Глава 15
У меня тем временем уже возникли некоторые новые мысли, но надо бы кое-какие детали уточнить. К счастью, вина в кувшине для «перехода» должно хватить. Только вот как объяснить Анне, почему я сейчас должен напиться? Боюсь, она неправильно поймет… Надо бы ее как-то усыпить сначала. Но как? После таких событий вряд ли она спокойно заснет.
Подавленный вид девушки подтверждал мои подозрения. Я расстелил свой плащ в углу зала, налил два кубка вина и, усадив даму, заставил выпить.
– Надо отдохнуть! Завтра нам могут понадобиться все силы. Поспи! – успокаивающе погладил ее золотистые волосы.
– Мне страшно! – призналась Анна и положила голову мне на плечо. Обнял ее покрепче, и как-то само собой наши губы оказались друг напротив друга. Непреходящее ощущение опасности и последние переживания разрушили все еще существовавшие до последнего момента сдерживающие барьеры в наших отношениях. Впившись губами в ее губы, я повалил девушку на плащ. Чувствуя ответное желание, не прерывая горячего поцелуя, стал стаскивать с нее лишнюю на данный момент одежду…
Черт знает, сколько времени прошло до того момента, когда я осторожно подложил под голову крепко заснувшей наконец девушки ее же свернутое платье вместо своего плеча. Точно не меньше часа, и провели мы его достаточно бурно. Надеюсь, там, за дверью, Ксантос не спал, слыша доносящиеся отсюда характерные звуки? Анна себя не сдерживала… Вот и прекрасно, пусть бессильно завидует!
Мне тоже жутко хотелось спать, однако следовало исполнить еще одно дело. Пришлось потратить еще минут двадцать, вливая в себя это жуткое кислое пойло из стоявшего на столе кувшина. Никакого удовольствия от процесса! Почувствовав, наконец, что дошел до кондиции, вернулся к сладко спящей девушке, прижавшись к теплому мягкому телу. Надеюсь, она не проснется от сильнейшего запаха перегара…
Утром продрал глаза поздно. Скорее, ближе к обеду. Голова предсказуемо раскалывалась. Ничего не поделаешь, плата за срочную консультацию в Интернете. Анна, естественно, давно уже встала и теперь поглядывала на меня с сильным подозрением, которое легко читалось в ее красивых голубых глазах. Почему мужчина после бурного приступа страсти взял и напился, как скотина? Может, ему не понравилось?
И как тут отмазаться? Не представляю…
– Солнышко, как настроение? – фальшиво начал я.
– Плохое! – не стала сглаживать углы Анна. – Нам угрожает нешуточная опасность, а некоторые валяются вдрызг пьяные, как будто у себя дома! А если бы они начали ломать дверь?
В ее голосе начали проскальзывать такие до ужаса знакомые мне по двум неудачным бракам истерические нотки, что, превозмогая жуткую головную боль, решил сразу поставить ее на место:
– А ну тихо! Много ты понимаешь, женщина! Сказал – все будет хорошо, значит, так и будет! Лучше подай мне остатки вина!
Девушка уставилась на меня расширившимися глазами, но промолчала и, вскочив, выполнила требуемое. Нет, в средневековой жизни, несомненно, имеются неоспоримые преимущества! Вот хрен бы в наше время баба так отреагировала!
Никаких угрызений совести я, разумеется, не испытывал. Я же не алкаш какой! Напился исключительно по делу. Весь Интернет перерыл, со знающими людьми на форумах консультировался… А насчет двери – ерунда! Она из толстого мореного дуба, фиг просто так сломаешь! Это займет много времени и будет сопровождаться таким грохотом, что даже вусмерть пьяный проснется и приготовится к обороне. А я же вчера еще и подпер ее дополнительно тяжеленным сундуком…
С трудом встал и полез по винтовой лестнице на крышу облегчить переполненный за долгую ночь мочевой пузырь. Не в зале же это делать, правда? Судя по всему, Анна догадалась поступить так же. Хотя тут у них в этих вещах гораздо меньше стеснения – условия жизни такие, но тем не менее… Наблюдая, как продукты жизнедеятельности бодро стекают по бревнам крыши, вспомнил, что обещал Олегу утром выйти на связь. А ведь уже почти полдень! Как бы он там от беспокойства не начал вытворять глупости…
Спустился в зал, быстренько подобрал в кладовке две тряпки – черную и белую, привязал к трофейным копьям и высунулся в бойницу. С корабля ответили сразу же, заметно, что заждались. Переговоры продвигались быстро. Белая тряпка у нас означала точку, черная, соответственно, – тире. А для «пробела» я просто втягивал флажок в бойницу. Сегодня я уже знал, чего попросить «снизу». Для чего мне это надо, объяснять не стал – времени жалко, да и не поймут.
