Явление города Рыбнинска
– Не осядет башня-то? – спросил воевода, с видом знатока постучав по бревнам. Яков, стоявший за плечом, крякнул, подавив усмешку, а мастер Брягин суетливо кинулся разъяснять и успокаивать:
– Не сумневайся, Лександр Яковлич. Основу каменную по осени заложили, до холодов. Бревна добрые, сухие. Ну, коли просядет, так самую малость – на вершок, ну, на два, от силы.
– Эх, Тимоша, – покачал головой воевода. – Все равно никак не пойму – на хрена башню впереди ворот выносить? Ну, есть пара надвратных башен, на кой еще-то одна?
– Ты, воевода, всю жизнь возле воды живешь, так? – хитро сощурив глазки, поинтересовался Тимофей.
– Ну, – кивнул Котов, не понимая, к чему клонит мастер.
– Зачем на берегах волноломы ставят?
– Как зачем? Чтобы волна берег не размывала, – пожал воевода плечами, и тут до него дошло: – А, чтобы ворог, когда на посад пойдет, вначале бы на башню наткнулся? У, а ты, Тимофей, голова! – уважительно проговорил Котов, слегка досадуя на самого себя – мог бы и сам сообразить! Вспомнились немецкие города-крепости и передовые башни. Вроде фортами зовут.
– Могем маненько! – скромно ответил Тимофей и кашлянул, пряча удовольствие в усы.
Котов не мог нарадоваться на мастера – как купил бумагу с чернилами, так в рот не брал не токмо зелена вина, но даже пива с медовухой. С крепостными стенами и башнями тетешкался, как мамка с дитем. Его бы воля, дневал бы и ночевал на стенах, но воевода велел Якову присматривать за Тимофеем. Опасался, что ежели сильно устанет, то недолго и опять сорваться в запой! Старый холоп ворчал, что не нанимался в няньки, матерился, но каждый вечер исправно ходил на стены, стаскивал с них Брягина, отводил в поварню, кормил, а потом следил, чтобы мастер укладывался спать!
– Ну, показывай, – кивнул Александр Яковлевич.
Перед тем как пройти внутрь, мастер указал на небольшие выступы, опоясывавшие башню с самого верха:
– Вишь, в обломах бойницы прорублены. Ежели вплотную подойдут, оттуда можно вар лить, воду горячую.
– Дельно, – кивнул воевода, поеживаясь – представил, как на голову льется кипящая смола.
– Внутрь пошли, – предложил Брягин, пропуская воеводу вперед.
Изнутри башня казалась еще больше, чем снаружи. Язык не поворачивался назвать нижнюю часть ярусом, скорее – двор.
– Ишь ты, даже колодец есть, – удивился воевода, узрев новехонький сруб, едва выступающий из земли, и журавль.
– А как же. Тут ведь как без колодца-то… – начал объяснять Тимофей, но Котов понимающе кивнул. Неизвестно, сколько придется сидеть, – пить захочется и, опять же, огонь гасить, если враг задумает стену поджечь.
– Вот, воевода, – разъяснял Брягин. – Снизу печуры проделаны, чтобы пушки ставить. Можно из башни во все стороны палить.
Яков, пройдясь по двору, внимательно осмотрел круглые бойницы – печуры нижнего боя и приник к той, откуда представлялся вид на Рыбную слободу… – Тимоха, мать твою, если сюда пушку поставить, она по слободе не наеб. т? – поинтересовался холоп.
Обеспокоенный воевода оттер Якова плечом и сам приник к бойнице. Оценив, присвистнул:
– Отсюда пальнуть, так аккурат по воротам и всадит… Своим-то ядром – себе по башке.
– И ворота вые. нут, к е… матери! – дополнил Яков. Но мастер лишь усмехнулся и уверенно заявил:
– Не долетит. Ты что, Лександр Яковлич, меня за дурака держишь? Ну, если сумлеваешься, то вместо дальнестрельных можно полевые пушки поставить. Чтобы круговую стрельбу вести, двухгривенной хватит! Неужто не найдешь?
Котов еще прошлым летом прикупил в Устюжне с дюжину двугривенных пушек. Помнится, взял потому, что просили смешные деньги – по пять рублев да тридцать копеек с дула. Сторговал по два двадцать, а литейщики и тому рады. Ну, они-то рады, а он расстроился – пушки-то добрые, только не крепостные, а полевые. Со стены из таких бить – так проще ядра руками кидать, порох не надо тратить. Ну, вот, получается, не зря деньги платил.
– Пошли наверх, воевода, – потянул мастер Котова за рукав, словно мальчишка. – Посмотришь, какая красота кругом.
– Сходи, пузцо растряси. Брюхо наел, ровно баба беременная, – усмехнулся Яков, усаживаясь на ступеньку.
– Че врешь-то? – озадаченно пощупал живот воевода. – Ну, есть жирок, так немного…
Довольный холоп расхохотался, а Котов, вместо того чтобы рассердиться, только вздохнул:
– Дождешься ты батогов…
– Ладно-ладно, шевели мостолыгами, тряси мясцо, – улыбнулся холоп во всю пасть, устраиваясь поудобней. – Я тебя тут покараулю. На х… я ноги буду бить?
Злиться на Якова было так же глупо, как плевать против ветра или закрываться от дождя веником. Без мата, как без хлеба, старик и дня не проживет. Еще ладно, что не распускал язык при чужих людях. Ну, Брягин не в счет – мастер вряд ли слышал то, что не касалось крепостных стен.
