Травянистое растение семейства сложноцветных. Огородный салат произошел от дикорастущего салата, встречающегося в Европе, Азии, Северной Африке и заносно – в Северной Америке. Культивировать его стали в странах Средиземноморья еще на заре цивилизации: в Древнем Египте, Греции, Риме, Византии. В Европе стал возделываться с середины XVI века, в России – с XVII века. В настоящее время салат выращивают почти во всех странах земного шара. В его листьях содержатся каротин, аскорбиновая кислота, токоферол-ацетат, гликокинины (лектины). Млечный сок салата содержит яблочную, щавелевую и лимонную кислоты, янтарную кислоту, а также маннит, аспарагин, лактуцин, йод, соли кальция, калия, магния, фосфора и железа. Салат богат очень ценными для организма минеральными солями калия, кальция, железа, фосфора и другими. Есть в нем и немало микроэлементов – алюминий, медь, барий, титан, стронций, хром, бром, висмут, никель, цинк, уран и ряд других (В. И. Формазюк, 2003).

Лечебное действие. Салат – ценное диетическое и целебное растение, чрезвычайно полезное для взрослых и детей, больных сахарным диабетом. Салат посевной показан при легких формах диабета, поскольку никотиновая кислота, содержащаяся в нем, активизирует действие инсулина. В связи с наличием в латуке гликокининов его можно использовать при лечении больных СД (B. Pecke, 1953; Д. Шукюрова, 1981). Вследствие благоприятного соотношения калия и натрия салат оказывает регулирующее действие на водный баланс в организме человека: выводит излишнюю воду при сердечных отеках, понижает артериальное давление.

 Салат не рекомендуется употреблять людям, у которых имеется повышенный уровень щавелевой кислоты в моче.

• Настой: 1 столовая ложка листьев на стакан кипятка, настаивают 1–2 ч и выпивают по полстакана 2 раза в день или по стакану на ночь.