Удостоверившись, что на корабле готовы, отложил самодельные флажки и, прихватив с собой заинтересованную Анну (пусть развеется немного девочка), вновь полез наверх. Долго ждать не пришлось. Олег отвел корабль в самый дальний конец небольшой бухточки, и его стало видно и с верхней площадки. Поэтому мы хорошо различили, как на верхушку мачты залез человек. С такого расстояния точно, конечно, сказать было нельзя, но я был абсолютно уверен, что это Зореслав – наш лучший стрелок со своим превосходным составным луком, привезенным еще из Галиции. Дорогущее оружие легко «делало» по дальнобойности наши арбалеты. Но им, конечно, надо уметь пользоваться…
Зореслав умел. Да и крыша была не такая уж маленькая. Стрела воткнулась где-то посредине ската, ближе к правому ребру. Я привязал вчерашнюю веревку к перилам, ограждавшим площадку и, держась за нее, полез вниз. Это было легко – сучковатые, грубо оструганные бревна предоставляли хороший упор для ног, так что я успевал еще говорить что-то успокоительное взволнованной моими упражнениями спутнице. Достал стрелу и беспрепятственно вернулся на площадку.
Сразу за острым наконечником на стреле располагалось мягкое утолщение. Это Олег, по моей просьбе, намотал клубок прочной шелковой нити, хранившейся в моих вещах. В него же воткнул и две стальные иглы. Все, теперь можно работать!
Спустились вниз. Я отсигналил на корабль, что все в порядке и пусть будут готовы действовать на закате. После чего начал расчищать будущее рабочее место. Оттащил в угол дубовый стол, туда же отправил табуретки. Принес из соседней кладовой парусину и разложил ее на полу. После чего разъяснил притоптывающей от нетерпения Анне задачу:
– Понимаешь ли, солнышко, у нас остался один путь для того, чтобы по-быстрому улизнуть отсюда!
– И какой же?
– Ты древние греческие легенды читала? Там описан подобный случай!
– Про Дедала и Икара? – сразу же догадалась начитанная девушка.
– Именно!
– Ты шутишь! Это невозможно!
– Ну как тебе сказать… Таким образом, как описано в легенде, и правда невозможно, однако есть и другие способы…
– Я боюсь! – заверещала вдруг поверившая мне, наконец, Анна и расплакалась. – Я не умею летать! Икар вон приблизился к Солнцу и погиб!
Пришлось подойти, обнять и покрыть поцелуями мокрые от слез щеки.
– Ну ты же смелая! – уговаривал ее я. – Ты же от самого наместника султана не побоялась сбежать! А к Солнцу мы не полетим, не переживай!
Что-что, а уж вверх пепелац предполагаемой мной конструкции точно не полетит! Лишь бы вниз не слишком быстро падал…
…Проанализировав имеющиеся в моем распоряжении ресурсы и «примерив» их на описанные в Интернете конструкции сверхлегких летательных аппаратов, пришел к выводу, что ни дельтаплана, ни тем более планера мне не построить. Ни инструментов не хватает, ни материалов. Кроме того, работать на маленькой площадке наверху невозможно, а втащить по узкой винтовой лестнице собранный аппарат тоже не получится. Поэтому оставалось только два варианта: парашют и параплан.
