Наркотики – зло, они разрушают организм, убивают. Марина все это знала, но как быть, если хочется? Она все понимала, но ничего не могла с собой поделать.

– Ты куда? – встревоженно посмотрела на нее Валентина Петровна.

Она знала, что ее похитили, держали взаперти, но про наркотики Марина ничего ей не сказала. Но она, кажется, догадывалась, во всяком случае, смотрела так, как будто догадывалась. Тревожно смотрела, всполошенно, подозрительно.

– Да пойду, по улице прогуляюсь. Душно что-то. – Марина зацепилась пальцами за верхний срез футболки, оттянула его вниз.

Она и сама не знала, куда ей нужно. Денег нет, где взять героин, она не знает, и как раствор сделать – тоже. А если вдруг и найдет дозу, то вряд ли отважится вколоть себе в вену. Не сможет она этого сделать. Сама себя остановит… Но душа маялась, ей нужно было на волю, на простор.

– Я с тобой!

– Ну, хорошо…

Поздно уже, за окном уже почти стемнело, а улица полна неожиданностей. Вдруг Ченцов от Егора сбежал?.. Или отпустили его… Егор же сказал, что не станут его наказывать сурово. Если бы Марина была его женщиной… А они чужие, и Егор ясно дал это понять. Марина тоже так считала, но все равно обидно… Очень обидно… Может, потому и мается душа, требуя сильных ощущений. Уколоться бы и забыться…

Опасно гулять по вечерней улице, но смутное, усиливающееся желание было сильнее страха. И мама Марине не нужна, с ней точно ничего не найдешь. Но как от нее отвяжешься? Может быть, она сможет сбежать от нее на улице?

Они вышли из подъезда. Это был путь в никуда, Марина все понимала и даже хотела, чтобы Егор ее остановил. Сколько раз она встречала его на этом пятачке у подъезда, может, и сейчас он появится?.. Но Егора не было, вместо него к ней подошел какой-то молодой человек в черной шелковой рубашке. Рослый, физически развитый, с каменным лицом и оловянными глазами. Вместе с ним из иномарки показался второй, такой же внушительной внешности парень, но этот остался у открытой дверцы.

– Марина? – спросил он, спокойно, хладнокровно глядя на нее.

– Ну, Марина, и что? – нахохлилась мама.

– Далеко собрались? – Парень едва глянул на нее.

– Тебе какое дело?

– Есть дело, мне сказали смотреть за Мариной. Если у вас какое-то дело, мы с вами. – Он повел головой в сторону машины. – Можем подвезти.

– Никуда мы с вами не поедем!

– Тогда пешком. – Он отошел в сторонку, собираясь двинуться вслед за ними.

– Может, объяснишь мне, кто вы такие? – Мама и не собиралась никуда идти, и руки в бока уперла, ногу вперед выставила.

– Меня зовут Василий, его – Миша, – спокойно сказал парень, кивнув на своего спутника. – Охранное предприятие «Норд».

– И кто вас нанял?

– Конфиденциальная информация.

– А если я сейчас милицию вызову, чтобы она проверила эту информацию?

Марина дернула маму за руку, пытаясь увлечь за собой. Она-то знала, кто организовал охрану, и даже догадывалась зачем.

Но увести маму не получилось: упиралась она, а тут еще к дому подъехала знакомая машина. Из нее вышел Егор и легким движением руки вернул Василия в машину.

– Может, ты мне объяснишь! – обратилась к нему Валентина Петровна.

– А чего тут объяснять? – удивился Егор. – Ваша дочь попала в скверную историю, все может повториться. Лично я этого не хочу. А если вам все равно, я могу снять охрану.

– Ну, я не знаю…

– Меня Егор зовут, где я живу, вы знаете, если вдруг какие-то проблемы, обращайтесь.

Он собрался продолжить путь, но мама взяла его за руку.

– Спасибо тебе! – В ее голосе прозвучала искренняя благодарность.

– Всегда пожалуйста. – Егор мило улыбнулся ей и продолжил путь.

