Книга: Бабье лето
Назад: IX
Дальше: XI

X

Я промучилась сомнениями оставшуюся часть дня, даже Чумке позвонила. Та собиралась куда-то на выход, но, как настоящая подруга, тем не менее меня выслушала и пришла к заключению:
— Потрясающе. Не понимаю только твоих сомнений.
— Чумка, я сбежала с очень хорошего места именно потому, что загнала себя, и работа занимала у меня все время. И вот теперь возвращаюсь к тому же, от чего ушла!
— Мне кажется, последнее время ты не особенно перенапрягалась, следовательно, отдохнула. Теперь вполне можешь позволить себе напрячься. А после опять устроишь себе еще один передых.
— Если все пройдет удачно, передыха не выйдет. Пойдут заказ за заказом.
— Ох, подруга, советую тебе решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, все зависит от тебя.
— Но у меня никакой личной жизни не будет! Дом-то за городом!
— Это верно, но полагаю, как-нибудь выкрутишься.
— Как, Чумка, выкручиваться? Сама ведь говоришь: мужчина — существо капризное, внимание любит, а у меня на это внимание ни сил, ни времени.
— Вот это действительно проблема, — согласилась она. — За несколько месяцев красавца запросто увести могут. Тем более он у тебя и на крючок-то пока как следует не сел. С другой стороны, с ним, может, еще вообще ничего не выйдет, а ты ради него потеряешь такую возможность.
— Вот поэтому и никак не могу ни на что решиться.
— Ну тут я тебе не советчик. Сама должна выбрать, что для тебя важнее.
— Чумка, а ты сама бы что выбрала?
— А я бы не выбирала. Ни от чего бы не отказалась. Попробовала бы ускоренным темпом обходить мужика, месяц ведь у тебя еще есть в запасе. А с мужиком бы не получилось, хоть осталась бы при работе и при деньгах. Совсем в нашей жизни не последнее дело. Кстати, заказчик-то как собой? Там ничего не светит?
— Типун тебе на язык! Там молодая жена.
— Тоже мне препятствие!
— Да она на меня уже волком смотрит.
— Ах, что ты мне все про жену? Мужик-то как? Понравился тебе?
— Не в моем вкусе.
— Ясно. Больше вопросов не задаю. Способна думать только о своем принце. В общем-то, для работы даже неплохо, когда заказчик сексуально не захватывает. Можно целиком на деле сосредоточиться.
С Чумкой мы еще долго проговорили, однако она мне ничем не помогла, и меня продолжали терзать те же сомнения, что и до звонка ей. Я стояла перед неразрешимой дилеммой. Отказаться — значило отрезать себе возможность роста. Опыт подсказывал: удача — существо капризное. Отмахнешься, уйдет к другому. С Герой — полный туман. Предположим даже, наши отношения за оставшийся мне месяц относительной свободы как-то сложатся. Но потом у меня времени на Геру станет мало, ему это наверняка не понравится… Ну почему жизнь устроена так нескладно! Или ничего, или все сразу!
Ночь я спала отвратительно, и наутро на встречу с Герой явилась в совершенно растрепанных чувствах. Он это заметил. Внимательно посмотрел на меня и осведомился:
— Агата, что-то случилось? Вы такая сегодня грустная.
Врать мне в ответ не хотелось, и я выложила ему все как есть, разумеется, за исключением той части, которая касалась непосредственно его. Поэтому он совершенно не понял моих терзаний и воскликнул:
— Великолепное предложение! Соглашайтесь без размышлений. Или ответственности испугались? Боитесь с таким масштабом не справиться?
Я молчала. А он продолжал:
— Уверяю, Агата, вам совершенно нечего бояться. Я тут был у одних знакомых и видел результаты вашей работы. Мне очень понравилось. Вы действительно необыкновенно талантливы! Так что вперед! Дерзайте.
