Как же сохранить полученный задел в выращивании рассады после пересадки в поле? Как сделать, чтобы рассада сохранила максимальное количество листьев после пересадки в открытый грунт и быстрее тронулась в рост? Для этого существует особый режим выращивания в течение 10–12 дней до высадки. Сокращают полив растений, не допуская, естественно, увядания, открывают вентиляционные проемы, чтобы усилить движение воздуха, снизить температуру практически до уровня наружной, за исключением периода заморозков и длительных пониженных температур. Решающую роль в световом закаливании рассады играют ультрафиолетовые лучи. Они полностью поглощаются стеклом, поэтому рассада, высаженная из этих сооружений в открытый грунт без специальной предпосадочной подготовки, может просто погибнуть от солнечных ожогов. Такое же явление имеет место и при использовании не по назначению специальных окрашенных полимерных пленок, в частности так называемой флюоресцирующей пленки, в которую добавляют специальный состав для трансформации коротковолновых лучей солнечного спектра – фиолетовых и синих в красные, обеспечивающие наивысшую интенсивность фотосинтеза. Эти пленки предназначены для выращивания овощей, а не рассады.

Обычная прозрачная полиэтиленовая пленка пропускает ультрафиолетовые лучи на 55–70 % (стабилизированная – на 26 %). Вместе с тем полное снятие пленки над рассадой в предпосадочный период обеспечивает лучшую закаленность рассады и повышенные урожаи в поле. Закаленная рассада в отдельные годы может дать в 2 раза бóльшие урожаи в поле по сравнению с незакаленной. Внешне закалка рассады проявляется в уменьшении ее размеров, особенно длины стебля, увеличении отношения массы листьев к массе стебля, массы корней к массе надземной части. Листья у закаленной рассады темно-зеленые, имеют большую толщину с восковым налетом у капусты и опушением у помидора. Бóльшая жизнеспособность этих растений обусловлена повышенным содержанием хлорофилла, сухих веществ, аскорбиновой кислоты, несколько пониженной транспирацией и большей водоудерживающей способностью. Вместе с тем нельзя увлекаться жестким предпосадочным режимом длительное время – это приведет к сильному торможению роста не только рассады, но и растений в поле и к снижению урожая. Это мы наблюдали в наших опытах, когда закаляли рассаду не 10–12, а 15–17 дней (рис. 18).

Итак, чтобы получать хорошие закаленные растения, за 10–12 дней до высадки надо снимать любое покрытие над рассадой, выносить ее из комнаты на балкон – первые дни на несколько часов, а затем на круглые сутки. Здесь важна постепенность.

При выращивании рассады в теплице, когда конструкция не позволяет оперативно полностью снимать пленку, надо стремиться так устроить вентиляцию с двух сторон, чтобы солнце постепенно в течение дня облучало рассаду. При этом обеспечивается хорошая продуваемость рассады. Наши опыты показали, что оптимальной при закаливании рассады является скорость движения воздуха 1,5 м/с. При этом по сравнению со скоростью 0,5 м/с температура листьев снижается на 1–2 ℃, увеличивается отношение массы корней к массе листьев, массы листьев к массе стебля, улучшается приживание рассады, повышается интенсивность цветения и плодообра-зования растений в поле. Скорость движения 3 м/с тормозит рост и развитие растений не только в теплице, но и в поле.

Заключительный аккорд процесса закаливания – подкормка минеральными удобрениями с повышенными дозами калийных для повышения сосущей силы корней после пересадки.