II
Вечером, стоило Надежде заявиться домой, я не выдержала и набросилась на нее с расспросами:
— Откуда ты взяла этого Родиона?
Она смерила меня высокомерным взглядом.
— Какая разница. Познакомились где-то.
— Как это — какая мне разница! Я все-таки твоя мать. А он не похож на твоих обычных знакомых.
Она пожала плечами.
— Ну и что.
— А то, что мне интересно.
Надежда хмыкнула.
— По-моему, он мало чем от остальных отличается. Прыткости разве поменьше, но в остальном то же самое.
— Кто он хоть?
— Человек.
— И без тебя догадалась, что не примат. Надька, так нельзя! Приводишь его домой, знакомишь меня с ним, а кто он, не говоришь.
— Господи, ну пристала! Мы вообще забежали на пять минут. И знакомить тебя с ним в мои планы не входило. Я думала, тебя вообще дома нет.
— Встречаетесь-то с ним давно?
Она с досадой вздохнула:
— Если тебя так напрягает, мы с ним познакомились не очень давно. Месяца два назад. В боулинг-клубе, который принадлежит папе моего однокурсника. Там был этот папа и Родик. Он папин приятель. Ну, мы познакомились, а потом он меня подвез домой. Потому что в тот день мы гуляли, и я сама была без машины.
— А он, выходит, был на машине, и вез тебя пьяный! — с возмущением воскликнула я.
Поджатые добела губы дочери заставили меня пожалеть об опрометчиво брошенном обвинении.
— Во-первых, он тогда был совершенно трезвый, а во-вторых, по-моему, вообще не пьет.
— И после этого… у вас с ним… начался роман? — с трудом подбирая слова, поинтересовалась я.
— Мама, ты мне еще прочти лекцию про пестики и тычинки и про то, что надо пользоваться контрацептивами!
— Значит, ты с ним уже спала? — Мне почему-то показалось это отвратительным.
— Успокойся, мать. Ничего не было. Мы с ним вообще всего несколько раз встречались. В общественных местах.
— Но ты с ним так фамильярно обращаешься…
— Фамильярно? — с удивлением переспросила она. — Он просил называть его Родиком, вот я и называю. Наверное, он так чувствует себя моложе. А обращаюсь, как со всеми. С какой стати я должна делать для него исключение? Он мне, в общем, и не особенно нравится. Так, вполне прикольный мужик, не противный, руки не распускает, деньги есть, общаться можно.
Как же у нее все просто! По полочкам мужика разложила!
— Надя, но он-то, вероятно, надеется, на что-то рассчитывает с твоей стороны.
Она в который раз недоуменно передернула плечами.
— Сугубо его проблемы. Я ему ничего не обещала. Нравится, пускай ходит. А разонравится — плакать не стану.
— А вдруг к тому времени, как Родик разочаруется, ты поймешь, что тебе он нужен?
Как же, испугалась она!
— Если пойму, никуда он от меня не денется.
И откуда у нее такая уверенность в себе? Я в ее возрасте состояла из сплошных ходячих комплексов. А уж о том, чтобы морочить головы мужикам, годящимся мне по возрасту в отцы, даже помыслить не могла. Хотя вроде уже была взрослой разведенной женщиной с ребенком. Может, именно поэтому? Весь опыт общения с мужским полом свелся к моему бывшему ненаглядному — первому серьезному ухажеру, первому мужчине, который весьма скоро стал моим бывшим мужем. Опыт только с одним человеком! Других у меня и не было, ни до него, ни в первые годы после развода. С чем сравнишь-то! Откуда же взяться уверенности в себе! Сплошное чувство вины, и перед ребенком, и перед родителями.