Первый, конечно, конструктивно проще. Однако имелось три веские причины, по которым мой выбор пал все же на параплан. Во-первых, в данных обстоятельствах использовать парашют можно только в варианте крайне популярной некогда парашютной вышки. То есть в заранее расправленном и подвешенном состоянии. Но требуемые для этого усовершенствования «стартовой площадки» и самого парашюта сводили на нет его изначальную конструктивную простоту.
Во-вторых, парашюту требуется большее количество строп. Ведь они идут по всему периметру купола. А веревок у меня дефицит. Ну а в-третьих и в-главных, площадь и качество имеющейся в моем распоряжении ткани вряд ли обеспечат комфортную скорость снижения для двух человек. Приземляться на нем нельзя. Только приводняться. Иначе тяжелые травмы гарантированы. А то и летальный исход, если приложит темечком об скалы… То есть полетом нужно управлять. Хотя бы чуть-чуть, чтобы наверняка попасть в море. А лучше не просто в море, а в бухточку, поближе к кораблю. По этим причинам я и выбрал параплан. Ведь самонадувающееся летающее крыло как нельзя лучше удовлетворяет всем этим условиям!
– Ты шить умеешь? – спросил Анну. Та в ответ лишь недоуменно повела плечами, и я понял, что сморозил глупость: в этот исторический период трудно найти городскую женщину, которая не владеет данным искусством.
– Тогда приступим! – я вручил девушке одну из иголок и половину запаса нити.
Прежде всего, мы по возможности ровно сложили кусок ткани пополам, вдоль более короткой стороны. Получился прямоугольник длиной пять и шириной два метра – контур будущего крыла. Сгиб мы тут же зашили – это будет задняя кромка. Боковые тоже зашили. А переднюю кромку оставили открытой – она послужит воздухозаборником.
С нервюрами же – поперечными полосками ткани, задающими профиль крыла, – было сложнее. Я их вырезал кинжалом из собственного кожаного плаща, расчертив заранее нужный аэродинамический контур. Жалко было роскошный плащ, зато прочность гарантирована. Их получилось всего пять, но и на этом спасибо. Надеюсь, что для моих целей хватит. С помощницей, владевшей иглой, надо признать, куда лучше меня, вшили нервюры на размеченное место. А к ним прикрепили немногочисленные стропы, сделанные из имевшихся у меня веревок и скрученных полосок какой-то потрепанной ткани, добытых в кладовке, усиленные шелковой нитью. Стропы шли к импровизированному сиденью, сработанному из перевернутой табуретки. Делать нормальную подвесную систему времени не имелось.
Управление было упрощено до минимума и сводилось к прикрепленным к концам крыла стропам, за которые можно тянуть для осуществления поворота. Оставалось надеяться, что по остальным осям аппарат достаточно устойчив. Впрочем, хотя сама конструкция параплана и предполагала устойчивость, но у меня он явно получится кривой и косой, и только на это полагаться нельзя. Поэтому решил придать крылу аппарата некоторое вертикальное «V». Для этого центральную нервюру укрепил двухметровой балкой, сделанной из трофейного копья. Ведущие к ней стропы укоротил. Теперь центральная часть крыла имела излом, придававший сходство с чайкой. Или, скорее, с детским бумажным самолетиком. Только выдержала бы нагрузку дырявая и подержанная ткань этого непрезентабельного сооружения…
Конечно, парапланы так не строят – конструкция там гораздо более навороченная, но и я далеко не пилотажник. Мне всего-то и надо – спуститься без особых повреждений со стометровой высоты, имея возможность при этом немного сманеврировать. Поэтому и «параплан» соответствующий.
Закончили задолго до вечера, и осталось время отдохнуть и подкрепиться вчерашней рыбой и последними глотками вина. Из-за двери несколько раз ехидно осведомлялись, не хотим ли мы пить, но мы эти вопросы игнорировали. Наконец, солнце склонилось к западу, и после недолгого штиля поднялся вечерний бриз – в сторону моря. Этого я и ожидал. Пора!
Просигнализировал на корабль и с помощью Анны втянул сложенный аппарат наверх. Девушку заметно трясло. Привлек ее к себе, попытался успокоить, шепча всякие глупости. Помогло мало.