Широкая снизу, башня сужалась ввысь, словно шелом. Не поленившись, Александр Яковлевич поднялся на самый верх, до смотровой площадки. Брягин шел следом и нетерпеливо дышал в затылок. Чувствовалось, пропусти его вперед, поскачет через ступеньки, ровно козел!
– Будь здрав, боярин! – весело поприветствовал воеводу плотник, что ладил над площадкой крышу-венец.
– И тебе того же, – кивнул воевода и, недовольно отряхнув с кафтана стружку, сыпавшуюся сверху, приказал: – Помешкай чуток.
Воевода, потрогав перила и убедившись в надежности, облокотился и посмотрел вдаль. Красота! Прямо перед ним раскинулась Рыбная слобода. Ну, какая ж теперь слобода? Город! Ярославля поменьше, но Устюжне, не говоря уж о Пошехонске с Угличем, не уступит. За деревянной стеной приладился посад. («Так пойдет, новую стену придется делать – то-то Брягин обрадуется!») А дальше, насколько хватало глаз – бесконечные леса, покрывшиеся свежей зеленью, поля и извилистая лента матушки-Волги!
– Це призадумался-то, боярин? Смотри, вниз не нае…нись! Долго тебя отскрябать придетьси, – донеслось сверху.
На краюшке кровли, будто и не было высоты в двадцать сажень, стоял плотник и весело скалил зубы. Ишь, стервец! Такого хамства даже Яков не позволил бы!
– Ты откуда будешь? – поинтересовался Котов. – Новгородец, что ли?
– Не, боярин, цереповский я. Из села Федосьева.
– А говор у тебя, как у новгородца. Милка – це, да милка – це, осерцяла ты на це!! – передразнил Котов новгородское «цоканье».
– Так ить, боярин, в Цереповесь с Новгороду пращура маво исцо при старом Грозном переселили. А говор-то остался.
– И говор остался и гонор новгородский никуда не делся, – усмехнулся Александр Яковлевич. – Слышь, церепанин, а если тебе плетей всыпать?
– Нельзя мне плетей, – сказал плотник со значением. – Сельце наше к Воскресенской обители принадлежит, а мы, стал быть, монастырские будем. А монастырь наш – самого патриарха Всея Руси вотцина. Плетями меня токмо архимандрит может отходить.
– Да хоть бы ты сам монахом был, – фыркнул воевода, начиная сердиться. – До патриарха далеко, а я тут, рядышком. И на архимандрита не погляжу! Прикажу, разложат посередке бревна, всыпят ума в задние врата, чтобы с воеводой непочтительно не говорил, а потом велю взашей гнать, на Череповесь твою… Тимофей, – обернулся Котов к мастеру, который украдкой показывал кулак мужику. – Это что же ты невежд развел? Гнать!
– Прости, боярин, – испуганно сказал мужик. – Не со зла я, а так, сдуру ляпнул! Вели пороть, не вели гнать!
– Не серчай, Лександр Яковлич. Прикажу – выпорют дурака. Только гнать не вели, пригодится. Плотник-то уж больно добрый! – заступился Брягин.
– Добрый, говоришь… – задумчиво сказал Котов, обводя взглядом караульную площадку, и еще раз осмотрел резные перила: – Он балясины-то делал?
– Он самый, – подтвердил Брягин, повеселев. Знал, что воевода дельных людей привечает и может простить им то, чего не простил бы другим.
– Хорошо сделал, – задумчиво изрек воевода. – Ладно, хрен с ним. Эй, церепанин, – задрав голову вверх, крикнул Котов. – За непочтительность отработаешь. Бесплатно! Придешь ко мне во двор, спросишь Якова и скажешь, что воевода приказал тебе новые балясины на крыльце ставить. Понял?
– Понял, как не понять, – вздохнул плотник. В общем-то, был не совсем дурак и понимал, что дешево отделался.
– Плохо сделаешь, шкуру спущу! – пригрозил воевода и, немного подумав, изрек: – Баско – награжу!
– Нице, боярин, – сразу же повеселел плотник. – Луцце меня во всем Пошехонье и Белозерье плотника не найдешь!
– А чего, дома для плотника работы нет? – заинтересовался боярин. – Слышал, что на Череповеси что-то строят – не то крепость, не то еще что-то.
– Да работы-то прорва, токмо мне такая работа не по нутру, – грустно сказал плотник. – На Цереповеси, на самой горке, пан Казимир усадьбу ставит, с башнями да стенами, ровно острог.
– Это где Воскресенский монастырь стоит? – нахмурился воевода, хаживавший по Шексне в Белое озеро и помнивший маленький монастырь. Обитель, как он слышал, поляки сжигали раза два, но оставшиеся в живых иноки снова отстраивали и церкви, и кельи.
– Так монастырь-то опять сожгли, – сказал плотник, спускаясь вниз. Поклонившись, «церепанин» печально сообщил: – Пан Казимир приказал все келии сжечь, старых монахов выгнать, а молодых, кто не разбежался, холопами сделал. И Федосьево своей вотчиной объявил, и другие села, цто раньше монастырю принадлежали. Поперву хотел усадьбу из камня делать, да где же у нас столько камня-то добыть? Велел бревна возить. Плотников приказал согнать. Ну, мне тошно стало, да услыхал, цто в Рыбной слободе плотники нужны, сюда и подался.
– С семьей приехал? – поинтересовался воевода.
Если с семьей – это хорошо! Плотник, хоть и болтун, но мастер добрый. Если с семьей – осядет!
