Много дел было у кошевого атамана и Гетмана всех южных земель Руси Богдана Зиновия Хмельницкого. Ох, много, голову некогда вверх поднять, на баб пристально глянуть, не говоря уж о регулярном тесном общении с ними. Однако для разговора с приехавшим Москалем-чародеем и главным разведчиком Свиткой он выделил весь вечер и добрый такой кусок ночи, отложив все другие дела и еще больше сократив время на свой сон. И не только (даже не столько) из-за благодарности к человеку, вручившему ему булаву. Через головы (и тянущиеся к ней руки) десятка более популярных в войске атаманов и полковников.

Добро, ему сделанное, гетман помнил, однако внимание и уважение к попаданцу у него вызывали другие причины. Полезен был Аркадий, много, очень много интересных идей он подбрасывал Богдану.

Быстро разобраться со всеми трудностями не получалось. Немало вопросов для обсуждения накопилось. Сначала сидели втроем: попаданец, Хмельницкий и Свитка. Естественно, пили только кофе: и горилку пить нельзя, голова для обсуждения серьезных вопросов нужна трезвая.

– …и, как ты просил, – Богдан поморщился, – сохранили жизнь половине жидов Чигирина.

– Как – половине? – не смог скрыть удивления с отрицательными эмоциями Аркадий. – Мы же договаривались, что, кроме арендаторов, никого из них казнить не будут.

– Так всем, кто к этим кровососам отношения не имел, и сохранили. С немалыми трудностями, из соседних кварталов столько люду за справедливостью и чужим добром набежало… еле-еле разогнали. Чтоб волнений не было, пришлось им арендаторские семьи на расправу выдать. Хотели они и до остальных жидов добраться, да я успел там охрану выставить. Заодно и несколько семей католиков к ним подселил, им сейчас самим в городе не выжить.

– Постой, а почему только половина в живых осталась? Казнили вчера вроде немного людей.

– Так то ж были сами арендаторы! И то их ох как нелегко до показательной казни сохранить. А разве один человек может справиться с арендой поместья? Немыслимо это, ему помощники нужны, да надежные. Вот они родню и привлекали. Простой люд часто ненавидит этих помощников больше самих арендаторов, потому как обиды ему именно они наносили. В церковь не пускали покойника отпевать, зерна на продажу не позволяли вывозить, домашний скот со двора уводили… вот их, да с семьями, довелось озлобленным людям и выдать. Разве что нескольких красивых жидовок мои казаки себе взяли в жены. Остальных… – Хмельницкий махнул рукой, показывая, что проблема с остальными решена местным населением кардинально.

– Неужели везде так будет?

– Везде будет по-разному. На Левобережье Скидан – чтоб ему! – на мою просьбу не резать всех жидов подряд наплевал. Правда, их там и немного, большая часть еще живая сидит, в местечках, за стенами. Завтра пошлю ему требование с войсковой печатью, думаю, не осмелится на него наплевать. Он ведь на меня сильно обижен – сам на место кошевого атамана метил, а выбрали меня. Скидан и тебе враг лютый, знает, что меня твоими стараниями выбрали. Здесь, возле Днепра, я, на Волыни и Полесье – Татаринов постараемся твои планы выполнить. Жидовские кварталы в городах обычно хорошо укреплены, да жиды в наших местах часто с ружьем и пистолем как заправские казаки управляются. От хлопов отобьются, а нам сдадутся, куда ж им деться. Лучше с имуществом расстаться и переехать, чем за рухлядь голову сложить.

– Хорошо, думаю, послы из Стамбула скоро вернутся, тогда этот разговор продолжим.

– Думаешь, примут?

– А куда ж им деться? Если откажутся, их все сородичи в дерьме утопят. Как с чеканкой денег?

– Польские полтораки из меди и свинца, покрытые тонким слоем серебра, уже вовсю работаем. Были у людей штампы и опыт кой-какой, вот я их к делу и пристроил. Но пока откладываем, в ход не пускаем. Начали делать и османские акче, мурадовские, но там не все гладко получается. Думаю, через недельки две и их чеканить в большом количестве начнем.

Спрашивать, что же это за люди, у которых наготове штампы польских монет, и откуда у достопочтенного шляхтича и атамана такие знакомства, попаданец не стал. Сам в своей прошлой жизни с подобными людьми знаком был, хоть и присоединяться к их бизнесу не стал.

– Пока с акче разумнее притормозить. Пусть мастера получше штампы сделают, чтоб ни одна зоркоглазая собака отличить не могла от настоящих. Сейчас надо сосредоточиться на штамповке польских денег. Чем больше – тем лучше. И как выйдем к литовской границе, начинайте закупку в княжестве продовольствия. Зерна, скотины, птицы, всего, что есть можно. Грядущая зима будет в Европе голодной. А через месяц и слухи начинайте распускать, как мы договаривались.