Привязал сиденье параплана к ограждению площадки, чтобы невзначай не унесло ветром, и подбросил вверх купол, передней кромкой к свежему ветру. Крыло тут же надулось и затрепетало на ветру. Вот в чем преимущество параплана! Не нужны никакие стартовые сооружения.
Пришлось потратить еще минуту, чтобы срубить мечом флагшток – боялся зацепиться за него куполом. А вот теперь можно и усаживаться. Только как бы заставить Анну влезть на сиденье? Кажется, придется силой…
В любом случае я намеревался пристегнуть ее к себе широким кожаным поясом, с которого я снял ножны с мечом. Их я привязал к ножке перевернутой табуретки, являвшейся сиденьем нашего летательного аппарата, и сам влез туда, спустив ноги по бокам. Привязываться к сиденью не собирался, чтобы не пойти ко дну после приводнения. Мы должны были достаточно плотно быть зажатыми среди ножек табуретки и строп, чтобы не выпасть, и кроме того, я мог держаться ногами. Теперь осталось только усадить девушку себе за спину…
Это ожидаемо оказалось самым трудным этапом. Анна, видя меня балансирующим на привязанном к перилам сиденье, которое готово сорвать с места и унести вдаль шумно бьющееся на стропах крыло, наотрез отказывалась присоединиться. Наконец, удалось поймать ее за руку. В первое мгновение девушка пыталась вырваться, но вдруг вся обмякла. Я уже подумал, что она потеряла сознание, но, прижав к себе, ощутил мелкий трепет ее тела и услышал тихое бормотание. Кажется, она молилась. Пользуясь моментом, затащил безвольную спутницу на табуретку, усадил за спину и пристегнул к себе ремнем. Ноги поднял повыше, так что Анна сама обхватила меня ими. Теперь она от меня точно никуда не денется. Или вместе спасемся, или…
Ну, вперед! Достал кинжал, чтобы перерезать удерживающую нас веревку. Тут опять «проснулась» Анна:
– Нет!!! Не хочу!!!
– Анна, дорогая, я уже летал на таком устройстве! – попытался в очередной раз успокоить ее, вспомнив свою десантную молодость. Бесполезно!
Махнув рукой на громко причитающую спутницу, рубанул веревку. Нас с силой потащило вперед, не отрывая, впрочем, пока от крыши. Я только и успевал перебирать ногами, разгоняясь по скату. Крыша кончилась как-то слишком быстро. Когда мы оказались на ее срезе и внизу открылась стометровая пропасть в полной красе, даже у меня вырвался некий нервный возглас. А Анна просто дико заорала во все горло, оглушив напрочь, и заколотила руками по моей спине. Но я перестал обращать на нее внимание – появились более насущные проблемы. Перехватил покрепче управляющие стропы, и мы оказались, наконец, в свободном полете. Свободном, но как-то слишком уж направленном вниз! За считаные секунды мы потеряли пару десятков метров высоты. Я уже решил было, что допустил где-то критическую ошибку, но аппарат, набрав скорость, вдруг сам перешел в гораздо более горизонтальный полет. Уф…
Однако, стартовав против ветра, мы пока удалялись от вожделенного моря. Пора было поворачивать, хотя аппарат так трясся и переваливался из стороны в сторону, что трогать управление категорически не хотелось. Летит кое-как, и ладно. Однако делать нечего. Не разбиваться же на скалах? Я осторожно потянул за правую управляющую стропу. Импровизированный параплан, получив крен в указанную сторону, начал плавный вираж, обходя злополучную башню по большому радиусу. Ощутив касавшимся сиденья «прибором» данный маневр, сопровождавшийся дополнительной тряской и скрипом веревок, девушка завизжала на совсем уж высоких нотах, явно местами переходя в ультразвук. Не обращая внимания на ее вопли, старался выдержать нужный радиус разворота. Получалось плохо, аппарат устойчивостью не отличался. Как и управляемостью.