– Не, баба с детишками дома осталась, – сообщил мужик. – Заработаю серебришка, обратно вернусь. Негоже родину-то покидать. Хватит прадеда, цто из Новогорода ушел, хоть и не по своей воле. Я на Цереповеси родился, там и жить буду. Токма не хоцу на панов работать! Дождуся, пока пана Казимира кто-нить сковырнет, вот тогда и монастырь ставить будем.
– А че ты так о монастыре-то горюешь? Не мних, чай.
– Так сельце-то наше, Федосьево, в цесть устроителя монастыря названо – Феодосия. Он со товарищем своим, Афанасием, от самого святого Сергия Радонежского пришел и обитель на Шехони поставил. А теперь там польский выб…док свою усадьбу ладит.
– Везде ляхи! – зло проговорил воевода, стукнув кулаком по перилам так, что рука онемела.
Мало того, что ходят по нашей земле, так еще и усадьбы свои ставят! Как тут и быть? Настроение воеводы испортилось. Собственно, он и башню-то из-за ляхов поехал смотреть. Три дня назад в слободу нагрянули человек сорок, конных, при оружии. Поначалу стража захлопнула ворота перед их носом, а Костромитинов, прихватив с собой десяток стрельцов (из тех, кого он регулярно «наставлял»), пошел выяснять – что тут и как! Леонтий Силыч рассчитывал, что ляхи начнут показывать гонор – ругаться, стучать в двери рукоятками сабель. Было бы совсем хорошо, если бы кто-нибудь из них стрельнул… Эх, с каким бы удовольствием он скомандовал – «Пли!»
Но эти оказались вежественны – не ругались и не кричали, а сообщили, что являются они послами круля Сигизмунда к воеводе Рыбинского города.
Котову вроде бы лестно, что слободу назвали городом, а его городским воеводой. И особо лестно, что приехали послы от самого короля. Вот только кое-что изрядно смущало. Приглашали в цари Владислава, а государем Всея Руси Сигизмунд себя объявил. Слышал, что королевич поднял мятеж, но был нонешней зимой разбит. Зная гонористых поляков, можно предвидеть, что Владислав опять выступит против отца.
Нужен государь, что ни говори, вздохнул про себя воевода. А бояре друг дружку в цари не пустят – перегрызутся за власть. Каждый сам в цари хочет пролезть! А Владислав, он вроде бы и посторонний, но, ежели православие примет да на русской боярышне женится, так своим и будет. В летописях, что Николка натащил, говорится, что варяги на Русь владеть приходили. Ну и что? А в Европах не так, что ли? Сигизмунд, что в Польше сидит – он вообще швед. Французский Генрих, которого убили, тоже не француз был, а наварец (это хоть что за нация-то?), Англией нынче правит шотландец. Как ни крути, но придется ему чью-то сторону выбирать. То ли старого короля, у которого сила и власть, то ли молодого королевича, за которым вроде бы правда. Если у короля сила, то на хрена, скажи, пожалуйста, он шлет послов к какому-то воеводишке? Ежели мнит Сигизмунд себя русским царем, а русских – своими подданными, так послов слать – только престиж ронять. Надо бы просто прислать гонца, чтобы тот волю царя-короля объявил – ну, Котов, мигом к королю! Положим, Александр Яковлевич этого гонца бы с лестницы спустил. А может, и не спустил бы, а поехал пред светлые очи королевские… Мать их за ногу, бояре! Как же неразбериха-то надоела. Уж брал бы кто-нибудь власть. Один худой царь лучше, чем два хороших! Но опять-таки, идти под католика – так лучше в петлю! Хошь не хошь, а завтра надо ляхов принимать, за стол сажать. Ох, как не хотелось! Он не государь, который мог послов иноземных по целому году держать в ожидании приема. Иноземных?! Речь Посполитая уже вроде и не иноземная стала, а своя! Хозяйка наша, получается…
– Лександр Яковлич, – поинтересовался мастер, прервав невеселые думы воеводы. – Может, мы с тобой того, а? Вниз бы пошли, а то кровлю нужно доделать…
– А? – встрепенулся воевода. – Кровлю? А, кровлю! – дошло-таки до Котова. Улыбнувшись через силу, развязал кисет и, вытащив оттуда две чешуйки, протянул плотнику: – Держи задаток, за крыльцо новое! – Обернувшись к Брягину, кивнул: – Засмотрелся я на красоту, да и задумался…
– А думается тут хорошо, – с пониманием поддакнул мастер. – Как башню поставили, выйду на самый верх и сижу, думаю. Лепота!
Вниз воевода спустился мрачнее тучи. Хмуро кивнул Брягину, но, заметив обиду в глазах мастера, спохватился.
– Молодец, Тимофей, – похвалил Котов. – Ладную башню изладил.
– Ну, мое дело маленькое, – расплылся мастер в улыбке. – Я только чертеж набросал, а рубили-то мужики. Ты, воевода, награду бы им какую-нибудь придумал…
– Ну, скажу казначею, чтобы за работу по полтиннику сверху накинул, – не стал спорить Котов.
– Не, Ляксандр Яковлич, – сказал Брягин, придержав воеводу за рукав. – Тут бы че-нить другое надо. Вот, помню, когда я под Козловым новый острог ставил, чтобы татар на Засечной черте удерживать, Федор Иоанныч меня шубой со своего плеча наградил, а мужиков-плотников велел чарками аглицкими одарить. Деньги-то что – сегодня есть, а завтра – тьфу. А награда-то – память великая. Будут мужики эти чарки детям и внукам передавать, а те – своим детям да внукам, да вспоминать – вот, мол, награда государева. Правда, свою-то награду я пропил… – вздохнул мастер.