Слова его меня совершенно ошеломили и в то же время, опять озадачили. Он случайно увидел мою работу или наводил обо мне справки? А если наводил, то с какой целью? Хочет поручить мне оформление собственного жилища, или… Если бы «или», гори остальное огнем! Значит, я ему нравлюсь, значит, я ему нужна, интересна ему как женщина. Ох, только жалко, что я сегодня плохо выгляжу!
— Агата, неужели я вас не убедил?
— Почему вы решили?
— Да у вас вид такой растерянный.
— Понимаете, мои сомнения совсем в другом. Ответственности-то как раз не боюсь. А боюсь как раз того, что у меня окажется слишком много работы. Она ведь затягивает, а потом вдруг спохватываешься и выясняется: кроме успешной карьеры, у тебя ничего нет.
Он, очень серьезно на меня глядя, ответил:
— Если бы вы знали, как я вас понимаю! Действительно, жизнь — это не только работа.
— Именно! — воскликнула я и, чтобы он не ушел от темы, скороговоркой добавила: — Вот соглашусь на этот проект и даже с собачкой уже не погуляешь.
То ли мне показалось, то ли на Герином лице и впрямь промелькнул испуг, отозвавшийся у меня внутри сладостной болью.
— А что, если примете предложение, начинать надо прямо завтра?
— Ну конечно, не завтра, а через месяц, за это время я Ириску успею вернуть.
Мышцы его лица расслабились, и он улыбнулся.
— Это я просто к слову насчет собаки, — продолжала я. — Но ведь через месяц мне придется до конца работ практически поселиться за городом. Учитывая наши дорожные пробки, дома буду лишь ночевать.
— Да-а, это жалко, — протянул он. — А я-то надеялся по-соседски попросить вас кое-что в моей квартире улучшить.
Я едва сумела справиться со своими губами, которые порывались сами собой растянуться в идиотской счастливой улыбке. Ура! Он понял мой намек! И отреагировал! Господи! Да я хоть сейчас готова всю его квартиру переделать! Только я ему этого не скажу! Буду, согласно совету Чумки, интриговать.
— Ну по-соседски-то время выкроить можно, — словно раздумывая, откликнулась я. — Да и в ближайшее время я свободна.
«Только бы не сглазить!» — взмолилась про себя я.
— А может, прямо сегодня посмотрите?
Сколько надежды я увидела в его глазах! И сколько времени мечтала о таком вот с его стороны приглашении! Все мое существо вопило: «Да хоть сию минуту, милый!» — однако я продолжала держать себя в руках, мысленно командуя себе: «Интриговать, интриговать! Помахать морковкой перед носом, а откусить сразу не давать!» Ох, как же, оказывается, это трудно, когда так хочется броситься человеку в объятия! И я просто не узнала собственного голоса, когда ответила:
— К сожалению, Гера, сегодня день у меня расписан до самой ночи.
Расстроился! Даже скрыть не может! Ясное дело: избалован вниманием женщин и не привык слышать отказы. Тем более нельзя сразу соглашаться.
— Очень жаль, — тоном капризного ребенка изрек он. — А завтра?
«Да конечно же, конечно! Завтра обязательно. Дожить бы только до этого мига!» Но я сегодня была хорошей Чумкиной ученицей и прикинулась, будто вспоминаю, найдется ли у меня окно среди многочисленных завтрашних забот.
— С утра я вроде свободна.
— Увы, с утра я никак не могу, — развел руками он. Мстит за мой отказ или действительно занят. Все равно, откладывать дальше, чем до завтра, нет сил. И я говорю:
— Вечером, после шести, тоже смогла бы.
Обрадовался! Даже глаза заблестели.
— Тогда, значит, договорились? Тогда давайте я вам ближе к шести позвоню и адрес продиктую.
Я засмеялась.
— Адрес я, по-моему, и так знаю. Скажите мне только номер подъезда, квартиры и этаж. С памятью у меня пока все в порядке. Но, если хотите, могу занести в телефон.