Умом я вроде понимала: мы оба с бывшим мужем в разводе виноваты. Но душу мою все равно точил червь сомнения, не могла отделаться от чувства, что изъян сидел именно во мне. Потом в жизни моей, конечно, появлялись мужчины. Одни лучше, другие похуже, но ни одного такого, которого хотелось привести домой. Так и не отыскала я своего человека. Прежде-то все ждала, надеялась: вот-вот встречу. А теперь, пожалуй, уже и смирилась. Видно, такова моя бабья доля. Да ладно. Не жалуюсь. Полжизни уже прошло, и слава Богу. А вот для Надьки хочется счастья. Настоящего, полного. Чтобы не только карьеру сделала, но и семью завела, и муж был любимый и любящий, и детки. И я бы около них на старости лет душой погрелась. А пока еще, по молодости, и помочь могла.
Появление Родиона меня сильно смутило. Мне-то мыслилось, она в мужья выберет если не ровесника, то человека на несколько лет постарше. Проще с человеком жить, когда с ним на одном языке разговариваешь, и отношения на равных строятся. А тут взрослый, сложившийся мужик. Сейчас-то он, может, Надьке и подыгрывает. Вроде как подчиняется, а после начнет под себя обламывать. Вообще-то впечатления тирана он не производит. Однако чужая душа — потемки. Начнет вытворяться. Работать, к примеру, запретит, тем более если сам при деньгах.
— Мать, ну что ты вздыхаешь? — спросила Надежда. — Если тебе Родик так сильно не понравился, могу вообще с ним не встречаться. Хотя, по-моему, вполне симпатичный мужик. Особенно для своей возрастной категории.
— Да я не вздыхаю, и не то чтобы он мне не понравился, просто странно… Он хоть не женат?
— Успокойся, разведен. Все подробности знаю от своего однокурсника. Жена сама от него ушла.
— И дети есть? — испугалась я.
— Есть, — подтвердила Надежда. — Так что, как видишь, мужик вполне положительный.
— Надька, что же тут положительного, когда жена ушла? Значит, у него какой-то серьезный изъян.
— Наоборот, не голубой и не маньяк. А насчет изъяна… Ты, между прочим, сама, кажется, разводилась. Какой у тебя изъян? Папашка-то мой как смылся! Раз и навсегда!
Удар ниже пояса.
— Ну, мы были молодые, глупые, — пролепетала я.
— Вот и Родик, наверное, был молодой и глупый. Женился на бабе неподходящей. Между прочим, его приятель, тот самый, отец моего однокурсника, уже третий раз женат. От каждого брака по ребенку. Олег, однокурсник мой, самый старший. И никто, между прочим, не комплексует, не мучается. И любовница у него моя ровесница, да и жена последняя ненамного старше. Все, ма, нормально, все довольны.
— Да как ты можешь такое говорить!
— Я-то при чем? Это твое поколение зажигает. Отрывается на полную катушку. Компенсирует годы жизни, проведенные за железным занавесом, когда секса не было! И, между прочим, совершенно правильно делает. Это ты у нас отчего-то в песок себя зарываешь. Вполне, между прочим, можешь еще свою личную жизнь устроить. Бери пример с бабки. Ей за пятьдесят зашкалило, когда она физика своего нарыла. А ты сидишь. Ждешь у моря погоды.
Я обиделась. Даже слезы на глаза навернулись.
— Ну да, — говорю. — Мать растила тебя, растила, а теперь уже не нужна. Готова спихнуть куда угодно.
Она на меня строго глянула, а потом вдруг обняла — крепкой нежно, как делала в детстве.
— Не хочу я тебя никуда спихнуть. Добра тебе хочу. Ты ведь у меня совсем молодая! Красивая! Вон, за сестру мою тебя принимают. А ты рукой на себя махнула, совсем запустила. Живешь, как старушка восьмидесятилетняя. Кроме работы, никаких интересов. Даже бабка наша хоть танцем живота увлеклась.
От ее слов я совсем раскисла и начала всхлипывать.
— Сходила бы хоть куда-нибудь, — ласково продолжала уговаривать меня дочь.