Мама уже не пыталась его удержать, а Марина не могла себе это позволить. Есть у нее гордость…

Она чуть не засмеялась, когда Егор скрылся в подъезде. Гордость?! Кто сел к Ченцову в машину? Кто позволил увезти себя домой? А кто вино с ним пить сел? Ченцов подлец и мерзавец, но Марина и сама во многом виновата. Она дала повод, а подонок этим воспользовался… И вообще, как она может строить из себя недотрогу после того, что случилось? Дура она! Набитая дура! Может, Егор потому и не воспринимает ее всерьез.

Сидя на кухне, Егор выпил рюмочку и закурил, плотная струя дыма развеялась под самым потолком. И тут раздался звонок в дверь. Он тяжело поднялся, прошел в прихожую, открыл и увидел на пороге Марину. Гладко причесанные волосы заколоты над висками шпильками, косметики совсем чуть-чуть, губы накрашены едва-едва, скромное платье средней длины, балетки. Она не пыталась выглядеть вызывающе, не было в ней желания соблазнять. Но тем не менее она пришла, причем одна, без мамы. И это во втором часу ночи.

– Не спится? – Он улыбнулся ей, но так, как будто она была всего лишь соседкой.

– Ну, в общем, да.

Егор распахнул дверь и посторонился, пропуская ее. Порог Марина переступала нерешительно, даже пугливо, но боялась она, скорее всего, не его, а себя.

– А мама?

– Мама спит. Накапала себе для успокоения, ее теперь пушкой не разбудишь… Да за меня переживать и не надо, я никуда не уйду… Только к вам.

– Опять к вам?

Тогда, три года назад, Марина обращалась к Егору только на «вы», и сколько ни уговаривал он ее перейти на «ты», ничего не получалось.

– Ну, к тебе…

Она прошла на кухню, глянула на стол, где стояла уже наполовину пустая бутылка. Уловив ее взгляд, Егор приложил к горлышку палец:

– Будешь?

Марина думала недолго:

– Да, буду.

– А вдруг я что-то подмешаю?

Она внутренне вздрогнула, но уверенно ответила:

– Ты не подмешаешь.

– Почему ты так думаешь?

– Я знаю… Просто знаю, и все.

Егор взял чистую рюмку, наполнил почти до краев, но накрыл стопку рукой, когда Марина потянулась за ней.

– Может, не нужно?

– Не знаю! – пугливо отдернула она руку.

– Ченцов пытался подсадить тебя на иглу. Вдруг у него получилось?

Может, Марина пришла к нему за дозой? Может, и нет у нее никакой к нему симпатии, как она хочет это показать.

– Ну, не знаю…

– Хочешь? Только честно!

– Ну, есть что-то… Хочется чего-то…

– Надо перетерпеть.

– Я понимаю… Я очень хорошо понимаю. – Она высоко подняла голову и посмотрела прямо ему в глаза.

– Это хорошо, что понимаешь, – кивнул Егор. – Но охрана пусть пока побудет.

– Зачем охрана?

– От кого, – улыбнулся он. – От тебя самой… Ченцова бояться нечего, а тебя может унести. Ты легкая, невесомая, подхватит ветром… И куда-нибудь в Астрахань. К Саше…

– Я не хочу к нему! – В ее голосе прозвучала обида.

– А вдруг?.. Астрахань – ворота в Среднюю Азию, оттуда всякую дрянь из Афгана везут, – качая головой, проговорил Егор.

Если Саша очень захочет, он достанет порошок, и вряд ли ему придется уговаривать Марину. Превратит ее в тряпку, бросит себе под ноги, будет топтать в свое удовольствие… Ченцов дошел до такой низости, и этот может…

– Я не хочу об этом говорить! – Марина мотнула головой и приподняла руки, как будто собиралась приложить пальцы к вискам.

– И не будем, – кивнул Егор.

– Не знаю почему, но я тебе верю… – Она повела плечом, будто хотела протянуть к нему руку, и вдруг задумчиво проговорила: – Ченцов, он не вор, не бандит… А сволочь!

– Сволочь, – согласился Егор.

– Что ты с ним сделал? – встрепенулась Марина. – Убил его?