— О-о, — уставился он на мой мобильник. — Вижу, новый вы так и не освоили.
Запомнил! Заметил! С одной стороны, мне было приятно, но с другой — придется выкручиваться. Я же вроде тогда наврала, что мой старый телефон разбит вдребезги.
— Да, вы знаете, некогда пока осваивать, а дома нашла свой старый.
В его прекрасных глазах снова мелькнул огонек мужского превосходства.
— Знаете, когда завтра ко мне придете, возьмите с собой новый, и я вас обучу им пользоваться.
Ну как же им нравится, когда мы такие беспомощные и без них ничего не можем. Прямо Гераклом себя ощущает! Вообще-то не люблю чувствовать себя дурой, но сейчас мне понравилось, как он меня обхаживает. Заведу Ириску домой и отправлюсь на поиски точно такого же телефона, как у Чумки. Надо у нее точно название модели спросить. Не могу же я Гере другую модель принести. Прикинувшись такой, знаете, викторианской девушкой, я глянула на него снизу вверх и томным голосом нараспев откликнулась:
— Спасибо вам, Гера, большое.
Он снисходительно отмахнулся:
— Да что вы, мне это ничего не стоит.
Я сочла необходимым закрепить успех:
— А у меня совершенно не складываются взаимоотношения с инструкциями к технике. Читаю, и ум за разум заходит.
— Знаете, с инструкциями у меня тоже не очень складывается, — усмехнулся он. — Там порой такие советы дают, что прочти и сделай наоборот. Так что я больше осваиваю технику методом тыка. Итак, живу я на пятом этаже, квартира пятьдесят, второй подъезд, на домофоне наберете номер квартиры. Если мы с вами назначим ориентировочно часиков на семь, удобно?
Эврика! Он сказал мне адрес! Он назначил час! Подавляя бурлившие во мне радостные эмоции, я любезно, но весьма сухо ответила:
— Если ничего непредвиденного не случится. Но в таком случае я вас обязательно предупрежу.
Снова забеспокоился.
— Значит, если не звоните, я вас просто завтра жду. И не забудьте свой телефон.
Заведя Ириску домой и задав ей корма и питья, я разбудила Чумку.
— Господи! Девятый час только! Что ты звонишь в такую рань? Трудно было немного подождать? Ну узнала я тебе про него, узнала!
Вопрос про модель мобильника у меня, естественно, тут же из головы вон.
— Рассказывай! — в нетерпении выдохнула я.
— А может, попозже перезвоню?
— Ну уж нет. Сперва расскажи. Тем более мне тоже есть тебе что рассказать.
Чумка почему-то замялась.
— Что ты молчишь? — поторопила я.
— Слушай, может, сперва свои новости расскажешь. А я послушаю и пока в себя приходить буду.
— Чумка, он пригласил меня к себе домой! Хотел прямо сегодня, но я тебя послушалась и перенесла визит на завтрашний вечер. Правда, я молодец.
К моему великому недоумению, восторга со стороны подруги не последовало.
— Да прямо даже и не знаю, что сказать, — вот и вся реакция на мои достижения.
— Чумка, проснись! Ты, видно, не поняла! Представляешь. Он! Пригласил! Меня! К себе домой! Хотел сегодня! Я перенесла на завтра! Он так расстроился!
С ее стороны опять ноль эмоций, лишь какое-то невнятное и совсем нерадостное мычание.
— Агата, ты понимаешь, — наконец медленно начала она. — Кажется, ты выбрала не слишком удачный объект. Мужик одноразовый оказался.
— В каком смысле? — не поняла я.
— В самом прямом, — мрачно продолжала моя подруга. — Больше одного раза с женщинами не встречается. От силы два, а потом все. Так что отношения даже не успевают завязаться. Видимо, очень боится серьеза. Или, может быть, очень любит разнообразие. Сама понимаешь, с его данными это легко, и ответственности никакой. Конечно, я и раньше понимала: сложный случай. Однако не думала, что до такой степени. А с виду и по твоим рассказам вроде вполне приличный человек. — Она вздохнула. — Но, видимо, в женской области совсем неприличный.