— Не с кем, а одной ходить скучно, — промямлила я.
— Кинь клич по своим подружкам. Глядишь, познакомят тебя с каким-нибудь другом мужа.
— У их мужей друзья все женатые.
— Ладно, поспрашиваю у своих. — Голос у Надьки снова зазвучал уверенно и деловито. — Может, у кого есть папа свободный или дядя.
— Скажи еще, дедушка, — с ужасом перебила я.
— Дедушки тоже бывают разные. Вон, бабкин физик клевый мужик был. Жаль, так быстро помер. Так что, ма, от дедушек отказываться не станем. Мы выбирать будем. — Глаза ее азартно блеснули, как всегда, когда она решала какую-нибудь важную проблему. — Слушай, ма. Может, мы тебя по-современному с кем-нибудь познакомим, через Интернет?
— Вот спасибо! Чтобы мне маньяк или извращенец попался?
— Ну почему так экстремально! Мы проверочку устроим. Кстати, Оксанка по Интернету знакомилась. Такие мужики классные были!
— Ей-то зачем? — поразилась я. Надькина подружка Оксанка — писаная красавица. У нее и от реальных мужиков не должно быть отбоя. Зачем ей виртуальные знакомства?
— Затем, что сопляки наши ей надоели, а где еще, кроме Интернета, с солидным мужиком знакомство сведешь.
— Да небось в вашем Интернете такие же сопляки и сидят. Делать нечего солидному мужчине, чтобы знакомства себе подобным образом искать.
— Ох мама, здесь ты в корне ошибаешься. Многим солидным мужикам знакомства в реальной жизни заводить абсолютно негде. Да и времени не хватает. Они работают и деньги делают.
— Что же твоя Оксанка до сих пор замуж не вышла?
— Потому что сей вопрос у нее на повестке дня не стоял. Она хотела знакомиться и встречаться. А вот сейчас вроде как собирается. Как раз за мужика, с которым в Сети познакомилась. Кстати, красавец, нефтью ворочает и Оксанку обожает. Слушай, ма. Давай мы с тобой тоже попробуем. Вдруг нам тоже кто-нибудь нефтяной достанется. Ну, пусть даже помельче и постарше Оксанкиного. Главное ведь, чтобы человек был приличный.
— Ты меня или себя имеешь в виду?
— Тебя, конечно. Хотя и сама не откажусь, если понравится.
— А если понравится, а у него ни нефти, ни денег, и вообще ничего? — задала я провокационный вопрос.
Дочь моя, ни минуты не раздумывая над ответом, выпалила:
— Мама, такой мне по определению не способен понравиться. Ведь, если у него ни шиша нет, значит, он ничего не делает.
— А если ему не повезло? — продолжала провокацию я. — Ну например, заболел человек, несчастье какое настигло, подставили…
Надежда внимательно взирала на меня своими синими глазищами.
— Понимаю, куда ты клонишь. Хочешь сказать, что я меркантильная молодая особа, которая согласна выйти замуж только за деньги, а на остальное наплевать. Ничего подобного. Если выходить замуж, то мне нужен человек, которого я люблю и которого уважаю. Но я не представляю, как можно уважать человека, который не хочет ничего добиться в жизни. И дело совсем не в деньгах, а в увлеченности своим делом. Если он в профессии чего-то стоит, то в результате и достаток появится. Конечно, у нас в стране пока разные перекосы бывают, но, знаешь, смотрю я и вижу: те, кто хотят, нормально живут. Одним это легче дается, другим труднее, но это уже детали. А вот жить с человеком, пусть самым распрекрасным, который лежит на диване и ноет, я не смогу. На сто процентов убеждена! Хотя, — после короткой паузы с улыбкой продолжила она, — никогда не говори «никогда». Вот влюблюсь в какую-нибудь творческую личность с удлиненным периодом поиска себя. А я его обеспечивай, пока найдет. В качестве верной подруги жизни. Ой, мама, да что мы с тобой делим шкуру неубитого медведя! Ну ни в кого я еще не влюбилась настолько, чтобы выходить замуж! Вот случится, тогда и будем думать.