– Ну, Тимофей, сказанул, – хохотнул Котов, слегка опешив и не зная, что ответить, промямлил: – Царь одаривать может. Ну, князь там, какой.
– Так, Ляксандр Яковлич, а ты у нас кто? – простодушно сказал Брягин. – Ты у нас заместо государя и есть.
– Вот, Алексашка, тебя уже за царя признают. Ну, не за царя, так за князя, – сказал подошедший холоп. – Батька твой в гробу бы от счастья перевернулся…
Давненько Яков не называл его так… А то, что не выматерился, – так это вообще ни в какие ворота не лезло.
– Вы че, мужики? – оторопело сказал Котов. – Говорите, да не заговаривайтесь. Один – шубу с государевых плеч поминает, другой – еще дурнее. Пойдем-ка лучше, в посад вернемся.
Воевода отвязал коня и запрыгнул в седло. Хотелось пришпорить, но пришлось сдержать порыв – рядом с ним, как тень, пристроился Яков, предпочитавший ходить пешком.
– Ладно, Александр Яковлевич, – примирительно сказал Яков. – Не знаешь, что ли, что на посаде тебя уже давненько князем зовут? Ну а сам-то раскинь умишком – можно ли тебя простым воеводой считать, коли ты никому, кроме Господа Бога, не подвластен, налоги сам собираешь да сам суд ведешь? А войско собственное? Вон, король к тебе послов шлет, как к ровне. Ты вспомни, в немецких-то землях, где мы с тобой пиво пили да фройлянам юбки задирали, там что ни город – граф сидит. А городишки-то там – тьфу, да растереть! А князья у них такими землями правят – у черносошного мужика пашня поболе будет! А у тебя же теперь все устье Шехони во владении да добрая треть Волги. Чем ты хуже?
– Князь – мордой в грязь! – усмехнулся Котов.
– Мордой-то – это завсегда можно… – не стал спорить Яков. – Только на хрен в грязь-то падать?
Александр Яковлевич проснулся раньше петухов. Да и ночью поспать не удалось. Пока распрощались, отвезли пьяных послов на постоялый двор, сдали с рук на руки слугам, то-се, пятое-десятое… Вроде часок вздремнул, так и то хорошо. Умывшись да помолившись, Котов спустился вниз.
– Мать твою! – выругался воевода, оглядывая палату и гадливо морщась, посмотрел на объедки. Это что же такое? Он уже встал, а холопы до сих пор почивать изволят! А кто будет со стола убирать, полы мыть?
– Ладно, Алексашка, не кричи, – донесся из угла голос Якова. – Умаялись люди, пусть спят. Щас, петух проорет, они все сделают. Зае…ли эти ляхи, мать их так!
– Ты сам-то чего не спишь? – поинтересовался воевода, высматривая на столе что-нибудь съестное, но не нашел. Гости вчера все слопали. Что их, у себя в Польше не кормят, что ли?
– Дак ведь старость, мать ее, не радость, – усмехнулся холоп. – Не заспалось чего-то, вот и брожу туда-сюда. А сам-то, какого х… не спишь? С похмелья, что ли? Так вроде не должен бы…
Вчера, во время пира, воевода пил вместо греческого вина брусничный морс, а вместо «вудки» – чистую воду. Не потому, что опасался сболтнуть что-нибудь по пьянке, а ради сегодняшнего дня, который обещал быть тяжелее вчерашнего. Вчера-то только пир был, а сегодня предстояла беседа. С похмелья за трудное дело лучше не браться.
– Пойдем ко мне, поснидать че-нить найдем, – предложил Яков. – У меня где-то сало было, рыба копченая. Перекусим малость, пока стряпуха, мать ее, проснется, завтрак сготовит. А мне че-то выпить хочется…
– Чего вдруг? – удивился Котов.
Обычно за Яковом не водилось пить спозаранку…
– А х… его знает, – махнул рукой холоп. – Вот хочется чего-то… На душе погано.
– Ну, раз хочется, чего бы не выпить, – пожал плечами воевода.
Не учить же старика жизни… Яков свою меру всегда знал – не перепьет…
Послы очухались после обеда. К тому времени Котов успел посидеть с Яковом и даже выпить со стариком по чуть-чуть, съездить на торг, пообедать, вздремнуть, обматерить Николку, пожалевшего нерадивого писца – самому пришлось на правеж ставить (ну, не Николку, а писца!), прочитать пару челобитных. Словом – был бодр и свеж, чего не скажешь о ляхах.
Морда у главного посланника, пана Влада Мержиевского, была багровая – хоть костер о нее разжигай, а мутный взор выражал одно-единственное желание – опохмелиться! Александр Яковлевич не сомневался, что посол с удовольствием «подлечил» бы усталую голову, но не решался из-за своего помощника – пана Войцеха, который был хмур, но собран. Впрочем, воевода еще вчера понял, кто у них главный!
– Не желают ли ясновельможные паны пива? – поинтересовался Котов, кивая на бочонок, в котором, как лебедушки, плавали три липовых ковшика.
Не дожидаясь ответа, воевода принялся зачерпывать пиво и раздавать полные ковши гостям. Мержиевский радостно зачмокал губами, вливая в себя живительную влагу. Пан Войцех, хоть и не отказался, но пил нехотя. «Ишь, молодец! – невольно похвалил поляка воевода. – Пьет, а головой не мается!»
