инсулина, например ингаляция, значительно увеличивают расход препарата.

В настоящее время инсулин, в котором нуждаются больные сахарным диабетом, вырабатывается генетически модифицированными бактериями, которых содержат в герметических контейнерах. Генетически модифицированные растения для выработки инсулина планируется выращивать в открытом грунте.

 Сафлоровое масло не имеет противопоказаний, исключением является индивидуальная непереносимость продукта.