– В Литве о фальшивомонетчике-короле, в Польше о решивших подзаработать на великой польской беде Радзивиллах?

– Да! Именно! Они и так друг друга недолюбливают, мягко говоря. В любую гадость о своих недругах поверить могут. Особенно если им помочь, подтолкнуть их мысли в нужную сторону.

– Петро! – обратился Аркадий к начальнику разведки Свитке. – Как, сможешь распространение таких слухов организовать?

Внимательно слушавший собеседников Петр улыбнулся такому вопросу. Уж чего-чего, а нужные слухи распускать запорожцы и раньше умели. Сам он возглавлял разведку Сечи с тридцать пятого года, после казни с Сулимой своего предшественника и друга. Поляков и раньше ненавидел, а теперь готов был их на куски резать. Все, что приносило полякам вред, делалось им с наслаждением. С распространением нужной казакам информации он за последнее время поднаторел, Аркадий подсказал много неожиданных и действенных ходов.

– А чего здесь хитрого? В таком деле и стараться особо не надо, они сами один другого грязью обмазать норовят. Сделаем, не сомневайтесь.

– С распространением фальшивок трудностей не будет?

– Какие там трудности? – развел руками главный шпион. – Выглядят-то они как настоящие, даже лучше. Из рук будут выхватывать. И в Литве, и в Польше. Вот когда слухи пойдут, то придется быть поосторожнее.

– Начинай там подыскивать людишек, которые, зная, что им дают фальшивки, но в двойном размере, брали бы их, не задумываясь. Тогда если и будут хватать, то их, а таких – не жалко.

– Добре. Но сначала надо накопить фальшивых денег, да и зерно со скотиной закупать выгодно будет только осенью.

– Тебе виднее. Как сам знаешь, я здесь человек не местный, в подробностях и тонкостях разбираюсь слабо. Но пока можно было бы начать скупку и за настоящие деньги, слишком много селян бросили плуги и взялись за ружья.

– Ладно-ладно, не напрашивайся на похвалы, не девка! – вступил опять в разговор Богдан. – Жалко тратить деньги на то, что можно просто забрать.

– Самого жаба давит. Но уже сто раз обговаривали, не стоит нам еще с литовской армией воевать. Она хоть и поменьше польской, а неприятностей может не один воз на нас вывалить.

– Сильно сомневаюсь, что они в стороне останутся.

– Посланца к Радзивиллам отправил?

– Да, отобрал, родича жены Кшиштофа Радзивилла, их великого гетмана. Да все равно…

– Ну, попытка не пытка… – заткнулся на привычной приговорке Аркадий. – Сунутся – им же самим хуже будет!

– Да и нам не лучше. Полезут с севера литовцы, а с запада поляки – можем и не отбиться.

– Особенно если одновременно на юго-востоке враги зашевелятся, хватает их там у нас.

– Шевеление, как ты говоришь, там никогда не прекращается. С кумыками еще не один год возиться придется, значит, гребенцы там прочно застряли. В Кабарде усобица не прекращается, нам зимой тоже надо вмешаться, помочь союзникам. Черкесы между собой никогда воевать не прекращали, теперь и мы туда влезли, стало быть, и нам участвовать в этой бесконечной заварухе придется. Считай, треть донцов там осталась, без дела не сидят.

– Еще добавь, что и Россия немного погодя из союзника во врага может превратиться. Но проблему отражения литовского наступления в момент нахождения нашей армии на западе надо будет решать. Согласен. Есть у меня идейка. Если и пойдут на нас Радзивиллы, то по Днепру и вдоль него. На лодках пехоту и артиллерию повезут, припасы всякие, а по берегу конницу пустят.

– Хм… я тоже так бы на их месте сделал. И ведь оставить много казаков, хоть и для обороны Киева, мы не можем, всех на решительную битву с поляками вести придется. Что предлагаешь? – заинтересовался Хмельницкий. Даже в полутьме было видно, как блеснули у гетмана глаза, беседа велась при одной горящей лучине, что для попаданца создавало атмосферу заговора. Впрочем, на темноту никто не жаловался. Плохо видящий казак такой же нонсенс, как крот-астроном.

– Чуть повыше порогов спрятать ополчение шапсугов. В битве нам от них толку будет немного. Пешие, без огнестрельного оружия, против конницы не выстоят, да и против пехоты в таборе…

– Хитрец, однако. Хочешь послать их против ладейной рати?

