Многолетнее травянистое растение семейства сложноцветных. Одним из главных источников таких средств является левзея, или Leuzea – Rhaponticum carthamoides (рапонтикум, или маралий корень), редкое эндемичное растение, произрастающее в высокогорных областях Сибири, Средней Азии, Монголии и Китая, на высоте до 3000 м над уровнем моря. В ходе длительной эволюции, приуроченной к генезису горных систем, в экстремальных условиях жизнеобитания, на базе древней растительности по окраинам ледников, реликты плейстоценового флористического комплекса стали обладателями особой формы метаболизма, при котором специфика вторичного обмена веществ сопровождается биосинтезом фитоэкдистероидов. Левзея концентрирует очень высокие уровни экдистероидов по всему вертикальному профилю (соцветия, листья, корневища и корни), в 10–100 тысяч раз превышающий содержание их в других экдистероидсодержащих видах (Н. П. Тимофеев, 2005).

Лечебное действие. В X–XI веках растение высаживалось в аптекарских садах первых ботаников-интродукторов. У русских переселенцев в XVI–XVII веках на Алтае ходило поверье о чудодейственной силе этого растения, который лечит от четырнадцати недугов и возвращает молодость. По легенде у местных народностей Забайкалья, сила травы левзеи такова, что после ее употребления воин одним лишь прикосновением руки может вырвать дерево с корнями. Если отвар травы примет 90-летний старец, у него восстанавливается половая сила, и он может жениться на девушке 16 лет. Исходя из народных преданий, высокоактивную траву можно найти в гнезде птицы харатаншол, приносящей ее с гор, или же нужно добыть изо рта убитого охотниками оленя-марала. У аборигенов Сибири и Монголии растение было известно как «корень-силач», помогающее жить до 100 лет в высокой физической, половой и духовной силе.

С. А. Саратиков и соавт. (1962) установили, что левзея значительно влияет на гликемию у экспериментальных животных. Под влиянием левзеи увеличивается содержание гликогена и молочной кислоты в скелетных мышцах при физической нагрузке, при неизменном уровне гликогена в печени (Б. А. Курнаков, 1960).

Левзея содержит набор уникальных природных веществ: экдистерон, антистрессовые белки, пептиды, витамины. Именно с высоким содержанием экдистерона связывают противодиабетические свойства левзеи. Экдистерон способствует снижению уровня глюкозы в крови без изменения уровня инсулина. Это дает выраженный эффект при лечении диабета 2-го типа. При длительном использовании экдистерона постепенно улучшается кровообращение, нормализуется частота сердечных сокращений, увеличиваются физиологические возможности сердечной мышцы. В крови увеличивается содержание эритроцитов, лейкоцитов и других форменных элементов крови, гемоглобина. Экдистерон обладает антиоксидантными свойствами. Поиски учеными эликсира жизни в течение многих лет в Тибете и в Гималаях привели к открытию экдистерона, который является одним из составляющих компонентов так называемого эликсира вечной жизни.

В последние годы для извлечения экдистероидов вместо корневищ стали применять надземные части растений Rhaponticum carthamoides. В настоящее время ведутся разработки нового класса экдистероидсодержащих фармпрепаратов из цельного лекарственного сырья Rhaponticum carthamoides, характеризующихся прежде всего широким набором действующих веществ и высокой биологической активностью при малых дозах (с участием фирм Genesis Group, Fitostar). Достигнутые успехи по освоению промышленной технологии культивирования открыли возможность конструирования и выпуска на коммерческий рынок нового класса высокоактивных фармпрепаратов и биологически активных добавок к пище (Н. П. Тимофеев, 2000; 2004).

 Противопоказания: эпилепсия, гиперкинезы, гипертония, повышенная возбудимость, бессонница. Побочные действия: в отдельных случаях могут наблюдаться возбуждение, бессонница, головная боль, иногда гипертензия (в этих случаях препарат отменяют или уменьшают дозу).

• Отвар корня левзеи пьют при сахарном диабете. 1 столовая ложка сырья на 1 стакан воды, томить на малом огне два часа, процедить. Пить по 1 столовой ложке 3 раза в день до еды.

• БАД «Бифунзин», БЦЛ-Фито; Rapontik, ФИТО-ГУРУ и др.

• Настойка корневищ левзеи (25 г сырья на 0,5 л 40 %-ного спирта) по 20–30 капель 2 раза в день за 20 мин перед едой в течение 2–3 недель.

• Таблетки левзеи по 20 мг 2 раза в день.

• Напиток тонизирующий «Саяны».

• Экстракт жидкий по 20 капель утром и днем.