– Нет, – покачал он головой, – хотя мог бы.

– Почему, я же не твоя женщина?

– Ты моя соседка, и я очень уважаю твоих родителей, – сухо проговорил Егор.

– А меня?

– И тебя уважаю.

– Только и всего? – Ее голос задрожал от обиды.

– А этого мало?

– Нет, не мало…

– Может, тебе уже пора? – чувствуя ее настроение, спросил он.

– Пора?.. Да, пора, – подавленно кивнула Марина.

Она не хотела уходить, но и унижаться не в ее характере, поэтому тяжело поднималась, а в глазах упруго колыхнулась грусть. А Егор взял ее под локоть, чтобы подвести к двери.

И дверь он ей открыл, и через порог она переступила, но на этом движение застопорилось. Марина резко подалась назад, разворачиваясь к нему, ее руки обвили его шею, их губы встретились. От нее пахло желанной женщиной, и это кружило голову, сшибало с ног. Запах вымытых волос, чистой нежной кожи, легкий аромат духов – все это приятно, хорошо, но так малозначительно. Аромат любимой женщины опьянял, но голову Егор не потерял. И не набросился на Марину, как голодный зверь, – Марина нежная, хрупкая, с ней нужно тихонько, деликатно, а ему терпения хватит.

Он подхватил ее на руки, отнес в спальню, уложил на кровать и лег рядом, проводя рукой по ее телу.

– Я тебя люблю, – вдруг прошептала она.

Егор внутренне напрягся. Не любила она его и не могла полюбить так быстро. Значит, на нее нахлынули воспоминания, с ними она сейчас и говорит. К Саше, наверное, обращается… Или к Ченцову?

Какое-то время она лежала в ожидании, затем открыла глаза и, с блаженной улыбкой глядя на него, повторила:

– Я тебя люблю.

Когда она наконец пришла в себя, провела пальцами по звезде на ключицах и тихо спросила:

– Что это?

– Звезда законного вора.

– А это? – Ее пальцы скользнули по эполету на плече.

– А это не обязательно, – поморщился Егор.

– Что не обязательно?

– Не надо было раскрашивать себя.

– Сейчас это модно.

– Тебе нравится такая мода?

– Тебе идет.

– Ну, если тебя не отпугивает… – И Егор еще крепче прижал ее к себе.

Он действительно любил Марину и никогда ее не обидит, а если надо будет, то и защитит. С ним она как за каменной стеной, и еще он не посмеется над ее слезами, как некоторые.

– Как вовремя ты появился! Этот скот сделал бы меня наркоманкой! – Из ее глаз в вдруг хлынули слезы.

– Жизнь – жестокая штука.

– Я не хочу, чтобы так было.

– Я сделаю для этого все.

– А если тебя снова посадят? – вырвалось у нее.

– Ты будешь меня ждать, – спокойно, как о чем-то давно решенном, сказал он.

Марина кивнула. Да, она будет его ждать. И даже хорошо, что Егор не спрашивает у нее ответа. Ждать так ждать… Да, но ведь он мог бы завязать со своим преступным прошлым.

– А может, тебе не надо преступать закон? – осторожно, если не сказать робко, спросила она.

– Я не преступаю, – покачал он головой. – Я хожу по самому краю.

– А если оступишься?

– Оступиться может любой.

– Но у тебя больше вероятности.

– Обещаю, я буду вести себя очень осторожно.

– А с Ченцовым что будет?

– Я же сказал, – поморщился Егор, – убивать его не буду, но наказать – накажу.

– Если ты думаешь, что я питаю к нему какие-то чувства… Только злость и ненависть… И он должен поплатиться… Но я не прощу себе, если с тобой из-за него вдруг что-то случится…

– Он тебя обидел, он должен быть наказан, – твердо повторил Егор.

Марина мотнула головой. Да, она все понимала, но у нее предчувствие. Достанется Егору, если он не оставит Ченцова в покое. К тому же ничего страшного не произошло. Да, был секс под кайфом, да, он колол ей наркотики, но ведь она так и не попала в зависимость от него. Марина должна убедить в этом Егора, иначе случится катастрофа.