Мой восторг превратился в руины. Я даже обозлилась и сердито спросила:
— Это тебе та рыжая баба наговорила?
— И она, и другие. Кстати, у Рыжей с Герой твоим вообще ничего не было, даже одноразово. Она-то была не против, но он не клюнул.
— Вот, видимо, пережить и не может. Поэтому и несет про него гадости! — окончательно разозлилась я. Специально, что ли, мне эта рыжая баба жизнь портит.
— Агатка, ты не права. Рыжая как раз никаких гадостей про него не несла. Она до сих пор хорошо к нему относится.
— Значит, еще на что-то надеется, — снова не удержалась я.
— Сарказм тебе не к лицу. Она ни на что не надеется. А вот другие, которые надеялись, получили фиг. Одноразовый трах, а после привет горячий из разряда: дорогая, прощай навсегда. Я считаю, ты достойна лучшей участи.
— То есть он женщин каждый день, что ли, меняет?
— Насчет периодичности не знаю. Выяснила только, что одно время Гера очень круто тусовался, и многие его знают. А последнее время словно в подполье ушел. Редко где появляется, но постоянной бабы у него до сих пор точно нет.
Ну хоть это успокаивает. А вот остальное, конечно… Или злобные сплетни завистников?
— Кстати, ты представляешь, как его полное имя? — снова заговорила Чумка. — Геракл Кузнецов! — Она фыркнула. — Как видишь, я не ошиблась. И впрямь Древняя Греция. Только с русским уклоном в части фамилии.
Я ее веселья не разделила, а почему-то живо себе представила, как часто беднягу в детстве дразнили. Дети — народ жестокий. Вот почему, наверное, до сих пор избегает полным именем представляться. И на женщинах сублимируется за прошлые унижения. Хотя последняя черта моей симпатии к нему не прибавляла. Если, конечно, это правда. Верить мне не хотелось, во всяком случае, пока сама не убежусь. Мало ли что на людей наговаривают. Да и не вязались Чумкины слова с тем впечатлением, которое создалось у меня самой от общения с Герой. И я продолжала пытать подругу:
— А чем он занимается?
— Подруга, ты неисправима! Чувствую, не отступишься. Ну твое дело. Я тебя предупредила.
— Не занудствуй, — прервала я ее. — Отвечай, чем он занимается?
— Ой, да что-то финансовое. То ли аналитик, то ли консультант. Точно так и не поняла. Все что-то разное говорили.
— А почему у него свободный график?
— Да что ты пристала! Мне почем знать. Возьми сама да спроси, раз решила с ним дружить. Так что, если я удовлетворила твое любопытство, отпусти меня спать.
— Нет, погоди! Мне нужен номер модели твоего мобильника.
— Это еще зачем? — ошалело пробормотала моя подруга.
— Хочу такой же купить.
— Я, что ли, помню! Мне дарят, я пользуюсь.
— Посмотри в инструкции.
— Будто я знаю, где эта инструкция.
— Не найдешь, я сейчас приеду, возьму твой мобильник для образца и отправлюсь с ним в магазин.
— Во, приспичило! Никак, решила на клиента впечатление произвести, какая крутая. Надеешься еще гонорар повысить. Зря рассчитываешь. Не подействует.
— Нет, он мне просто понравился, — чуть покривила душой я. — И для работы очень удобно.
— Ты сегодня невыносима! Ладно. Пойду поищу эту чертову бумажку. Жди. Глядишь, и найду.
Нашла. Продиктовала. И я понеслась в магазин. А ведь в двенадцать еще надо было ответить Валерию Михайловичу. Я так пока ни на что и не решилась. Наши отношения с Герой сильно продвинулись, причем чуть ли не по причине того, что мне предложили именно этот заказ. Масштаб явно произвел на Геру впечатление. Выходит, если соглашусь, мои акции в его глазах только повысятся. А вот если откажусь, он сочтет меня неуверенной в своих силах трусихой! Вроде бы это и женственно, но, насколько я поняла, ему нравятся уверенные в себе женщины.