– Пан Александр, – начал Войцех разговор так мягко, что воевода сразу же насторожился: – Возможно, у вас могло создаться о нас превратное впечатление. Но нас привело к вам иное, нежели пир. Да, пан Влад?
Главный посол, допивавший второй ковш, поперхнулся и закашлялся. Откашлявшись и торопливо допив, пан Влад начал:
– Пан воевода, нас прислал сюда круль Сигизмунд…
– Его Величество король Польши, великий князь Литовский, царь Московский и государь Всея Руси и прочая, – вежливо поправил его Войцех.
– Ага, – кивнул главный посол. – Его Величество Ржечи и Всея прочая Руси поручил дать вам бумагу…
– Документ, скрепленный королевской печатью…
– Ну, документ, – покорно подтвердил пан Влад, – который вы должны подписать.
– Вы должны удостоверить своей подписью текст присяги на верность Его Величеству, королю Польскому и государю Всея Руси, христианнейшему правителю Сигизмунду, – любезно уточнил Збигнев.
– Ну, господа хорошие, сложную вы задачу задаете. Когда же король успел государем Всея Руси стать? Куда он сына-то дел? – простодушно поинтересовался Котов. – Ему же бояре наши уже присягали.
– Когда Его Высочество Владислав объявил рокош своему отцу, он был признан мятежником. Соответственно, после суда над принцем Его Величество возложил на себя тяжкое бремя государя Московского и Всея Руси. Все, кто присягал Владиславу, избавлены от клятвы на верность. Ну а по большому-то счету Его Величество уже давно правит Московией… Так что, пан воевода, вы уже подданный короля Сигизмунда, а подпись – только формальность. Но нужно, чтобы все было по закону, – тонко улыбнулся Войцех.
– Grata, rata et accepta, – напыщенно заявил пан Влад.
«Ишь ты, латынист недоопохмеленный… – подумал воевода, вспоминая, что же означают слова. – Как там – грата, рата и ассепта? То бишь – угодно, законно и приемлемо…»
Вспомнив, обрадовался – не зря учили его в Европах, кое-что и осталось от мудрствований. Мержиевского, похоже, тоже где-то чему-то учили, и теперь он показывает свою ученость.
– Так ведь я, пан Войцех, на верность Владиславу и не присягал, – усмехнулся воевода. – В Москву не приглашали – невелика птица, а до Рыбной слободы никто не соизволил довести – какой у нас царь. Присягнул когда-то Василь Иванычу Шуйскому, так с тех пор никому креста не целовал.
– Видите, как славно, – обрадовался Войцех и обернулся к «начальнику»: – Пан Влад, дайте документ!
Мержиевский, вытащив из-за пазухи кожаный футляр, извлек из него свернутую в трубку бумагу и разложил на столе.
– Вот, прочитайте и поставьте подпись. Или вы неграмотны? – позволил Войцех чуть-чуть высокомерно улыбнуться. – Позвольте, я вам прочту, а вы поставите крестик.
– Пан Войцех, не стоит margaritas ante porcos, – важно изрек «латынист» и, поправив саблю, снова полез к бочонку с пивом.
– Ух, господа, – почесал затылок Александр Яковлевич. – Нельзя все с кондачка-то решать. Нужно бы совет собрать, обмозговать все. Как там мои купцы на все посмотрят?
– Пан Александр, неужели вы, природный шляхтич, будете слушать каких-то торговцев? – улыбнулся Войцех. – Не сомневаюсь – они выполнят все, что вы прикажете.
– Innоcents credit omni verbo, – вновь блеснул пан Влад.
– Хорошо, пан Войцех, – кивнул воевода. – Если я подпишу, то что получаю взамен?
– А вам мало королевского доверия? – делано изумился пан Войцех. Котов, посмотрев на Мержиевского, который, закатив глаза, шевелил губами, вспоминая подходящую фразу, поинтересовался:
– Пан Влад, наверное, хотел сказать – Habita fides ipsam plerumgue fidem obligat?
Пан Влад едва не проглотил ковш, а пан Войцех остолбенел. Ну, еще бы… До сих пор считалось, что в России не принято учить иностранные языки… Впрочем, сие соответствовало истине. О причуде царя Бориса, отправившего сотню новиков учиться за границу, и на Руси не знали, а те, кто учился, не хвастались…
– Однако, пан Александр… – только и сказал Войцех, сумев-таки справиться с удивлением. – Где вы обучались латыни?
– Увы, пан посланник, – сокрушенно развел руками Котов. – Мне далеко до тех знаний, что преподают в колледже иезуитов.
Александр Яковлевич ударил не в бровь, а в глаз. Точнее – в два глаза сразу! Услышав про колледж, пан Владислав оставил в покое ковш (и так уже штук семь вылакал, куда и влезло?) и насупился. Ну, чего же тут такого страшного? Большинство польской шляхты и верхушка малоросского казачества, мнящая себя дворянством, учились в иезуитских колледжах Львова и Варшавы. Но далеко не все они становились иезуитами. А вот Войцех определенно был членом ордена Иисуса! Сколько же их на Русь-то приперлось?
– Пан воевода имеет что-то сказать против колледжей? – спросил пан Влад таким тоном, будто прямо сейчас собирался вызвать воеводу на поединок.
