Глава тридцатая

Еще три часа быстрого хода и впереди показалось пятно света, к которому Максим и направил катер.

– Кажется мы пересекли озеро! – вслух, с облегчением заметил Максим, направляя катер в сторону источника света.

Пятнадцать минут быстрого хода, и катер пришвартовался к каменному пирсу.

Юля выскочила на берег и ловко намотала конец на толстый каменный столбик, который одиноко возвышался в середине пирса.

Едва королева перебралась на пирс, как король, наклонившись к Максиму еле слышно заметил, одновременно ссыпая в нагрудный карман горсть драгоценных камней:

– Большое спасибо художник!

Максим только кивнул головой, но говорить ничего не стал, так как обернувшаяся королева бросила на него ненавидящий взгляд.

– Расскажите, молодой человек, как работает эта странная гремящая штука, установленная в конце лодки? – неожиданно спросил король, строго посмотрев на Максима.

– Толкает лодку мотор, у которого внизу расположен винт, – только начал рассказывать Максим, как рядом с королевой возник невысокий, по земным меркам, человек в черном плаще, расшитом золотыми звездами.

Откуда-то Максим знал, что это тот самый волшебник Гэлчекс из Зерснов к которому они так стремились.

Колдун упал на колени перед королевой, наклонился и почтительно поцеловал край платья у самого пола.

«А если бы он поднял юбку выше? Что бы случилось? Вот бы королева разоралась!» – подумал про себя Максим, еле пряча улыбку.

– Знакомься! Эти мой двоюродный брат – самый могущественный колдун не только Зерснов, но и всего нашего мира! – представил король только что появившегося человека.

– Максим – художник! – только успел представиться парень, как Гэлчекс скользнув по нему равнодушным взглядом, снова поднял глаза на королеву.

– Сейчас на этой самодвижущей повозке мы поедем в Зерснов! – вставая с колен, объявил великий колдун, делая двумя руками замысловатый пасс.

На железнодорожном пути появился аккуратный вагончик, сплошь застекленный с торцевых сторон.

– Пусть погрузят мою лодку! – приказал король, бросая на Максима злой взгляд.

– Как прикажете ваше величество! – склонился в поклоне колдун, переглядываясь с королевой.

«Тут какая-то интрига против короля! Бедный король! Как много людей, которые хотят ему навредить и как мало у него друзей!» – подумал про себя Максим, бросая взгляд на включенный на видеозапись мобильный телефон, висящий на груди.

Одно движение левой рукой, невнятная скороговорка и вот уже на рельсах, позади игрушечного вагончика стоит железнодорожная платформа с опущенными бортами.

Снова сложный пасс двумя руками и три еле слышных слова.

Лодка приподнялась над поверхностью воды и, повинуясь движению указательного пальца колдуна, поплыла в воздухе.

Пара секунд и катер улегся на платформу, свесив лодочный мотор с торца.

Едва только лодка улеглась на платформу, как из нее шустро выскочил Черныш и подбежал к Максиму.

Платформа медленно двинулась вперед к вагону. Звонко щелкнула автосцепка, соединяя два транспортных средства.

В вагоне открылась дверь и из нее вниз упала железная лесенка с кованными узорчатыми ступеньками.

– Проходите в вагон ваши величества! – согнулся в поклоне колдун.

Королева, не касаясь протянутой руки колдуна, легко взбежала в вагон.

– Ты сможешь заставить эту лодку двигаться? – спросил король, пристально взглянув на Максима.

Ясно было, что вопрос обращен к колдуну, но скепсис в голосе короля слышался.

– Проще чем съесть яблоко! – самоуверенно ответил колдун, мгновенно убирая с лица озабоченное выражение.

«Что колдун суетливый стал. Какая-то бяка на горизонте появилась!» – понял Максим, внимательно смотря по сторонам.

– Можно нам поехать с вами? – на гномьем языке, неожиданно спросила Юля, поднимая голову на короля, который стоя на верхней ступеньке лестницы, осматривал окрестности.

– Самим места мало! Нечего всяким голодранцам с королями в одном вагоне ездить! – тоном базарной торговки, выкрикнула королева, высунув голову над плечом короля.

Юля растерянно хлопала глазами, не понимая, о чем кричала королева.

Наконец до девушки дошло, что им отказали, и ее лицо приняло обиженное выражение.

– Мы можем поехать на платформе, а не в вагоне, – внес альтернативное предложение Максим, прикидывая про себя, что сотворить такой же вагончик, как королевский, ему по силам. Да и платформу можно соорудить, только чуть изменив заклинание, а пассы остаются теми же самыми.

Король, отрицательно мотнув головой, ни слова не говоря, вошел в вагон.