— Тогда уже поздно будет думать, — откликнулась я. — Ты и слушать никого не захочешь.
— Тем более чего обсуждать, — весьма логично заключила она. — Любовь — не болезнь, прививку не сделаешь. Так что давай, ма, по очереди. Сперва тобой займемся. Как, если так можно выразиться, девушкой зрелой и опытной. А я буду на тебя смотреть и пример брать.
— Хватит над матерью издеваться. Я ведь серьезно за тебя волнуюсь.
— А я за тебя вполне серьезно волнуюсь, — гнула свое она. — Несправедливо ведь получается. Вот сейчас перекушу, и полезу искать подходящие сайты. А тебе пока задание: отыщи свою фотографию получше. Наверняка потребуется.
— Да не желаю я в Интернете себя выставлять! Буду я там висеть, словно на стенде «Их разыскивает милиция».
— Вот, мать, твоя основная ошибка в жизни: зажатость и нездоровый консерватизм. Что же нам с тобой делать. Разве на курсы какие-нибудь по раскрепощению записать?
— Курсы наверняка стоят денег.
— А ты не считаешь, что ради такого случая стоит и раскошелиться. Ладно, поступим как люди практичные. Сперва изучим конъюнктуру.
— В каком смысле? — не поняла я.
— В самом прямом. Найдешь ты спрос или нет. Если спор будет большой, скинемся и отправим тебя на курсы.
— Ага, — мрачно усмехнулась я. — А бабка узнает, позавидует и за мной увяжется.
— Вот уж кому дальше незачем раскрепощаться, так это ей! А увяжется, пусть. В третий раз замуж выдадим. Тоже дело. Глядишь, снова какого-нибудь академика отроет. Кстати, мать, тебя интересуют только женихи отечественного производства или против иностранных тоже ничего не имеешь?
— За границу? Да ни за что! Как я вас тут всех одних оставлю! Даже не думай!
Господи, уже иду у Надьки на поводу! Всерьез обсуждаю интернетовское существо! Я ведь этого вообще не хотела!
— Надежда, пошутили, и хватит.
— А я совсем не шучу. Мама, да мне самой жутко интересно. Ну пожалуйста, согласись. Давай попробуем. А не захочется отвечать, не будешь. Тебя же никто не неволит.
Туши свечи! Надька загорелась! Теперь ее не остановишь, пока до венца меня не доведет! Ладно, пусть пробует. Дело-то наверняка безнадежное. Пусть даже кто и объявится, знакомиться никогда в жизни не пойду. Зато Надька поразвлечется. И я махнула рукой:
— Что с тобой сделаешь.
Глаза у дочери опять заблестели.
— Значит, согласна? Вот и умница. Бабулькину фотографию заодно поищи. Попытаемся ее тоже продать.
— Э нет, — на сей раз решительно запротестовала я. — Не спросив ее, пожалуйста, ничего не делай.
— Да ты что, мать! Наша авантюристка не откажется! Обеими руками «за» проголосует. Заодно проведем сравнительный анализ спроса на женский пол в разных возрастных категориях.
У меня закралось нехорошее подозрение, и я спросила:
— А ты случаем какую-нибудь курсовую на эту тему не пишешь?
Дочь развела руками:
— Увы, у нас такого предмета не было. Но самой мне страшно интересно. Что на двадцатилетних вовсю клюют, понятно. А вот насколько интересуются твоим и бабушкиным поколениями… Ой, мам, не терпится. Побежала к компьютеру, а ты мне прямо туда принеси что-нибудь пожевать.
Вот неугомонная. Боюсь, втянет она меня в какую-нибудь историю!