– А надо? – лукаво поинтересовался воевода, украдкой посмотрев на Войцеха, готовившегося погасить ненужную ссору.
– Что – надо? – оторопел Мержиевский.
– Надо сказать что-нибудь плохое о колледжах? – невинно поинтересовался Котов. – Если угодно пану посланнику – скажу. Вы – гость в моем доме, ваше желание закон! Хотя назвать свиньей хозяина дома не очень-то вежливо…
Пан Влад сидел открывши рот, не зная чего сказать, а Войцех, переживший первое удивление, покачал головой:
– Пан воевода, прошу простить пана Мержиевского. Мне кажется, вы сами учились в колледже ордена Иисуса… Или вас учили схоластике в Пражском университете? Что вы закончили?
– Всего лишь училище в Бремене, – покачал головой воевода.
– Которое, как мне помнится, входит в один из факультетов Бременского университета, – улыбнулся иезуит.
– Пан Александр, – изрек Мержиевский, слегка покачнувшись. – Если вы считаете себя обиженным, то я готов дать вам удовлетворение!
– Подождите, пан Влад, – бесцеремонно перебил его иезуит и, улыбнувшись Котову, виновато сказал: – Пан воевода, прошу вас простить посланника – он злоупотребил вашим гостеприимством…
Переведя взор на «начальника», сникшего под суровым взором, Войцех процедил:
– Пан Влад, верно, хочет извиниться за несдержанность, не приличествующую посланнику короля?
– Да, пан воевода, – кивнул Мержиевский, пряча глаза. – Простите… Я не хотел вас обидеть.
– Не будем об этом, – махнул рукой воевода, выругавший себя за то, что не удержался и распустил язык. Теперь уж ляхам не удастся заморочить головы.
– Что ж, пан воевода, – задумчиво изрек иезуит, рассматривая хозяина. – Как я понимаю, вы хотите приобрести что-нибудь взамен своей подписи?
– Вы, пан Войцех, все правильно понимаете…
– И что вы хотите? Денег? – спросил Войцех с некоторой досадой.
Еще бы. У короля Сигизмунда в кармане – вошь на аркане. С Руси уже выжали все, что можно, а в долг никто не дает. Половина наемников разбежалась, а вторая половина ждет удобного случая. Если бы не иезуиты, у короля осталась бы одна свита.
– Ну, что вы! – искренне развел руками Котов. – Как можно… Мне хотелось бы иметь грамоту короля, заверяющую, что слобода является городом, а сам я – городовой воевода.
– И только? – вскинул в удивлении очи пан Войцех. – Нет ничего проще.
Иезуит сунул руку за отворот кафтана и вытащил оттуда футляр, как две капли воды похожий на тот, что извлек пан Мержиевский.
– Его Величество, король Сигизмунд, направляя нас в глубину Московии, оказал мне высочайшую честь – я получил карт-бланш!
Котов не знал, что такое «карт-бланш», но на всякий случай почтительно промычал: «О!» и склонил голову.
«Карт-бланш» оказался чистым листом пергамента, в правом углу которого висел шнурок со свинцовой печатью с орлом, а внизу – огромный, в половину листа, росчерк «Zigismyndus Recs et catera».
– Вот, пан воевода! – торжественно потряс пан Войцех пергаментом. – Его Величество в мудрости своей предполагал, что мне может потребоваться королевский рескрипт. Что прикажете вписать?
Спустя полчаса воевода Котов любовался королевским указом, сотворенным на трех языках – польском, русском и латинском, в котором говорилось, что «Божию милостию король Польский, Шведский и государь и князь великий Литовский и Московский Сигизмунд утверждает град Рыбнинск и назначает в него коронного воеводу Александра Яковлева, сына Котова». Пан Войцех, в свою очередь, внимательно изучал подпись воеводы под текстом присяги.
– Вы сделали правильный выбор, пан Александр, – сообщил иезуит, убедившись, что чернила подсохли и можно убирать документ в футляр. – Подумайте сами, что бы вам дал Владислав, ставший русским царем? Все ваши привилегии – это верная служба. Смешно! Будучи польским подданным, вы становитесь магнатом! Кажется, в Московии они назывались удельными князьями? Чем плохо самому быть властителем и не подчиняться никому, кроме короля и Господа? А если вы примете католичество, то можете рассчитывать на титул.
– Титул? – удивился Котов. – Не упомню, что в Польше короли давали кому-нибудь титулы…
– Так то – в Ржечи Посполитой! А на Московитской Польше Его Величество станет независим от воли сейма и шляхты.
Когда посланники отбыли (пана Влада опять пришлось везти на телеге!), воевода вышел во двор и прислушался. Услышав из-за сараев звон клинков, пошел туда.
Обогнув строения, воевода постоял, наблюдая, как сын и наследник Сашка Котов-младший азартно напрыгивает на холопа, рубя клинком крест-накрест, а тот лениво-небрежно отмахивается. Александр Яковлевич знал, что небрежность обманчива.
Яков, принявший с утра полштофа водки, был трезв, аки голубь. И словно в подтверждение сабля мальчишки полетела в крапиву, а Яков витиевато выругался:
– Мать твою в душу деда за ногу! Тебе, олух царя небесного, в душу твою колом е… – пере…, сколько можно объяснять? Кисть прямо держи!
– Опять руку подставил? – поинтересовался воевода.
– Кисть подворачивает, мать его е… – сказал Яков с досадой. – В бою ему бы уже руку отх…нули, к ё. й матери.
