Кустарник семейства барбарисовых, из семейства барбарисовых, достигающий высоты 1,5–2 м. Ветви кустарника усажены трехразделенными прилистниками – колючками. Листья обратнояйцевидные. Свежие молодые листики барбариса имеют кислый вкус. Соцветия – пониклые кисти, цветки желтые, цветет в мае – июне; плоды – ярко-красные продолговатые сочные ягоды с 2–3 семенами, весом 0,4 г, созревают в сентябре – октябре. Произрастает почти во всех странах Европы. В европейской части бывшего СССР распространен от Прибалтики до Крыма и Кавказа. В садах и парках барбарис разводят как декоративное растение. При затенении не плодоносит. С лечебной целью используют корни, которые содержат алкалоид берберин и др. В плодах найдены органические кислоты, витамины, каротиноиды, микроэлементы.

Лечебное действие. Барбарис известен с древних времен: его знали как лекарственное растение в Древнем Вавилоне и в Индии. В ассирийской библиотеке, в надписях на глиняных дощечках, сделанных за 650 лет до нашей эры, плоды барбариса упоминаются как средство, «очищающее кровь». Корни барбариса оказывают желчегонное, противовоспалительное, седативное, мочегонное, спазмолитическое, тонизирующее, противоопухолевое, некоторое противомикробное действие. Отвар коры и листьев барбариса используют для лечения хронического панкреатита, стимуляции поджелудочной железы и как вспомогательное средство для лечения сахарного диабета. Жидкий экстракт из коры, ветвей и стеблей барбариса уменьшает содержание сахара в крови кроликов с алиментарной гипергликемией (А. И. Караев и соавт., 1955).

Они применяются в комплексном лечении больных СД, особенно осложненных воспалительными заболеваниями печени, пищеварительного тракта, ожирением. Отвар корней, реже листьев применяют в виде втираний в кожу стоп при явлениях диабетической стопы в качестве антисептического, противовоспалительного и тонизирующего средства. Настойка плодов применяется как антибактериальное, гипотензивное и седативное средство: в Болгарии – при заболеваниях селезенки, спазмах желудка; во Франции – для стимулирования пищеварения, как противолихорадочное, бактерицидное и снижающее кровяное давление средство, в Азербайджане – для лечения сахарного диабета. Плоды кустарника довольно широко используют в фитодиететике.

 Противопоказаны препараты барбариса при беременности.

• Настойка листьев барбариса обыкновенного по 30–40 капель 2–3 раза в день. Курс лечения 2–3 недели.

• Берберина бисульфат по 0,005–0,01 г (5–10 мг) 3 раза в день перед едой. Курс лечения 2–4 недели.

• Настой листьев: 10 г на 200 мл кипятка. Принимать по 1 столовой ложке 3–4 раза в день.