– Вы не могли бы показать, как открывается полноценный портал на землю? – спросил Максим в спину поднимавшегося по лестнице королевского колдуна.

– Вы очень обидели моих родственников и даже при всем желании, я не смогу открыть вам портал. Это воспримется всеми моими родственниками и друзьями, как оскорбление фамильной чести, – скороговоркой буркнул колдун, бросая испуганный взгляд на озеро.

– Вы же обрекаете нас на верную смерть! После того как мы трижды спасли короля от кентавров, троллей и предателя-колдуна! Где же элементарная благодарность? – громким голосом бросил Максим в спину колдуна, который закрывал за собой дверь вагона.

– Максим! Берегись! – по-русски, громко крикнула Юля, сильно дергая Максима, за правую руку.

Ни слова не говоря, Максим резко прыгнул вправо, прекрасно понимая, что просто так девушка орать не будет.

Из озера выскочило десяток огромных крабов, размером с приличный экскаватор, и четыре тритона, величиной с автобус Икарус и бросились на вагоны, не обращая никакого внимания на Максима и Юлю, ступором стоящих в десяти метрах справа.

«По идее, крабы и тритоны на воздухе должны быть медлительными,» – подумал Максим, тряхнув головой, тем самым сбрасывая с себя оцепенение.

Дернув Юлю за руку, Максим отошел еще на пять шагов, между делом сотворив еще один катер, лежащий прямо на берегу между крабами и людьми.

Собственно говоря, сам катер был Максиму не нужен, но вот канистра с бензином, которая стояла на корме, очень способствовала нормальному восприятию действительности и способствовала оптимистическому восприятию действительности, не говоря уже об укреплении духа.

Крабы тем временем раскрыли клешни и начали разделывать вагон и платформу, как будто они были сделаны не из железа, а из картона.

Отрывая огромные куски от вагона, крабы нисколько не церемонясь, отправляли их прямо в пасть, откуда слышался громкий хруст и скрежет.

Минута и от катера и платформы ничего не осталось.

Тритоны, приползшие позже, шустро подбирали остатки пиршества, оставляя за собой чистый камень.

А вот сам путь и оставшиеся между рельсов куски металла ни крабы, ни тритоны почему-то не трогали.

– Ужас какой! Выходит королей с колдуном тоже съели! – замотала головой девушка.

Из озера выползли два огромных синих краба, и громко щелкая клешнями, ползли к Максиму и Юле.

Попавшуюся на пути канистру с бензином первый синий краб схватил и моментально перекусил. На пол хлынул остро пахнувший бензин, заставив краба живо отскочить на два метра назад.

– Не любят эти твари бензин! – обрадовался Максим, тут же тиражируя одну канистру, стоящую перед ним в десять, которые вдвоем с девушкой поставили в ряд перед собой.

Схватив первую канистру, Максим открыл крышку горловины и выскочив на метр вперед, пролил широкую полосу бензина, которая отделила двенадцать алчно щелкавших крабов парочку тритонов от беглецов.

Максим только успел вытереть пот со лба, как Гоша громко сказал, приземлившись на левом плече Максима:

– По озеру идет катер!

Яркий свет прожектора, вспыхнувший в пятидесяти метрах от берега, в секунду ослепил Максима, который инстинктивно закрыл глаза локтем правой руки.

В лодке тролли и злой гоблин с Земли! – испуганно крикнула Юля, впиваясь ногтями в левое плечо Максима.

Из озера снова полезли огромные крабы, тритоны, которые отодвинув первую, столбом стоящую группу речных чудовищ, легко переползли метровую бензиновую полосу, неуклонно приближались к беглецам.

– Гоша! Огня на канистры! – скомандовал Максим, отскакивая на пять метров от канистр.

Едва дракон плюнул пламенем, как между беглецами и агрессивными озерными обитателями, вспыхнула стена огня.

С грохотом взрывались канистры с бензином, выбрасывая в сторону озера огромные языки пламени, которые сбрасывали нападающих в воду.

Но так не могло продолжаться бесконечно.

Пользуясь тем, что жар от бензина немного утих, а весь берег заволокло белым противным дымом от сгоревшего резинового катера, Максим наконец решился.

Вскинув руки вперед, проговорил заклинание открытия портала, делая одновременно сложные пассы.

Максим чуть изменил заклинание по открытию портала, прибавив к нему элементы увеличения окна.

Делать было все равно нечего. Со стороны озера послышался шум мощного лодочного мотора, да и пламя резко упало вниз.

– Все за мной! – приказал Максим, первым перешагивая резко очерченную светящейся фиолетовой полосой границу портала.

И оказался в совершенно пустом купе быстро мчащегося поезда.