Вспомнила рассказ Чумки про его женщин, снова мне стало не по себе. Хотя почему это обязательно должно распространяться на меня. Может, это женщины были такие, с которыми вообще не стоит встречаться? Хотя он-то с ними встречался. Значит, чем-то они его привлекали. Хотя бы сначала…
Я совершенно запуталась. До двенадцати осталось полчаса. А я ни мобильника нужного найти не могу, ни решения по поводу заказа принять! Вся истерзалась! Нет, от проекта не откажусь. Иначе себе потом не прощу. И Рома тоже мне не простит. Все вокруг в нос поражением тыкать станут. Не стану же я объяснять каждому истинную причину отказа. Вот все, как Гера, и решат: испугалась, неуверенна в своих силах. А дурная слава, между прочим, распространяется моментально. Значит, второй раз менять профессию? Но мне не хочется, да и поздновато. И я решила положиться на судьбу. Если у Геры есть ко мне чувство, найдем время для встреч. Само собой образуется! А нет, значит, так мне на роду и написано сублимироваться в профессии.
Ровно в двенадцать я набрала номер Валерия Михайловича.
— Подумала. Утрясла личные проблемы. Согласна.
— Я почему-то не сомневался, — самодовольно откликнулся он.
Черт, почему я ему не отказала? Так и хотелось ткнуть этого самоуверенного мужлана носом в кучу. Но, увы. Назад уже не отпляшешь. Ничего. Работать мне с ним долго. Случай поставить на место еще предоставится.
Едва решила вопрос с работой, нашла и телефон. Не совсем такой модели, но точно такого же цвета, как у Чумки. Дорогущий. Но в преддверии больших гонораров могу себе позволить. Да и на клиентов дорогие игрушки, как ни странно, и впрямь производят впечатление. Так что буду считать это не тратой денег, а, наоборот, вложением.
Как ни странно, настроение снова немного поднялось. Заехала в офис, доложила обстановку Роме. Учитель и наставник хоть и стал меня теперь чуть ли не на руках носить, по-прежнему ревновал меня к успеху. В каждом втором его слове это проскакивает. Элемент мужского шовинизма тут тоже присутствует. Как же так! Он, мужик, остался за бортом, а я, дама, в королевы пролезла! Великодушно прикинулась, будто ничего не замечаю, но, кажется, ему от этого еще обиднее стало. Вероятно, больше был бы доволен, если бы я обозлилась. Называл бы меня потом истеричкой. Все-таки утешение.
Домой добралась к позднему вечеру. Поужинали мы с Ириской, смотрю: у Геры окно светится.
По привычке навела телескоп и даже вскрикнула. Перед окном стояла баба! Рыжая. В полупрозрачной ночнушке. Она крайне неаппетитно чесала себя под грудью.
Лучше бы на меня потолок упал! Умная мудрая Чумка. Предупреждала! Хотя не похожа эта баба на одноразовую. Держится, будто у себя дома. Чешется, зевает. Вон как пасть разинула! Все зубы пересчитать могу! Нет, не ведут себя так на первом свидании! То есть, выходит, у Геры плюс к одноразовым любовницам есть еще и постоянная, только он ее не афиширует, и потому о ней никто не знает. Да и немудрено. Вульгарная тетка.
Нет, ну я-то зачем ему понадобилась? Неужели только как дизайнер? Мне по-прежнему в это не верилось. Все равно завтра к нему схожу. Разберемся на месте. Если эта тетка и впрямь у него регулярно бывает, обязательно какие-нибудь признаки обнаружу. А если живет постоянно, тем более. Нет, ну надо же какой конспиратор этот Геракл!
Назад: IX
Дальше: XI