Наконец, после нескольких утомительно долгих секунд, из-за башни показалась бухточка, а в ней ожидающий нас корабль. От радости, видимо, я чуть сильнее потянул за стропу. Раздался угрожающий треск. Поднял голову и с ужасом обнаружил дырищу в правой части крыла, там, где и крепилась управляющая стропа. Сама злополучная веревка оторвалась. Вот черт! Несколько мгновений я напряженно вглядывался в разрыв, но тот, кажется, не обнаруживал тенденции к дальнейшему расширению. Слава богу! Однако все равно я остался без управления! Летим мы почти прямо к кораблю, и оно, в принципе, уже не сильно и нужно, но если вдруг изменится ветер…
Высота быстро таяла. Но мы уже над бухточкой. Поверхность воды стремительно приближалась. Анна продолжала дико визжать, иногда всхлипывая. Я подтянул ноги повыше, чтобы не зацепиться за воду, и заорал своей спутнице:
– Закрой рот и набери воздуха! Сейчас искупаемся!
Сиденье табуретки с силой коснулось спокойной вечерней поверхности бухточки и отрикошетировало, подняв кучу брызг. Подскочило вместе с нами на полметра и тут же рухнуло обратно, чувствительно приложив по пятой точке. Больше вода нас не отпускала. Крыло, протянув скользящее, как лыжа, сиденье с пассажирами вперед еще десяток метров, потеряло скорость и сдалось, проиграв водной стихии. А мы погрузились в море с головой.
Выпустил ножки табуретки, в которые вцепился в последние мгновения перед приземлением, и покинул с закрепленным за спиной «грузом» уже отслуживший свое аппарат. Теперь бы не утонуть, после сравнительно благополучного спуска с небес! Мы вынырнули, и я активно заработал руками и ногами. Ох, тяжело! Одежда намокла и затрудняла движения. Но Анна, видимо, под воздействием прохладной воды и окунания с головой, перестала орать и тоже заработала конечностями, помогая. Так мы продержались с полминуты, пока не подошла бешено загребающая веслами лодочка, заблаговременно спущенная с корабля, как и договаривались. Нас затащили на борт, взяли на буксир плавающий на поверхности параплан и направились к судну. Я расстегнул пояс и повернулся к Анне лицом. Девушку трясло, то ли от холода, то ли от переживаний. А скорее всего, и от того, и от другого.
Прижал ее к себе, стал целовать и растирать. Через минуту она прекратила всхлипывать и вдруг заявила:
– Хочу полететь еще раз!
Я слегка офигел. Хотя это известный эффект. После первого парашютного прыжка всегда тянет повторить. Но ведь она так отчаянно орала, чуть связки не порвала! Хрен поймешь этих женщин!
– С тобой! Ты действительно умеешь! – продолжала новоявленная энтузиастка крылатых полетов.
– Как-нибудь попробуем… – растерянно пробормотал я.
Поднялись на борт корабля. Там нас встретили восторженными криками. Особенно старался Цадок. Но слишком уж пораженной невиданным зрелищем толпа не выглядела. Наверное, ожидали от кандидата в Мессии чего-то подобного. Подумаешь, спустился на крыльях с башни! Только Джакомо явно никак не мог подобрать челюсть.
Уже почти наступила темнота, но одно дело я отложить никак не мог.
– Ракету мне! – потребовал у Олега.
Быстренько притащили ракетную направляющую с установленным снарядом. Стрелять не доверил никому, сам взялся за установку. Дистанция немаленькая, но попасть реально. Прицелился, крикнул второму номеру: «Поджигай!» Ракета, на глазах изумленных до предела и испуганных шипением истекающей огненной струи Анны и Джакомо, еще не имевших случая наблюдать работу нашего самого мощного оружия, сорвалась с направляющей и устремилась к тому самому месту, которое мы только недавно покинули. Попал! На бревенчатой крыше затрепетал огонек, и вдруг бабахнул взрыв. Крыша обрушилась внутрь, и еще пару часов мы имели удовольствие наблюдать охваченную бодреньким пожаром злополучную башню. После чего я счел себя отмщенным и, наконец, отправился спать.