Яков не признавал учебы на деревянных клинках, но все же оружие было тупое, а руки у парня прикрывали перчатки из толстой кожи. Но, судя по слезам в глазах, доставалось наследнику крепко. Котову вроде бы и жаль кровиночку, но сам не жалел и жене запретил. Сам через это прошел. Помнится, гонял его Яков до седьмого пота и до кровавых соплей…
– Завтра продолжите, – сказал воевода и повернулся к сыну: – Иди к матери, скажи, чтобы ужин собирала. Я скоро…
– Ну что, воевода, все сладилось? – поинтересовался холоп.
– День-то у нас какой сегодня? – спросил воевода вместо ответа.
– Какой? А хер его знает… – пожал плечами холоп. – Вроде на утрене Кирилла и Мефодия поминали.
– Стало быть, в день святых Кирилла и Мефодия новый город народился – Рыбнинск! – не сдержал радости воевода.
– Эх, Александр Яковлич, а говорил, что князем не хочешь быть, – усмехнулся Яков.
– Так я про то и сейчас скажу!
– Не хотел бы, так кой х… разница – город мы или деревня какая-нибудь.
– Город звучит красивее, – попытался объяснить Котов. – Купцы уже давно ноют, что самая богатая торговля по всей Волге, а живем в слободе. То-то они обрадуются…
– Особенно когда ты с них новые подати драть будешь! Ежели город – так новые церкви надобно ставить, мост, ети его, через Волгу. И Брягин теперь каменную стену запросит.
– Ну, не без этого, – покрутил головой воевода, а потом признался: – Я ведь, Яков, с тех пор, как царь Борис помер, все ждал – не придет ли грамотка, в которой меня вместо воеводы стрелецким головой назовут или того хуже – сотником стрелецким. Не бывало ведь в слободах воевод. Думал, лучше уж голову с плеч долой, чем в сотники стрелецкие… Позор-то какой! А теперь – накось, выкуси. Городской воевода! Грамотка есть, Сигизмундом подписана, который себя нашим царем величает. Печать, подпись королевская! Какая-никакая – а власть!
– Ну а Владислав батьку одолеет да царем станет? – поинтересовался холоп. – Грамота-то на город – тю-тю, к ё… матери.
– Покуда батька одолел, – возразил воевода. – Ну а сынок верх возьмет – видно будет. А какой резон ему города уменьшать? Вон, Чаронду сожгли, не город теперь, а пепелище. Ломск, тот вообще исчез. Под землю, говорят, провалился… Кто подати-то платить будет?
– А взамен что, клятву верности дал? А может, ты еще и крест целовал? – насупился холоп.
– Дал. И грамотку ихнюю подписал, и крест целовал.
На старика было жалко смотреть. Плечи обвисли, словно у немощного, а глаза глядели с таким укором, что воеводе стало не по себе.
– Ниче, дядька, не горюй, – сказал Котов, обняв холопа за плечи. – Крест я не православный целовал, а тот, что иезуит дал. Ужотка, к батюшке Егору схожу, он с меня грех снимет. А ты мне Костромитинова найди…
Ждать да догонять, нет хуже. Воевода весь день слонялся по двору, не зная, чем бы себя занять. Все, за что ни брался, валилось из рук. Пошел есть – квас казался горьким, каша – пресная, а свежие пироги – черствыми.
Домашние, видя, что хозяин не в духе, торопливо прятались. Знали, что Александр Яковлевич бывает таким оч-чень редко. А если бывает, то лучше не попадаться ему на глаза. Не боялся только старый Яков, но он куда-то запропастился…
Злой, как сто собак, воевода вошел в конюшню. Выцепив взглядом конюха, рявкнул:
– Коня седлай, б…дь безмозглая!
Конюх, торопливо перекрестился, когда нагайка просвистела мимо щеки, едва не попав в глаз…
Александр Яковлевич ехал по Рыбной слободе, которая еще не знала, что стала городом. Завидев воеводу, бабы тупили глазки, а мужики срывали шапки. Пока доехал до Торговой площади, уже прошел шепоток: «Наш-то не в ндраве нонча!»
Вытянув плетью зазевавшегося мужичонка, Котов глянул на торг, выматерился и даже не стал спешиваться, а развернулся и поехал обратно. Притихший народ за спиной перевел дух…
Въехав во двор, Александр Яковлевич бросил коня (конюх заберет!) и грозно прошагал к службам. Прошел мимо сарая, из которого шел запах кожи и того, чем эту кожу выделывают, решил: «Со двора долой, куда подальше!», остановился около ткацкой, где жили и работали девки и бабы. Из дверей высунулась курносая мордаха рыжей Нюшки.
– Ой, князь-боярин, а я думала, ты к вечеру будешь, – хитренько прищурилась девка. – А мы-то тебе холстину на новую рубаху наткали. Пойдем, покажу.
Не дожидаясь ответа, Нюшка бесцеремонно схватила воеводу за руку и потащила внутрь. Свернув в чуланчик и затворив за собой дверку, обхватила Александра Яковлевича за шею, жарко поцеловала в губы. Притягивая воеводу к себе, девка повалилась на спину, на какую-то рухлядь…
– Сразу бы ко мне и шел, – хихикнула Нюшка, оправляя сарафан. – Ишь, по городу ездил. Злость небось срывал? На кого злился-то?
– На кого надо, на того и злился, – буркнул воевода, разыскивая пояс. – Не бабьего ума дело.