– Да! Сплавляться литовцы будут не на военных судах, а на баржах. Если на них неожиданно эти разбойники налетят, кого не потопят и не пленят, заставят, бросая все, на берег бежать. Вот и останется у князя одна конница. А с ней много не навоюешь, разве что разорение можно немалое нанести, но… – Аркадий пожал плечами. Войны без потерь не бывает, уж кто-кто, а его собеседники знали об этом лучше его.

– Да, может получиться… – согласился Богдан. – Петро, не прозевают твои подсылы сбор литовской ладейной рати?

Свитка на такой вопрос даже немного обиделся:

– Чего-чего, а такое мимо их глаз и ушей точно не пройдет!

– Ну и добре. Только отвлеклись мы на дела далекие, а у нас и нынешним днем – хлопот полон рот.

– Богдан, как обстоят дела с организацией полков правильного строя? – вернулся к текущему положению попаданец. Необходимость иметь полки, способные выйти во время боя из табора, давно созрела и перезрела, но переучивать уже существующие казацкие части было нереально. Проще было организовать новые, тем более при таком притоке новобранцев.

– Пока муштруем пять полков, главным над ними Кривоноса поставил, он ведь до прихода к нам в наемниках успел повоевать. Ох и ругается он, сразу на нескольких языках, не разберу даже на скольких. Одного родного, шотландского, ему для наведения порядка никак не хватает. К будущему году удвою их число. Командиров для них по всем полкам и куреням собирать пришлось, из тех, кто успел в Европе повоевать пешим порядком. Потом и за организацию конницы возьмемся.

– Возражений у сечевиков не было?

Хмель оскалился и развел руками:

– Как не быть? Были и остались. Уж такое дело все, кто на мое место метит, обыграли. Только ведь я их собираю не как кошевой атаман, а как гетман русский. Побурчат и успокоятся.

– А с организацией военного училища как?

– Сейчас – никак! – тяжело вздохнул Богдан. Иметь своих, воспитанных в личной преданности командиров войска ему и самому ну очень хотелось. Огорченно покачал головой:

– Всем некогда. Зимой поспокойнее будет, соберу грамотных атаманов, опытных казаков, может, кого из пленных наемников привлечем, мои люди их сейчас перебирают, кто на что горазд.

– Жаль. Чем скорее мы младших командиров обучать воинским наукам начнем, тем больше у нас будет шансов уцелеть.

– Сам понимаю, но все годные на это дело люди сейчас в походах. Дело непростое, с бухты-барахты такое не совершишь, подготовка нужна. А здесь еще одна напасть образовалась, чертов поп Могила козни против нас строить начал.

– Постой, постой, – удивился Аркадий. – Тот самый Могила, из семьи молдавского господаря, митрополит Киевский?

– Он самый, чтоб его разорвало и гепнуло!

– Как козни? У нас же его великим защитником веры и Украины выставляют, чуть ли не святым. А ты говоришь…

Выглядел попаданец совсем ошарашенным. Он-то считал знаменитого митрополита заведомо верным союзником. Столько хорошего в двадцать первом веке о нем читал.

– За веру, может, он и горой стоит, хотя своего предшественника на митрополичьем престоле совсем не по-божески, с помощью высокопоставленной родни и знакомых при дворе скинул. Да и его шашни с польским двором… сильно сомневаюсь, что он так уж вере отцов предан. Но нас, казаков, он люто ненавидит! Быдло мы для него непослушное, хуже хлопов. Родичи, Вишневецкие да Потоцкие, для него куда ближе и дороже простых русичей. Да шляхта мелкая, вроде меня, ему – пыль под ногами. Гонору там… выше крыши, как ты говоришь.

Вспомнив молодого еще офицерика в войске Жолкевского, Богдан поморщился. Молдавский принц и в молодости к казакам относился с легко читаемым презрением, даже к казацкой старшине шляхетского происхождения.

Чего-чего, а столкновения с главой православной церкви на Украине Аркадий не ожидал. Ведь само восстание здесь шло именно под православными лозунгами, а здесь такой афронт. Противостояние с митрополитом, да еще таким авторитетным, могло просто погубить все затеянное дело.

– Договориться с ним полюбовно не получится?

– Не знаю, но сильно сомневаюсь. Особенно если учесть, что Ярема был ему близким родичем, а Конецпольский – боевым товарищем, они оба при Жолкевском в польской армии служили. Их смерти он нам точно не простит.

– Вот те ж…а Новый год… – растерянно протянул Аркадий. – Нам хлопот с глядящими на сторону атаманами хватает, а здесь еще и попы подпрягутся. Тьфу! Ничего, прорвемся!

– Придется постараться, иначе о посажении на кол нам мечтать доведется. И поляки, и османы для нас с тобой чего-нибудь особое и ОЧЕНЬ неприятное придумают. Если, конечно, головы в бою не сложим, что предпочтительней со всех сторон.