– Это точно, – согласилась девка, нисколько не обидевшись. – А мне как сказали, что батюшка-воевода нонча не с той ноги встал, я и решила, что всепременно ко мне заглянет.
– Ага, – кивнул Александр Яковлевич, вытаскивая из кошелька копеечки. – Сколько?
– Так ведь не из-за денежек я… – жеманясь, сказала девка.
– Бери, дура, пока дают, – усмехнулся Котов, всовывая Нюшке копеечку. – Глядишь, на приданое накопишь.
– Так ить уже накопила… – хмыкнула девка, пряча чешуйку за щеку. – Только кто возьмет-то? Было бы дите, так еще бы взяли, а так… Кому курва, да еще после ляхов с татарами, нужна?
– Ну, если за вдового стрельца отдать? – сказал Котов, подумав. – Я бы и домик тебе прикупил. С домиком, с приданым – возьмут любую!
– Умный ты, воевода… Отдашь за стрельца, убьют его, а потом вдовой мыкаться? А коли дети останутся? Ты, что ли, кормить-то будешь? Левонтий Силыч да дядька Яков с утра с собой двадцать душ увели. Сколько назад вернутся?
– Ишь, углядела… – протянул Котов.
– А че не глядеть-то? Они хоть и тайком ушли, а все одно мимо нас не пройти. Стрелецкий двор, чай, с нашим сараем по соседству стоит.
– Небось по всей слободе растрезвонить успела? – поинтересовался воевода.
– Больно надо! – хохотнула девка, а потом добавила со злобой: – Самому-то не совестно? Отправил стрельцов татей ловить, чтобы ляхам поганым ехать ловчее было! Тьфу!
Александр Яковлевич не стал серчать. Помнил, в каком виде он забирал Нюшку из караван-сарая, куда ее привезли татары…
Выйдя во двор, воевода глянул на солнышко. Не утерпев, пошел к городским воротам. По уговору Костромитинов должен был привести отряд вечером.
Стрельцы, стоявшие в карауле, напряглись. Ничего не говоря, воевода поднялся на надвратную башню и устроился около бойницы, вглядываясь вдаль. Просто сидел и молча смотрел. Знал, что, пока глаза таращишь и ждешь, точно никто не появится. И время идет в час по ложке… Чтобы быстрее дождаться, лучше не ждать.
Караульные, которым уже было пора затворять ворота, стояли как вкопанные. Наконец десятник – ивангородской дворянин Никита Еропкин, командовавший стражей, не выдержал и поднялся наверх. Нарочито громко брякая ножнами, спросил:
– Лександр Яковлевич, ворота бы закрыть. Ты ж сам приказал – как солнышко сядет, створки смыкать и никого до утра не пускать.
– Ну а чего же тогда ждешь? – мрачно спросил Котов. – Если велено закрывать – закрывай.
– С утра, когда караул меняли, баяли, что Левонтий Силыч ушел татей ловить. А коли вернется?
– Коли вернется, так ты ворота-то и откроешь.
Десятник Еропкин покачал головой:
– Не дело, если начальник свои же приказы меняет. Да и на ночь тут только двое стрельцов останутся – не открыть им ворота-то.
– Дело – не дело! – разозлился воевода. – Ты что-нибудь одно реши – либо закрывай, либо стой и жди, пока Костромитинов не придет…
– О, гляди-ка, воевода, пыль вьется – не они ли?
Воевода, глянув в бойницу, тоже узрел клубы пыли, а скоро две телеги да восемь мужиков. А уходило – двадцать. Пока воевода спускался, телеги уже въехали в ворота. На передней лежали пятеро раненых. На другой лежали мертвые. Сердце захолонуло…
Яков – старый боевой холоп, матерщинник, а еще – наставник и советчик – лежал с самого края. Лицо было чистым, не заострившимся. В открытых глазах – ехидная усмешка. Воевода, сдерживая рыдания, закрыл старику глаза и, поцеловав в лоб, прикрыл лицо тряпицей…
– Вот так-то, воевода, – устало сказал Костромитинов. – Отошли на полдня пути, место выбрали. Ну, дождались. А тут, как на грех, у ляхов жеребец заржал, а наша кобыла откликнулась. Ляхи, твари битые, сразу насторожились, коней пришпорили. А мы еще только-только деревья валить приготовились… Ускакали бы они, если бы не Яков. Он вскочил да стрелы стал метать. Троих, а то и четверых уложил. Пятого не успел – лях, что на попа похож, из пистоля стрельнул… Ну, мы деревья уронили, пальнули, да ляхов в бердыши взяли. Худой я начальник, коли промахи такие делаю…
Котов, которому и самому было тошно, обняв служилого дворянина, попытался его успокоить:
– Вас и было-то два десятка супротив сорока. В чем промах-то? Так все продумать нельзя.
– Надо было кобылу подальше увести. Да и убитых меньше могло быть. Эх, – вздохнул дворянин. – Учишь их, учишь, а робеют, когда их сверху рубят. А надо-то – на бердыш саблю взять, оттолкнуть да рубануть! Куда-нибудь попадешь – хоть в коня, хоть во всадника! А ляхи хорошо бились, – с уважением сказал Костромитинов. – Ихний главный, что с красной мордой, даром что пьяный, а двух успел зарубить, пока я его не достал.
– Грамоты взяли?
– Как велено было, – кивнул Леонтий Силыч и вытащил из-за пазухи футляр. – Все, что нашли – и у красномордого, и у этого, что на попа похож. А панов мы в лесочек стащили. Закапывать не стали, не до того было…
